東京1991遊戲製作新時代 第21章 辦公室搬家
一九九二年八月盛夏。秋葉原森田電機一樓。店主森田龍生滿頭大汗的坐在電腦前。
「這次能行了？」
站在他背後的是今天來購買電腦的一位客戶。這是一位從美國留學歸國的平面設計師。
對方預算有限，無力支付macintosh的昂貴費用，因此選擇組裝一台能夠運行windows3.0系統的pc兼容機。
在硬體層面這台主機與普通的電腦最大的區別是安裝有一塊sd510型號的繪圖板。
在一九九二年的現在。所謂plug and play，也就是即插即用的硬體標準是不存在的。也沒有usb這樣方便的通用接口。
這款繪圖板通過一個rs232c標準的串行埠與電腦連接。需要手動安裝驅動程序，而且所有的硬體埠等信息都要手動配置以避免互相衝突。
雖然森田是裝機領域的老手，但面對這種自己以前未接觸過的硬體還是有點手忙腳亂。
經過反覆的調試、關機、 插拔、再開機。
這塊繪圖板終於在森田自己也沒完全搞清原理的情況下正常運行起來。
「接下來請幫我安裝這款軟體。 」
看到繪圖板能正常工作之後，客戶掏出一疊磁盤交到森田手中。
磁盤的標籤上用馬克筆寫著「paint shop」幾個字。
「你這軟體來源可靠嗎？」
森田從客戶手中接過磁盤，有些遲疑。
根據以往經驗這種自己複製的來路不明的軟盤十有八九是盜版。而且還有感染電腦病毒的風險。
「這個你放心，這是我買的共享軟體。費用已經請美國的朋友付過了。」
共享軟體是歐美國家九十年代常用的軟體銷售模式。一般是一些個人或者小企業所使用。
他們無力負擔高額的推廣費用，就把軟體免費給人試用。
試用期後用戶可以選擇向開發者付費，或者刪除軟體不再使用。
共享軟體的分發要麼是通過用戶之間的複製傳播，要麼是放在電腦類雜誌附贈的軟盤當中。
儘管此時網際網路還沒有成型。但通過bbs進行軟體傳播在美國也不少見。
而對於跨越太平洋的日本來說，點對點撥號連接美國的bbs費用實在過於昂貴，也不夠穩定。
如果一款美國軟體還未在日本的bbs之間傳播開來。那麼取得它最有性價比的方式就是通過郵件。
當然，這裡所說的郵件並非是此時還未成熟的電子郵件系統。而指的是字面意義上通過郵政系統投遞的郵件。
這次的這位客戶就是通過美國朋友的郵寄包裹拿到了這款新發布不久的軟體。
森田把安裝程序執行完之後，對方接過鼠標。然後掏出一張紙條。
這張紙條上記錄了由一串大小寫字母和數字混合的註冊碼。也就是購買了這款軟體的憑證。
只要把這串字符在特定界面輸入，就算是激活了這款軟體的正版授權。
……
齊東海見到paintshop這款軟體是在第二天。
森田在客戶的同意下把磁盤複製了一份。然後推薦齊東海試試。
起初齊東海以為這是他所認識的那款縮寫為ps的photoshop的山寨版軟體。
實際安裝操作過之後才發現是完全不同的東西。
paintshop是一款更簡單的軟體。功能比ps要少很多，但價格也更便宜。
是小團隊可以負擔的起的工具。
而且根據森田的說法，他親眼看到了昨天那位客戶使用繪圖板進行繪畫的過程。
儘管技術還不成熟，但現在這個時代的繪圖板已經有了壓感，能在一定程度上模擬手繪的筆觸了。
「好用歸好用，但是試用期只有三十天。不太夠用啊。」
齊東海最近一直為美術工作的進展頭疼。
他現在開發的這款《心跳回憶》是戀愛模擬遊戲。美術表現力是這類遊戲的門面。
齊東海委託的外包畫師安德烈繪製的人物設定與遊戲原畫線稿水平足以讓人滿意。
但公司內部只有一位專職美術人員。就算加上齊東海自己也就只有一個半人可用。
如果引入繪圖板這一工具，至少勾線上色這部分的工作效率。會大幅度增加。
但無論怎麼增加，短短三十天的時間也不可能幹完全部工作。
而現這款軟體在日本還沒有代理商，想要得到註冊碼繼續使用是一個難題。
「我看不如明天就給美國那邊寫一封信。然後想辦法通過國際轉賬付費。三十天之內應該就能搞定。」
「寫信？誰來寫呢？」
原本時空中的齊東海在大學剛畢業的那段時間還是有能力用英文寫一封簡單的信件的。
而十多年過去之後，他的英語水平只是記得常用單詞，語法什麼的早忘光了。
齊東海環顧四周。負責美術的根本是美術生，表示自己上大學之後就再沒接觸過這方面的知識。。
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大學輟學只有高中文憑的程序員伏見腦袋搖的像是撥浪鼓一樣表示不行。
齊東海把目光轉向了海老江那邊。
海老江戴著隨身聽的耳機，一邊輕聲的跟著哼唱一邊寫代碼，壓根沒有聽到齊東海的話。
直到注意到森田和齊東海兩人的目光，海老江才摘下耳機。
此時從耳機中傳出的是美國人佛蘭克·辛納屈的歌聲。歌曲的年代十分久遠，不是那麼符合海老江的年紀。
「這歌詞講的是什麼內容？」
齊東海問。
「帶我飛向月球，讓我在群星中遊玩之類的……」
海老江回答。
「看來交給她應該問題不大。」
森田對齊東海說。
……
一個星期之後，東海軟體搬進了全新的辦公室。
負責美術的根本得到了一塊嶄新的數碼繪圖板。
齊東海在自己的辦公桌邊準備了一個會客區，放上了兩張沙發和一個茶几。
除此之外還準備了幾個多餘的工位。為將來招募新員工做了準備。
齊東海在最近收到了pce和pc98版本《三國志演義》的銷量報告。在這兩個平台上都已經取得了上萬份的銷售成績。
儘管資金回籠還是需要一定的周期，但齊東海終於決定從森田電機二樓搬出去辦公。
促成他下這個決心的不僅僅是越來越寬裕的資金，更主要的是東京盛夏的溫度。
原本設在森田電機二樓的辦公室密不透風。為了降溫電風扇總是開到最大。
儘管壓了各種重物當作鎮紙。可平時只要一不留神，堆在一起的畫稿就會被吹的滿屋亂飛。
即便如此，溫度還是讓人難以忍受。
齊東海尋找辦公場所時除了地點和面積這種最基本的要求外，唯一的附加條件就是要有足夠涼快的空調。
新辦公室也在秋葉原，距離森田電機的店鋪總共也沒有幾步路。
這是一處位於一棟雜居建築三層的辦公室。
臨街方向有幾扇大窗戶。
齊東海用膠帶在窗戶上鏡像著貼成出了「東海軟體」幾個字。
如此一來樓下的路人都會看到這家公司的名號。
把公司的招牌貼在這種小樓的玻璃窗上並不是一件多拿得上檯面的事情。但萬事總要有個開頭。
齊東海暗自下了決心，將來一定會在秋葉原這塊土地上樹立起更大尺寸的logo。
不，不僅僅是logo而已。將來要在這裡擁有一棟自己的辦公樓。
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