煉金之滴血默示錄 第十五頁殞命,凱爾特的旋律一
當艾斯與洛傑走出教堂大門，圍守在四周的吸血鬼們發出了驚呼。三位長老一擁而上，將艾斯包圍在裡面。艾斯讚揚了他們幾句，於是，三位活了千年的吸血鬼長老，居然露出小孩子一樣的激動表情，畢竟千年了沒有人讚揚過他們嘛……
「四位守護者應該還活著，只是不知道被送到哪裡去了，漢斯閣下，請聯繫下他們，還有……茉瑞娜似乎也已經潛逃，設法找到她的下落吧。」艾斯望著天空，雖然黑雲已經散去，但是壓抑感並沒有消失。
或許，又在某一處開始聚集了。
兩人走出廢墟後，在拐角的地方遇見了一些人類士兵。他們一直守候在這裡，見兩人走了出來，居然將艾斯與洛傑包圍起來。
「你們是什麼人？」
望著一身黑衣的艾斯，幾個士兵有些猶豫，而就在這個時候，一個騎士也走過來詢問。
「你們兩位，是人類？」騎士很謹慎地提起劍，並且示意遠處幾個人靠過來。
洛傑抓了抓頭髮：「我們是人類，人類呀，你們的頭兒是誰？」
「怎麼了？」
「借兩匹好馬！」洛傑裂嘴一笑，對方頓時有些詫異。
「你們是邊境十字軍吧，能帶我去見你們的統帥嗎？」艾斯望著那位騎士，對方頓時一怔，忍不住收起長劍領著兩人朝另一個廢墟而去。
這片廢墟曾經是塞拉底的金茉莉廣場，在中間的地方，至今還留著破碎的環型水池一角。圍繞著水池附近有很多士兵，他們正在收拾戰場，有幾個人用裹屍布將犧牲者包裹後抬走，還有一些人在清理散落的武器，那些沾滿血漬的劍與長矛被堆成一茬茬，在充滿沙塵的空氣里散發著刺鼻的腥味，幾個隨軍醫生正在給傷員處理傷口，一聲聲痛苦的呻吟聲讓人心頭髮顫。
戰爭，是殘酷的，充滿血與火的咆哮，而換來的卻是千瘡百孔的面目。
洛傑咽了咽口水，他跟在艾斯身後，一路望著兩邊的蕭條景象。帝國已經很多年沒有戰爭了，這些可怕的景象，應該還存在於過去的幾百年，但是一轉眼卻在眼前出現。
這一切讓洛傑感到難以接受，但有又必須接受，他挺起胸膛，望著身前的艾斯的背影。
不知道，這個傢伙心裡在想什麼呢，洛傑猜測著艾斯的心思。
艾斯對周遭似乎無動於衷，但是他的思維卻在飛速旋轉，他在考慮怎麼將皇帝不幸殞命的事情告訴這些人——雖然，他還不能確定對方是誰。但是，直覺告訴他，不能直言不諱，也不能隱瞞拖延。
他們漸漸向西邊走去，在一段石階上有兩位騎士站在那裡，他們除了穿著輕巧的鎧甲以外，還罩著白色的長袍，袍子上描繪著雙翼飛獅子的標誌，就在他們的身後，正對著大街的前面，高大的建築物還保留的比較完整，這裡應該是塞拉底的行政議會廳。
兩個騎士與領路騎士交談了片刻，在交談中三個人不時的望著艾斯。然後，兩個騎士中的一個走到艾斯面前。
「您好，尊敬的先生，怎麼稱呼？」
「艾斯.塞坦尼爾.聖，來自神聖教廷，有重要事情要見你們統帥。」
「抱歉失禮了，請您跟我來！」那位騎士精神抖擻，領著艾斯與洛傑進了議會廳。就在議會廳中央，幾個人就坐在斷裂地石柱上交談著什麼。艾斯一眼就認出了年輕的丹尼爾皇太子，心中有些驚訝。
這麼危險的地方，這個少年居然捨身前來。
