歸恩記 （504）、天意
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莫葉伸手在自己身上摸了個遍，還把衣服脫下來反覆抖了都，仍然沒有找到那隻小瓶子，此時的她哪裡還有心情洗澡？
然而，她把自己「剝」光了後，還是跳進了寬深的浴桶里，但她沒有屈指緩緩搓揉自己的肌膚，而是抱著頭、皺著眉、深吸一口氣，然後猛地沉到熱水下面。
此時，唯有窒息的感覺，能讓她稍微冷靜下來一些。
待她從熱水下面冒出頭來，她果然已不似剛才那樣焦躁，但那是因為她找到了一條新的理由來說服自己。
隨便裹了一件衣服在身上，也不管它多麼單薄，自己的頭髮也還在滴水，莫葉就跑出了沐浴房，沿著她能想到的、剛剛走過的路尋找起來。
於是，當那撿到小瓶子後來找她的丫鬟來到了沐浴房外，就看見屋門大開，空蕩蕩的屋子裡，一地水漬。
好在一地的水漬稍微映出了一些莫葉的腳印，讓那丫鬟又衝著莫葉的腳印找了過去，在大致方向沒有錯的情況下，兩人幸運的碰面了。
莫葉重新拿回小瓶子，心裡大鬆了一口氣，這才感覺到身上的寒冷，雖然在瑟瑟發抖，卻又滿臉喜悅。
那丫鬟心裡少了一項記掛，也是精神一緩，不過她來還瓶子，本意是要請莫葉幫忙把這瓶子轉遞給白桃，但此時只要腦子沒壞，是人都能看出，這瓶子的主人正是莫葉。
在那丫鬟看來，這事似乎太湊巧了點。
因而那丫鬟在離開之際，忍不住問了一句：「莫姑娘，這瓶子竟是你的東西？」
莫葉先是本能地點了點頭，隔了片刻，她才恍然回過神來。一時間腦中各種念頭錯綜交疊，有片刻工夫里亂成一團。
那丫鬟見莫葉只點頭不說話，她猶豫了一下後才道：「我本來還以為它是白姐姐的，所以來找莫姑娘，希望你幫我轉交一下。現在物歸原主，反而可以省一趟跑了。」
丫鬟隨口一說，這話聽第一遍，也沒什麼問題。然而莫葉失物復得，她的精神一旦放鬆下來，心神冷靜之時思維即會變得敏銳許多。立即覺察出這丫鬟話里有問題。
莫葉本來想問她「你怎麼知道這瓶子就是白桃的？」，但當這句話快到嘴邊，她忽然改了口。
垂眸思索片刻。她再抬眼看向那丫鬟，心神已完全冷靜下來，臉上還綻現一抹微笑：「白桃姐姐是不是有什麼事耽擱了，你沒直接找她？」
一提這事兒，那丫鬟臉上現出愁容來：「白姐姐前腳出去。我一轉身就撿到這瓶子，想還給她怕也是追不上了。我怕這瓶子放我那兒會遺忘了，因為看樣子白姐姐要出去很久，所以我才來找莫姑娘幫忙。」
莫葉心神一動，她本來開口又要問那丫鬟「這瓶子是你看著它被白桃落下的？」，然而這話在將要說出口時。她再次換了話語，語氣也只像是隨口一問：「出去很久？她有什麼重要的事要做麼？」
「呃……」這丫鬟忽然想起，似乎正是因為自己多嘴提了一句。白桃才會急著跑去葉家，所以她在回復莫葉之前，很是猶豫了一會兒。
「白桃姐姐好像是去了葉府。剛才那趕車的馬夫回來了，說表少爺還留在葉府，具體原因他只與白桃姐姐說了。我雖然不知道詳細，但看得出來。白桃姐姐很擔心……」
「什麼？」…
不等那丫鬟把話說完，莫葉又是感覺到一陣驚訝，並且心底漸漸冒出一絲慍意，清早發生的事又浮現於眼前。
綜合起這種種殘碎的事端，以及它們可能存在的因果關係，莫葉突然覺著，皮膚外層的那些寒意，仿佛鑽了一絲進了心底。
