廬陵趙賊,分別在南昌、贛州大敗官軍,順勢奪取贛州府城。
這個消息傳到北京,官民士紳早就麻木了。
所謂虱子多了不癢,韃子把京畿當成公共廁所,想來就來,想走就走。天下還有比這更糟糕的事嗎?
西北流賊把朱家祖墳都掘了,廬陵趙賊又算得了什麼?
對於京城百姓而言,他們聽說江西的消息,無非是這種反應:什麼?廬陵趙賊占據江西數府,已經幹掉好幾個督撫。哦,那還挺厲害的。
只有朝中大臣,才知道趙賊屬於心腹大患!
江西給大明貢獻的賦稅,不算多,也不算少,一直排在中等偏上水平。
但江西乃是八省通衢,一旦趙賊尾大不掉,向北可攻南直隸,向西可攻湖廣,向東可攻浙江,向南可攻閩粵!
乾清宮。
這次崇禎沒有在文華殿議事,而是單獨召見楊嗣昌。
兵部尚書張鳳翼,因韃子肆虐京畿而畏罪自殺,楊嗣昌正是新任兵部尚書人選。
崇禎問道:「西北流寇,遼東韃賊,江西趙賊。若卿來做兵部尚書,應當如何剿滅?」
楊嗣昌立即回答:「無非三條。」
「細細講來。」崇禎忙說。
楊嗣昌侃侃而談道:「其一,攘外必先安內;其二,足食然後足兵;其三,保民方能蕩寇。天下大勢,好比人之身體。京師如頭腦,宣薊諸鎮為臂膀,黃河以南、長江之北為腹心,閩粵贛浙諸省為腿足。而今,韃賊現於臂膀之外,乘之甚急;流寇禍亂腹心之內,中之甚深;趙賊肆虐肱股之處,病之尚淺。外患固然不可圖緩,內憂更不可忽視。腹心流毒,精血日枯,臂膀何用?肱股何用?」
崇禎問道:「依卿之意,先除流寇?」
楊嗣昌說道:「如今國庫空虛,斷不可三處同時用兵。可先與韃賊和談,穩住京畿局勢,安定朝臣之心。再嘗試招安江西趙賊,賜以高官厚祿,或可消磨其意志。」
崇禎皺眉道:「韃賊,蠻夷也,畏威而不懷德,恐怕難以真正和談。趙賊,梟雄也,吾觀其志向頗大,非高官厚祿所能誘惑。」
「皆虛與委蛇耳,為剿滅流賊拖延時日,」楊嗣昌解釋道,「可封韃酋為遼王,可封趙賊為贛王。待剿滅流寇之後,再平那江西趙賊,最後滅那遼東韃賊!」
崇禎站起來,在屋裡走來走去,他實在不願封賊寇為王。
而且,他覺得朝臣不會答應,這個法子非但辦不成,還會讓他顏面盡失。
不過崇禎對楊嗣昌非常青睞,覺得此人乃大才。換成其他大臣,隨便問點什麼事情,都跟木頭一樣傻站著,唯唯諾諾好似智障,也不知是如何考取進士的。
這個楊嗣昌就很聰明嘛,才思敏捷,侃侃而談,一看就能擔大任。
最重要的,楊嗣昌是不結黨的孤臣!
崇禎不談給賊寇封王之事,轉開話題問:「如何足食足兵,如何保民蕩寇?」
楊嗣昌不知該說什麼才好,他的三條建議環環相扣,抹去第一條就沒有第二條、第三條。
認真整理措辭,楊嗣昌回答說:「陛下,若不封王議和,則三處同起戰端,兵費日增無法足食,更不可能與民休息。」
崇禎仿佛沒聽懂,再次問道:「如何剿滅流寇?」
楊嗣昌硬著頭皮說:「四正六隅,十面張網。流寇為禍,在一流字,當鎖其匣中不令騰挪。以陝西、河南、湖廣、江北為四正,四省巡撫分剿。延綏、山西、山東、江南、江西、四川為六隅,六巡撫分防而協剿。此所謂十面張網。總督、總理二臣,隨賊所向,專注征討。」
「江西有趙賊,自顧不暇,哪能協剿流寇?」崇禎搖頭道。
楊嗣昌說:「吾觀廬陵趙賊,確為心腹大患。然而,江西、福建之兵全軍皆沒,兩廣之兵又在兩廣剿賊,湘南之兵更是還沒練出。這趙賊,根本無兵可剿,只能暫時招撫。撤銷南方五省總督之任命,以顯誠意招降趙賊。趙賊自詡為江西總兵,陛下既然不願封王,那就乾脆任命他為吉安總兵。令其速速北上圍剿流賊!」
「他若是不聽皇命呢?」崇禎問道。
楊嗣昌說:「趙賊肯定不會出兵北上,待流寇覆滅之後,正好以此為藉口征討之。趙賊此番大勝之後,並未攻城略地,只是占了贛州。可見此賊與流寇不同,他把自己當小朝廷了,數年之內當不會離開江西。趁此時機,朝廷可以抽調兵力,全力剿滅流寇!」
《大同集》雖然讓崇禎感覺很不爽,但他又不得不承認,楊嗣昌這個說法是正確的。
其實別說趙瀚了,時局敗壞到這種程度,歷史上的明年,朝廷甚至嘗試招撫李自成、張獻忠。
因為打不贏!