「殿下，有一位自稱是教廷的人員請求見您。」
「哦？」丹尼爾探出腦袋望了一眼，手中的地圖「啪」地掉在地上。他嘴唇顫抖，眼神忽閃著光芒，心裡既激動又難過，他慌亂地將贓污的手套塞到口袋裡，然後深吸了一口氣，毫無疑問，他幾乎是跌跌撞撞地走到艾斯面前。
「老師！」他呼喊了一聲，讓在場的所有人都渾身發顫，洛傑使勁抓著頭髮。
艾斯點了點頭：「您好，皇子殿下，您能平安無事，我就放心了。」
「我也是，能見到您實在是太高興了，上帝保佑！」少年激動地衝上去擁抱艾斯。與在場幾人行禮過後，艾斯卻將丹尼爾引到角落裡。
「老師，接下來該怎麼做，我全聽您的！」
「殿下，戰爭恐怕還沒有結束，所以要將薩克多閣下請來，這裡的事情由他處理比較穩妥。」艾斯心中盤算著，只有老薩克多才有那股毅力來處理皇帝的事情，而且老人對皇帝生前的喜好比較熟悉，一定能將一切都安排妥當，畢竟一旦所有人知道這件事情，會引起巨大的波瀾。另外，這裡的人都需要教會的幫助，所以早在塞拉底沒有失守之前，艾斯就寫信到教皇廳請求支援，算算時間也已經差不多了。
「我會想辦法讓薩克多閣下馬上到達這裡。」艾斯決定讓亞德里恩跑一趟，不管用什麼辦法，先把老人弄過來再說，時間不等人。因此事後，有幸乘坐吸血鬼幽靈船的老薩克多一連幾天幾夜都膽戰心驚。
「那您呢？我已經找到姐姐和亞爾維斯表親，所以一切都發展的不錯……啊哈，太好啦！」丹尼爾皇子激動地喊著，露出難以壓制的喜悅。
「殿下。」艾斯忽然表情凝重，「無論發生什麼，一切都會好起來的，所以請保持現在的樣子，您會變成如您的父親一樣的傑出。尊敬的皇帝陛下，您的父親，是西奧法帝國最值得尊敬的君王！」
丹尼爾雙眼閃爍望著艾斯，他有些不明，但是他相信艾斯所說的話，絕對是真實準確的！
艾斯嘆了口氣：「現在請借我兩匹好馬，我還有一些事情沒有處理完畢。」他回頭望著洛傑，而洛傑早就等不及了，什麼皇帝，皇太子，洛傑才不懂那麼多。
丹尼爾皇子親自選了兩匹俊馬，將韁繩交給艾斯和洛傑。
艾斯躍上馬背，韁繩一扯：「洛傑，我們走！」
兩匹快馬朝金銀山狂奔而去。
望著艾斯的背影，少年心中感覺又有了力量。
天空的雲層正滾滾翻騰，它們好似千軍萬馬朝西面而去，就在雲霧匯集的地方，一座高山聳立在那裡。它正醞釀著憤怒，隨時都會一觸即發。
兩人穿過條條蜿蜒的山路來到櫟樹林前，樹林附近雜草遍地，荊棘糾纏如蛛網，而林中更是深幽可怕。艾斯勒住韁繩觀察，洛傑將韁繩系在一株冷杉上。
「就是這裡。」洛傑掏出一塊鵝卵石般大小的黑色石頭，「我是靠這個進去的。」
艾斯從洛傑手上拿過那塊石頭，露出吃驚的表情。
「靈魂淬鍊石……原來如此……原來如此啊……」艾斯忽然發現了什麼，興奮地喃喃不斷。
洛傑卻聳聳肩膀：「我不知道是什麼，但是只要有這個石頭就能進去。」
「洛傑，這東西是用亡魂做契約的，黑色煉金師都喜歡幹這種把戲，如果我猜測的沒錯，這個德萊斯……」
「一定也是個瘋子……」
