榮耀騎士團 第四卷 背後 十一

    是啊，如果惡魔和**師成功將佛多爾.克萊恩王子和他的兒子殺死，塞亞莉.克萊恩公主就不得不登上皇帝的寶座了。「說服公主殿下，讓她答應登上皇座可不是一件輕巧活。」妮雅向妮絲和半身人講述過政務大臣是如何說服自己的妻子的：「男爵大人反覆地勸說再勸說，甚至連全部計劃向公主和盤托出了；公主都還是考慮了好幾天才答應的。」答應了就好，當塞亞莉.克萊恩公主的頭銜從公主變成女皇的時候，自然也擁有讓盜賊工會繼續在瑪瑙城存留的權力；也許只需要幾年的時間，盜賊工會就能夠恢復往昔的盛況，只要政務大臣不食言的話。

    街上沒人。政務大臣府門外是一條寬闊的街道，此刻卻異常地冷清；居住在政務大臣府附近的大多都是國家議會的官員，昨晚全城的喧鬧將他們大多都拉出了家門，紛紛趕往四處查看到底發生了什麼事，因此妮絲他們只需要跨過面前這條空曠的街道就能夠進入政務大臣府了。「佛多爾.克萊恩王子，里奧.克萊恩小王子，布萊德.克萊恩伯爵；這三個人必死無疑，這其中也有我們的功勞。」妮絲數算著，扭過頭去給她的姐姐、以及她的指導者打了個眼色，示意四周安全可以繼續前進；妮雅旋即帶頭走向政務大臣府的側門，一路上都皺著眉頭、不聲不響的半身人埃德加跟在後頭。

    不需要翻越政務大臣府的圍牆、也不需要對看守著政務大臣府側門的那個老人多費唇舌；一名身穿棕色長袍的男人正在那裡等著他們，並且一見到面就直接將他們帶到了政務大臣、威斯利.魯達男爵的書房。

    &們成功了？伯爵的人頭呢？」男爵正坐在書桌前，妮絲突然發現他的神情有點呆滯；半身人長老順手將身旁的口袋丟到地上。一顆滿頭金色短髮的頭顱從口袋裡滾了出來。「這是你要的東西；我們的報酬呢？我似乎看不到那個叛徒的身影。」埃德加開口問道。

    &徒……哦對。叛徒。艾薩克。」威斯利.魯達男爵的雙眼忙亂地四處張望著，最後停留在引領黯精靈姐妹和她們的指導者進來書房的那個男人臉上：「艾薩克，他逃跑了……」

    &麼？」半身人的聲音在這間寬敞的書房裡迴蕩。「這是什麼意思？我們去刺殺伯爵，你卻讓那個叛徒逃跑了？」

    威斯利.魯達男爵不停地舔著自己的嘴唇：「我，我也……沒想到他這麼精明，我，我有派人看守的。」

    半身人長老握緊了雙拳，惡狠狠地盯著政務大臣。這使得男爵看上去似乎在發抖：「總之，他，他逃走了。有人看見他向東城門的方向跑了，你說、你說是嗎，奧斯汀？」男爵看著那個身穿棕色長袍的男人，妮絲似乎聽到男爵嘴裡傳出牙齒相互碰撞的聲音。

    半身人轉過身來，打量了那個男人兩眼；那個男人從黯精靈姐妹和她們的指導者進書房以來，就一直不聲不響地站在書房門口旁，直到這個時候才開口講話：「我是瑪瑙城法師工會的奧斯汀。盜賊工會和法師工會之間向來都沒什麼聯絡，但是我們法師工會也同樣對尼奧.法恩會長的遇害表示哀悼。」

    &師工會？」半身人仰起頭來。仔細地看著奧斯汀的臉；奧斯汀是個看起來相當之文弱的青年男子，如果將那道漆黑的小鬍子刮掉的話。說不定會有人認為他只有二十歲。他的棕色長袍上並沒有繡著任何標誌或者裝飾，甚至一般法師身上常見那些魔法口袋、或者掛飾都沒有出現在他身上；整個房間裡的人，無論是黯精靈、半身人還是政務大臣都臉色鐵青，只有奧斯汀的臉上依然掛著一副微笑：「對，法師工會。我們已經追查到艾薩克，也就是你們說的那個叛徒已經徹夜逃到瑪瑙城外的紅魚村里躲藏。」

