雖然因為稀有金屬產量有限,高登的戰鬥冰魔像只有四台,但是普通的冰魔像倒是製造了很多,足足有二十台。
反正冰妖精們閒來無事也只會調皮搗蛋,或者繞在高登與布瑞恩身邊,用嘰嘰喳喳的話語來干擾他們做任何事情。所以還不如將這些小傢伙動員起來,讓她們加班加點的去製作冰魔像。而要調動這些冰妖精的積極性,也很容易,只需要一點點美食的誘惑即可。
自刨冰之後,高登將冰淇淋也弄了出來。這種口感綿軟,又冰又甜的食物,深得冰妖精們的喜愛,已經讓她們完全沉迷。為了讓高登給她們製作數量足夠多,而且口味足夠豐富的冰淇淋,冰妖精們也只能老老實實的為法師幹活。
雖然冰魔像沉重堅固,堪比鋼鐵,但是極冰也是冰的變種,所以其密度其實也比水要小,能夠浮在海上。當然了,用精金骨架以及秘銀和隕鐵裝甲板強化的戰鬥冰魔像,做不到這一點。
一共二十台冰魔像,全都背負上巨石負重物,然後下海。它們在冰妖精們的控制下,沿著深約三十米的海床,向停泊在海岸線附近的海盜艦隊前進。抵達了目的地以後,將身上的負重物拋去,冰魔像們便能夠浮起來。
憑藉著自身散的低溫,冰魔像就能夠利用自己的特性,粘附著船殼,輕而易舉的登上海盜船。
海盜旗艦「長夏美人號」成為了第一個攻擊目標。由於精銳已經登6,留在船上的海盜們,其戰鬥力根本奈何不了冰魔像。再加上突然面臨這種襲擊,沒有絲毫的心理準備,所以海盜們連一點象徵性的抵抗都沒有組織起來。
看到水手長被冰魔像幾拳捶得肋骨斷裂。內臟出血,癱倒在地上,沒有了聲息,其他的海盜嚇得連救生小艇都來不及放下,便全部跳海逃生。
不過為時已晚。
由於事情生得太突然。旗艦長夏美人號被冰魔像奪取了以後,附近的海盜船雖然聽到了從旗艦上傳來的嘈雜喊殺聲,但是沒人看清楚生了什麼事情。本來用來掩護海盜艦隊行蹤的濃霧,如今卻成了影響海盜們相互救援的阻礙。
於是,二十台冰魔像便趁著敵人還處於來不及反應的混亂狀態,採用跳幫戰術。以噸位大小為先後順序,將一條又一條的海盜船給搶奪了過來。
最後兩條噸位不足三百噸的小型海盜船,在終於意識到生了什麼以後,便拋下在海水中掙扎求援的同夥們,划起強漿,升起風帆。一溜煙的跑了。
冰魔像可不會操船。它們只能將這些空無一人的海盜船給看守起來,然後等待高登派人來接收。
高登如今手下有三百名水手。全都收編自雲鱗城區,那些因為海盜打劫而失去了財產的海員與漁民。上次在海邊擊退海盜,救下了姬兒與西格莉德一行人的時候,高登俘虜了一批海盜。他讓這些海盜教授水手們海上戰鬥技巧已經有了一段時間。如今也許不能派上大用場,打硬仗,但是至少能夠熟練的操作一艘軍艦了。
海上的戰鬥結束一個多小時之後。高登利用飛行術從天而降,站到了海盜旗艦長夏美人號的甲板上。
