榮耀騎士團 第二卷：皇室密文 三

    &姆，冰水怪你們在裡面嗎？我要進來了！」在門外響起的，是黯精靈盜賊、妮絲的聲音。比起法師妮雅來說，性格活潑的妮絲與地下城的來客們顯得熟絡許多。惡魔安姆蒂爾斯和**師阿其曼連忙停止正在討論的話題。而自行開門進來的妮絲則一連疲憊，徑自坐到了房間裡的一張椅子上。

    &姆，你們可能會白來瑪瑙城一趟了，沒有人能夠說服那個老頭子。」妮絲直接開口了。

    她口中的老頭子，指的自然就是盜賊工會會長尼奧.法恩了。

    &人家總有一些堅持的信念的。」**師的語氣非常平淡。

    妮絲幾乎馬上從椅子上跳了起來：「是嗎？說回來還要感謝你剛才的那句話呢，冰水怪！好不容易大家才讓老頭子有點稍微鬆動，一句什麼『原則和信念對我來說，是無比重要的』又讓他的腦袋變成了石塊！」

    &嗎？我還不知道自己的話會有這麼大的影響力呢。」**師完全不為所動，而惡魔則一言不發地坐在一旁觀賞著法師和盜賊的表演。

    &括我和姐姐的指導者埃德加在內的四位長老，足足花了半天才說服其他四位長老同意搬遷；然後八個人又花了足足半天，才讓會長承認了我們已經無法在那兩個爭奪皇位的小子面前立足的事實。」妮絲顯得忿忿不平。「冰水怪的一句話，就讓我們的搬遷的機會，全部變成了大海里的泡沫！安姆。你說你帶來的這個法師到底是不是在搗亂啊！」

    &其實你們會長說得也不是沒有道理呢。既然盜賊工會已經在瑪瑙城紮根這麼多年了。要離開這裡其實真的、真的很難讓人割捨啊。」惡魔試圖安撫一下黯精靈的情緒。

    可是惡魔的安撫政策很明顯完全沒有效果，妮絲的情緒顯得更加激昂：「我和姐姐，還有指導者埃德加也不捨得離開瑪瑙城啊！但是老頭子既不願意去鼓動那個全身都帶著血腥味道的布萊德.克萊恩伯爵爭取成為皇帝，又反對塞亞莉.克萊恩公主登上皇位、說什麼神聖亞賽爾帝國的統治權決不可以落在除了克萊恩家族的後裔以外的人手裡。塞亞莉公主不是也姓克萊恩嗎，為什麼就不可以讓一個女皇來統治帝國呢！」

    **師一邊擺出一副對話題不感興趣，掏出身邊的魔法書來閱讀的樣子，一邊卻不著痕跡地插嘴道：「那麼日後呢？塞亞莉公主和政務大臣威斯利.魯達男爵的兒女可不是姓克萊恩，而是應該姓魯達的哦？到時候盜賊工會是要改變為維護魯達家族的統治、還是去找另外一個姓克萊恩的人。然後將他推上皇帝寶座呢？」

    &這個問題其實可以以後再考慮嘛……那麼來自南方的姆利安公國的布萊德.克萊恩伯爵呢？先別說那些殘暴的傳聞到底是不是真的，就算是真的，也不代表他不會成為一個好的皇帝啊。近年龍牙騎士團其實也有不少功績的，如果身為龍牙騎士團團長的伯爵成為皇帝，或者也不是什麼壞事啊！」妮絲舉出另外一位有資格登上皇位的人選。

    &牙騎士團團長、布萊德.克萊恩伯爵麼，一方面，他並不是現在的皇帝安菲爾三十四世的兒子，其實這才是你們會長不願意他坐上皇帝寶座的根本原因；另外一個理由則是，他的那些名聲實在很難令人接受。無論是普通的居民。還是你們的會長應該都會這麼想：一個殘暴的皇帝統治下，居民們能過上好日子的例子幾乎為零。只是。那兩位王子呢，盜賊工會應該有想辦法與他們聯絡吧？」**師反問道。