    &魚村？他想逃到那裡去？」半身人曾經到過紅魚村，甚至與紅魚村的村長安東尼.柯瑪也有點交情；盜賊工會曾經為紅魚村村長運送過一些秘密的貨品。

    奧斯汀微微點了一下頭：「是的，我們猜想艾薩克是想要在紅魚村找到一條船，然後南下；不過以最近的局勢看來，這一兩天裡，艾薩克是不可能找得到船的。因此法師工會經過商議，決定還是等待你們、來自盜賊工會的復仇者的到來；我們相信復仇，會是一道親手烹製才會美味的菜餚。」

    半身人長老的手扶上了腰間長匕首的柄，扭過頭看著政務大臣；政務大臣此刻看起來像是一堆爛泥攤在書桌旁：「我們回頭再來找你。叛徒的事情我們自己去解決；另外一個承諾，你可千萬不要忘記了。」半身人走向書房門口，奧斯汀知趣地輕輕挪動身子、讓開了道路。「妮雅、妮絲，我們走，到紅魚村去。」

    直到黯精靈姐妹和她們的指導者的腳步從走廊上消失，政務大臣才深深地呼出一口氣來：「奧、奧斯汀先生，這樣可以了吧？讓他們到紅魚村去送死……」

    &這個白痴，連句謊話都說不好。」奧斯汀輕蔑地看著男爵：「會長說得不錯，你就是一個外強中乾的傢伙。不過算了，只要一切順利，你就掛著王夫的頭銜安心找你的侍女們去吧！」

    現在正是平日皇帝馬車巡遊的時間啊……綠葉教會大主教采尼?克阿莫騎在馬上，默默地回顧著跟隨在自己身後的隊伍；接近五百名的騎士、主教以及牧師，這些就是曾經的聖光騎士團的精銳，此刻都已經跟隨他們的團長、大主教離開瑪瑙城，來到這個瑪瑙城東面城門外不遠的地方。

    這是一條寬闊的道路，道路左側是流淌的莉娜河、右面的山坡上是茂密的樹林；沿著這條道路一直向前走不遠就是那條以肥美的紅魚而聞名的紅魚村。「我們最好在紅魚村前改道南下。」說話的是王子妃莎娜。她的兒子裡奧正坐在她的鞍前、昏昏欲睡。而她的丈夫、佛多爾.克萊恩王子則躺在隊伍中唯一的那一輛馬車裡；如果沒有這輛馬車隨行。隊伍的行進速度起碼要快上兩倍，然而縱使已經無法從王子身上找到絲毫的生命氣息，莎娜仍然堅持要將王子帶走。

    &沒有記錯的話，再向前一點的地方，山坡會比較平坦，我們就從那裡穿越森林好了。」大主教有點擔心那一輛馬車是不是能夠順利地在森林裡穿行，然而前往紅魚村找一條船沿莉娜河南行，恐怕會是個更加糟糕的主意：龍牙騎士團的戰船決不會讓他們輕鬆離開。不是嗎？大主教唯一覺得奇怪的，是直到現在、他率領手下離開帝都監獄已經好幾個鐘頭了，卻完全沒有追兵的跡象。「王子妃殿下，你打算把王子殿下的遺體帶到什麼地方安葬呢？」

    &方，那個沒有秩序的地方……」莎娜一手摟著兒子，一手握著聖杖，意味深遠地看了馬車一眼：「我們最大的敵人不是那個伯爵，而是……」

    莎娜欲言又止，大主教也不再多問；儘管除去佛多爾.克萊恩王子，布萊德.克萊恩伯爵就是當仁不讓的皇位繼承人。但是如此明目張胆地下毒暗害，卻並不是號稱血腥伯爵的龍牙騎士團團長的作風。「如果是伯爵的話。恐怕不會使用下毒這種手段吧。」大主教就這樣邊想著、邊策馬前行，直到他看到路旁的那個女孩為止。

    這個女孩淺褐色的雙眼異常明亮，身上裹著一件常見的披風、披風下的侍女服飾依稀可見；她一看到緩緩前行的大批騎士以及走在隊列最前方的大主教采尼?克阿莫，臉上就露出欣喜的神色、並且開始向大主教招手：「騎士先生，騎士先生！」

    大主教勒住馬頭，皺了皺眉頭；大主教並不是第一次遇到這個女孩，她曾經在綠葉教堂附近攔截了大主教的馬匹，並且告訴他佛多爾.克萊恩王子有危險。儘管最終與這個女孩的話並不相符，血獅鷲騎士團並沒有襲擊帝都監獄而是前往綠葉教堂、但是王子也的確遭到了暗害；這一次這個女孩的出現，又將會告訴他一些什麼消息、她的消息的可信程度又有多少呢？帶著這些疑問，大主教從馬背上跳了下來，走向女孩的方向：「你是什麼人？你在這裡幹什麼、你的目的又是什麼？」

