東京1991遊戲製作新時代 第60章 網絡咖啡廳

    一九九四年，網絡咖啡廳這個名詞在歐美國家逐漸被人熟悉。

    網際網路這個概念正在被一些媒體熱炒。

    但對普通人來說，這東西離自己非常遙遠。

    即便是美國這種個人電腦發源地。家庭用戶擁有電腦的比例還相當之低。

    更不要說這個「即插即用」和win95都不存在的時代，在家裡配置上網所需的軟硬體所要面對的困難了。

    網絡咖啡廳給了普通人能夠親自體驗網際網路這一新興事物的機會。

    不過，這個時期的普通人群眼中網際網路帶著一層濾鏡。

    僅僅一年之前這還是科學家專用的工具。

    而現在，傳統媒體上關於網際網路的傳說也都是一些跨越大洋交上朋友或者匿名電子郵件開始的羅曼史。

    人們帶著這種憧憬，小心翼翼的來到網絡咖啡廳。付一杯咖啡的錢。在光鮮的落地窗前坐在高腳椅上，面對陌生的工具不知從哪裡下手。

    這種店的生意暫時還不錯。但是對於培養消費者的網絡使用習慣用處不大。

    一九九四年的初夏，有樂町附近的商業區開設了一家網絡咖啡廳。

    叫做「咖啡、茶還是網絡」。這是日本第一家網絡咖啡廳。

    雖然名字多少帶一點戲謔的成分。但對象客戶卻是附近丸之內和銀座一帶的商務人群。

    店鋪以白色和銀色的極簡風裝修示人。

    碩大的crt顯示器被巧妙的水平安放在玻璃板下，周圍用白色隔板遮擋。

    店員也是清爽的青年男女。菜單上只有現磨意式咖啡和精緻的甜點。

    非常符合這個時代人們對未來科技生活的幻想。

    這家店鋪的合伙人一方面是東海網絡，一方面是日本大學映畫研究會的會長増山。

    自從他為東海軟體拍攝的影像片段在電影院上映以後，他作為公司社長的父親終於認可了兒子的能力。

    這家網絡咖啡廳就是父子關係修復的象徵。

    店鋪自開業以來業績相當不錯。

    但増山自己知道，店裡沒有回頭客。

    辦了會員卡的客人消費次數絕少超過三次。

    更不要說那些連會員卡都沒辦的了。

    真正來店裡上網的，只是一些在日本出差需要收發電子郵件的歐美顧客。

    面對這樣的局面，齊東海意識到這種陽春白雪的業態無助於推廣網絡普及。

    想要讓普通消費者喜歡上網絡，需要給他們一些二十一世紀的「網咖」震撼。

    不久之後，另一家風格迥異的店鋪在秋葉原某雜居建築的地下室正準備開業。

    店名叫做「秋葉原deep」。

    「Deep，這算是個什麼名字啊。」

    森田電機的社長森田接下了為這家網咖裝配電腦的生意。同時自己也入股當了股東。

    整個店面的裝修過程里。他都經常跑過來義務做監工。

    「地下室房租便宜。因為是開在地下室的店鋪，所以是deep嘛。」

    齊東海一邊裝配著廉價的膠合板電腦桌一邊回答道。

    他現在大可不必親手做這些雜活。但繁重的腦力勞動之外擰一擰螺絲也算得上是一種休息。

    「真實讓人擔心啊，到時候店裡肯定煙霧繚繞的。」

    「所以我保留了原來店裡的排風和消防裝置。」

    這家店面原本是家烤肉店。排風設備處理些二手菸應該不是問題。

    「請問，請問有誰能來簽收一下嗎。」

    一台汽水機被送進店裡安裝。

    齊東海在送貨工人手裡的單據上簽字，留下了底聯。

    「這店鋪不是咖啡廳嗎。又不是自助餐。」

    森田對這台汽水機的出現有點詫異。

    「只是叫網絡咖啡廳，最後的主營業務搞不好既不是網絡也不是咖啡。」

    「那是什麼？」

    「遊戲。」

    齊東海構想中的網咖其實更接近未來中國式的商業模式。

    上網服只是服務範圍之一。

    將來隨著家用電腦上網的普及，需要專程去網咖登錄網際網路的用戶會越來越少。

    反而對遊戲和電競的需求會增加。

    九十年代中期。

    電腦遊戲的聯網模式更多的還是集中於局域網聯機。

    這種情況會一直持續到二十一世紀初。

    一直到常時聯網的寬帶普及，再加網絡對戰平台的誕生，網絡聯機對戰的重心才會轉移到網際網路上。

    而即便到了那種時候，網咖作為遊戲本地推廣平台的一面也不會被輕易削弱。

    誰占據了網咖這個渠道，誰就掌握了網路遊戲的重要通路。

    「這麼說你是打算把遊戲當作這家店的主營業務了？」

    森田一開始單純的以為這只是一家提供上網服務的店鋪。

    當聽了齊東海的全盤計劃之後，略微顯得有些為難起來。

    「如果是那樣的話要面對的麻煩恐怕要多一些。」

    「什麼麻煩？」

    齊東海問。

    「一些，一些本地的社團組織……」

    秋葉原地區的社會生態是這樣的。

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    如果是提供電腦銷售和服務的店鋪，加入電氣街的自治會即可。