    &天一整天，我們都在想方設法跟他們聯絡，甚至會長都親自前去血獅鷲騎士團那裡了。可是那兩個小子似乎已經鐵了心要跟我們盜賊工會作對了呢！都不知道到底是什麼人在跟盜賊工會過不去，先是說什麼我們將會支持率領血獅鷲騎士團立下戰功的雅古.克萊恩王子成為皇帝；這樣一來，那些原本就把盜賊工會視為眼中釘的綠葉教會指揮下聖光騎士就更加積極地找我們的麻煩。後來又有傳聞說雅古.克萊恩王子準備消滅盜賊工會，如果只是謠言也就算了，可是我們在血獅鷲騎士團里的探子卻幾乎全部被殺死了。」說到這裡，妮絲稍微停頓了一下，「所以現在要想辦法投靠無論那一個王子的難度，都跟要把紅魚留在瑪瑙城過冬一樣。更何況現在霍各.凱達勳爵也已經被人殺害了，就更加難以接觸到那些皇室成員、尤其是兩位王子了。」

    妮絲所說的紅魚，是神聖亞賽爾帝國境內的莉娜河裡的特產。這些出名肥美的紅魚每年冬天來臨前，都會沿著莉娜河游往更加溫暖的大海里過冬，在天上飄下第一片雪花之前，紅魚就會在瑪瑙城西面的沃倫湖裡絕跡；一直要到第二天春天，人們才能在莉娜河裡發現它們的蹤影。**師很清楚知道妮雅的意思，就是盜賊工會已經幾乎沒有可能再與佛多爾.克萊恩王子、或者雅古.克萊恩王子達成協議了。

    &聽說布萊德.克萊恩伯爵，和他率領的龍牙騎士團已經到了瑪瑙城外，明天就會進城來控制城裡的局勢；恐怕這個殘暴的傢伙一來到瑪瑙城就直接找大家都針對的盜賊工會開刀了……」

    暢快淋漓地發了一大通牢騷之後，黯精靈終於離開了**師的房間。看著妮絲的背影，**師輕輕地合上手頭的魔法書：「果然，那個年老的盜賊工會會長的原則和信念，並沒有受到所有人的支持、嗯，應該說恐怕大部分人都不會太支持他的決定吧。」

    &果這樣的話，恐怕今晚……」

    &如果不在明天龍牙騎士團來到瑪瑙城之前作出處理的話。盜賊工會恐怕就會面臨覆滅的危險了。但是只要在那個殘暴的布萊德.克萊恩伯爵到來之前。盜賊工會能選出一位新的、有著不同觀點的領袖的話。或者事情會向另外的方向轉變呢。」**師開始在口袋中摸索著。

    &過，我們的事情也要加快了，明天龍牙騎士團來到後，要辦的事就會更加麻煩。」

    惡魔站起身來走到窗邊一邊活動手腳，一邊喃喃說著：「希望一會兒能夠一切順利。」

    **師則很乾脆地將一個魔法捲軸丟向惡魔的方向：「那就快去吧，我會在這裡監視著。順利的話，接著幾天我們還有不少活要干呢。」

    **師阿其曼始終覺得有點不自在，盜賊工會裡似乎還有別的魔法能源隱藏其中。只是盜賊工會裡的法師並不多見。阿其曼和惡魔安姆蒂爾斯在這裡見過的唯一一個法師、黯精靈妮雅又已經和她的妹妹、盜賊妮絲分頭外出去執行盜賊工會會長分派下來的任務，**師阿其曼應該不會有這樣的感覺才對。

    今晚將會是一個重要的夜晚，不出意外的話，明早一個轟動的消息將會在瑪瑙城中傳播開來。現在神聖亞賽爾帝國的形勢就像爐子上的一整鍋濃湯，各式的材料都已經放置其中，明天一早這鍋濃湯就將會沸騰起來。惡魔和法師計劃在這鍋濃湯里加上一點點額外的調料，好把這鍋湯調成他們喜愛的味道。當然，下調料的時機很重要，所以此刻的**師正在自己黑暗的房間裡默默注視著桌面上的小小的水晶球，這個水晶球將會向**師揭示瑪瑙城中某個房間裡即將發生的事情。