    &好一個沒有禮貌的大主教。」女孩並沒有迎上前來，只在原地隨意地撥動著自己的長髮：「我只是好心地想要告訴你們一點消息罷了。」

    &息？如果不是你說血獅鷲騎士會襲擊帝都監獄，我也不會帶著大部分聖光騎士離開綠葉教堂，綠葉教堂也不至於被毀了。」大主教停止腳步，看著面前的女孩。「最終我們既沒能保護王子殿下，連綠葉教堂也失去了，你的消息可沒什麼用處。」

    女孩冷笑一聲：「哼，難道這些是我的責任？我又沒有說過你們到帝都監獄裡就一定能保護你們的王子、更加沒有說過不會有血獅鷲騎士去襲擊綠葉教堂吧？」

    大主教一時答不上話來，事實上作出帶領聖光騎士前往帝都監獄，並不只是因為聽到了這個女孩所說的消息的緣故；但是沒想到會在帝都監獄外遭到龍牙騎士們的攔截，導致佛多爾.克萊恩王子的遇害。

    &吧，或者是我的消息講得不夠明白的緣故。」女孩笑了起來：「這一次我一定會說得更加清楚明白，不過不可以讓太多人聽到哦！」

    大主教明白女孩的意思，舉起手來讓背後的騎士們停在原地，然後一手按著腰間的長劍、慢慢走到女孩面前：「你說吧，是什麼消息讓你再一次出現在我面前。」

    &備心真重呢，主教大人。只不過……」女孩臉上的笑意突然間消失了，兩眼死死地盯著大主教背後的隊伍；看見女孩神色有異，大主教連忙回頭望去，正好看見一隻碩大無比的蜘蛛從莉娜河裡跳出來、落在隊伍中間。

    &魔蛛？」大主教禁不住叫出聲來。這種邪惡的生物。就連身為綠葉教會大主教的采尼?克阿莫也只是在書籍中看到過；來自深淵魔域的獵魔蛛。是利用邪惡的法術創造出來的。通常都是惡魔貴族的僕人。

    獵魔蛛的動作相當之快，轉眼間已經有十多位聖光騎士倒在它那帶著砍刀般爪子的四隻前腳下；大主教也再顧不上仍然站在他身後的那個女孩，拔出長劍就想要向那隻獵魔蛛的方向跑去。獵魔蛛的襲擊在隊伍中造成一陣混亂，幾名聖光騎士拔出長劍、挺起長矛向獵魔蛛刺去，卻沒能夠在它身上造成任何傷害；外圍的聖光騎士以及綠葉教士紛紛舉起手中的十字弩或者法杖，可是像雨點一般散下的箭矢和魔法飛彈也只能在獵魔蛛的表皮上擦過、甚至還誤傷了好幾位同伴。見勢不妙的王子妃莎娜連忙舉起手中的聖杖，準備施放魔法；她的魔法在帝都監獄門外曾經大顯威力，正要趕向獵魔蛛的方向的大主教來自采尼?克阿莫希望莎娜的魔法現在也能夠靈驗。

    幾乎是同一時刻發生的兩件事。讓綠葉教會大主教的希望破滅了。一條看起來就像是毒蛇一樣的長鞭從路旁的樹林裡甩出來，直接纏到了莎娜手中的聖杖上；而一截尖利的爪子則穿透了大主教身上的肩甲，帶著四散的血滴穿透了大主教的肩膀。大主教悶哼一聲回過身來，發現那個女孩已經變了個樣子；或者她此刻已經不能被稱之為女孩，兩隻尖角從她額頭上冒出、一對暗紅色的皮翼在她背後展開。大主教立刻明白，站在他背後並且用爪子刺穿了他的肩膀的，是一個惡魔。

    如果不是剛才那一點點風聲令大主教及時側了側身子，此刻惡魔的爪子所穿透的，就應該不是他的肩膀；皮膚在逐漸變成紅色的惡魔冷笑著抽回自己的手，避開大主教手裡長劍對她的手臂的猛劈。

