歸恩記 （505）、大夢
如果讓楊陳知道王哲的真實身份，他或許就不會像剛才那樣想了。
在這世上，有一類人，要謹慎用常人的眼光去判斷他們的一切，他們即是：皇族。
不能說他們不是人，但也很難否定，他們可能會在登上位頂之時，無論是從精神層面，還是從生活層面，都會發生超脫一切尋常人觀念的改變。
只說這生活外表的精緻度，其實很難判斷他們這樣精益求精的改造外表，是否真是為了個人享受。有些事物看著美觀，加諸在自己身上，也許只是一種折磨。身為皇族，可以與生俱來地擁有很多東西，但同時也從身份註定了的那一天開始，就有很多東西自己無法選擇。
譬如王哲，原本與好友分別，大致也就隔個一年半載，即是能再見的，但他這一次走，卻對這再見的時間為幾何而絲毫拿捏不定，只因為他拿不定此行所為的事，今後會如何變化，這不是尋常人要完成的任務以及義務。
……
就在楊陳這一晃神的工夫里，托著錦袋的手勢稍偏，他就看見一樣事物從內襯縫得平整光滑的袋內滑了出來……
——似是一條魚！
金屬鑄造的一條「魚」從錦袋裡滑落，摔在地上，但撞出的聲音並不如何清脆。
楊陳遲疑著撿起那條魚，正想仔細看看，這時屋外忽然傳來莫葉的喚聲，楊陳匆忙應了一聲，又翻看了一下錦袋的里側，並未發現什麼紙質物，他心裡稍安，暫時打消琢磨那條魚的事，稍微整理了一下屋內的事物便出去了。
……
門口有一個女人走了進來。
甫一眼看去。這個女人約摸四十出頭的年紀。她臉上的深刻皺紋不太多，但細紋不少，顯得皮膚有些乾燥、失了光澤，看樣子是她少操勞但又不太注意體面保養的結果。
女人衣著錦繡，衣衫上有著色彩明艷的刺繡花樣，但卻無法將她的臉色也映襯得紅潤有精神。細細看去，她除了臉上的皺紋不太明顯，膚色也很白皙，可那是一種少見陽光所致的白，沒有健康生動的光澤。
她的確很少為生活上的事以及身邊的事操心。因為她實在太能操心了，所以必須剝奪她操心的權力，以免她的神經錯亂累及別人。
這個女人本該有丞相府大婦的身份——當然她現在也算是有這種身份。但卻只是僕人心裡那位傳說中的大夫人。
「坐吧。」史靖望向瘋女人，輕輕開口。
儘管妻子做錯了事，並且今天他叫人把妻子從那處園子裡請了出來，便是為了理清這件事，剛才他坐在花廳中沉思良久。為之煩擾的也正是此事，但到了此時，他仍沒有直面對她發火。
跟隨在大夫人身後的還有兩名丫鬟、三個護院。
護院家丁沒有進到花廳里來，只側身如標槍一樣立於門外兩側，互相只看對方的眼睛，絲毫不向花廳里側目。涉及到相爺的家事。他們的知覺很敏感，態度很一致：做好本職，少管閒事。
涉事的兩名丫鬟則跟著大夫人一起進了花廳。聽到史老爺的話，她們連忙一左一右扶著大夫人在史靖座位下方的一把椅子上坐下。
史家三公子已經離開了座椅，走到大夫人面前深深行了一禮，柔和喚道：「母親安好。」
大夫人並非史信的親生母親，但他對她還是給足了禮敬。然而在妻妾不止一位的家庭里。母親與娘親在口頭稱呼上雖然只有一字之差，但其中情份的深淺之別。怕是只有喚出這二字的人自己心裡清楚。…
從前腳邁進花廳的那一刻開始，大夫人的臉上神情就略顯呆滯，但在聽到「母親」二字後，她忽然雙肩一動，睜目道：「我認識你，你是我兒，你不聽話，該打！」
