劉昭群對蘇念語來說,還是個未知數。
出現得著實讓她措施不及。
見他生得也是儀表非凡,談吐不俗,端的是個好相貌;可因著她是劉姨娘的胞弟,她便覺得劉昭群在蘇府出現,並不是偶然。
前世自己對劉昭群這人一無所知,今世也是寥寥無幾。
眼下是關鍵時刻,自己若遣了人去了他們的老家調查也來不及,又不能直接去找劉姨娘問話,便只能寄希望於自己的父親身上。
劉昭群昨日就在蘇府住下了,若真是以求教為名進的蘇府,在她回來之前肯定是見過父親的;而以父親那般的嚴謹作風,必會直接詢問劉昭群在才學上的情況。
果然,蘇然在聽到自家女兒的問題後,忽地揚著笑又做回了原來的位置上,「說起這個劉昭群,若不是劉姨娘跟我提起,我竟不知劉家還有這麼一位能人。昭群這孩子昨日與我在書房裡暢談了半日的文學,見解非常獨特,反應亦是靈敏,是個十分難得的人才,說是來請教一些會試的注意事項,我卻覺得以他這般的才學,只要正常發揮,絕對能在明年的會試中取得好名次!」
蘇然頓了頓,又笑著道:「後面才聽他說起鄉試的時候他感染了風寒,發揮得不好,竟還拿下了第二名的成績!嘖嘖,他定是有大學問的,待到殿試之時,只怕也是會得了聖上的青睞。」
蘇念語細細聽著,默了默,道:「這麼說,劉昭群其實學問十分出眾,根本就不需爹爹您再幫著指導一番?」
蘇然搖著頭。「以他的能力完全是沒了必要。」
蘇念語心中默默有了計較。
劉昭群此番前來蘇府,果真是動機不純,既然不是真的為了會試而來,那他又是為了什麼?
蘇念語蹙眉回憶著和他有關的片段,卻還是沒想出個所以然。
便隱晦地提醒了自己的父親,「爹爹,那您有沒有想過劉昭群為何會到府里來?他是個準備明年應考的舉人。光明正大地走了蘇府這一趟。只怕是很多人都看著的。」
蘇然卻是呵呵笑了笑,「我本也是如此想的,認為他不過是覺得我在翰林院做事。能幫得上他的忙。可和他見了面之後,卻覺得他談吐大氣,舉止優雅,可稱得上是個謙謙君子;之後又發現他有頗高的文學造詣。便覺得以他的實力,定是能在會試中勝出。應不是真抱著別樣的心思,想來只是擔心會試,故過來探探口風罷了。」
蘇念語看了看一臉溫和笑容的父親,竟不知要說些什麼為好。
總覺得父親把劉昭群想得太過美好了。
如他只是衝著父親在朝上的人脈而來倒還不算什麼事。怕就怕在他心中還抱有其他打算。只是,劉昭群昨日才來,她又是今日從普應寺匆匆回到了蘇府。還沒來得及理清思緒,並不知劉昭群到底是衝著什麼來的罷了。
到底是手中沒任何的證據。也不好說些什麼話,索性就陪著笑,不再說話。
蘇然這會兒卻是從梨花椅上起了身,「……昭群還在書房裡等著,我就先過去了,若讓他等久了便是我怠慢了。」又笑著望了蘇念語一眼,「那錦鯉的事,語姐兒也別忘了,有去找汪丫頭說話,便給她帶過去。」
蘇念語乖巧地應了。
蘇然點了點頭,大抵是了卻了一樁心頭之事,面上愜意了不少,就連那背影都帶著幾分輕快。…
蘇念語看著父親偉岸的身姿消失在眼裡,這才坐在桌几旁深思。
*
一連兩日,蘇念語沒再見到劉昭群。
聽丫鬟說,劉昭群得了父親的允許,可以隨意進出他的書房,裡頭的上千藏書,他亦都可以翻看。
為此,劉昭群感激不盡,已經連著兩日都耗在了書房裡。
蘇老夫人見他在父親的書房裡不知疲倦地翻書查閱,對他好感倍增,又見他彬彬有禮,長了一副君子模樣,越看越覺得順眼。特意遣了劉姨娘過來說話,讓她每日燉一蠱湯給他送去以養回精氣。
而蘇然從翰林院回來之後,也總會先到他的書房去幫劉昭群輔導一番,偶爾還會和劉昭群直接在書房裡泡起茶來談天說地,好不暢快。
院子裡,蘇念語聽著柳意呈上來的府中大小事,微揚著頭,面色淡淡地看那滿樹張揚的鳳凰花,卻是怎麼也靜不下心來。
……劉昭群才到蘇府幾日,竟一下子和父親走得這般近,蘇老夫人更是對他讚賞有加,似乎在短短的時日內,他便把府中兩位重要人物給拉攏了。
接下來,是不是該輪到她了?
可她還不知劉昭群到底是何意,她要如何預防?