船上到處都是海盜的屍體以及破損的戰鬥痕跡。靜靜矗立著的冰魔像們見高登到來,又紛紛活動起來,甚至有幾台還做出了蹦蹦跳跳手舞足蹈的滑稽動作。高登知道這是在地下實驗室里指揮冰魔像的冰妖精們在搞怪。這些調皮的小傢伙想要提醒高登,別忘記用好吃的犒勞她們。
「好了,我知道,回去之後就給你們吃冰淇淋。」高登擺擺手。他生怕這些沉重的冰魔像將這艘曾經的帝國一級戰艦給弄壞了。
這可是將來弗里曼家族海軍的旗艦啊。
沒過一會兒,幾十艘小船便載著高登的水手們也抵達了這片海域。水手們開始登上海盜船,接收這些得來極為容易的戰利品。
埃爾南德斯臉色蒼白的登上了長夏美人號的甲板。這位負責領地內部情報安全問題的中年男人,在今天暴露出了一個弱點:暈船。
剛才聽到高登讓自己同行。去海盜船上搜查的時候,埃爾南德斯便露出了難為的表情。高登一問才知道,這個平素看上去頗有貴族風度的奧法影賊,居然經受不起一點海浪的顛簸。
「治安官先生,這艘大船上。應該比那些小舢板要平穩很多。等一會兒我們回去的時候,你就能夠輕鬆許多了。」
「也許吧,領主大人。」埃爾南德斯苦笑道,「我想儘快開始工作,好早一點結束這地獄一般的海上之旅。」
「隨意。」高登說道,「我也要親自查看一下這艘戰艦。」
埃爾南德斯便帶著幾個表情古怪的屬下忙活起來。很顯然,他們今天也是第一次見到自己上司的另外一面。
這一次,貝拉米將自己的主力海盜艦隊全都開了出來,總共有排水量兩千五百噸的長夏美人號,四艘排水量一千噸的大型海盜船,以及十艘五百噸以下級別的中小型海盜船。除了兩艘逃跑的小型海盜船以外,其他的船隻全都被高登得到。
長夏美人號作為曾經的帝國海軍一級戰艦,光是將這個大傢伙開起來,都需要兩百名水手。而且,船上一共能夠裝載七百人,其中有五百人,本來設計的時候,是用來搭載五個百人隊,然後由一位白金百夫長來指揮。
這樣,由十艘一級戰艦組成的艦隊,就能夠隨時隨地將一支五千人編制的帝團輸送到任何沿海交戰區域,進行登6作戰。
這就是泰洛斯世界的海軍6戰隊。
海盜們當然不可能擁有這樣充足的6戰兵力,所以這艘帝國一級戰艦當初在貝拉米手中的時候,船上的空間被相當程度上浪費掉了。
住在長夏美人號上的海盜,即便是每天只負責擦洗甲板。戰鬥中充當炮灰的最底層海盜,也能夠奢侈的分配到自己的獨間居住室。而貝拉米往往也將長夏美人號當做運輸船,劫掠來的財富與人質,全都裝在這艘大船上。
對與長期漂泊在海上的海盜來說,相比6地。船才是真正安心的歸宿。貝拉米把長夏美人號真正當成了自己的家。他多年積攢下來的財富,也裝在了戰艦底層的壓倉里。
普通的戰艦為了維持重心,通常會在底層艙室里裝在足夠重量的石塊。而貝拉米,就用更加沉重的貴金屬來代替了。雖然以前這也許是一個頗為天才的主意,將自己的財富藏在別人根本想不到的地方。不過現在,這筆過五萬金幣的財產。就全都收歸了高登囊中。