這是她在進花廳後開口說的第一句話，語氣聲調明顯生僵直楞，竟是要打孩子。
剛說完「該打」兩字，她就忽然從椅子上站起身，一把捉住史信因為向她作揖而伸出的手，揚起巴掌就拍打起來。
她打史信的動作，仍像一位母親捉住犯了錯的孩子的手打巴掌那樣，以並在一起四根手指的指腹一下一下砸著孩子的手心。
這對一個成年人來說，帶不來什麼傷害，但站在大夫人身後的兩名丫鬟卻驚了一下。見自己一不留神，沒有摁住忽然站起來的大夫人，才造成這後頭的事，她們頓時慌了，似是已成本能的一左一右就要拉扯。
忽然，史信出聲喝止道：「我犯了錯，就該受罰，甘願讓母親打。」
兩名丫鬟皆是一怔，看了看史信，又下意識偏轉目光，看向上座的史靖。
史靖的眉頭微微皺了皺。花廳中事態急轉，可這完全與他此時還坐在這裡，於公務繁忙中擠出來的一點時間準備清理的家事無關。
但他仍然沒有發怒，隔了片刻後只是輕聲道：「阿蘭，孩子錯了，我讓他到書房閉門思過，你別生氣了。」
史靖不但沒發火，還聲音輕緩的喚了髮妻的小名。
成親之前，他常常這麼喚她，近些年他很少再這麼喚她了，但再次開口，這個親昵的稱謂只像從珍藏的箱子裡拿出來那麼簡單，並不生疏。
大夫人沐雨蘭聽到這一聲輕喚，仿佛是從自己的名字里找回了一部分自己的人格，她忽然就安靜下來。
不再拍打史信的手之後，沐雨蘭先是側目看向了上座的丈夫，然後她再次轉過臉來看向站在跟前的史信，忽然欣然道：「我兒已經長這麼大了，可惜沒有一點像我。可是兒子長得像他爹，不也是天經地義的事麼？何況我的靖哥哥那麼英武不凡！我還要為他生好多孩子。」
大夫人也喚出了她對丈夫特有的暱稱。
與史靖不同，大夫人上一次喚出這個暱稱還是在去年的元宵節。史靖陪她看僕人在院子裡掛花燈時，捏湯匙餵她吃湯圓，她一口咬破湯圓，被滾熱的湯圓芯燙到。她忽然就呼出了這三個字，仿佛喊了這三個字便能止疼。
甫一聽到這個稱謂，史靖亦是禁不住動容。
妻子剛才所說的話，除去第一句，後頭的言語可以表現出，她此時的記憶又推遲到她剛生孩子，還在月子裡的時候。
那時候的她還沒有瘋癲之症，可是在她剛才著手打三兒子的時候，那段記憶則是她生孩子過後的第四個年頭。
那時她的瘋症已經很明顯了，但他以為把血脈相連的親子放在她身邊。能讓她慢慢受親情補養、修復精神上的損傷，卻沒料到她發瘋起來，竟連自己的親生骨肉都能下狠手。
往事一幕幕在腦海前浮現。很快又被史靖強行按下去。但在此之後，他心底的一絲怒火卻終於竄了上來，不過仍然不是沖向他的妻子，而是那兩個服侍在後的丫鬟。
儘管已經將皺起的眉頭舒展開來，但史靖雙眉間的那道溝壑仍然無法完全平復。
沉默片刻後。史靖儘量將聲音放緩的說道：「孩子不但個頭長高了許多，字也寫得比剛學那會兒有精神多了，阿蘭，你要不要考考他？」…
「好啊好啊！」大夫人十分孩子氣的鼓掌起來。
史靖給兒子史信遞出一個眼色，平靜說道：「好好陪你母親，但別讓她玩得太累。早點歇息。」他這後頭半句話的語氣稍微加重了幾分。
史信很快會意，令那兩個丫鬟不要跟隨，然後拜別父親。領著母親出了花廳。
