海神族現有千餘名族人,婦孺很多而老弱卻極少,乍聽上去似乎挺好的,其實真相痛苦而殘酷。
這一支族人是十二年前到達非索港的,在漫長艱難的遷徙過程中,老弱病殘早就被淘汰了,所謂淘汰就是死亡。
他們來到非索港之後,日子過得依然很艱難,一度受到當地人的排擠,好在整個部族非常團結,還建立了自己的勢力海神幫,總算有了立足謀生之地。
提到當初受排擠這種事,本身就很諷刺。十五年前的那場大騷亂,幾乎使非索港變成了一座空城,只有南部海濱地區受到影響不大。
如今大部分當地居民都是很後來遷入的,包括當初的逃亡者返回。那麼多人都是外來者,誰排擠誰呢
海神族人還全程參與了國際碼頭的修復與新建工程,對非索港的貢獻很大。國際碼頭對這座城市的重要性不言而喻,假如沒有它,歡想實業如今的很多工程都只能是空想。
非索港當地人平均預期壽命只有三十出頭,定居在此的海神族人狀況也好不到哪裡去。扎辛的年紀也不大,還不到四十歲,卻已被大家稱為老族長了。
但不論怎麼說,能在非索港定居,總比不斷遷移時的情況有所改善,出生率終於漸漸超過了死亡率,人口也出現了增長,從剛來時的不足七百人到最近終於突破了一千。
從數字就知道,這個部族中至少也有三百多名不足十二歲的孩童,他們都是在非索港出生的。
在加入新聯盟之前,海神族的也面臨新的困境,國際碼頭的活計越來越少,需要養活的族人越來越多。而加入新聯盟之後,不到半年的時間,大家親身歷證了仿佛翻天覆地的變化。
海神族人先是接受僱傭,去開墾北索河流域的農莊,後來歡想實業的工程項目帶動了國際碼頭的業務復甦,他們又回碼頭去幹活了。
如今歡想實業又在籌建鹽場,僱傭的工人也以海神族人為主,其中有很多不適合在碼頭幹活的成年婦女。
接下來假如再搞一個干鮑加工廠,加工與採摘鮑魚的活還可以交給海神族人。成年族人幾乎就能全員就業了,反倒該擔心留在家裡照顧孩子的人手不夠了。
有活干不是最重要的,重要的是處境肉眼可見的改善,日子幾乎每一天都能過得更好,當初扎辛賣礦金準備渡難關的錢到現在還沒動呢。
雖然沒有了海神幫,但是現在有新聯盟和克林區,不必再每天提心弔膽、只敢在自己的街區里活動,哪怕天黑之後,偌大的克林區都可以出來逛了。
他們可以買到很多以前連見都沒見過的東西,去曾經根本不敢去的地方,參加那些連想都想不到的活動,從中體味前多未有的樂趣。
至少在克林區、在新聯盟內部,沒有人排擠與歧視他們,他們反而受到了歡迎和尊重,遇到問題和困難,還可以向「組織」反映情況。
生活的改善是一方面,更重要的另一方面是精神面貌的改變。人生有了理想和希望,感覺世界變得那麼美好,風光如此明媚,這是以前的雙眼看不見的,呼吸仿佛都充滿了朝氣與活力。
海神族人知道這些變化是誰帶來的,在他們樸素的認知中,首先要歸功於祭司曼曼。祭司在傳說中的職責是溝通海神、護佑族人,而曼曼是溝通了小華,小華則護佑了並賜福於族人。
華真行在他們心目中的地位,簡直就相當於海神啊!假如華真行一聲令下,整個海神族如今是願意為他拼命的。就算新聯盟或歡想實業的其他成員,也做不到這一點啊。
除了三個老頭和丁老師、風先生,並沒有人知道非索港發生的這一切改變,都源自華真行的發願。大家也不知道,其實華真行就是風自賓。
曼曼同樣不知道這些,但她當初就認為找華真行可以幫助族人走出困境,而華真行果然給海神族帶來了新生與希望,她簡單地反而似能看透一切。
讓整個海神族成為鐵桿支持者,對華真行而言也是個意外。他對海神族的照顧,並非完全因為與曼曼關係好才有所偏愛,實在是因為海神族人太好用了!