    如果是飲食店鋪，有自己同業公會。

    但是如果一家店鋪主要提供遊戲服務，那麼他就會被視為是街機廳或者小鋼珠店的同行。

    這些行業如果沒一點社會人脈的話，最起碼也要遵守本地社團組織的規矩。

    店鋪開業的當天下午，幾位身穿大翻領襯衫和喇叭褲的客人不請自來。

    「我是秋葉組的倉田。今天特意來恭喜你們開業大吉。」

    領頭的人目光在店內掃了一圈，接著說。

    「我看你們店裡好像缺了點什麼。」

    幾位店員面面相覷不知如何是好，趕忙叫來了店長。

    「請問您覺得哪裡不妥呢？」

    店長滿臉堆笑的問。

    「做生意沒有時間觀念怎麼行。店裡連日曆都沒有。」

    倉田說著對手下使了個眼色。

    「這是我們組長最喜歡的坂本小百合的限量版月曆。今天只賣十萬日元。算是你們賺到了。」

    這是一張單張的月曆，只是印了本月的日期。上面是位徐娘半老的演歌歌手的照片。

    「可是，可是這個月只剩下不到三周了啊……」

    店長有些遲疑，不知如何是好。他把目光轉向坐在牆角假裝是客人的老闆森田。森田向他點了點頭。

    「好的，我們這就買下來貼上。」

    「下個月我就不親自來了，這傢伙會負責把月曆送過來。」

    倉田收到錢，十分滿意，他指了指身邊的手下。算是介紹給店長認識。然後轉身走出店外。

    「這就結束了？」

    坐在森田對面的齊東海今天也是假冒客人。

    森田給他早打過招呼，像是這種新店開業的日子少不了要被本地社團找一些麻煩。

    齊東海曾經腦補了無數可能會出現的局面。

    今天碰到的情況比想像中平和了許多。

    「暫時吧。你得慶幸，掌管這一帶地盤的秋葉組是比較傳統的社團。要是店鋪開在其他地方就難說了。」

    森田電機父子兩代人在秋葉原開店，對本地的情況非常熟悉。

    秋葉組吃軟不吃硬。只要現在這種情況不被打破，他們不會輕易為難地盤內的店家。

    日本的極道組織有著各自的發展脈絡。

    有的最初經營博彩行業，有的是勞動密集型產業的同業公會。而秋葉組源於江戶時代後期秋葉原附近的廟會運營者。

    誕生至今已經有了近兩百年的歷史。

    他們在秋葉原附近依靠地下金融和小鋼珠這些灰色產業就足以維繫社團運作。

    自然也沒興趣對普通店鋪進行壓榨。

    販賣自己印製的月曆變相收取保護費這件事更大的意味在於宣示存在感。警告其他社團不要在本地出手。

    儘管遇到了這樣那樣的問題。「秋葉原deep」還是如期開業。

    網咖的招牌被直接樹立在地下室入口附近的路邊看板上。

    還特意請了打零工的女學生在路邊發傳單。

    更重要的是齊東海和森田每天坐在店裡最顯眼的兩台電腦前，假裝顧客大剌剌的玩遊戲。

    「喂，這位小哥。你玩的這是什麼，我怎麼沒見過。」

    一位自來熟的客人拍了拍齊東海的肩膀，指著電腦屏幕問道。

    「這個叫毀滅戰士（doom），是美國的遊戲。」

    「我看你剛才和對面那位一起大呼小叫的，該不會是在對戰吧。」

    一九九四年，街機廳已經有了vr戰士這種兩台屏幕可以進行對戰的機台。所以pc的網絡對戰這種行為對於資深遊戲玩家來說並不難理解。

    「當然了，這遊戲還能多人對戰，要不要一起來一局？」

    「好，來一局！」

    齊東海沒有選擇在店內只推廣自家研發的遊戲。

    而是更熱衷於把網絡聯機這種概念帶入日本玩家群體。

    因為這一切都是為了未來而投資。

    東海軟體正在開發當中的fps遊戲《忍者》將會是在3do主機上首發。

    這時代的主機當然還不具備聯機功能。

    但是以3do的合作協議里可沒提到獨占條款。

    只要美國的聖誕商戰一過，這款遊戲的pc版就會隨即上市。

    到時候一定會引入局域網對戰功能來吸引pc玩家。

    不光是fps這個類別。

    用不了多久，即時戰略遊戲（rts）也會成為pc市場上的熱門。

    這也是聯機對戰遊戲中最受歡迎的類別之一。

    如果把吃雞和moba這種衍生類別也算在內。

    一直到二十一世紀二十年代。這兩大類遊戲依舊是對戰遊戲的主流。