高登從北方帶來的財富,這段時間耗費頗大,短短一個月時間,就花費了兩萬金幣。當然,其中有很大一部分功勞,得歸功於那些獅子大開口的走私者。
雖然領地逐漸走上了正軌。甚至在各地已經開始了徵稅工作。但是現在來看,那些稅收與支出相比,簡直是杯水車薪。所以有了貝拉米的這一大筆錢,高登的財政也輕鬆了許多。
埃爾南德斯在帶著眾屬下清點財富的時候,高登則專注於打量這艘大型戰艦。
在奈瑟都蘭魔法帝國時代的時候,海戰相當波瀾壯闊,是各種大型攻擊魔法裝置之間的對轟。而魔法帝國的那些飛行戰艦。其實都是空海兩用的。
不過到了第四紀元,燦爛的魔法文明已經湮滅消散的年代,大多數海戰的形態,卻已經退化到了相當原始的階段。
戰艦上配備的重型遠程武器,一般來說就是投石機、重型弩炮一類。不過這些武器的準確度、射程、威力都比較成問題,所以海戰進行到了後段,往往會演變為撞擊與接舷戰。甚至大多數的戰艦,都會在船頭安裝撞角。
不過也有例外。
如費雷頓這樣國力強盛,而且魔法技術也相對達的國家,也能夠造出配備了尖晶魔法炮的先進戰艦。
如今的長夏美人號。以前的湍流城號,這艘帝國一級戰艦,就是這麼一艘裝備了最尖端魔法技術的大船。
這艘船排水量高達兩千五百噸,比地球上風帆戰列艦時代最著名一級戰列艦,裝備了上百門大炮英國皇家海軍勝利號。排水量還要大。
而沒有那麼多大炮的長夏美人號,之所以需要如此大的體積,除了搭載五百名6軍以外,還有另一個原因,則是因為船上需要極大的空間來設置儲能魔法陣。這種法陣可以不斷的從周圍的空間裡,吸取游離的原始源能,然後儲存起來——原理與太陽能電板類似。
不但吸收能量的法陣需要極大的空間——通常過上百平米,而且儲存能量的透明水晶,也十分占地方。
按照設計,這艘一級戰艦上裝備了四門七級尖晶炮——也就是一次射威力,與七環法術的能級相同。而就是這區區四門魔法炮,就需要這麼一個龐大的船身來伺候。
當然,這艘大船上,不僅僅只有進攻火力與法術有關。按照設計,船上還有用於臨時加,以及小範圍靈活轉向用的輔助法陣。
不過當年被海盜搶奪到手的時候,長夏美人號還是半成品。船上所有與魔法有關的裝置,還沒有等到皇家法師學院派人來安裝完畢,這艘戰艦就從帝國海軍的序列中消失了。
而海盜們,顯然也沒有這個能力完全恢復這艘戰艦的所有功能。不論是之前的埃布爾.奧德里奇,還是之後的巴洛繆.貝拉米,都只是將長夏美人號當做一艘更大更威武的海盜船。甚至,貝拉米還給這艘戰艦的船頭,也加裝了一個巨型撞角。
天知道那傢伙是不是吃人肉吃得腦子壞掉了。這麼一艘排水量過兩千噸,轉彎半徑過大,很不靈活的大戰艦,如何去撞擊那些比自己小了幾個數量級的小船呢?
如今,暴殄天物的海盜們。已經將這艘戰艦用來設置儲能法陣的整個第三層甲板,用一個個隔間改造成了起居空間。而四個本來用於安裝魔法尖晶炮的炮位,居然被這些蠢貨拿來養雞了!