    **師其實並不十分介意隱藏在盜賊工會裡的另外一位法師。儘管對方身上的魔法能量一直在影響著**師的思緒，但是很明顯對方並沒有發起將阿其曼找出來的念頭。阿其曼甚至感受到了對方此刻也和**師一樣，稍微有點不安，但是更多的是期待。

    應該不是瑪瑙城法師工會裡的成員，地下城的**師阿其曼的老師、法魁.耶曼明確地告訴過阿其曼法師工會並沒有打算插手這次的事情；也不會是來自教會的牧師或者聖騎士，僅僅是魔法能源的感覺就可以輕易地將他們辨別出來。但是既然暫時大家都不打算作出什麼動作，**師也就繼續安心地注視著水晶球。

    法魁.耶曼的聲音仍然不停地在**師阿其曼的耳朵里迴響著，關於月之書，**師的老師告訴了他不少的訊息。

    與生命的標誌、每天白晝空中閃耀的太陽相反，夜幕下慘白的月亮一向都被認為是掌管著死亡的神祗迪斯的標記。相傳月之書就是諸神大戰後，死神迪斯遺留在人間的寶物。聖者們可以通過它與神祗溝通；戰士們則能從中獲得超人的力量；而法師們更能在裡面閱讀到所有的死神流傳下來的魔法。月之書里記載的幾乎全是死靈魔法，因此對任何一個死靈法師而言，月之書都是他們夢寐以求的東西。然而傳聞中，月之書還能為持有它的統治者帶來榮耀和財富，甚至統治神聖亞賽爾帝國超過一千五百年的克萊恩家族依靠的也正是傳說中的此物。

    因此來到瑪瑙城的**師阿其曼，直接便前往法師工會試圖打探關於月之書的消息。除了計劃外的與法師工會裡的法師們的一場戰鬥以外，交流的過程都出乎意料之外地順利：**師多年未見的老師不但告訴他很多關於月之書的信息，甚至還將神聖亞賽爾帝國現在的形勢對阿其曼作了一番講解，這使得**師阿其曼從中看到了將月之書納入囊中的機會。**師的思緒飄回到前天晚上，瑪瑙城的法師工會裡的法師塔中……

    &安菲爾一世建立神聖亞賽爾帝國，到今天已經超過了一千五百年的歲月。在最初的時候，安菲爾.克萊恩只是盜賊工會中的一個普通的成員，他從最低等的小偷開始往上爬，一直到登上了盜賊工會的長老的位置。當時統治現在的神聖亞賽爾帝國所轄的土地的是現在已經被人遺忘的拉頓王朝，而成為盜賊工會長老的安菲爾.克萊恩也同時在拉頓王朝里擔任著某個高等職位，當然準確的職位也已經在歲月流逝中被淡忘了。

    終於在一個安排好的日子裡。盜賊工會的刺客在約定的時間、同時向拉頓王朝的國王以及大臣們舉起了匕首。而當時的教會裡則衝出一隊強壯的騎士並且宣布將毫無保留地跟隨安菲爾.克萊恩。

    幾天之間。安菲爾.克萊恩的軍隊便占領了瑪瑙城、而各地聞訊而來的領主以及他們下屬的騎士團則遭到了黑暗中的打擊：數不清的殺手和刺客無聲無息地出沒在包圍著瑪瑙城的軍隊中。在接連幾位領主或者騎士團長被暗殺以後，強大的、追隨著安菲爾.克萊恩的聖光騎士團無情地鎮壓了這些反對他的敵人，當時的亞賽爾王國、也就是現在的神聖亞賽爾帝國就在戰火中宣告成立，盜賊工會的長老、安菲爾.克萊恩也正式改成為安菲爾一世。

    沒有人知道為什麼平時只是默默地留在教堂里祈禱的教會的騎士們會突然冒出來，並且成為安菲爾一世的忠實戰士。但是從此教會便成為亞賽爾王國的重要部分，教會的大主教除了負責皇室成員的醫療以外，甚至有權力對國家的政務發表自己的意見；也沒有人知道當時的盜賊工會為了發動如此大規模的襲擊和謀殺活動，耗費了多少人力物力。只是之後的一千多年裡，盜賊工會一直平平安安地存留在神聖亞賽爾帝國之中，直到近年來才逐漸出現了不少要求盜賊工會消失的聲音。」

