榮耀騎士團 第四卷 背後 十五

    阿其曼和惡魔對望一眼，實在搞不清楚這個奇怪的半身人的用意何在；這時泰斯卻把臉轉向半身人廚師：「至於你，小埃德爾哦，他們所去的地方、並不適合你、或者我，或者別的半身人。也許你願意跟我一起四處走走？跟我一起無論是誰都會快樂起來哦！」

    說話的時候，泰斯手裡不停地把弄著一把小小的銀匙；這時埃德爾突然想起自己種族裡的一個古老的傳聞，頓時震驚地張大了嘴巴、說不出話來。泰斯見狀，便舉起右手食指，先放在嘴前「噓」了一聲、然後又對著埃德爾不停地搖晃著：「你猜中了嗎，小埃德爾？不過不要說出來，驚喜一向都能令人快樂的哦！」

    發現埃德爾的雙手不由自主地顫抖起來的妮絲這時突然跳起來：「你到底是什麼人？你想要把埃德爾叔叔帶到什麼地方去？」一直沒有出過聲的妮雅這時也不聲不響地站起來，以示對自己妹妹的話的支持。

    &說話太大聲了，震得我耳朵嗡嗡作響呢，小女孩。」泰斯裝出一副老年人的樣子，可是他那年輕的臉龐看起來怎樣也不像：「不是我要帶小埃德爾到什麼地方，而是小埃德爾自己要跟我去什麼地方呢。」說著，泰斯又再度看著地下城主和他手下的法師，惡魔看著法師不斷地搖頭、而法師的手卻已經伸進腰間的口袋裡。

    &你們可真慷慨，可惜我紙是開玩笑而已啦！那些小石頭對我沒什麼用處；倒是藍霧草，我可能會用得著、可是又沒空去取。唉。該怎麼辦好呢？」就算是嘆氣的時候。泰斯臉上看起來還是一臉笑意。

    惡魔長長地吐了一口氣。法師將手從口袋裡抽出來，無意識地重複著握緊、張開再握緊的動作：「或者你能夠告訴我們藍霧草在那裡，我們去取的時候，也幫你拿一份？」

    泰斯高興地跳了起來：「好主意，就這麼辦！那個地方，嗯，我肯定你很快會去一趟的，小法師。那個地方就是……就是……」泰斯開始在桌面上踱步。使得場面看起來異常滑稽；這時已經酩酊大醉的灰矮人摩根將手中的酒杯往桌面上一放，泰斯卻剛好一腳踢在酒杯上。「想起來了！」小小的酒杯紋絲未動、泰斯卻慘叫一聲往桌子下摔去：「那個地方就是地下…>

    泰斯的慘叫聲嘎然而止，法師、黯精靈姐妹，還有忍著傷口的痛楚的惡魔紛紛把頭伸到桌子低下張望，卻看不見任何人影、除了彼此之間疑惑不解的面孔以外。泰斯，這個奇怪的半身人就這樣突然間消失在眾人面前。只有半身人廚師埃德爾依然端正地坐在椅子上，嘴裡不停地在念叨著：「薩米亞啊……」

    第二天天還沒亮，惡魔便聽到自己房間門口像打鼓一般的敲門聲；黯精靈姐妹不知所措地衝進惡魔的房間裡來、身後還跟著**師和兩個灰矮人。妮絲手裡揚著一張紙，惡魔順手接過大聲念起來：

    &愛的朋友們，我走了。地下城不是適合一個半身人呆的地方，半身人始終合適四處遊走。不必掛念。我們會再見面的。

    泰斯（姑且還是用泰斯這個名字來稱呼他吧）讓我告訴法師，不必特地去尋找，藍霧草會自動出現在你面前；到時候記得給泰斯留一份、讓安姆蒂爾斯帶在身邊。安姆蒂爾斯會平安無事的，因為前面還有更大的挑戰在等著他；但是一定要記住，你就是你自己。

    妮雅、妮絲，不必為埃德加的去世而過度傷心，但要小心，敵人隨時都會來襲。祝福你們。

    摩根和凱里要好好鍛煉自己打造武器的技能，也許有一天泰斯也會需要你們的幫忙。

    地下城的各位，祝你們永遠快樂。

    埃德爾。」

    深暗幽遠的甬道里，黑暗騎士撒拉斯獨自縱馬前行。

    這段甬道是如此黑暗，仿佛有什麼人在這裡施加了魔法一般，就連身為死靈的黑暗騎士眼裡，除了自己和座下的骷髏馬以外、看見的都只有漆黑一片；骷髏馬塔克西絲小心翼翼地向前行進，生怕一不小心便會撞上石壁、或者鐘乳石柱之類的東西。