這對非親生的母子剛走，坐於上座的史靖平靜的臉上忽起波瀾，沖門外喝道：「來人！」
剛才隨那兩名丫鬟一道兒，護送大夫人來花廳的三個護院家丁，一直就守在門外。聽到史老爺的呼喝聲。這三人才急忙進了廳內。
不待他們拜下，就又聽到史靖怒斥：「帶下去！」
眼尖的護院見史老爺在發下這道命令的同時。手掌已經握成了拳頭，並在桌上扣了一下。叩擊聲不大，但讓幾個護院家丁當即明白過來，押著隨侍大夫人的兩名丫鬟就往外走。
花廳中的事況陡然生變，倒是那兩個丫鬟有些後知後覺了，直楞在當場，任憑練過些功夫的護院家丁鐵鉗一樣的手扣上她們的肩膀，她們渾然不肯挪步。
然而後知後覺不代表她們心裡不清楚將要發生何事，自己幹過的虧心事，誰能比自己記得更清楚？
肩膀上被鉗制的疼痛傳來，兩名丫鬟回過神來後，瞬時間心裡生出一股虛怕，已經哭了起來。
兩個丫鬟無力抵抗護院家丁押著她們往花廳外拖拽，也來不及爭辯，史老爺根本不給她們這個機會與時間。
可兩個丫鬟很清楚，在家主這樣的暴怒籠罩下，所謂『拖出去』會是什麼下場。她們驚懼斷魂，只能窮極聲音地不停大喊：「老爺饒命啊！饒命啊！」
事到如今，才知求饒，還想乞命？史靖冷眼刺向那兩個拼命回頭乞求的丫鬟，不但不無視於這個場景，還正是要直面示以絕決。
如果他會給出饒恕的待遇，還會如此命令狠絕？
前幾天，在那處安靜了十幾年的獨院裡，發生了一件險些害死人命的事。
那天下午，岑遲本來是在相府內的花園散步，不知不覺漸漸靠近了大夫人靜居的小院子。恰在那時，大夫人在院落門口曬太陽。岑遲見是相府那位深居簡出的大夫人，雖然平時極少碰見，但他還是極有禮貌的含笑施禮，問好幾聲。
不料大夫人在看見目光溫和善意的岑遲後，一恍神，竟把他當成了自己長大成人的兒子，邀了進去。
岑遲是外人，並不清楚大夫人的過往，以及她的瘋症具體為何。見相府原來的女主人好意邀請，或許還有一些憐憫於她長久過著『活寡』生活，岑遲只猶豫了一下，便進去坐了坐，用了些茶點，陪大夫人閒聊了幾句。
原本這隻算是相府日常生活中的一個小插曲。
憑大夫人現在的年紀，足能長於岑遲一輩。岑遲又本來是個不拘小節的性情。進小院陪長輩聊聊天，也沒什麼大不了的。即便事後史老爺知道這件事，大抵也不會有掛心計較的理兒。
然而岑遲在陪大夫人聊天到中途時，忽然身感不適，身體情況也是驟然惡劣起來。後來僕人喊了郎中來瞧，才知道他竟然中了惡毒至極的慢性毒藥！
更為震驚全府的調查結果是，那毒藥竟在大夫人與岑遲聊天時，讓丫鬟泡給岑遲的茶水裡！
兩個丫鬟被各打了十大板的，隨後護院家丁又將她們帶了回來。花廳中，她們肩上的鉗制剛剛一松。倆女皆如和稀了的泥人一般，無力地軟趴在了冷硬的地磚上。…
她們後背的皮膚已經被板子打得破開，這種傷口只會泛出淡紅色的血水。卻絲毫不比直接被刀子割開的傷口疼得輕些。
她們常年侍奉在大夫人靜居的那個小院子裡，做的其實都是非常輕的活兒，本該十分舒服才對。身體缺乏鍛煉，便也扛不得打，十板子下來。已叫她們丟了半條命。
但她們應該慶幸，如果剛才史靖不是敲桌子，而是將茶盞摔了，此時她們兩人只怕已經被打死。
所以當她們回到了這裡，已顧不得背後火灼一般的疼痛，一邊哭著。一邊極力嘶聲求饒起來。