但她很快又兀自搖搖頭，告誡自己要冷靜。
也許白桃是事出有因，可能是太擔心阮洛，也有可能是阮洛讓楊陳帶了什麼話給她，安排了要緊事兒吧？
——只是瓶子的事又該做何解釋呢？
自己從外面回來，之後等著熱水備好準備沐浴，中途並沒有去什麼地方，如果瓶子是丟在了大門口，不會沒別人發現，一直擱到剛才，才被眼前這丫鬟撿到。
原因或許只有一個，那就是白桃先撿到她遺落的瓶子，然後又被她自己第二次遺落。
但莫葉難以相信這個事實，如果一個小瓶子的遺失與重獲，中間經歷的這些波折都是真的，那白桃此人……因為她拾瓶不還的行為，她的形象在莫葉心裡第一次發生動搖。
……
如果莫葉今天丟失的只是普通的一瓶香料，那可能還不至於牽動她的神經敏感到這種程度，但這隻瓶子不同！不過，如果她遺落的不是這麼奇怪的一個小瓶子，或許白桃還不屑於藏匿。
又或者……白桃如果不是因為太心急擔心阮洛，她也不會有此疏漏。
天意這東西，真的存在嗎？
……
見莫葉在得知阮洛未歸的事情後，臉上顯露的神情與剛才的白桃有些相似，那來還瓶子的丫鬟只當是莫葉也在擔心阮洛，不但沒懷疑什麼，還出聲勸慰了幾句。
從這丫鬟反勸的話語裡，莫葉明白了這丫鬟曲解了她的意思，但她一個字也未辯解，全都順勢應承下來，因為她此時偏偏就要別人曲解她的心緒，她暫時準備將剛才心底浮現的那絲對白桃的懷疑情緒深藏。
與那丫鬟分開以後，莫葉先回了自己的房間，深思良久，先把小瓶子藏在枕芯里。
早間改扮小廝打扮的時候，莫葉就把她的那兩本小冊子著空留藏在房間裡了，所以在海邊淋雨的事，並未影響到它們。但在此時，她已然切身體會到，自己的這間臥房也已變得很不安全。
她忽然想起伍書的話，雖然有些不舍，但還是很快做出決定。等到明天，一定找機會把那兩本冊子移出去，藏不了就毀掉。
至於小瓶子……莫葉沉默坐在屋裡愁思良久，目光一瞥之際，看見了她早上換下女兒裝時，同樣留在衣裝上的那隻繡得有些歪扭的錦繡荷包——那是葉諾諾送給她的防身藥水包——她心裡忽然有了定記。
……
萃春服侍德妃睡下後，她便像往常那樣睡在絲帳旁的小床上，以便夜間德妃有什麼需求時，她可以隨時回應和起身服侍。
迷迷糊糊地睡了不知多久，萃春忽然一個機靈驚醒過來。但她在清醒後屏息聆聽了片刻。只感覺宵懷宮周遭都是一片安靜寧和，不似有人喚過她。
這幾天夜裡青夏都不落宿宵懷宮，萃春知道。她定然是為德妃娘娘做什麼事去了，所以連續幾天都是她負責在德妃寢殿值夜。連續幾晚不敢睡得太沉，萃春的精神也是疲倦不已。在安靜的環境裡忽然自個兒驚醒，又警惕四周片刻確定無異，她很容易就認為是自己太累了。精神長久地繃得太緊，所以產生了幻聽。…
然而，當她下意識里往德妃的床上看了一眼時，她卻是吃了一驚。
德妃就靜靜地坐在床上，而萃春清楚地記得，自己是服侍德妃睡安穩了。她才在一旁小床上躺下的。
萃春不知她之前這麼坐了多久，只知道自己這會兒也靜靜看了她良久，卻不見她稍稍挪動過身形分毫。萃春不知道德妃是不是患了什麼夜遊症的怪病。事實上她以前也從未見過德妃在夜裡出現過這種古怪狀況，所以她才會覺得驚訝乃至有些驚恐。
就在萃春不知道是不是該叫德妃一聲的時候，半天如變成石塊一樣沒動的德妃倒是自己將臉轉了過來，看向萃春的同時輕聲說了一句：「萃春，過來一下。」