又過了兩日,蘇念語還是沒能想得通徹,玉蘭苑的門卻是被敲開了。
一個還顯稚氣的小丫鬟被迎了進來,一見那在院子裡坐著的蘇念語,忙福了福:「大姑娘,劉姨娘請您到後花園一趟,說是有話要跟您說。」
彼時,蘇念語正拿了只蜜餞放在嘴裡,聞言眼波一轉,慢條斯理地反問道:「劉姨娘找我?」
忍不住唇角勾起了一絲譏笑。
她和劉姨娘並不交好這事,雖不算在府中公開,可只要是個明白人便能一眼看得出來。如今,和高炊事去的這趟普應寺,又壞了她的計劃,此刻只怕是恨不得要撕了她才好,又怎麼可能會和和氣氣遣了人尋她去說話?
「是的,說,說是有重要的話要和您,您說。」
小丫鬟大抵才進府沒多久,一句話被她說得磕磕巴巴,滿面通紅之際,連個頭都不敢抬。
蘇念語心中便有了底,想來是小丫鬟說了謊,故才會有這番表現。
再一琢磨,若不是劉姨娘讓她來的,便只有一個可能了——定是她的二庶妹想叫她過去。
想起二庶妹,自在汪府出事之後,只躲在沁竹居里養傷養病,已經好長一段時日沒見過她了,也不知如今養得如何了?是否變得聰明了些?
過去走一趟也成,看看她還能搞出什麼名堂來。
蘇念語如此一想,便沒再追究小丫頭言語中的紕漏,轉身進了屋裡換了一身淡雅的衣裳,這才帶著元秋元香一同立在了小丫鬟跟前。
小丫鬟大抵是沒想到這麼容易就請動了她,原本還以為要費一番口舌的,正在心裡愁著要如何說話才好;一抬頭,卻見那美貌少女凝著眉,用十分動聽的聲音道:「還愣著做什麼?快些帶路吧!」
小丫鬟這才慌慌張張引了路。
到底還是第一次和蘇府大姑娘離得這般近,一路上都惴惴不安不敢回頭,又怕不回頭,萬一大姑娘有話要問她她沒及時答覆而被責怪,只能豎著兩隻耳朵,集中十二分的精神力來。
蘇念語望著前頭的小丫鬟走個路連背影看起來都是僵直的,便知道她定是十分緊張的,一路上只是靜靜走著,沒說話。…
將將從一個院子穿過去,又踏上了一道亭廊,便看到建在前方荷池邊上的一座亭子裡,坐著二男一女——庶弟蘇子傲、劉昭群及二庶妹。
咋一看,人美景好,倒像是一幅畫似的,只是可惜,那三人之中,她能確定的就有兩人是和她不對盤的,餘下的那個則是因沒接觸過,並不甚了解,可三人是舅甥子女的關係,幾乎可以認定為一丘之貉。
她腳下頓了頓,微微扯出了一道笑容,這才走了上去。
蘇念晴坐的位置正好可以一眼看到亭廊上的人,她自是第一個發現了亭廊上款款而來的少女,頃刻間便站了起來,熱情地喚了一聲:「姐姐,您來了。」
蘇念晴這麼一喊,其餘坐著的二人也朝著她望去。
蘇念語依然不慌不忙地穿過亭廊,笑容保持得恰到好處,方一站定在他們跟前,蘇子傲便笑著問禮,而劉昭群留在最後面。
他眯眼看她,仍顯得溫溫潤潤的:「大姑娘安好,卻不知大姑娘竟會到這邊來,不然,劉某定是要迴避的。」
蘇念語笑了笑,卻是瞥了蘇念晴一眼,「方才有個小丫鬟到我玉蘭苑傳了話,說是劉姨娘約我到這裡來說些事,我便來了。卻不想,竟出了這般的烏龍,也不知是小丫鬟傳錯了,還是有人想喚我過來卻是拿劉姨娘作為幌子?」
劉昭群立刻就明白了過來,眼神微微一斜,落在了自己的外甥女身上。
蘇子傲自也領悟,只是笑著不說話。
蘇念晴卻一點也沒覺得自己做錯了,笑著道:「姐姐莫氣,不過是妹妹我跟您開了個玩笑罷了,妹妹只是覺得今日天氣甚好,出來坐著聊聊天倒是不錯的。」
蘇念語看了一遭各人的反應,心知喚她過來是瞞著劉昭群的,二庶妹和庶弟應該都是知曉的。
當下心中便有了個大膽的猜測。
因著之前發生的一樁樁大小事,她與二庶妹之間早就翻了臉,二庶妹更是恨她入骨;即便如此,她卻是能不見她就離得遠遠的,大抵是劉姨娘有所交待。
如這般主動來接近她的,又是賠笑又是親熱喚著她姐姐的,還是第一次。
言行舉止如此反常,那必是心中有鬼!(未完待續)
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