榮耀騎士團 第四卷 背後 九

    赫斯，龍牙騎士團法師的統領者，有生以來第一次如此感激魔法之神弗伊斯的佑護。

    當佛多爾.克萊恩王子妃和跟隨她一同進入帝都監獄的聖光騎士們怒氣沖沖地向門外時，由於手腳、脖子都被藤蔓纏住而動彈不得的法師一度以為自己的生命即將就此終結。事實上綠葉教會大主教采尼?克阿莫也的確有將在場的龍牙騎士全部都殺死的意思；而阻止了雙眼通紅、揮舞著手中的長劍向龍牙騎士團上位騎士伊西斯撲來的聖光騎士團團長的，卻是王子妃莎娜。

    &要。多傷無辜、對王子殿下毫無幫助。就算是龍牙騎士，只要不妨礙我們，就讓他們去吧。」莎娜滿臉淚痕，聲音里透露著點點淒涼。「這些藤蔓天亮之前就會自動枯萎，到時候你們就能夠自由行動了。」莎娜打量著面前的每一個人；無論是以伊西斯和赫斯為首的龍牙騎士、還是大主教手下的聖光騎士們，被莎娜的眼光掃過的時候，都只覺得遍體冰涼，就如同被置於萬尺冰窖里一樣。

    喉嚨被緊緊纏住的法師赫斯沒有辦法說出一個字來，而上位騎士伊西斯不知道什麼時候已經將注意力放在尾隨王子妃出來的幾個聖光騎士身上；準確的說，上位騎士所注視著的、是這幾位聖光騎士手中抬著的一副擔架。那個臉色發灰、一動不動地躺在擔架上的男人，正是佛多爾.克萊恩王子；最起碼在伊西斯眼中看來，此刻的佛多爾王子身上。完全沒有一絲生命的痕跡。

    聽到莎娜的話。大主教采尼?克阿莫猶豫了一下：「這些血腥伯爵的走狗……哼！」長劍被重新收回到劍鞘里。大主教環顧四周的聖光騎士，他們正呆呆地望著躺在擔架上的王子。「聖光騎士團團長，連王子殿下都保護不了，這個名號還要來有什麼用？」采尼?克阿莫昂著頭，朗聲說道：「以大地女神莉娜之名，本人、采尼?克阿莫從此刻起，脫離聖光騎士團。」說著，大主教轉身指向擔架上的佛多爾.克萊恩王子：「王子殿下遭人暗害。本人將陪伴王子妃、以及里奧王子殿下離開瑪瑙城。我不勉強你們、事實上我也已經沒有資格……」

    大主教的話並沒有說完，只見在場的聖光騎士紛紛跳下馬來，單膝跪倒在地上：「屬下願意跟隨主教大人和王子殿下離開。」

    &大主教咬了咬嘴唇，再也忍不住順著眼角淌下的淚水：「願莉娜女神的聖光永耀！」

    當其他龍牙騎士趕來為赫斯和伊西斯解開纏在身上的藤蔓時，大主教采尼?克阿莫、王子妃莎娜以及聖光騎士們走了並不是很久；但是上位騎士正想要帶領龍牙騎士出發去追截聖光騎士們的時候，一名龍牙騎士的話將他到了嘴邊的命令止住了：「伯爵大人出事了，我們最好先回去看看。」

    從綠葉教堂趕來的龍牙騎士們臉上都帶著不同程度的惶恐和慌張，赫斯和伊西斯對望一眼，不約而同地想起方才王子妃莎娜所說的一句話：「有一個身為惡魔的團長、你們這些龍牙騎士難道不覺得羞恥嗎？」

    事實上，當他們見到布萊德.克萊恩伯爵的時候。並沒有發現任何有關莎娜所說、「伯爵是惡魔」的證據；不知道是什麼原因導致，伯爵全身似乎失去了所有力氣。臉上沒有絲毫血色、原本隆起的肌肉竟然出現了萎縮的徵兆。