    獨自面對一個惡魔。已經可以被稱作一個噩夢；而身處這個噩夢裡的大主教采尼?克阿莫在轉身之際，另外一個從樹林裡站起身來的、紅色的身影映入了他的眼帘。

    獵魔蛛。還有兩個惡魔，完了。大主教邊想著，邊悄悄從眼角張望一下身後的隊伍；聖光騎士和綠葉教士們正忙於應付大開殺戒的獵魔蛛、而王子妃莎娜則死死抱著自己的兒子，怒視著那個身上環繞的火焰已經將路旁的樹林點燃的惡魔。

    大主教咬咬牙，向面前那個曾經偽裝成女孩的外貌的惡魔撲去：「以大地女神莉娜之名，下地獄吧，惡魔！」

    **師阿其曼這是第一次親眼見到塞亞莉.克萊恩公主，她比傳聞中還要美貌許多；一如其他克萊恩家族成員一般的細軟金髮和碧綠的眼珠，只是阿其曼始終覺得公主的尖下巴總是顯得過分銳利了一點。公主並沒有因為阿其曼沒有隨同瑪瑙城法師工會的成員一同下跪而懲罰他，「不知者不罪。」輕輕地一句話帶過之後，公主便直奔主題：「你就是那個持有月之書的法師吧？」

    &的，公主殿下。」阿其曼稍微低下頭，盤算著公主的意圖。皇位、還有月之書，公主想要的就是這兩樣。皇位已經落入公主手中、只要不出意外的話；而月之書，公主將會直接讓他交出來。而阿其曼對此無計可施：「月之書就在這邊的桌面上，公主殿下。」

    &之書，我父皇的寶物啊。」公主款步來到桌前，視線落擺在桌面的月之書上：「你的名字是阿其曼吧？我聽你的老師、法魁.耶曼提到過，你有個來自遠方的惡魔同伴。沒猜錯的話，那個惡魔就是殺死我父皇的罪人咯？」

    阿其曼突然覺得身旁有人在拉動著他的褲腳，力道十分巧妙地恰好令阿其曼的右腳微微一軟、當即單膝跪了下來：「咳，雖然、是，呃，不過剛才我已經、已經……」

    &才我們已經將那個惡魔消滅了，和我一同前去的工會成員都可以證實這一點，公主殿下。」接上阿其曼話頭的，正是他的老師、法魁.耶曼，法魁.耶曼正跪在阿其曼的右後方。

    &樣也好，雖然將月之書獻上給我，是莫大的功勞，但是也不足以彌補弒君的罪過。」公主微微嘆了一口氣，阿其曼卻驚奇地發現他實在無法在公主臉上找到一絲悲哀的痕跡：「既然罪人已經受到應有的懲罰，那麼、阿其曼，你以後也不必將這件事記在心裡。只要全心全意為我服務，我一定不會虧待你的。」

    &謝公主殿下的恩典。」全心全意地為公主服務？阿其曼心裡湧起不小的疑問。擁有過千年歷史的神聖亞賽爾帝國，從來都不曾有法師參與政務，瑪瑙城法師工會也向來與皇家沒有任何接觸；難道塞亞莉.克萊恩公主打算讓法師工會取代之前綠葉教會在神聖亞賽爾帝國里的地位？公主接下來的話恰好解答了阿其曼的疑問。

    &他人也一樣，只要好好地為我、神聖亞賽爾帝國女皇服務，都將獲得超乎你們預料的榮譽和地位、以及財富。你們都知道以前的綠葉教會的權勢？那將會是法師工會日後將會獲得的。」公主的眼光從在場的法師們身上一一掃過，他們疑惑的神色清楚可見：「看來法魁.耶曼的確沒有將我的計劃向各位透露一分一毫。做得非常好，法魁.耶曼，你可以正式接手瑪瑙城法師工會會長的位置了。向他們解釋一下已經發生的事情、以及將要做的事情吧，這是你擔任法師工會會長後的第一件任務。」

    &謝公主殿下恩典。」法魁.耶曼在阿其曼背後響起，原來塞亞莉.克萊恩公主竟然是法師工會的會長？這可是與布萊德.克萊恩伯爵被惡魔附身相較之下也絲毫不遜色的、出奇的消息。隨著長袍的「嘶娑」響聲，法魁.耶曼站起身來，走到公主身旁，面對環繞著他們的、瑪瑙城法師工會的法師們。新任的法師工會會長正要開口，三個與公主前來時候相仿的光球出現在大廳里，三個身著棕色長袍的人從光球里出現並且跪倒在公主面前。(未完待續。。)