    相對於歐美玩家，日本人對於網絡對戰的了解要晚上幾年。

    齊東海現在這麼做，就是在提前培養日本玩家的消費習慣。

    除了局域網對戰遊戲，網際網路遊戲也是需要開拓的市場。

    齊東海早就準備好的《賽博角斗場》不久之前正式上線運營。

    東海軟體並沒有期待這款遊戲能賺大錢。只是希望能卡位世界上第一批圖形界面網路遊戲的歷史地位而已。

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    售賣皮膚之類的商業模式現在看起來還太超前。

    賽博角斗場還是一款點卡制的遊戲。

    玩家可以選擇一千日元一個月的月卡。又或者是十日元一次可充值的點卡。

    這些點卡以實體卡的形式在通路售賣。

    在便利店裡和公用電話的磁卡一起銷售。

    因為沒有其他同類商品的一起，這款遊戲的點卡在貨架上顯得有點形單影隻。

    而且實際上這款遊戲初期的用戶也確實不夠。

    玩家總是希望進入遊戲後立刻有一個房間能夠展開對戰。

    但是以一九九四年日本全國不到百萬網絡用戶的數量。如果要等真人塞滿房間可能需要不少時間。

    齊東海的策略是往遊戲裡塞進一些湊數的機器人。

    有經驗的玩家也許可以很輕鬆的分辨機器人和真人的區別。

    機器人從來不講垃圾話，id也有固定的規律。

    行動模式果決。不是先幹掉對手就是先被對手幹掉。

    秋葉原deep店內每台電腦都預裝了這款遊戲。

    可是據店員觀察，真正去玩的玩家沒有幾個。

    這是因為win95之前pc的操作系統特性的緣故。

    Windows3系列軟體，與其說是操作系統。不如說是dos的一個圖形界面。

    玩家開機時直接進入的是dos的命令行界面。

    需要輸入相應命令才會啟動windows。

    而賽博角斗場是一款windows界面下的遊戲。在dos下無法啟動。

    如果秋葉原deep是一家真正以上網服務為主的網絡咖啡廳也就罷了。

    網頁瀏覽器基本上都是運行在windows界面下。那麼玩家當然會注意到這款遊戲。

    偏偏現在來店裡的用戶都是拿這裡當做「遊戲房」。

    這裡不光有毀滅戰士這樣的對戰遊戲。還有日本玩家平時很少接觸到的歐美一般單機遊戲。

    很多人打開電腦直接就進從dos界面下進入遊戲。自然就無法賽博角斗場的妙處。

    這種行為模式對網咖的營運其實影響不大。

    可是齊東海現在希望培養一般網遊用戶在網咖玩遊戲的習慣。

    不是局域網對戰玩家，而是網際網路網遊的玩家。

    於是，一則「流言」開始在網絡論壇上傳開。

    「在網咖玩賽博角斗場，勝率比在家裡的電腦更高。」

    這則消息不用說肯定是齊東海放出去的。

    而流言的內容其實是一句實話。

    一九九四年，最新銳的調製解調器網速也不過就是28.8k。

    自然無法和商用專線的網咖相提並論。

    這種網咖對個人用戶的網速碾壓會一直持續到二十一世紀初期adsl網絡普及之前。

    在mmorpg大行其道的頭幾年時間，在網吧玩網遊是那一代玩家人盡皆知的「金手指」。

    在各種因素的疊加下，二十四小時營業的秋葉原deep幾乎全天座無虛席。

    森田甚至有了把自己店鋪交給員工，自己親自到網咖當店長的想法。

    「我勸你別對這家店鋪投入太多感情。這塊招牌遲早要賣掉的。」

    了解到森田的想法後，齊東海是這麼回答的。

    「賣掉？為什麼？」

    「用不了多久，和網際網路沾邊的生意就會被資本追捧。到時候拿網咖業務融上幾輪風投，最後去納斯達克上市……」

    齊東海說的話連自己都覺得可笑。

    原本時空中大城市那些咖啡廳里互相畫餅的創業者都是這種口吻。

    可是九十年代後期第一次網絡泡沫就是這麼荒唐。只要聽起來可以糊弄股民，就可以在納斯達克圈上一筆錢。

    這樣的風口齊東海不想錯過。

    只是他不願意拿自己用心經營的東海軟體區趟這趟渾水。

    如果是網咖業務。那就是另外一回事了。

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