    在綠葉教堂倒塌前，眾多龍牙騎士在與圍攻綠葉教堂的血獅鷲騎士的戰鬥中已經落在下風；畢竟在場的血獅鷲騎士的人數是龍牙騎士的三倍以上，而且享譽維斯塔大陸、出名曉勇善戰的龍牙騎士團團長布萊德.克萊恩伯爵以及首席上位騎士伊西斯都不在場。伯爵甫一抵達便獨自衝進了綠葉教堂、教堂的大門倒塌後便沒有人看見過他的身影，而上位騎士伊西斯則正在帝都監獄門外；如果不是政務大臣威斯利.魯達男爵和塞亞莉.克萊恩公主夫婦聞訊趕來阻止了戰鬥，在場的龍牙騎士勢必全數喪生在血獅鷲騎士的長劍下、而血獅鷲騎士團也肯定會遭受沉重的打擊。

    伊西斯正在聽著身旁騎士的報告，而法師赫斯則打量著被手下從綠葉教堂的廢墟里找到的布萊德.克萊恩伯爵。「是那段咒語麼？削骨之風在上，湮滅之水在下……聽說如果念出的、不是惡魔的真名的話，念出咒語的人就會是這個樣子：全身無力、而魔法也無法產生任何效用――如果念出咒語的人懂得使用魔法的話。」赫斯暗自想著，直到躺在床上的伯爵鼻間發出一聲痛苦的悶哼為止。赫斯的眼珠轉了轉，馬上作出了決定：「不，還是趁他還沒醒來之前解決吧……反正不用自己動手。」

    布萊德.克萊恩伯爵仍然暈迷不醒，赫斯掏出口袋裡的水晶球――水晶球可是法師的隨身裝備之一，如果說法杖就是一個法師的長劍的話、水晶球就是法師的盾牌。水晶球上映出幾個黑暗的人影，這些人影正蜷縮在某個不知道在什麼地方的角落裡；赫斯仔細看了看水晶球上人影所身處的、木製牆壁和地板，臉上露出滿意的笑容。只是，他的笑容在步出布萊德.克萊恩伯爵在卡羅琳號上的房間前就完全收斂住、並且換上一副沉重的神情：「伯爵大人還沒有醒，可惜綠葉教會的牧師已經……」綠葉教會的牧師，基本上都是聖光騎士團的成員，大主教采尼?克阿莫和王子妃莎娜離開之時，他們也大多跟隨而去。赫斯並沒有把這句話說完，只是輕輕地掩上伯爵的房間的木門，伊西斯已經聽完其他龍牙騎士有關今晚的報告。

    &們騎士團里的牧師呢？他們都到那裡去了？」上位騎士伊西斯顯得無精打采，過去的這個晚上，龍牙騎士團仿佛遭到了什麼人的詛咒一般。保護帝都監獄的行動很明顯在無人知曉的情況下失敗了。被從監獄裡抬出來的佛多爾.克萊恩王子的狀況絕對是遭到了暗算。至於是來自魔法還是毒藥則還不知道；而跟隨布萊德.克萊恩伯爵前去綠葉教堂的龍牙騎士團騎士。更加在與血獅鷲騎士團戰鬥的時候損失大半，就連龍牙騎士團團長、布萊德.克萊恩伯爵自己也身受重傷昏迷不醒。「赫斯，你們這些法師就不能為團長大人出點力，施放個什麼治療魔法什麼的嗎？」

    赫斯臉上幾乎沒有感情的波動：「你不記得了嗎？我們原本就沒帶幾個牧師前來瑪瑙城，現在他們正在其他船上照料傷員。至於我們……我們是法師、不是牧師。要一個法師施放治療魔法，就如同要求一個牧師投擲火球一般荒謬。」

    &嗎……」伊西斯很明顯完全沒有心情計較法師所說的話里所表達的輕蔑，「我看我還是進去陪在團長大人身邊，說不定他已經醒過來了。」說著伊西斯轉身推開布萊德.克萊恩伯爵的房間的木門。

    伯爵依然躺在床上。只是――他的頭顱，已經從他的脖子上消失不見。

    從盜賊工會的半身人長老埃德加的「蘇梅爾的火焰劍」武器店裡，移動到瑪瑙城法師工會裡的魔法塔，花費的時間與在酒杯里呷飲一口麥酒差不多；地下城的**師阿其曼還沒來得及透過揚起的塵埃看清楚他的地下城主、惡魔安姆蒂爾斯的狀況，就已經在他的老師、法魁.耶曼的群體傳送魔法下轉移到了魔法塔的大廳里。惡魔安姆蒂爾斯被阿其曼手中的捲軸里發出的光芒所包圍，而這個捲軸則來自**師的老師，阿其曼並不是太清楚這些光芒將會對惡魔產生什麼作用。

