煉金之滴血默示錄 第六十六節出發吧,向西方

    教皇微皺眉頭，眼中帶有一絲惱意。

    「似乎是我在為難各位？如果我身體還能自由活動，我這把老骨頭就去了……」

    「教皇閣下！您千萬不能去……」一位教宗失聲大呼，雖是出於好心卻使得醜態敗露。

    巴爾克雷芒眼神瞬間燃起烈火。

    帝國的使臣此刻就在這裡，這樣子豈不是比皇帝還丟臉？他狠狠地瞪了那個傻瓜一眼。

    會場陷入一片寂靜，靜地連呼吸聲都可以聽見。

    然而始終沒有人吭聲。

    許久，巴爾克雷芒發出了悱憤長嘆。

    他思索了片刻，忽然望著一邊的艾斯道：「尊敬的紅衣樞機大主教，艾斯閣下，您願意替我去一次嗎？」

    巴爾克雷芒的話使得大廳頓時一片騷動。

    教皇居然開口請求別人為自己做事，簡直就是破了天荒事情。但是，驚訝之餘的人們卻將提在半空中的心肝，平穩的放了下來，然後又暗暗地，替某一位倒霉的中了頭彩的傢伙捏了把冷汗。

    艾斯不明地望著巴爾克雷芒。

    事實上他沒有料到教皇會讓他去。

    把自己留在這裡並且加以監視軟禁，不就是教皇原本的初衷嗎？

    難道是教皇真的沒有別的辦法了？無能為力了？

    顯然不是！還有輝。

    通過最近的觀察，艾斯發現巴爾克雷芒用餐的時候都有輝陪著，甚至一些起居生活也是輝親手操辦，除此以外當巴爾克雷芒身體欠佳的時候，輝還會代替他出席一些面對大眾的遊行或者儀式。