她們卻不知道，死亡並不可怕，可怕的是死之前要受地折磨。或許剛才被拖出去時。直接打死，對她們而言，還算是痛快點的解脫。
史靖見這兩人被送了回來，他沒有再口頭髮火，但臉上儘是冷厲之色。
半跪半趴在廳下的兩個丫鬟不敢抬頭去看他。但他只用一個字，即將這種冷厲之氣刺入她們的心底。
「說。」
……
男人一般都不太愛管家事裡的瑣碎。除了男人行事風格的原因，多半還因為家中自有大婦操辦這些事務。
但史家的情況好像有些例外。
史家大夫人雖然瘋病纏身多年，可是史靖仍然保留著她在府中的位置，看樣子似乎也是因為他相信大夫人終有一天能夠康復，這種信念一直持續了十幾年。
如果說史夫人是近幾年才瘋的，史靖不續弦也說得過去。但史夫人初顯瘋症的那一年，史靖也才不到四十歲的年紀。像他這樣一個官居高位的男人，能夠為自己的髮妻堅守到這一步，真是難得的讓人有些生疑了。
不過不管怎麼說，史靖這麼做似乎也還有另一個結果，他的家務事沒那麼複雜，府中沒什么女眷，也方便與那些客卿宴飲。
十多年來，這是史靖少有的一次，親手審辦家務事。這一次，連那位忠守史府多年的老管家也沒有被允許插手此事。
史靖兩朝為相，朝堂上的文爭、大獄裡的武鬥，什麼風浪沒見過，何況眼前的兩個丫鬟。
如果他真的決心要辦這兩個丫鬟，鐵打的人也得讓他掰卷了、烙出窟窿。
雖說女子當中也存在英傑，但男人辦事，多半還是比女人乾脆果決。對於史靖而言，下毒的事，只要排除了大夫人的嫌疑，一切就都容易了。
當然，在這件家案辦清後，史靖還明白了一個問題。
他之所以能夠這麼快就讓這兩個丫鬟招了，更重要的一個原因就是，指使這兩個丫鬟做了諸多壞事的主子早已死了。
兩個丫鬟之所以在主使人死後還繼續作惡，是因為她們知道，若不一路辣手黑暗到底，早晚露餡，對她們自己而言，也就只能是死路。
而現在，在說與不說都得死的境地里，她們只能選擇似乎稍有活路一點的前者。
當兩個丫鬟將深藏在心裡十幾年，也積累了十幾年的罪惡全部說出口後，史靖只覺得仿佛是看見兩個面目猙獰的妖魔在面前不停嘔吐穢物，簡直噁心至極！令他憤怒至極！
他本該不會那麼容易就憤怒，但這兩個人做的事，全是施在他在乎的人身上，這便讓他無法容忍。
不論是怎樣的一個人，只要他還沒完全瘋魔掉，心裡總還是會有幾個在乎的人，這是人性不滅的一部分。而在乎的人越少的人。便越不能容忍他在乎的那個人有事。…
站起身準備離開花廳的那一刻，史靖的腦海里浮現出數種發泄憤怒的方法：杖斃、活埋、焚燒……
然而他最終只是長聲一嘆，壓下了心中這些狂躁情緒，但並非是消抹掉了，而是將其壓緊成一線，接近不留痕跡的埋藏在心底。
靜立了片刻後，史靖只輕輕說了一句：「帶她們下去吃點東西吧。」
他仿佛剛剛害了一場大病，身體初愈，精神卻還未恢復。
他當然不可能原諒這兩個丫鬟犯下的罪惡，但在得知妻子遭受過的種種非人般折磨之後。他亦有些無法原諒自己過往地疏失。
在史靖的聲音剛落下時，花廳里的三個護院家丁不禁面面相覷，一時皆無行動。都以為自己聽錯了。
跪趴在地上的兩個丫鬟聞言也是怔住，看了看那三個護院，又盯向史靖出屋的背影。