兩人相視而笑後邁進樹林，與之前的情況不同，樹林裡的光線很充足，也沒有怪異的植物，但是卻有一股濃烈的氣味，就像燃燒木材發出的焦味，所以兩個人被嗆的直咳嗽。
「這邊！」洛傑站在一塊岩石上，就在岩石的附近鋪滿了雜草，「很隱蔽吧。」洛傑將手中的黑色石頭塞進岩石底部一個凹槽里。而艾斯順著他站立的地方觀察，發現七步之外的四個角上各有一塊岩石，每一塊岩石都繪製著些奇怪的符號。
「果然是黑色鍊金術。」
「那是什麼玩意？」
「我記得對你說過，物質界的一般鍊金術是建立在冷、熱、干、濕與水、土、氣、火上的，但是黑色鍊金術就不同了。」艾斯沉吟了一會兒，露出一個神秘的微笑，「事實上，當一位煉金師對物質世界越來越熟悉，他便會發現身邊潛在的危險與極大的誘惑。」
「你指的是什麼，等價交換的代價？」
「哈啊，你還記得這個，不簡單呀。」艾斯嘲笑道，「今天，我就告訴你一個只有煉金導師們才能體會到的秘密。」
洛傑頓時豎起耳朵，他的好奇心又開始膨脹了。
「其實，黑色鍊金術才是鍊金術最原始的初態，早期的學者們都是從事研究黑色鍊金術的。在古代的象形文字中，鍊金術的含義就是『黑色的泥土』，它涉及的範圍就是詛咒、毒殺、怨念、屍控、靈魂召喚……」
洛傑吃驚地瞪著眼珠，結結巴巴道：「太歹毒了吧？」
艾斯沒有理會他，而是將四個角上的雜草一一撥開，然後仔細查看岩石上的圖案。「唔。」他用手托住下巴，思索了片刻，「果然是逆向的。洛傑，我要將這個傳誦陣的『門』徹底打開，所以由你來嘗試啟動整個煉金陣。」
「行，告訴我該怎麼做？」洛傑興奮地問道。
「有咒語吧？」
「當然有，嘿嘿！」洛傑忽然得意地從岩石上跳下來，然後清了清嗓子。他搖頭晃腦，口齒不清地念著什麼，還不時地擺出各種諸如神像雕塑的動作，什麼悲天憫人型，低頭深思型……站在一旁的艾斯頓時感覺一陣雞皮疙瘩。
「洛傑，你神經了？」
「你才神經。」因為被艾斯打斷，洛傑顯的有些惱火，他原本計劃讓艾斯大吃一驚。
艾斯瞪了他一眼：「你嘗試把咒語的音節順序反過來念，這樣這個黑色鍊金術的『門』就全部打開了。」
「什麼呀，你不是再耍我吧？」洛傑納悶地走到中間，一臉不情願地開始反念咒語。他一連念了幾十遍，都毫無動靜，最後在艾斯的指導下，才把短短七個音節的咒語完整的反過來。
「我明白了……」艾斯吃力地嘆了一口氣，「無論你怎麼努力地去教，豬永遠也學不會念誦咒語。」
洛傑正準備罵回，四塊岩石連同他腳下的那大片空地一起發出光芒，一道道黑色光柱轟地衝上天空，傳誦陣被打開了。
「走吧，豬。」艾斯狡詐地把洛傑推進傳誦陣，然後自己也邁了進去。
一陣光芒在眼前一閃，兩人已經站在一片高岩石上，就身邊不遠的地方恰好是金銀山的火山口。
洛傑依舊口中咒罵不斷，回頭一望，腳後居然是萬丈懸崖。
「真是個好地方。」艾斯忍不住讚嘆。
茫茫白雪將大地素裹，萬物沉寂間，沒有一絲生氣，一座高大漆黑的古堡聳立在遠處的暴風雪中。
兩人邁開步子，艱難地朝前走去。
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