萃春的心底又是一驚。如果不是聽德妃開口說話了。那熟悉的聲音和語調就響在耳邊，她那一偏頭看上去當真是詭異無比的。
聽得喚聲。萃春連忙爬下自己的小床，急步朝德妃床邊靠攏過去。
德妃召萃春近身，讓她服侍自己著衣，竟是要下床。萃春心裡很困惑，這大半夜的，德妃娘娘是要做什麼去呢？但在面上她沒有對此多問什麼，或許是她潛意識裡對德妃心存畏懼，或許是她已經習慣了服從，在大多數時候，她只依照主子的要求去做。
萃春仔細地服侍德妃穿好兩套衣裳，德妃在下床時忽然又說道：「你這丫頭，雖然沒有青夏那樣的一身本領，但人卻是警覺得很啊！」
萃春聞言微微垂眸，恭聲說道：「娘娘過贊了，婢子惶恐。不知道是不是婢子夜裡睡得不安生，吵到娘娘休息了？」
德妃沒有對此說些什麼，只是搖了搖頭。她按著萃春抬起的手臂下了床，一邊朝偏殿外走去，一邊輕聲說道：「我也是剛醒，青夏回來了，接下來幾天你可以不用值夜，好好休息吧！」
萃春眼底神色一動，語氣則依舊是平靜無異，她慢慢說道：「青夏這幾天雖然人在外頭，但做的事應該沒宮裡輕鬆，她剛回來，請娘娘再讓她休息幾天吧。」
德妃聞言，眼中浮現一抹笑意，輕輕說道：「你倒是很會照顧人哩！這幾天她連續請假，再不回歸原位，卻會有些在外眼人面前說不過去了。我讓她來替你，主要是做做樣子，宮裡真正能出什麼事呢？倒是你真的該休息幾天了。」
萃春不再多言，只連忙欠身道：「萃春領恩，謝謝娘娘的體恤。」
德妃點了點頭。在快要出偏殿時，她頓住腳步，將聲音又壓低了些地說道：「你帶著外頭守著的那幾個宮女走遠些，辦法自己考慮個妥當的，我要跟青夏說些事兒。」
找由頭、找藉口、找事兒……這些都是難不倒長期在宮裡混生活的人的。在小小的一方地面上，要活得舒暢點兒，這點本事可是必須掌握的。萃春作為德妃手底下兩位得力近侍之一，當然必須是這類人中的佼佼者。
不需要德妃再去細緻的吩咐些什麼，萃春就已經知道自己該怎麼做。她沒有多說什麼，只認真點了點頭，輕輕鬆開扶著德妃的手，又欠身一禮。然後先一步出門去。
萃春的腳步聲在宵懷宮主殿停了一會兒，隨後，主殿傳來萃春與兩名宮女的輕聲交談。話只說了一小會兒，她的腳步聲再起，帶著另外兩人的腳步聲出了殿廳，朝殿外走遠。…
隨後，另外一種腳步聲由門外行了進來。那步履聲輕微如落葉墜於淺草地上，渾若自然，但德妃絕不會認為那真是落葉聲響。
側殿大門打開，青夏走了進來。輕手輕腳地關好門後。她朝德妃矮身福了福。
宵懷宮裡點有整夜不滅的宮燈，只是這種燈雖然可以一次燃亮很長時間，中途不需要添油看管。但它所發出的燈光卻不太明亮。德妃起身後沒有叫萃春加燈，青夏站在這樣光線淡弱的側殿內，臉孔和神情看上去有些模糊。
德妃這一次命青夏去做的事，青夏花了她出任務有史以來最長的時間。現在她總算回來了，卻顯得有些不太主動。
德妃看著她的臉。儘管她看得不太清楚，但是她已能感覺到這次的事似乎不太順利。她因此心底生出些不愉快的情緒，不過她沒有立即將這種不愉快表露在臉上和語氣中，只是溫和地輕聲說道：「沒想到這一去竟去了這麼久，辛苦你了。」
德妃的話才剛說完，青夏就忽然面對著她硬著雙膝跪下地去。