史靖沒有再說第二句話，也沒有再回頭來補個眼色，就那麼拂袖走了。
沒有人知道史靖內心深處地想法。即便是從他的政敵當中，也難尋這樣的『知己』。然而相府里的下人此時都不難理明白一個問題，史靖絕對不會饒恕那兩個丫鬟。
那兩個賤婢折磨了他的髮妻十數年，手法之殘酷，令在旁聽著那兩個丫鬟陳述罪惡的三個護院家丁也都不禁睜目咬牙。
然而他在看著這兩人時，還能冷靜以待。便只有一種結論。
史靖已經以冰冷目光在這兩個賤婢白皙光潔的額頭上刻下一個『死』字，他看不見她們眼中的恐懼、額頭上的汗濕，他只當自己看著兩具屍體。
他不會把精神力用來與死人計較。
史靖離開花廳後。沒過多久，愣神相覷的三個護院家丁逐漸回過神來。三人再次對視了一下彼此的眼神，像是於無聲中決定了什麼，然後再次將兩個稍後一些恍然明白、嚎哭起來的丫鬟拖出了花廳。
……
史靖請了小半天的假回家一趟，主要是為了送別岑遲的事。附帶審理自己家裡這件擱置了幾天的罪案。
這件家案涉及到了一些史家的家務事，還有一些家醜。史靖一朝為相。不想聲張此事。他審人的經驗豐富，關在家裡自己辦，又能獲得更多他想知道的信息。
處置完那兩個惡奴，假時已經有些不夠用了，但當他在花廳里聽了那兩個丫鬟口述的事情經過後，他忽然非常想在走之前再去看一眼他的『蘭兒』。
儘管如今的蘭兒已經不能像十幾年前剛嫁給他時那樣，在他出門去官衙辦公時，站在家門口笑盈盈的目送他的背影，溫柔喚一聲：「路上小心。」
然而，當史靖走到妻子禁足而居的那處安靜院落前時，他剛準備抬腳邁進去，卻又退了出來。
他在心裡嘆了口氣，轉身又往回走。轎子就停在大門口，他必須快點回朝了。
回走了沒多遠，史靖忽然瞧見了一個有些眼熟的丫鬟。未等那丫鬟走太近，史靖便認出了她，正是他安排在岑遲身邊服侍的那個叫青薔的丫頭。
青薔入相府為仆，已經很有幾個年頭了，但自從將她安排到岑遲身邊後，她便較少與史靖碰面，但史靖並沒有因此忽略她的存在。事實上大抵是因為岑遲的緣故，史靖對這個丫頭的培養，還算得上是重視。
不過，因為史靖目前還有些拿不定岑遲的心思何為，所以暫時還沒有教青薔一些除了服侍人以外的別的東西，因此她的心性尚算得白紙一張，比剛才在花廳教訓的那兩個賤婢不知要單純多少。…
史靖看見了青薔，心裡一個念頭起了，便將其喚近身前，打量了一番。
青薔本來是貼身服侍岑遲的丫鬟，今天岑遲離開相府去了西北，她的精神卻仿佛比前幾天不分晝夜照顧岑遲那會兒更顯憔悴。
史靖仔細觀察了青薔幾眼後，感覺這丫頭似乎魂也丟了。她的魂不在這具本該富有青春活力的身軀里，大抵是跟著那輛馬車走了。
史靖在心裡不禁有些感懷，能用心用情的服侍人到這個地步，實屬難得，只是自己卻遲遲沒有看出服侍蘭兒的那兩個賤婢的污穢用心，實在是太大的失誤。看來對於家事。要想不出亂子，也是要從根源處著手的。
史靖知道青薔對岑遲的心意，並非主僕情那麼簡單，但他相信，只要青薔心性純徹，也能服侍好他的『蘭兒』，感情的培養往往只是時間問題。
「你很擔心岑遲？」注視了青薔片刻，史靖忽然問了一句。
青薔肩頭微微一顫，低聲道：「奴婢不敢僭越。」