    &個惡魔真的消失了嗎？我都還沒看清楚，就被轉移回來了。」一個法師注視著站在房間中央的法魁.耶曼，阿其曼注意到他的老師腳下的地板上，畫著一個里外三層的、巨大的魔法陣。

    &信我的徒弟清除惡魔的魔法。與他的球形閃電魔法一樣有效。」法魁.耶曼低頭審視著地面上的魔法陣。「反正我們的目標是月之書、而不是驅除惡魔。阿其曼，我的徒弟。現在也許是你將月之書拿出來的時候了。」

    阿其曼四周打量一下，他還是第一次來到這個房間；上一次來訪瑪瑙城法師工會的時候，他在另外一個空間與瑪瑙城法師工會的法師們展開了一場魔法戰鬥，然後被他的老師傳送到法魁.耶曼自己的房間裡。現在的這個圓形房間裡，四周都被蠟燭照亮著；很多張桌子被擺成一個圈，圍繞著房間中央地板上的魔法陣，說明這個房間應該是瑪瑙城法師工會的法師們日常研習魔法和聚會的房間，法師們應該會時常在房間中央、也就是現在繪畫著魔法陣的地方展示他們新創、或者學習到的新魔法；除了兩道沿著房間的牆壁而建、向上延伸的樓梯以外，阿其曼沒有發現其他離開這個房間的道路、或者門口，這個巨大的圓形房間裡居然連一道窗戶都沒有，連同身體周圍那種比地面上更低的溫度看來，這個房間應該修建在地下，也就是瑪瑙城魔法塔的一個巨大的地下室。阿其曼一聲不吭，走到其中一張沒有被魔法書籍、器皿和藥材占據的桌子前，將手伸進腰旁的魔法口袋。

    魔法口袋裡，除了月之書、以及開啟月之書所需的黑曜石和紅寶石以外，還有不少魔法捲軸和藥材，從很多年前，在法魁.耶曼身邊學習魔法的時候開始，老師就教導阿其曼一定要在身邊準備儘可能多的魔法捲軸；在法杖損毀、或者沒有魔法藥材，甚至沒有機會吟唱咒語或者擺出施放魔法所必須的手勢或者姿勢的時候，幾乎不需要任何能量就能夠引發的、抄寫在魔法捲軸上的魔法能夠幫大忙。阿其曼一直都不是太重視他的老師的這段話，直到在托爾城的酒館裡、在黯精靈法師妮雅的手中吃了虧之後，阿其曼就經常在魔法口袋裡收藏著許多的捲軸。

    阿其曼悄悄打量一下正朝他身邊圍過來的、瑪瑙城法師工會的法師們，經過上一次的戰鬥。阿其曼可以確定其中絕大部分人都不是自己的對手。甚至不需要使用魔法捲軸。阿其曼空手施放的魔法都能夠輕易擊敗他們。想到這裡，阿其曼稍微寬了一下心，要逃離這裡，似乎並不是什麼太過於艱難的任務，只要他的老師法魁.耶曼不出手阻攔的話；從之前的行動看來，老師對阿其曼並沒有什麼敵意，因此阿其曼也並不急於離開這裡，那個他的老師藏在光球里的魔法捲軸上抄寫的。絕對不是什麼驅除惡魔的魔法，阿其曼清楚地知道這一點。帶著嘴角一絲不易被人發覺的冷笑，阿其曼從口袋裡掏出了月之書。

    當那個通體黃金打造的盒子放在桌面上的時候，四周的法師們紛紛無意識地發出讚嘆聲。無須接觸，只要站在這個盒子附近就能夠感受到那股強大無比的力量。雕刻在盒子表面的死神迪斯和他的巨犬似乎正在注視著在場的每一個人，死神迪斯身旁的巨犬的三個頭顱的口中的凹處應該是放置那些開啟這個盒子的鑰匙的地方；只是阿其曼並沒有將那些開啟月之書的鑰匙、黑曜石和紅寶石與月之書一起拿出來，法魁.耶曼也沒有戳穿這一點。