膝骨硬撞在地發出『咚』一聲悶響。而青夏仿佛沒感覺到痛楚一般，開口說話時平穩的嗓音中聽不見因為吃痛而引發的顫音，但是她話語中的歉疚語氣是十分明顯的。她在德妃面前直接用重重跪下的方式懲罰自己的身體。而她的心裡也是滿含著自我譴責情緒的。
青夏沉聲說道：「娘娘，青夏無能，此次未能完成娘娘囑咐的事，請您責罰！」
德妃聞言，目中神情微微凝住了一下。
雖然從她看著青夏推門進來的那一刻開始。他就有不太好的預感，但真聽得這臆測從青夏口中得到印證。已經做過心理準備的她依然會覺得心情不太愉快。
不過，她也是不會就此事責罰青夏的。
在命青夏出宮辦事之前，德妃就仔細考慮過這件事的難處。她在自己對另外一件事準備妥當，正要出手之際，卻又不情不願地採納了丞相的建議。事到臨頭忽然改變主意，倉促間難以將所有事情都考慮周全，難免要出岔子。
德妃輕輕嘆了口氣，抬了一下手，算是虛扶了青夏起身，然後淡然說道：「罷了！此事自一開始就有些超出我的計劃，如果沒成，那便是像我之前所猜測的那樣，是天意所驅而人難為之。所以成敗與否，怎麼能全怪你呢？」
青夏猶豫了一下，終是站起身來。略作思忖後她緩緩說道：「如果不是中途忽然碰到幾個人，青夏一定可以得手。」
德妃頷首說道：「那老頭兒，手底下的確是有些本事，所以即便是他連皇帝都得罪了，但這世上真正想讓他活著辦事的人，也還是有不少的。」
稍微一頓，她才問道：「出手救了廖世的人，你可識得身份？」
「他們蒙面，婢子只能從他們的武功套路上看出來些許。但是他們似乎也注意到了這一點，在出手痕跡上做了保守安排。帶走廖世時，只有兩個人出手了，婢子看得不太清楚，只感覺他們的武功路數竟有些像大內高手的手法。」青夏越說到後面，口吻越發猶疑。
德妃聽得她這說法，雙眉因心中疑惑而動了動，「只需兩個人出手就能擋住你們，還是在保護他人的情況下，這還真是碰上高手了！」
沉默片刻後，她又慢慢說道：「根據你這幾天傳回的簡箋推算，廖世回京的時間要比林家著火時還早一點點。可是，如果阻撓你殺廖世的人真是大內高手，那他們為何不去林家援救？而要等遲了一步的厲蓋帶人去？這裡頭的理兒有些說不過去。」…
青夏垂目說道：「所以青夏也不知道，自己的所見所斷到底準確不準確。」
德妃慢慢在偏室行走了幾個來回，又忽然站住了腳步，陷入沉思之中。
良久之後，她地目光微微抬起，沉聲說道：「我說過，不能直接殺了林杉。可若能殺了廖世，這事兒也算成了一半。依此反過來考慮，那個救走廖世的人，如果不是有事需要用到他的絕技醫術，那麼便與我們想得差不多，他認為救廖世就等於救林杉。」
青夏的目色浮動了一下，不解地道：「皇帝陛下一定不希望林杉有事，但陛下若要出手，可以直接使人援救林杉。繞了這麼大一圈則是要冒很大風險的，也會將事情攪複雜了。」
德妃忽然笑了笑說道：「思考問題的方式不能總這樣被個人想法控制。撇開陛下不談。僅說京都所有權貴世家中，不想讓廖世死的人也是不少的。但若只是考慮這些，還是不夠全面。」
她沉吟了片刻後就又說道：「總聽醫者說『辯症才能施治』。對於這件事，我們不妨也來辯一辯。設想一下，不想讓廖世死也不想讓林杉出事、觸手能伸到皇族開的錢莊裡調閱賬戶資料、擁有一批整體能力直逼大內高手的屬從辦事，最後一點，不想讓皇帝知曉他們的痕跡。這樣的人會是誰呢？」
「他們不想讓陛下知道？」青夏疑惑了一聲。