    但其實骷髏馬的擔心是多餘的。這條甬道雖然並不十分寬敞，四壁都是光滑如鏡的硬石板；甬道一直向前延伸，仿佛通向什麼未知的命運一般。但對於撒拉斯而言，前面的目的地卻十分明確：再向前不遠就是托爾火山，四周傳來的熱度讓黑暗騎士十分清楚這一點。

    二十多天了，黑暗騎士撒拉斯丟下哥布林看守地下城的門戶，獨自走進這條甬道已經二十多天了。「賽特，這小傢伙應該沒把地下城弄得一團糟吧？哪怕弄得再糟亂也無所謂，只要大家都安全無事，在紅龍凱撒的看護下，賽特的安全應該有保障才是。」黑暗騎士想著，又開始掛念他前往神聖亞賽爾帝國的兩位同伴。

    &魔應該已經回來了吧？不知道他此行的收穫如何？」黑暗騎士身旁的一個小錢包里，幾枚金幣不時地相互碰撞著、發出「叮叮噹噹」的響聲。維斯塔大陸上，至今都還沒有人開闢出一片可供死靈生物盡情購物的市場，這也使得黑暗騎士從地下城主、惡魔安姆蒂爾斯手中獲得的工資並沒有什麼實質性的用途；但撒拉斯卻也從來沒有錯過任何一次向地下城主討要工資的機會，對於黑暗騎士來說，囊中羞澀、付不起工資時候惡魔臉上的窘嗆表情實在是有趣極了。

    &靈法師阿其曼，應該帶著月之書回來了吧？」撒拉斯喃喃自語。經常性跟黑暗騎士一起向惡魔追討工資的，還有那個**師，阿其曼。阿其曼號稱是維斯塔大陸上排名第一的死靈法師。這也許有著幾分道理；以黑暗騎士的身份混跡在維斯塔大陸上不少傭兵隊裡。接近三百年的光陰中。撒拉斯曾經見過不下十位以上的法師魔法威力比阿其曼的更大、懂得的魔法比阿其曼更多、說出來的話也比阿其曼所說的睿智多了，但是阿其曼卻是撒拉斯所見過的、僅有的兩個死靈法師之一，另外一個則是將撒拉斯從墳墓中召喚起來的人。操縱屍體只是普通的魔法，而真正地召喚死靈才是死靈法師的特徵，從阿其曼身上，撒拉斯的確感覺到一股僅屬於死靈法師的力量。

    撒拉斯突然間拉緊了手中的韁繩，骷髏馬塔克西絲長嘶一聲、停在原地，猜測著主人的心意。黑暗騎士從骷髏馬背上跳下來。用力摘下自己的頭盔往地下砸去，頭盔與四面的石板碰撞的聲音、跟黑暗騎士撒拉斯的咆哮在甬道里交互迴響著；塔克西絲先是出於驚嚇的一縮，然後便轉過頭來咬住黑暗騎士的斗篷，輕輕地拉動了幾下，這使得已經開始近乎瘋狂一般的、用拳頭不停錘向身旁石板的黑暗騎士撒拉斯稍微冷靜了一點。

    &我不喜歡這樣。」黑暗騎士那有如金屬交鳴一般冰冷的聲音，此刻竟然仿佛帶上了些許痛苦的情感：「塔克西絲，你知道嗎？我不喜歡這樣。萬一失敗了……」黑暗騎士張開雙手、摟住了骷髏馬的脖子。「不，我並不害怕。比起平常人而言，我已經在這個世界上多存在了三百年。只是……」

    骷髏馬塔克西絲立在原地。望定撒拉斯的雙眼裡似乎透出點點哀傷；撒拉斯也正看著骷髏馬的雙眼，和其他的死靈生物一樣、原本是眼球的位置。在塔克西絲臉上則被兩團小小的、不斷跳躍著的橘色火焰所代替。這兩點小小的光芒映在撒拉斯同樣是橘色的雙眼中，似乎給予他力量；撒拉斯嘆了一口氣：「唉，這件事是逃不掉的。只可惜我們這些黑暗裡的生物沒有自己的神祗可供祈禱，否則我一定會說『神啊，保佑我吧！』，這真不公平，你說是嗎，塔克西絲？」