    深夜的瑪瑙城東區，法師工會所在的街道恐怕是整座瑪瑙城裡最光亮的地方，不少法師都喜歡在夜深人靜的時間抄寫或者閱讀自己的魔法書、又或者進行一些隱蔽的魔法實驗。而法師工會裡的法師塔上卻是恰恰相反地幾乎沒有一絲的亮光，只有一道漆黑的窗戶里、隔著窗簾隱隱透出些許的微黃色光芒。

    **師阿其曼正站在窗邊，默默地注視著向外遮擋著房間裡油燈的光線的、厚重的黑色天鵝絨窗簾，希望聽到一些關於月之書的消息的阿其曼不明白為什麼會在自己的老師的口中聽到這麼一大段的神聖亞賽爾帝國的古老歷史。

    **師抬起頭來正想開口，法魁.耶曼嚴肅認真的表情卻告訴他，這些聽起來很遙遠的故事絕對與他的目標、月之書有關。果然。**師的老師、法魁.耶曼接下來馬上就提到了月之書這個名詞。

    &之書，只有月之書能夠給予安菲爾一世足夠的財富。」看起來法魁.耶曼十分肯定這個答案。「傳說月之書里記載著七道迷題。每一道迷題的答案都代表著傳說中的諸神寶藏之一的埋藏地點。這些寶藏的價值，比大陸上所有的龍的珍藏的總數還要高；但是解開這些迷題的難度也不會比獨自孤身一人去挑戰一頭紅龍來得要低多少。

    安菲爾一世一定是解開了這些迷題的其中一道，法師工會相信綠葉教會的大主教手中那把、幾乎可以治癒一切創傷的聖杖就是安菲爾一世發掘到的寶藏的一部分。安菲爾一世正是從這些寶藏中獲得力量和財富，繼而贏得了榮耀。」

    阿其曼留意到老師口中提到的法師工會，不覺哼了一聲，作為被逐離開**師之塔的死靈法師，對這個名詞當然不會有什麼好感。不過隨即**師阿其曼便想起神聖亞賽爾帝國的法師工會雖然名義上還是大陸法師工會的分會之一，但是擁有自己的法師塔的神聖亞賽爾帝國的法師工會基本上都可以算作一個獨立的行會。如果是在**師之塔里，阿其曼恐怕需要將塔內甚至附近地區的所有法師都殺死，才可能像現在這樣找到自己的座位。

    看著阿其曼不動聲色地坐到椅子上，法魁.耶曼開始將自己的敘述轉入正題，當然，他也有留意到剛才阿其曼的反應，因此**師的老師在講話中也會稍微迴避一下那些可能引起反應的名詞。

    &據我們的記載，大約八百五十年前，在位的國王姆利安六世建立了血獅鷲騎士團和龍牙騎士團。加上聖光騎士團在內的三大騎士團在短短二十年裡就將當時的亞賽爾王國周邊的其他國度一掃而空。

    記載中，無論是多麼鋒利的箭矢、還是如何暴烈的魔法都無法貫穿血獅鷲騎士團團長手中的聖盾；再強壯的巨人、甚至近乎無敵的巨龍都無法抵擋得住龍牙騎士團團長手裡的聖劍。這樣的神器從何而來？唯一的解釋就是姆利安六世，安菲爾一世的一位聰明的後代也解開了月之書里的其中一道迷題。並且發掘到了傳說中的諸神寶藏中的另外一部分。這些神器也幫助姆利安六世統治著的亞賽爾王國變成了神聖亞賽爾帝國、維斯塔大陸上的霸主。從此。神聖亞賽爾帝國的地位再也沒有任何一個國家能夠挑戰、甚至取替。」

    說到這裡。法魁.耶曼抬頭看了看自己的徒弟，並且確信**師阿其曼已經將他剛才所說的話記在腦里。

    &麼，月之書真的一直都在神聖亞賽爾帝國的克萊恩家族的手裡咯？」阿其曼提出了自己的問題，畢竟這些陳年舊事並不能確保月之書現在的下落，**師希望能從自己的老師口中得到更加確切的答案。