「嗯。」德妃點頭說道：「以你所述的他們的身手，若直接進林宅救人，或許能更快捷簡單些。只是這樣一來，對付那麼一大夥的殺手，自己人恐怕也避免不了留下幾具屍體……」
留下屍首就極有可能被認出來，而再強的高手也要吃飯生活。要與普通人有所交集。會留下自己的痕跡，便會引來追查溯源的人。
青夏的眼中流露出恍然神情。她帶著德妃的指令出宮後，一門心思都放在追殺廖世的事上。倒是無瑕考慮太多別的細節問題。
在這一刻，青夏想到那些死在林家老宅，最後還被一把火化成灰燼的殺手屍體，忽然又有些別的感嘆。關乎於替主子做事的屬下的安全，全看這做主之人能否提前將事情考慮得周全縝密。否則當屬下的就真只有賣命的份兒了。
「仔細想想，操縱那路人做事的主兒。是個心細如髮之人。」德妃說到此處，見青夏發了一會兒呆，半天一個字也沒有說，她就又追問了一句：「你可有什麼想法？」
「這……」青夏的眼中流露出一絲苦笑，遲疑著說道：「如果還用醫道來解釋，那娘娘的這番推斷就如一個醫者寫出了一道方劑，卻找不到配齊這方劑的藥材。」
「確實有些難。」德妃淡淡一笑，腦海里忽然閃現出一個人的身影來，但很快她又在心底否認了那個設想。
沉思片刻後，她忽然說道：「或許我現在應該考慮的不是那個對廖世暗施援手的人究竟是誰，而是該擔心一下，我們是不是被人監視了。」
青夏聞言，心中不由得微微一驚。
的確，如果有人監視了德妃的所有舉動，那麼只要她們知道廖世的行蹤，就等於那些監視著她們的人也知曉了這些消息，他們也就不需要穿透錢莊帳房的權力了。
但想到這裡，青夏又有些困惑了。
宵懷宮從來不缺丞相那邊安插的監視德妃舉動的人，否則德妃要殺林杉的事不會那麼快遭到丞相的阻止。但是丞相的人從來只是將宵懷宮裡的事直線報向丞相那邊，相府的確有幾個掛著看院家丁頭銜的高手，可若丞相不允許德妃殺廖世，他本人就會像上次那樣直接從密道進來言阻德妃行動，而不是去叫幾名武夫在城內大街上出手，救走廖世。…
究竟是哪個環節不對呢？
青夏皺眉苦思良久，忽然說道：「會不會是丞相家出了什麼問題？」
「丞相……他的確是監視別人的老手，否則陛下不可能這麼些年一點毛病也沒法從他身上挑出來，虧了他自家還養了那麼多『上賓』，也不嫌人多事雜。」德妃沒什麼溫暖意味的笑了一聲，「若說有人能監視到他，還能通過監視他來監視我，那倒是個絕頂精明之人了。不過，多思者目光多靈瑞，這樣的精明人是沒法長期待在相府而不被丞相注意到的。」
「聽娘娘此言，青夏愈發沒了頭緒。」青夏輕輕吁了口氣，又問道：「接下來我應該做些什麼呢？」
青夏意識到問題的嚴峻，有些緊張，但德妃的心緒倒漸漸平靜下來，她緩緩說道：「這件事暫時還不用太著急。無論是不是有人在監視宵懷宮，就目前的情況看來，還沒有誰真正在威脅我們。不過，雖然不知道做這些事的人是個什麼意思，我們也要早做準備，最好能查出他們的根底，以免在以後的活動中被別人占了先機，但此事還需我多琢磨琢磨。」
青夏聞言點了點頭，沒有多說什麼。
德妃舒了口氣，走到桌邊坐下，良久無語。
為了這次的計劃她經營了好幾年，沒想到卻由丞相的一句話而折轉了前行的方式。可是在改道繞行後，好像又出了什麼問題，這一系列的改變讓她又失望，又煩悶。
安靜坐了片刻後，她忽然抬眼看向青夏，肅容說道：「那路人把廖世送去了哪裡？」