    說著，黑暗騎士拍了拍骷髏馬的脖子：「沒事的，我已經下定決心要這樣做了。來，夥計，我們走。」黑暗騎士也不上馬，就自顧沿著甬道向前邁步；一陣散亂的金屬碰撞聲突然充滿在甬道里，趴在地下的黑暗騎士大聲叫道：「幹什麼，塔克西絲！我想要自己走一會兒不行嗎？幹嘛踩著我的斗篷！」

    塔克西絲沒有回答他的話，事實上雖然骷髏馬塔克西絲聽得懂黑暗騎士撒拉斯所說的通用語，卻怎樣也沒辦法開口說出一個單詞來；塔克西絲只是抬起前腳，用腳上的鐵蹄子往撒拉斯頭上狠狠地敲了一記。

    &你幹什麼，小心把我的顱骨敲裂了！」黑暗騎士大聲嚷著，摸了摸自己的顱骨以確定上面沒有出現裂縫或者凹痕。「咦？我的頭盔呢？」

    如果塔克西絲會講話的話，此刻回應他的主人的，恐怕只會有兩個字：「笨蛋！」

    千辛萬苦地，終於找回自己的頭盔的撒拉斯，騎在塔克西絲背上又再度上路了；雖然在這條漆黑的甬道里無法確定時間，但是撒拉斯也很清楚自己在找尋頭盔的時候，浪費的時間實在不少。只不過黑暗騎士似乎也並不急於找回自己的頭盔以便繼續趕路，他仿佛害怕著回去地下城一般，慢吞吞地向他記憶里、頭盔滾往的方向挪動著，直到塔克西絲無意中踢中了他的頭盔為止。

    &吧，塔克西絲。我們早去早回，快點把這個事情完成，也順便看看天上諸神給我們這些被遺棄的子民安排了怎樣的命運。」黑暗騎士撒拉斯的語氣又再回復到平時的冷漠，骷髏馬塔克西絲長嘶一聲，重新邁步向著托爾火山的方向走去。

    直到地下城的大門口出現在黑暗騎士面前為止，撒拉斯再也沒有說過一句話；但卻有另外一句話在黑暗騎士撒拉斯的心裡迴響著。

    &拉斯，我忠誠的僕人，去，從你那些所謂的同伴手裡，把月之書給我帶回來！」

    **師阿其曼仔細觀察著眼前的這支法杖。

    法杖的名稱叫做幻星之杖，這個名字源於永遠漂浮在鑲嵌在這隻法杖末端的、那顆近乎完美無暇的水晶球附近的那點星光；惡魔、黯精靈姐妹以及兩個灰矮人都曾經試圖捕捉這點星光。想要看看傳說中來自魔法之神弗伊斯的星座上的星星。到底是什麼樣子。可是他們都無一例外地失敗了。這點星光似乎不可能被任何生物捧在手裡。

    幻星之杖主體是一根白色圓木棍，握著阿其曼的手裡正好合適；誰都說不出被製造成這隻法杖的、到底是什麼木材，但是它的重量比平時所見、跟幻星之杖差不多大小的法杖輕了足有一半。幻星之杖兩端接近末端的位置，各束有三個黑色的金屬圓環，金屬圓環上面蝕刻著奇特的魔法文字，就連**師自己都完全不知道這些文字的涵義。幻星之杖的一段被精心雕刻成六菱型，尖銳的頂端讓**師相信就算手持這支法杖肉搏，也能夠發揮出一定的威力；而另外一段則裝著一個白銀底座。底座上鑲嵌著一個渾圓的水晶球，那點星光就是永不停歇地飄浮在這顆水晶球的四周。

    **師將水晶球擺到自己眼前仔細查看，發現水晶球里很奇怪地飄浮著三點氣泡。「難道這個水晶球裡面真的有水？」**師百思不得其解，直到無意中從太陽透過水晶球折射出來的光線中，阿其曼似乎看到了幾個與法杖兩端的黑色金屬圓環上蝕刻著的、相同的魔法字符。「這些氣泡里儲藏著魔法。」**師作出了結論。

    興奮的**師想要測試一下這些到底是什麼魔法，他一手將幻星之杖橫著舉到自己面前、另外一隻手則放在幻星之杖末端的水晶球上，正準備開始念出咒語……聽到「嘭！」的一聲，惡魔安姆蒂爾斯睜開眼睛，正好看到鼻子通紅而且不斷地流鼻血的*>

