徐州的夏日雨水頗豐,連日陰雨後總算等來老天放晴。姚淑媛帶著殷妙妙一起去城西寺廟上香,劉琮本打算送她過去,不巧府里有人來訪,只得派熊七帶人一路保護。
自從與西陽王妃斷了聯絡,姚淑媛已經許久沒有出過門,在屋子裡悶得快要發霉了,她迫不及待地上了馬車,朝門口的王昭萱和劉琮擺手。
「你們有事就去忙吧,我在廟裡用過齋飯再回來。」
「母妃慢走。」
王昭萱笑容恬淡,落在殷妙妙眼裡卻分外堵心。
她先前篤定王昭萱與前世一樣不爭不搶,無所謂劉琮做什麼,所以壓根沒把這個正頭夫人放在心上。
得知謝彥之娶妻之後,殷妙妙才後知後覺地擔心起來。仔細一琢磨,發現不止謝彥之變了,王昭萱與前世也大有不同。
她這幾日一直在回想與王昭萱有關的事。
單就管陛下喝酒這一件事就已經讓人驚訝了,而且她與陛下相處之時,即便不說話,眼神也總是跟在陛下的身上,哪有半點另有所愛的樣子。
「姑娘。」文棋戳了戳她的背小聲提醒。
殷妙妙回過神來,對並肩而立的兩人福身,不甘地爬上了馬車。
原本應該是陛下陪她們一起出門,不知道是什麼人這麼沒眼色,偏偏今天突然拜訪,連個帖子都不提前下。
「熊七,保護好淑媛,若有差池本王拿你是問。」
「屬下遵命。」
劉琮已經動用特權提前讓寺廟清出場子,所以也沒有過多擔憂,與王昭萱相攜回到主院的前廳。
堂中的老人鬢髮灰白,身體卻十分健壯,他還穿著沾泥的騎裝,顯然是一路風塵匆忙趕來。
「沈將軍?」
在彭城見到沈修為,王昭萱不可謂不吃驚。他是荊雍兵如今的主帥,除非皇帝有詔,否則不能輕易離開軍營。
「參見殿下、王妃。」沈修為朝二人行禮,神色不見放鬆,「殿下,許久不見了。」
「將軍請坐。」劉琮對他的來意有所猜測,明白現在不是客套閒聊的時候,乾脆利落地屏退了下人,問:「沈將軍是要進京?」
「不錯,殿下應該也知道了如今朝堂正為何事爭吵不休。」
王昭萱乾咳一聲,提醒他們自己的存在。劉琮對她知無不言,但沈老將軍不見得願意在她面前開誠布公。
劉琮只給了她一個安心的眼神,王昭萱意會,乾脆起身親手給沈修為倒了一杯茶。
「沈將軍一路辛苦,先喝杯茶潤潤嗓子。」
「多謝王妃。」
他年過花甲,又與劉琮有私交,一杯茶還是受得起的。
「老臣想問殿下有何想法,是主戰還是主和?」沈修為直截了當的問。
劉琮搖頭,「都不是。」
「大戌與北周本永遠也不會有議和的可能,但現在並不是主動開戰的合適時機,本王欲勸諫父皇,但恐怕很難讓他回心轉意。」
「殿下所言極是。」沈修為嘆了一口氣,「北周兵力強盛是其一,說句大不敬的話,周王是難得的雄主,皇上想要在武略上同他一較高下,難啊。」
他敢直接在皇帝的兒子面前說這話,看來是早就與劉琮有過深入交流,王昭萱心想。
也不知道劉琮什麼時候勾搭上的。
「所以,將軍是打算進京當面勸說父皇?」劉琮看到了一絲希望,目光炯炯地看著沈修為。
「正是,按理老臣不該擅離大營,但事到如今也沒什麼好瞞的了。」
沈修為單膝跪下,「殿下離開雍州後,荊雍兵雖然一切如常,兩年來還新增了不少新軍,但歸降的蠻族各部卻陸續又起反心,形勢不容樂觀。」
「未能守住當年的功業,老臣愧對殿下。」望著堂上的劉琮,他面有愧色。
劉琮上前托著他的手臂將人扶起,「這怎能怪罪於將軍,他們狼子野心,即便本王在一樣會反。」
他眼中閃過戾色,「『蠻夷之人,不可與處』,這話果然有理,當初放他們生路,才是本王錯了。」
沈修為下拉的嘴角處已經有了深深的印痕,他沉聲說:「荊雍兵尚且能壓制住他們,但若皇上執意北伐,必定會抽調兵力與北周作戰,老臣與柳子實多半也要領兵出征,就怕那時蠻族趁機作亂,咱們腹背受敵。」
「只希望皇上能聽進老臣的勸諫,先專心安內才好。」
因為結識了從北周叛逃的薛讓坤,他們比朝中大多數人都清楚兩國的差距。
六十歲在如今這個時代已經是十足的高壽了,如此風霜老人還得披掛為國出征,王昭萱由衷欽佩。
「殿下,老臣還有一言。」
沈修為顯然已經做了最壞的打算,他語重心長地勸解劉琮,如同在對一個小輩說臨終遺言。
「太子多疑,但並非不識賢才、刻薄寡恩之人。他深恨貴妃,卻能容下淮陽王,殿下也是他的手足兄弟,若能消除誤會全心相助,總好過埋沒一身智謀,只能棲身於這小小的彭城,這於朝廷實在是一件憾事。」
沈修為看劉琮,便如看一顆蒙塵之珠,空有才幹卻不得重用,他為大戌感到痛心。
劉琮先是一愣,隨後苦笑道:「將軍這話,該對父皇與皇兄說。本王從十五歲出藩起,無論到何處都是依皇命行事,從未逾矩。這誤會的源頭不在本王,本王又如何能解。」
沈修為沉默良久,最後鄭重地說:「殿下,老臣至少可以保證,荊雍兵遲早會回到您的手裡。」
臨走之前,他突然想起什麼,轉頭對王昭萱說:「對了,有件喜事老臣可以先告知王妃。」
「喜事?」王昭萱實在想不出來,現在這情狀,哪裡還能有什麼喜事。
「王公子和柳家丫頭的婚事,柳子實那老傢伙先前一直不肯鬆口,現在不僅托老臣向王家送去庚帖,還特意叮囑婚事要儘快辦完。王妃不久便能喝到二公子的喜酒了。」
王昭萱心裡莫名不是滋味。柳將軍這是怕自己出征後有什麼意外,耽誤女兒不能出閣,所以才急匆匆地催王家趕緊將人接進門。
喜歡為了穩住瘋批夫君,我苦心竭力
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