    相交之下，自己只是按時間去看望一次而已，剩下的時間幾乎都被大量令人厭煩的文書信箋給占領。

    由此可見，教皇巴爾克雷芒打從心中很重視輝的前程，撇開這些不提，還有那些隱藏在暗處的爪牙們。

    那麼，究竟是什麼讓教皇開口，願意「釋放」自己？

    或許可能性只有一種，那就是巴爾克雷芒想借這個機會將自己除掉，或者就是希望自己死在那個可怕的地方，然後再想別的辦法來解決這件事情。

    如果是這樣，那麼巴爾克雷芒心中一定對局勢深入了解。

    似乎所有的機關，都被這隻老狐狸給算盡了。

    艾斯陷入思索。

    這時，所有人的目光集中在艾斯身上，一種奇特的氣氛開始慢慢地在每個人的心中擴散開來。

    有人惋惜，也有人得意。

    輝用奇特的眼神望著艾斯，心中定是很滿意養父做出的決定。

    半晌，艾斯起身走到教皇面前，面容異常的恭敬：「尊敬的教皇閣下，我願意為您效犬馬之勞！」

    虔誠地在胸口劃上聖十字，他低頭望著腳下光潔的大理石，光滑面襯著他異常銳利的眼神。

    那一瞬間，他的心中充滿了自信：「既然棋局已經擺開，那麼就看誰的王后會活到最後。」

    他抬起頭露出了聖潔的微笑。

    翌日。

    沉寂了數日的天空又飄起鵝毛大雪，廣場上數隊修士跟著一輛長身豪華馬車朝南而去。馬車緩緩接近22孔石橋的時候，巴爾克雷芒在兩位少年修士的攙扶下，蹣跚著步子走到橋頭。

    22孔石橋上的人馬，浩浩蕩蕩一直延伸到橋的另一端。這次同去的修士們不少都是年輕人，他們不是興奮不已，就是唉聲嘆氣。

    艾斯正站在橋上望著飄舞不停的大雪。

    雪花落在他鮮紅的裘皮外袍上，留下點點潔白。他頭髮上也是積雪，因為他已經在這裡站了一段時間了。由於教皇昨天晚上哮喘發作，直到現在才勉強起身來送行。

    「抱歉，我的兒子。我來遲了。」巴爾克雷芒腳步很輕浮，幾乎是被兩位修士抬起身體勉強走了幾步。

    但是，他眼中卻閃爍著奇妙的光芒。

    艾斯急忙單膝跪下，親吻巴爾克雷芒的手上戒指。

    「願主保佑您早日安康。」

    「我的兒子，我也願主保佑你平安。在我的心裡，只有你能為我分憂解難了。」

    「請您放心，我一定盡全力解救那些苦難的生靈！」

    「願主保佑您！」

    「阿門！」

    隨著車輪轆轆不停，艾斯坐在馬車裡深深地吸了一口氣，嘴角漾開一個介於憤怒與冷酷之間的笑容。

    前途未卜，命運再一次將他推向洪流中。

    天空依舊是白雪飛揚，遠方陰雲浮動。

    西部阿爾卡維最大的城市——博堪城已經被黑色氣韻籠罩，似乎有一股地獄的絕症在這裡發作。

    整個古城如同一具黑色的屍體，掩埋在同樣黑色的泥土裡，慢慢地腐爛，潰爛，破碎，並且散發著一股令人作嘔的屍臭。

    城市的街道上沒有半個人影，沒有一絲活的氣息。

    陰冷尖叫的風，穿梭在城市軀體四周，穿梭在死去的大街小巷裡，就好像一股暗紅的血液流過整個城市的血管，凝固凍結成黑色的血塊。

    死一般的寂靜。

    雜草叢生的古城隱修院，幾個哆嗦不停的僧侶從緊閉的大門縫隙朝外觀望。

    院中大片的庭院已經廢棄，枯枝亂飛。

    沒人再會有時間和心情去關心那些東西，因為誰知道發善心的那一刻就會被死神選中？每一個還「僥倖」存活的人都不斷地默念一句話。

    「我不想變成黑色的屍體……」

    古城隱修院院長——班克羅夫特時常用空洞的雙眼，望著窗外漆黑的天空。

    這比瘟疫還可怕的怪病，幾乎讓他也失去念誦禱文的心情。

    兩個瘦骨幹柴的年輕僧侶謹慎地走到他跟前，他們相互推託著，卻始終沒有開口。

    「怎麼了？」班克羅夫特轉身。

    那兩個孩子戰戰兢兢：「院長，門外有幾個人想進來……」

    班克羅夫特臉部抽搐了一下。

    見鬼！前幾天接收了一位平民，結果發現那人也患上了怪病，導致院中一晚上就死了幾位信徒，在焚燒掩埋禱告之後，才使得恐慌暫時安寧。

    現在，難道又要來一次？

    「幾個人？」他擦了擦額頭的汗水。

    「一男兩女，看起來還很健康……」

    「上帝保佑，你能用什麼承諾他們沒有染上疾病？」班克羅夫特的聲音有些顫抖。

    「但是，其中有一名太陽神女祭祀……」

    「什麼？」班克羅夫特顯得驚訝。因為太陽神祭祀通常都為聖都的那一群老傢伙們效力，絕對不會跑到這個鬼地方。

    「帶我去看看！」

    來到門口時他沒有立即開門，而是從門縫中仔細觀察那幾名陌生人。

    隱修院門外，洛傑早就等得不耐煩。

    「這個地方太可怕了，風太大了，好冷！」他哆嗦著。

    他們是早上來到古城的，可是整個城市連個人影都不見。

    「別吵，耐心等待。」蕾諾雅瞪了他一眼，而一邊的娜娜繼續敲著大門。

    「開門！班克羅夫特老師！我是娜娜啦！」

    班克羅夫特瞪著眼睛急忙打開大門，失聲喚了聲：「真的是你？可愛的小丫頭！？！」

    「恩！」娜娜猛地撲上去：「班克羅夫特老師，我好想你喲！」

    娜娜無尾熊似地摟著老僧侶的脖子，一會兒哭一會笑，讓人無可奈何。

    「好啦，小丫頭先進來，外面不安全！」班克羅夫特急忙將他們拉進門後，讓僧人們將門緊緊地閂上。

    來到大廳後老僧侶才算安了心，經過詢問知道娜娜已經完成了畢業典禮，老人臉上露出了久違的慈祥笑容，可是卻一瞬即逝轉為沉重。

    「您好，請問這城怎麼了？」蕾諾雅終於打開話匣。

    班克羅夫特定下神色：「你們真的不應該來，現在恐怕全帝國都知道了，這裡被怪病籠罩，短短一個月整個古城的居民就死了大半，有些已經背井離鄉。」

    洛傑頓時緊張地抓著頭髮：「醫生沒辦法醫治？我們在路上聽說，帝國派了不少醫生和教廷人員來支援的，可是我們很順利的進城了，連個阻止的人都沒有。」

    班克羅夫特點了點頭，眼神頹廢。

    「基本都去見上帝了……他們中間有些染上了病症，無法醫治而亡，結果剩下的那群膽小鬼溜地溜，躲地躲，至於封鎖線也隨之崩潰了。」羅夫特無奈地搖頭。

    「那我們怎麼辦？」洛傑整個人都跳起來。

    「怕死你可以回去。」蕾諾雅用眼梢瞄了他一眼。

    「等等，我的親愛的蕾諾雅小姐，女士，不，女神……你認為這麼一個鬼地方，那傢伙會來？」洛傑露出無辜的眼神。

    蕾諾雅咬著紅唇。

    確實，這麼危險的地方，他可能來嗎？

    那麼自己來這裡到底是為了什麼？

    「對了，老師您有見到萊爾哥哥嗎？」娜娜轉了轉水靈靈的大眼睛。

    「他早就回聖騎士團，還好他走的快，不然……」班克羅夫特似乎還有一絲欣慰：「希望他和那群小伙子們，別干蠢事。」

    東教廷聖騎士團是教會衍生出的一支軍隊，他們主要在戰場上負責保護贏弱的信徒們，但是鬼才知道那些信徒們需不需要保護，有些頭腦的人便會想到，這只是教皇的一個藉口，用以建立自己的武裝軍隊。

    除了從思想上統治那些可憐的子民以外，武力也是不可或缺的。

    事實上，東教廷聖騎士團是一支用以抵禦壓制西教廷的長矛，而剩下的信徒們才是那一面盾。

    「完了，我們被困在這個鳥都不拉屎地方了。」

    洛傑確信他們已經進退兩難。

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