    &月之書，連同開啟它的鑰匙，都一直保存在神聖亞賽爾帝國。」法魁.耶曼確定地回答。

    &匙？」

    &的，我的徒弟。聽清楚我將要說的話。這對你有好處。」看著開始低頭沉思的阿其曼，法魁.耶曼開始繼續解釋關於月之書的事情。

    &匙，總共有四把，分別是一顆黑曜石、一顆紅寶石、一顆綠翡翠以及一顆紫水晶。只有當這四顆寶石被放置在月之書上恰當的位置，月之書才會現出它原本的面目；除此之外，沒有別的任何辦法能夠窺視到月之書里的內容。

    而這四顆寶石中的後三顆，現在正分別鑲嵌在三大騎士團團長的鎧甲上；另外的黑曜石，則不知道在什麼時候已經失去了蹤影。由於月之書里記載的全部都是屬於死神的魔法，所以法師工會裡的法師們對月之書並沒有太大的興趣，因此也沒有去追尋那顆黑曜石的下落。只不過傳聞與扶持了超過半數的神聖亞賽爾帝國的皇帝登上皇位的盜賊工會有關。

    至於月之書本身，如果到除了瑪瑙城裡的宮殿以外的地方去找尋。那是註定不會有任何收穫的。」

    &師工會對月之書不感興趣？簡直是笑話。」想到這裡的**師阿其曼禁不住暗自說了一句。當然，月之書裡面記載的死靈魔法或者不會對這些普通的法師們有太大的吸引力，按照大陸上所有法師工會一致的說法，研習死靈魔法就等於自動背叛了魔法之神弗伊斯。儘管魔法之神弗伊斯似乎對死靈法師們沒有任何的偏見，除了死靈法術以外，其他的法術對死靈法師們來說，使用起來並沒有任何額外的妨礙；但是研習了死靈魔法的法師都將被驅逐離開法師工會，**師阿其曼就是其中一例，也是近兩三百年來的唯一一例。

    當然阿其曼是不會將自己內心裡對法師工會的厭惡直接說出來，畢竟面前他的老師法魁.耶曼仍然是法師工會的一份子。阿其曼只是隨口問道：

    &是，為什麼要告訴我這些？難道法師工會就不怕我真的取得月之書，並且使用裡面記載的死靈魔法來做出些什麼事情嗎？」

    &不是這樣的。」法魁.耶曼有如骷髏的臉上沒有一絲表情，「沒有任何法師工會的人知道我對你，我的徒弟講了這些話。這個房間裡設了好幾個防止窺視或者偷聽的魔法陣，而回頭我也只會告訴其他的法師工會成員，我的徒弟只不過是遠道而來探望一下他已經多年未見的老師而已。現在，你應該離開這裡了。一個死靈法師逗留在眾多法師聚集的法師塔里太長時間，並不是什麼好事。另外，阿其曼，我的徒弟，你的臉色看起來真糟糕，還有你的頭髮看起來太長了，找時間修剪一下或者會比較適合你的外形。」

    &的，老師，我會注意自己的身體的。那麼，我就先告辭了。」說完這句話，一直看著自己的老師的面孔的阿其曼鞠了個躬，便頭也不回地離開了瑪瑙城的法師工會。

    臉色看起來真糟糕，這是告訴阿其曼附近有身處黑暗之中的敵人；找時間修剪一下太長的頭髮，則是說這些敵人並不會馬上對阿其曼動手。這是幾年前阿其曼仍然處於法師學徒的位置上，跟隨著他的老師、法魁.耶曼在大陸上遊歷時候相互約定的暗號。想到這些，阿其曼就清楚地知道，法師工會也希望將包含了當前神聖亞賽爾帝國的形勢的濃湯，調配成為他們喜愛的味道。

    &他呢。」**師阿其曼暫時不打算作出什麼反應，當前更重要的是關注著他面前的水晶球里泛起的影像。

    從**師的眼中看到水晶球里，出現了一個裝飾得相當之簡樸的房間，有個老人躺在床上休息；而一個漆黑的人影正好從黑暗中冒出來，撲向了躺在床上的老人。

    濃湯，就快要沸騰了。(未完待續。。)