整個部族保持了團結協作、吃苦耐勞的傳統品質,這麼多年來還造就了一支成熟的產業工人隊伍。他們掌握了勞動技能的同時就意味著有學習能力、懂得生產中的分工與協作。
那些不是碼頭工業的族人,其實也受到了薰陶和影響,這些素質已沉澱於這個部族的文化中。這在非索港比黃金還難得啊!至少黃金華真行自己每天還能提煉兩斤。
對於這些海神族人,歡想實業的高層還有更進一步的打算。將來無論是國際碼頭還是製鹽廠,都要派更多的新工人去,不能再全是海神族人。
海神族的員工也要更多地調到其他崗位上,他們需要更好地融入新聯盟以及克林區的大環境中,不能再像以前那樣封閉。
另一方面,這些素質優秀、精神面貌積極的員工,也可以發揮生產骨幹的帶動作用。用李敬直的話來說,這就像組建軍隊,需要一批精銳擔任基層指戰員。
這些想法,李敬直等人找華真行談過,華真行表示完全贊同。楊老頭在嘮嗑時也對曼曼提過,曼曼則認為他老人家說的都對。
這次籌建溏心鮑加工廠,按楊老頭說的生產規模與節奏,華真行認為請二十個工人就行了,每年只需生產三個月。其中一半工人可以是海神族人,最好是女員工,因為勞動強度不大,更需要細緻與認真。
但是採取鮮鮑的工作,還是要全部交給海神族人。因為這些人必須互相都很熟悉,且有統一的組織管理、遵守紀律服從指揮,否則容易發生危險。
看完材料、接受任務之後,華真行就和曼曼商量了計劃、交換了意見。
這天晚上,華真行在雜貨鋪里看見了黃老闆於曼德國開加工廠的材料。第二天上午,遠在羅巴洲的布魯塞,薄恩-陌森也看到了一份洛克在非索港的材料。
福根基金會有雄厚的財力、豐富的人脈,他們一邊通過社交軟體和洛克「談判」,同時也在儘可能地搜集情報。
情報顯示,阿瓦吉-詹森大約於十年前逃到了非索港,在一家名叫金典行的商行中做技術鑑定員,化名洛克,凡事謹小慎微從不引人注目。
金典行是一家名叫黃金幫的黑幫控制的產業,平日給黃金幫收收贓、洗洗錢啥的。
黃金幫有一位女頭目叫凱莉,洛克很可能和她有一腿。因為凱莉每次到海外出差或度假,總是帶著洛克隨行伺候,兩人還住在一棟房子裡。
前段時間附近的另一個幫派大頭幫換了新首領,並與當地一個名叫草鞋幫的團體聯合,成立了一個新聯盟。
這個新聯盟的胃口很大,想吞併整個北灣區的地盤,與黃金幫之間爆發了衝突。
黃金幫被徹底打垮了,幾位頭目攜款逃走,剩下的幫眾都投降加入了新聯盟。洛克也投靠了新聯盟,還受到重視與提拔,當上了金典行的負責人。
對於這一點,薄恩並不感到意外。
阿瓦吉當年不僅受過高等教育,而且接受過神術培訓,是福根修士會年輕一代中公認的天才。這樣的人在非索港那個破地方,只要稍微顯露才華與手段就會出人頭地。
假如不是這樣,阿瓦吉也不會暴露出來。他當上金典行的負責人後,也不怎麼注意掩飾行蹤了,經常在大街上閒逛,看來是以為這麼多年過去了,福根基金會已經放棄追查他的下落。
薄恩沒把黃金幫、新聯盟這些當地幫派放在眼裡,至於洛克本人就算會點神術也就是那麼回事,福根基金會裡有一批高手可以對付他呢。
薄恩最關心的事情,就是這段時間始終聯繫不上弗里克。
弗里克是路森家族的當代家主,福根基金會的掌權人。一周前福根基金會通過技術手段鎖定了阿瓦吉的行蹤,弗里克便動身前去,卻沒有了消息。
弗里克是一位大神術師,經常神龍見首不見尾,平日做什麼事也不必向他人報備。
可是阿瓦吉依然平安無事,連娜甚至已經聯繫上了他。阿瓦吉答應交出那本傳承之書,這邊聯繫弗里克卻始終沒有消息,這就不太對勁了。