既然打不贏,那就招撫看看,萬一成功了呢。
崇禎說道:「十面合圍,確為剿滅流賊之良計。可嘆兵員不足。」
「增練新軍。」楊嗣昌說道。
崇禎嘆息:「錢糧不足。」
楊嗣昌說道:「只能加派。」
「加派擾民也。」崇禎表示心懷萬民。
楊嗣昌幫助皇帝排除煩惱:「加派以田畝均輸,而天下田畝,盡在士紳豪族手中。加派些許,並不殘民。」
「可也。」崇禎點頭。
這是要加征剿餉了!
以田畝數量加派剿餉,確實把矛頭對準地主,可地主會轉嫁給佃戶啊。
而那些小地主和自耕農,則會因此更加艱難,也會因此更加擁護趙瀚的統治。
滿朝文武當中,楊嗣昌是僅剩的不結黨且又敢擔事的大臣,崇禎只能真心誠意的信任他。
其實,楊嗣昌如今還在丁憂期間,父母在兩年之內相繼去世。這次回京,是因為兵部尚書畏罪自殺,崇禎親自下令把他奪情召回朝堂的。
一番暢聊,帝心甚歡。
愈發覺得楊嗣昌是個人才,其他大臣要麼不敢獻策,要麼只知道胡說八道,哪有像楊嗣昌這樣能侃侃而談的?
其實在崇禎朝當大官很簡單,只要你敢發表意見,而且還說得在理,並且又敢擔責任,那麼皇帝會立即提拔重用,而且選擇無條件的相信你!
至於把事情辦砸之後嘛,剛畏罪自殺了一個兵部尚書。
歷史上,楊嗣昌倒是一直被崇禎信任,因為他在任上病死了。同時,生前死後被眾臣攻擊,崇禎愈發認為他是孤臣。因此在楊嗣昌死後,崇禎罕見的沒有推薦責任,主動把那口黑鍋往自己頭上扣。
此時此刻,內憂外患,崇禎握住楊嗣昌的手說:「用卿恨晚也,否則賊寇早除!」
第二天,楊嗣昌便走馬上任,遭到一眾大臣的攻擊。
因為他真的敢冒大不韙,提出與滿清議和的主張,並且建議招降廬陵趙賊並任命為總兵。
其實沒啥可爭的,大明遇到小冰河時期,遼東苦寒之地就更慘。
滿清已經征服蒙古諸部,黃台吉想轉移內部矛盾,就得不斷的出兵劫掠大明。黃台吉不可能與大明議和,便是封王都不可能議和,滿清就像一頭餓狼,必須靠吃大明的血肉來存活。
在一頓唇槍舌劍之後,與滿清議和的事情作罷。
但招撫廬陵趙賊,卻獲得了朝臣的認可,都認為江西的反賊可以先緩一緩。
於是,罷免朱燮元的南方五省總督職位,同時讓兩廣總督沈猶龍安心剿匪,不必急著調兩廣之兵北上江西。
朝廷給出如此大的善意,純粹是真心想招撫。
若是趙瀚不給面子,那就重新任命五省總督繼續剿!
成功招降過鄭芝龍的熊文燦,被調去江西擔任巡撫,若是能夠招降廬陵趙賊,那就募兵協助剿滅西北流寇。
這貨似乎被認定了,獨門特技就是「招撫」。
歷史上,明年十月,熊文燦總理六省軍務,招降了除李自成之外的所有流寇。只不過嘛,不到半年時間,張獻忠等人紛紛反水,氣得崇禎把熊文燦革職留用。
這年冬天,熊文燦匆匆來到江西,而朱燮元回京的路上就病死了。
在南昌碼頭,熊文燦看到趙賊招募工匠的告示,頓時又驚又怒,此刻他才知道趙賊在江西的勢力有多大。
赴任之後,熊文燦沒去見江西三司官員,而是拜會江西鎮守太監王用忠(原為監軍,決定招撫趙瀚之後,就改職為鎮守太監)。
王用忠見到熊文燦,頓時鬆了一口氣,哀嘆說:「熊撫帥,你可算來了,此地刁民實在太多!」
「王鎮守可有計較?」熊文燦問道。
王用忠顧不得顏面,直說道:「咱家都不敢出城了!」
卻是這貨作威作福,出城圈地的時候,被農會成員給打回去。
熊文燦嘖嘖稱奇,江西百姓可真厲害,嚇得鎮守太監不敢出府城。
王用忠又說道:「你趕快去將那趙賊招撫,讓他散去南城城外的農會,否則這江西鎮守太監沒法當了!」
熊文燦故意噁心道:「臨近新年,不如過了元宵再去。」
「別等過年,現在就招撫!」王用忠焦急道。
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