    &曜石和紅寶石在口袋裡，那個和安姆蒂爾斯作交易的魅魔說她自有辦法取得剩下的綠翡翠和紫水晶；只是現在未必是帶著月之書離開這裡的時候，法師工會在瑪瑙城最近的事件里到底處於什麼地位、起了什麼作用呢？」就在阿其曼想著這個問題的時候，法魁.耶曼走上前來。先阻止了那些想要觸碰月之書的法師的舉動，然後把手放在擺在桌面上的月之書上面並且閉上雙眼；很快地法魁.耶曼的雙眼又再次睜開：「果然是遠古流傳下來的寶物。哪怕是在尚未開啟的狀況下，只要將魔力投入進去，都能夠激發某種程度的黑暗能量。」

    阿其曼想起當日逃離盜賊工會時候的事情，或者當時正是月之書的黑暗能量被激發了？阿其曼並沒有把這個疑問說出來，他發現自己的老師正將目光投注在自己臉上；法魁.耶曼那有如骷髏似的的下顎動了動，似乎正想要說什麼的時候，一個銀色的光球突然出現在房間中央的空中。光球激烈地膨脹著，轉眼間便變得比一個人還要高，四周的法師卻好像早已經習以為常一般，不聲不響地站在當地默默注視著這個銀色的光球；從他們的舉動，阿其曼似乎嗅到一絲恭謹的意味。

    轉眼間這個銀色光球就停止了膨脹，開始緩緩地旋轉著向四周傾瀉出柔和的銀光，一個婀娜的身影從光球里飄出來，輕輕地落在地上；那是一個滿頭閃耀的金髮、兩眼閃現碧綠色光芒的女子，她的衣著有如皇室貴族一般華麗奪目。

    於是地下城的**師阿其曼，突然發現自己在這個房間裡成了一個鶴立雞群的存在：除了那個從光球里出現的女子以外，他是房間裡唯一一個仍然站著的人，其他法師、包括他的老師法魁.耶曼都已經單膝跪下，右手撫著左肩。這使得**師阿其曼感覺有點窘嗆。

    黯精靈妮絲趕到政務大臣府的時候，天色已經微微發亮了。瑪瑙城裡通宵的喧鬧為妮絲從布萊德.克萊恩伯爵的卡羅琳號上跳入莉娜河、然後上岸繼而一路小跑到政務大臣府的路途中，提供了極佳的掩護。妮絲的姐姐妮雅和半身人長老埃德加緊隨在她後面，同樣全身濕透的三個人甚至趕不及換上乾燥的衣物便直接趕往政務大臣府；在那裡，政務大臣威斯利.魯達男爵正等著他們，以完成彼此之間的一筆交易。交易的內容是：用半身人身邊那個包裹里的、布萊德.克萊恩伯爵的頭顱，去交換叛徒艾薩克的性命、以及盜賊工會繼續存留在瑪瑙城的機會。

    &務大臣的算計可謂精明之至。」妮絲邊小心地從牆角探出頭去張望街上的狀況，邊想著威斯利.魯達男爵的計劃。

    由那封密函上艾薩克的字跡可以證明，布萊德.克萊恩伯爵指使艾薩克暗害了盜賊工會會長；因此由身為盜賊工會成員的半身人、以及黯精靈姐妹前去刺殺龍牙騎士團團長，不但能夠為塞亞莉.克萊恩公主通往神聖亞賽爾帝國皇位的道路上移去最後一塊礙腳的石頭，同時盜賊工會眾人為會長復仇的願望也得以實現。不錯，布萊德.克萊恩伯爵已經是瑪瑙城裡最後一位有資格繼承皇位的皇室成員；威斯利.魯達男爵自稱已經為被關押在帝都監獄裡的佛多爾.克萊恩王子做好了安排，「就連那個懵懵懂懂的里奧小王子也會一併解決的。」妮雅就是這樣複述政務大臣的話。妮絲和半身人長老都懷疑政務大臣的安排，與那兩位遠方的來客有關；自從盜賊工會總部被龍牙騎士團擊破以來，惡魔安姆蒂爾斯和**師阿其曼的行蹤就變得相當之詭秘。(未完待續。。)