史靖緩緩開口，仿佛只是在敘述一件再普通不過的事：「想必你也知道。我的妻子雖然瘋了十幾年，我卻從未想過棄她不顧。但你可能不知道，當年我與妻子。皆出身寒門，能夠互相扶持一路走下去，直到後來我考取功名，在此期間她對我的意義，無人可以取代。」
說到這裡。他話鋒一轉，又道：「感情之事，無需刻意掩飾。至於身份問題，總能尋到解決之法。人間最貴是真情，它的貴不是因為價高，而是無法用財寶去衡量。」
在他人面前亮出自己最在乎的東西。這或許是很愚蠢的行為，但也可以說是對這個『他人』投出的極大信任。
從史靖的話中，青薔聽出了很多條她以前從不知曉的有關史老爺的過往故事。而在這其中，最令青薔感覺驚訝的，是一向嚴謹而忙碌的史老爺竟會在半路碰上她時，與她說及對『情』的態度。
微低著頭的青薔忍不住抬頭看了史靖一眼，就見他也正看向自己。她頓時又低下頭去，心裡冒出些說不明白原因的敬畏。也不知道該如何接話。
或許自己根本沒有資格跟老爺討論對待『情』的態度。
「從明天開始，你就到大夫人身邊服侍吧！」史靖忽然出聲，話題轉得極快，語氣里沒有留出讓青薔可以思考的空間，「今後大夫人就只有你一個丫頭服侍了，我還會派一個人待在你身邊，保護你的安全。」
他所說的這個安全，自然不是指大夫人再下毒的事，而是防止大夫人若再發瘋時，留個人在需要出手的時候制止一下。
雖然他沒有將這個話說得太過直白，但青薔也只會往這個方面想。而一旦想通這一點，她的心裡是滿懷感激的。
看著老爺離開的背影，儘管他沒有要求，有些後知後覺的青薔還是朝他跪了下來，認認真真叩了一個頭。
……
在行至大門口的路上，史靖又決定了一件事，召了管家近身，卻只在等他坐入轎子裡後，才示意官家湊到轎子側面的小窗處。
史靖沉著聲說道：「剛才領著大夫人去花廳的三個家丁，可有誰是本地人？」
管家壓著眉看了史靖一眼，沉吟著道：「三個都不是京都人，但其中有兩個人是堂兄弟關係。」
「讓那對堂兄弟回老家去，別再回來了，另外一人連同那兩個丫鬟……」史靖說到這兒，沉默了一下，片刻後才再開言，「把大夫人吃剩下的冰糖桂花糕送去，讓他們吃飽了好上路。」…
大夫人出身並不高貴，饞嘴的小食也比較尋常，她從小最愛吃的小食就是冰糖桂花糕。
史靖考取功名，終成顯赫地位後，便每天讓僕人去買足夠份的新鮮冰糖桂花糕，送給大夫人，讓她吃得開心，生活甜美。
後來大夫人瘋症頻發，住進了那處安靜小院，史靖也沒有斷了這個供應。
然而前幾天小院裡出事時，大夫人送給岑遲品嘗的茶點中，也有桂花糕。
儘管在岑遲中毒後，史靖親手著人將大夫人屋子裡儲的桂花糕和其它小食都檢驗了一遍，結果都是安全的，但他還是讓人把那些儲食全拿走了。
這事兒只過了幾天，清揀出來的一應糕點還有一部分留著沒扔，既是沒毒的，有個別僕人看著都還有些饞嘴，但是……史靖現在說了這樣的話，使得那管家明白了一個問題。
老管家目色微凝，但很快就垂目應諾。
面對史靖發出的這條了結三個人性命，並幾乎會毀掉兩個人一生的命令，大半輩子忠於史家的這位老僕人不會有一絲異議。
他是史靖最信任的心腹家僕，因而他也必不會辜負史靖的信任。至於那三個要死的人，之所以要死。則必定是辜負了史老爺的信任。