雖然在漫長的航海旅途中,新鮮的雞蛋和雞肉的確是非常必要的奢侈品,不過高登還是不能忍。
他決定把這艘戰艦開回去以後。立即進行一番內部大裝修,還原以前的風貌。也許高登沒有能力給這艘戰艦重新裝備上昂貴的尖晶炮,但是他卻可以用其他的方法,來為它配備上強大的遠程攻擊火力。
當摘下了海盜骷髏旗,換上弗里曼家族家徽的十三艘戰艦抵達雲鱗城港口的時候,整個領地。都了。
無數平民涌到碼頭,圍觀這些不久前還是海盜船,如今卻搖身一變,成為了弗里曼家族海軍財產的戰艦。
尤其是長夏美人號,更是得到了最多的矚目。
聽到高登不但解決了貝拉米,而且還將這個大海盜的戰船幾乎一網打盡的眾多走私商人。也第一時間來到了港口。
他們本來還不相信這個天方夜譚似的好消息。但是當長夏美人號的龐大身影真正出現在海平面上以後,也不得不服。
尤其是烏瑟曼。高登剛剛從戰艦上走了下來,他便立即在臉上堆砌出諂媚的笑容,迎了上去:「領主大人,這艘可畏的巨艦,難道就是貝拉米的旗艦長夏美人號?」
「你沒看見船舷上那一排字嗎?」高登回頭指了指,「再多看幾眼吧。明天,這艘戰艦就要改名為羅伯.安泰洛號了。」
「長夏美人」這個名字雖然不錯,但是畢竟是海盜取的,高登不準備再用。而他又與帝國海軍沒什麼關係,不準備恢復「湍流城號」這個名字。所以高登沒有考慮太多,就決定將其命名為羅伯.安泰洛號,以紀念對於自己有知遇之恩的權杖領主大人。
對於戰艦如何改名,烏瑟曼並不在乎,就算這位領主將其改為「翹屁股號」都無所謂。這位滿腦子精打細算的走私商人,如今考慮的是另外一件事情。
從今天天亮開始。在海岸邊巡邏的弗里曼私軍,便6續抓到了一群群游得精疲力竭的海盜。這些人都是在冰魔像奪船的過程中,跳到海中求生的海盜。雖然有許多人在游到岸邊的途中體力不支淹死,但是還是有一部分人最終上了岸。
烏瑟曼粗略計算了一下,現那位海汶伯爵麾下的治安隊長。一共俘虜了差不多有三百個海盜。烏瑟曼跑去向那個半精靈打聽了一下,知道高登準備將這些海盜俘虜好好審訊一下,該處死的處死,該服勞役的服勞役——唔,按照那位領主大人的說法,這叫勞動改造。
烏瑟曼聽到這個消息,心中立即「咯噔」了一下。他知道,這個舉動,意味著那位年紀輕輕卻雄心勃勃的領主大人,準備組建自己的海軍和商船隊了。
俘虜的海盜,加上第一批投靠他的落魄海員與漁民,高登已經擁有了搭建海軍的底子。以後再經過適當的擴充、訓練,弗里曼家族就能夠擁有一支規模不小的船隊。如今再看到高登幾乎毫無損的將整個禿鷲海盜團的家底,全都搶了過來。烏瑟曼更加確定了心中的想法。
如今新搭建的造船廠里,從海汶之王手裡得來的船匠們正在熱火朝天的幹著活,將一方方木料建造成一艘艘八百噸級別的標準三桅寬體商船。
烏瑟曼本來還覺得有點奇怪,這位領主光建造商船,而不修建護航用的戰艦,是怎麼一回事。如今才恍然大悟。
這樣一來,當弗里曼家族擁有了自己的商船隊與海軍以後,原本閉塞的海上通道,也將打開。今後,那位領主大人就可以自由的與長夏行省,甚至威爾法思特地區進行交易,而不需要依靠自己這群走私商了。
雖然貝拉米被消滅是一件好事情。但是烏瑟曼突然意識到,自己的危機,才剛剛到來。
看了一眼自己那些似乎一無所知,還一臉媚笑著與高登交談的同伴,烏瑟曼冷笑一聲,沒有說話。
等眾人準備散去的時候,烏瑟曼才找到一個與高登私下交談的機會。
「領主大人,從今天開始,我為您提供的一切商品,全都按照市價的八成來銷售,如何?而且我還可以主動繳納交易稅。您知道,我是一位守法的公民,願意盡身為一名領民應該盡的所有義務。」
「是嗎?」高登像是聽到了什麼新鮮事一樣,看著烏瑟曼,仿佛要將對方臉上的誠懇面具撕下來,暴露出掩藏在後面的狡猾。
「烏瑟曼先生,你是其他商人當中,第一個提出這些請求的。看來你是個聰明人嘛。」高登先是誇獎了一番,但是並沒有立即答應對方,「你的請求我記住了,以後可以慢慢討論。」
高登心中卻在搖頭:這個走私商人雖然機靈,不過卻忽略了一件很重要的事情。作為海汶半島的領主,他絕不容許這些走私商人的非法貿易存續下去。
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