照說一位大神術師去對付阿瓦吉那種貨色,早就應該輕鬆搞定了,如今的狀況說明弗里克很可能出了什麼意外。
這時一位女子走了進來,年紀看上去也就二十出頭的樣子,給人感覺卻很成熟,穿著居家的刺繡綢裙,面容美麗精緻、體態性感優雅,正是連娜-陌森。
連娜原本姓路森,嫁給薄恩之後改了夫姓。薄恩抬頭看到連娜一臉憂鬱之色,很關切地問道:「怎麼,還沒有弗里克的消息」
連娜:「是的,怎麼都聯繫不上,我很擔心……」
薄恩:「以弗里克的本事,什麼狀況都能搞定,你不必太擔憂。興許是修煉神朮忽然有了感覺,隨手找了一個地方正在閉關冥想呢,在弗雷克眼裡,這種事情可比阿瓦吉重要多了。」
說話時他心中暗道,看來弗里克果然是出事了,至於原因誰知道呢,再大的本事也可能遭遇意外,神術修煉本身也有兇險。
假如弗里克真出了事……薄恩不禁心頭暗喜,那麼福根基金會就輪到他做主了。
這麼多年來,弗里克一直很強勢,福根基金會的大小事情都是他說了算。當年他的父親也就是陌森家族的家主,為了保證地位和利益也選擇了和弗雷克聯姻。
薄恩娶了連娜,又繼承了陌森家族的家主之位,在福根基金會中已是二號人物,但只要弗里克還在,他就永遠沒有出頭之日。
可是一位大神術師,怎麼會說沒就沒了呢,說不定弗里克活得時間比他還長,平日裡薄恩也不敢有這個心思。如今弗里克自己出事了,薄恩怎能不動念頭
但是這種感覺不能表露出來,更不能讓連娜看出來,而且弗里克說不定還沒事呢,他仍是一臉關切之色:「這是阿瓦吉的最新情報,你先看看,然後我們再做決定。」
連娜:「這份材料我已經看過了!阿瓦吉的態度很堅決,他提出的條件不會更改。我決定還是要去一趟非索港,不僅為了拿到傳承之書。假如弗里克總是聯繫不上,這也是我們唯一的線索。」
薄恩:「能動用的高手都一起去,這次不能再讓阿瓦吉逃走。」
連娜咬了咬嘴唇道:「我答應他的,假如他交出傳承之書,福根基金會就不再追殺他。我們如果拿到傳承之書、問清楚情況,不妨就放過他吧。這麼多年了,他也沒做什麼。」
薄恩:「可以不要他的命,但首先得活捉他,從他身上查查楚弗里克的線索,也問明白傳承之書的秘密。假如他很配合,倒是可以留他一命。」
連娜:「他要求的東西,我已經準備好了,明天就出發。這邊羅柴德的事情,暫時就不要管了,反正他也跑不掉。」
薄恩:「先不要驚動阿瓦吉,等我們到了非索港之後再見機行事。假如有機會直接活捉他,就不必要再搞什麼見面交易,我也擔心你會有危險,他說不定會對你不利。」
連娜點了點頭:「我知道,他恨我,恨我們一家人。」
連娜當年用紙飛機通知阿瓦吉逃走的事情,洛克在談話留言中並沒有提及,此事薄恩不知。連娜最近聯繫洛克,更像是一種試探,因為弗里克就是在尋找阿瓦吉的時候失蹤了。
兩人都很默契地沒有提及當年連娜和阿瓦吉的關係,陳年往事已遭凶變,再提也無趣。
連娜希望可以饒洛克一命,薄恩也沒有反對。但薄恩在心中暗想,這次一定不能放過阿瓦吉了。
阿瓦吉是死是活,原本薄恩還無所謂,這種事本應該是弗里克決定的。
可是連娜剛才說出了那番話,薄恩反倒不能放過阿瓦吉了,哪怕弗里克不想殺阿瓦吉,他也會動手,更何況現在弗里克下落不明呢。
弗里克不在,福根基金會的事情本應輪到他做主,可是連娜做的很多決定都沒和他商量。
比如連娜已經安排好私人飛機明天就要出發了,這份材料也是她先過目的。顯然在福根基金會很多人眼中,連娜的地位還高出他一頭,這都是因為弗里克的關係。
假如弗里克和阿瓦吉都完蛋了,這個世界才真正美好呢!