一句話即了結了三個人的性命，史靖的心裡仍然感覺有些煩躁，不是因為殺戮，而是因為他更為在乎的真相，那兩個丫鬟居然最終都沒有說出來。
她們對於之前所做下的惡行，小到趁大夫人不注意時朝她的粥碗裡吐了口痰，都點滴不敢漏掉地說了出來，卻唯獨死不承認在岑遲茶杯里下毒，然後嫁禍給大夫人的事是她們做的。
指使丫鬟對大夫人作惡的惡妾早已死去，史靖很清楚。唯一能對此事做出補償的，就是今後對他的『蘭兒』多一些關懷。
與此同時，史靖有些不相信。對於新一任的背後操控者，那兩個丫鬟能在死亡面前還那麼盡忠。
史靖忽然也有些懷疑起三兒子的那種猜測了。
但他暫時還找不出任何證據證明兒子的設想，或者應該說，就算他強找出證據來證明岑遲是自己給自己杯里下毒，可是這種毒真的很絕。史靖找了數個郎中來看，都判定了就是毒醫特別研製的那種毒藥，如果得不到解藥，可就真的難逃一死了。
這等同於自戕的行為，岑遲何苦這麼做？
即便他真的遭受什麼挫折打擊，憑他的性情。也斷然不會想到用死亡來解決問題。
難道是府中其他清客里出了問題？
史靖搖了搖頭，決定不再想這些紛繁的瑣碎。朝廷中自審的事才剛剛結束，海運又即將開始。不管是為了做好自己的本職工作，還是警惕提防政敵的暗算，他都必須在此期間保持清醒的頭腦。
或許時間能夠證明一切。
史靖閉上眼沉思了片刻後，睜開眼又對轎子旁還躬著身的老管家緩緩說道：「大夫人身邊，安排青薔那丫頭去服侍。她若有需求，外院需盡力滿足。另外。安排小冷去大夫人的院子，負責安全護衛。」
管家連忙點頭道：「老奴會安排好老爺吩咐的這些，老爺安心。」
……
肩負相國重責，史靖是有權養幾個侍衛在身邊的。
其實除了他以外，諸多京官在自家宅子裡，都養有身懷武藝的護院，有些有錢商人家亦如是，意思都是差不多的。…
這個習慣是從前朝就衍生成的。雖然如今周已亡覆，新朝取而代之，但對於這個不言明的慣例，當朝皇帝並沒有命令禁止，只隱隱有提到過，人數不可過多。
這類功夫不俗的人，數量是與其護主的身位高低掛鉤的，但是有上限。
雖然史靖如今的身份，幾乎等於一人之下萬人之上，但相府護院卻不足三十人，遠遠低於家養武侍的上限。
而只有在相府里資歷稍高一點的人才知道，在這二十幾個人里，只有十個人是相爺的近身侍衛。
這十個人個個武藝高強，是真正離相爺最近的侍從，常常輪流跟著相爺四下走動。無論相爺是在衙門辦公，或者登府訪友，他們仍與相爺形影不離。
除此之外，他們私下有一套稱號，謂：十家將。
這十個人有排行，卻既不是以年齡排，也不是以武功高低為序，而是由相爺親自排出的順序。
雖然連十家將自己也不知道相爺排序的依據是什麼，但他們只需要明白一件事就夠了，護衛相爺的安全是他們的終身使命。
十同史，這也許就已經算是說明問題了吧！
史靖口中所喚的小冷，在十家將中排行第六位，除了喊順口的被喚作冷六之外，他還有一個本名，叫冷意。
冷意除了在十家將中排行較為靠後之外，他還是這十個人里，年紀最小的一個，今年中元節才剛滿十三歲。
可能是因為常常練武的緣故所致，十三歲的冷意，身板成長得比同齡少年人高大許多，樣貌看著也很是精神，與十家將兄弟間也處得十分融洽。
然而冷意的身高雖然拔上來了，臉孔上卻還留存著些許孩子氣。