    &說阿其曼，對著一根法杖你都能流鼻血。這是什麼樣的興趣愛好啊？」惡魔毫不猶豫地抓住這次機會，開口調侃道。

    &在胡說些什麼。我的鼻子被這個水晶球撞到了而已。」阿其曼痛苦地捂住自己的鼻子。「外面的兩個傢伙，你們想謀殺啊？」

    一個小窗口被人用力地向旁邊拉開，一張灰呼呼的臉出現在窗口裡：「不好意思了，法師。這段路上石塊太多，剛才有一顆不怕死的鑽到了我們的車輪下面。」

    &里的路面都是這樣。」**師抽了抽鼻子，發現鼻血已經停住了。「說回來我們走到那裡了，凱里？」

    &知道。」灰矮人凱里的回答非常地乾脆。不知道是正常的，兩個灰矮人，無論是摩根還是凱里都從來沒有到過托爾火山附近，只不過惡魔必須躺在馬車車廂裡面養傷、而**師則根本不知道如何駕馭一輛馬車，這才讓兩個灰矮人在車廂外頭盲目地驅趕著拉車的馬匹亂轉。

    &車。」**師邊叫著邊拉開馬車的車廂門。外面是一望無際的深紅色土壤，四處散落著黑漆漆的火山岩，光禿禿的山丘上一點綠色都看不見；**師四下張望，發現這裡是托爾火山的南方山麓，距離他們位於托爾火山北面山腳下的地下城還有不短的距離。「天快要黑了。」阿其曼眯著眼睛看了看快要消失在地平線上的太陽：「今晚就在這裡過夜吧，明天天黑之前我們就能夠回到地下城裡去了。」

    天色已經完全黑了，被人們稱作「死神迪斯的彎刀」的月亮也已經掛在半空中。惡魔裹著一張薄毯子躺在火堆旁邊，身體一直在發抖；經過法師和黯精靈妮絲的治療和精心照料，惡魔胸前和手臂上的、那兩道被戮魔寶劍所傷的傷口已經暫時停止了潰爛，但是惡魔的狀況卻是一天不如一天，每天入夜惡魔都無法抵擋從空氣中侵襲而來的寒意、而日出的時候惡魔卻會呈現出一種全身高燒的症狀。兩個灰矮人都已經用他們隨身帶著的灰色斗篷將自己包裹好，滾雷般的呼嚕聲在空氣中此起彼伏；**師則呆呆地看著面前這個用拆下來的馬車車廂木板點起的火堆，陷入了冥想之中。

    只是**師無論如何都無法抑制自己的思緒。神聖亞賽爾帝國一行可謂驚險不斷，還好收穫也不小；幻星之杖也屬於傳說中的寶物之一，而最大的收穫則是**師身旁、魔法口袋裡的月之書。

    要看到月之書裡面的內容、和完整地使用月之書的力量，必須持有開啟月之書的四把鑰匙；四把鑰匙中的黑曜石和紅寶石現在就在**師的口袋裡，但是另外的兩顆卻不知道在什麼地方。綠翡翠，應該鑲嵌在聖光騎士團團長的鎧甲胸前，現在隨著率眾出走的聖光騎士團團長而去向不明；紫水晶，原本鑲嵌在龍牙騎士團團長鎧甲的胸前，據說那個被安插在龍牙騎士團里的法師，赫斯已經拿到手裡。但是**師從瑪瑙城法師工會趁亂逃出之際，卻只看到慘不忍睹的、法師赫斯的屍體，屍體上絕對沒有紫水晶的蹤跡，**師相信自己的眼神；只是連誰殺死了赫斯，阿其曼都不知道，那就更加無從追尋紫水晶的下落了。

    &先不管這麼多了，回到地下城裡再說吧。」阿其曼低聲地自言自語著。「不知道黑暗騎士和哥布林過得好不好，撒拉斯從來都沒有怎麼欺負哥布林，想必賽特這陣子過得挺愉快的。」阿其曼看著手頭上的一個小小指環，指環上面似乎曾經依附過什麼魔法，不過現在只是一個普通的青銅指環而已；出發到神聖亞賽爾帝國之前，**師答應哥布林賽特給他帶禮物，阿其曼之前準備的禮物已經在綠葉教堂一戰里遺失，之後又在法師工會裡找到了這個指環。

    &霧草啊，到底在什麼地方？」阿其曼的視線轉回到地下城主這邊，惡魔似乎在夢境中也在飽受著煎熬，臉上露出痛苦的神情。「那個奇怪的半身人說藍霧草會自動出現在我們面前？這樣的話……」阿其曼臉上浮現出一絲微笑，然後拉起斗篷披在自己身上。

    **師施放的魔法，能夠確保火堆點燃到天亮。「天亮就出發。」這是今晚**師對自己說的最後一句話。(未完待續。。)