但是要想徹底掌控福根基金會,目前還得藉助連娜的影響,畢竟福根基金會中很多骨幹都是弗里克的心腹,這個女人暫時還得好好哄著。
想做到這一點並不難,假如弗里克沒了,連娜也將失去倚仗。這種女人是必須要有依賴的,自己就會成為她的主心骨,先哄好了等徹底掌控了局面再說。
薄恩如是想,雖面容優切,心中卻興奮莫名。
連娜走出了房間,依然眉頭緊鎖憂心忡忡,她知道的情況可比薄恩更多,卻沒法說出口,她很想找父親問清楚,卻聯繫不上。
連娜想聯繫洛克很困難,好不容易才查到他的社交賬號信息,然後註冊一個陌生賬號申請好友,兩人才有了一番私下的交談。
這就容易形成一個思維誤區,讓人以為他們只能這樣聯繫,其實將事情反過來,洛克想聯繫連娜是非常簡單的。
連娜又沒有隱姓埋名,她是一位光彩奪目的貴族名媛、福根基金會的理事、受人仰慕的慈善代言人。
洛克想給她發什麼消息,可用不著通過那個社交賬號,商業信函、普通書信、快遞包裹、電子郵件、電話簡訊……什麼都可以。
洛克受到了監控,連娜可沒有。她這些年過得可不是什麼洛克那樣孤苦無依、不見天日的生活,而是優越奢華、如眾星捧月一般。
薄恩自以為是二號人物,其實他在福根基金會中的話語權還不如連娜呢,同樣的事情假如他和連娜的意見不一致,別人恐怕也不會聽他的。
至於原因嘛,當然是因為弗里克。弗里克才是真正說一不二的人,如今弗里克雖然聯繫不上,但權威仍在,連娜反而更方便決定很多事情、調集各種資源。
就在今天早上,她的私人信箱裡收到了一份加密郵件。平日她收到的各種官方信函,都由助理先經手,但這個郵箱中的信息,都只有她本人才能查看。
郵件的加密方式也很特別,就是她當年和洛克之間的密語,那是少年時弄著玩的東西,只她和洛克才能看懂。
打開之後郵件的內容是幾份影印件,有介紹「福根家族」的古籍書頁,還有一份「阿瓦吉-福根」的出生證明、幾頁福根基金會的授權文件,都是她從來沒有見過的。
連娜當時只覺全身的血液都要凝固了,這份郵件摧毀了她從小到大對很多事情的認知,也意識到當初事件的真相,明白了弗里克為何到今天也不願放過阿瓦吉。
原來阿瓦吉才是福根家族的繼承人,也是福根基金會的擁有者,弗里克等人只不過是受委託的管理者。
郵件的發送者並沒有表明身份,連娜猜測有可能就是阿瓦吉。連娜不知道這些文件是從哪兒來的,但她清楚這些東西公布之後會有什麼後果。
其實不公布就已經有後果了,弗里克十年前就動手想幹掉阿瓦吉,只是讓他逃走了,十年後仍然沒有放棄,卻莫名失去了聯繫。
無論如何,連娜都想當面問問阿瓦吉,這份郵件是不是他發送的假如真是阿瓦吉發送的,裡面的文件是怎麼回事、他又打算怎麼處理
她打算有機會還是勸阿瓦吉趕緊逃吧,就算弗里克暫時下落不明,福根基金會的其他人也照樣不會放過他,他不可能是對手。
華真行回到雜貨鋪,主要就是為了做那麼一桌菜,完成對風先生的承諾,結果收穫還挺大的。
風先生留下了一把風環扇,以傳說中的九轉紫金丹為扇墜,能讓楊老頭藉助它煉出五氣春容丹。楊老頭又插手過問了黃老闆想談合作的事,然後將開設加工廠的任務交給了他。
這些事倒不著急,眼下最重要的還是解決洛克的麻煩、搞定福根基金會,弗里克已經被他殺了,但這件事才剛剛開始。
第二天中午,華真行在棕櫚莊園三樓又見到了洛克。洛克的腦殼上還是黃茸茸的樣子,但是一眼看上去,與昨日相比感覺卻有形容不出的變化。
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