或許是因為這個原因，從他入相府那天開始，一直到現在。史靖都還沒有讓他擔負過外出護衛的工作，只讓他留守相府。
因為常常周轉於相府庭院，來回巡視安宅，他漸漸的幾乎成了十家將內部的傳話筒。
冷意從每天輪班隨史靖出入各地的十家將兄弟那裡，打聽外面的見聞，又將府內每天發生的事告訴外出的兄弟，由此也很受十兄弟相互之間的關愛。
但不論如何，與其他九人比較起來，冷意還是常常容易覺得自己是十人之中唯一吃閒飯的那一個。他覺得留守相府的護院家丁已經有那麼多，似乎是多他一個不多。少他一個不少。
所以，當冷意聽來找他的老管家說，相爺對他有新的派遣。正在拿著一塊軟布擦著刀刃的他頓時還刀入鞘，「騰」一下從椅子上站起身，滿眼期待。
然而，當他聽老管家說完後頭那半句話，他的神色頓時又有些萎頓起來。
說是新派遣。其實仍然是不需要出府的工作，並且活動的範圍似乎還更為侷促了。
老管家在史府效勞大半輩子，幾乎是看著冷意從一個小男孩長到如今的個頭，也是很喜歡這個十分年輕、朝氣蓬勃的少年人。
看見冷意極年輕的臉龐上現出些頹然，他本不好多說什麼，但在吩咐完相爺的指派。轉身要離開之際，他又遲疑了，最終還是忍不住勸慰道：「別看你以後似乎多半時間都只能在那小院子裡活動。但與之同時的，你要擔負的是保護大夫人的責任，而且還是不能換崗換班的。你可知道相爺有多希望大夫人能夠早一天好轉？相爺對你的期望並不小。」…
冷意聞言神情微動，沉默片刻後忽然道：「管家大叔，我會做好這份工作的。」
……
葉府。
吃完晚飯。莫葉在廳中坐了一會兒，但很快她就坐不下去了。因為空蕩蕩的客廳就她一個人待著。葉老爺出事了，前幾天她印象里那個處處透著淡淡溫暖人情味兒的葉府，瞬間就清冷下來，似乎變得比風過堂不凝的寬敞宋宅還要清冷。
出了客廳，莫葉慢慢踱到了庭院間。葉宅不大，今天又因為出了事，屋檐下以及迴廊間的燈火全部點燃，素色燈籠紙將燈光也暈染成淡素顏色，很容易就映亮了庭院間每個角落。
也許是因為心中有事牽掛，也許是受了庭院間過於明亮的燈火所影響，莫葉在院子裡來迴轉了幾圈，直到她回到屋檐下，在上台階那會兒稍微抬了一下頭，才發現天空中懸滿的星辰，閃亮而幽遠——這天，白晝時烏雲密布、大雨瓢潑，但到了夜裡，悄然就放晴了。
望著滿天星辰，莫葉忽然心生一個想像，假如將這晴天雨天的順序換過來，是不是就可以改變今天這些不好的事？或者將早間的雨降落的時間往前推進半個時辰，那麼葉叔叔回來時可能就不會騎馬了？
在這個念頭剛從腦海里冒出來時，莫葉眼中很自然地流露出一絲新奇神情，不過她很快又自個兒搖頭止住了這個想法，默然在心裡說道：以前師父就不止一次地說過，他不相信人的意念可以改變天氣變化，更別提左右時間了……
不知不覺又想念起師父，莫葉目色忽然一黯，嘆了口氣。
「你在擔心葉家的事？」
阮洛的聲音忽然傳來，莫葉微微愣神，視線稍偏，就看見由對面行來的他，已經距自己很近了。
不知不覺竟走神得這麼厲害，但又並非是阮洛話里所提的那件事，實是自己心裡現在還不能說出口的一個秘密，莫葉只能勉強一笑，她自己也不知道這算不算是承認，大致應該是在敷衍？
