琦歌之戰龍在野 第33章帝京日落2

    琦歌逃離深宮多年，早就是無名無姓之人，若是正經傳報，也不知道拖多久才能見到恆湛。所幸她在宮中足足困了幾年，對道路十分熟悉，尋個空子就潛了進去。沿著熟悉的道路一步步走著，心裡百味雜陳。

    她到了恆湛的寢宮外，居然空寂無人，原來皇帝並不在此養病，宮門前荒草蕭蕭，也不知道皇帝有多久不在此居住了，琦歌看著一陣傷感。倒是守門的太監十分眼熟，居然是恆湛昔日身邊低階太監六子。琦歌悄悄找六子一問，六子驚喜之下涕淚交流，說起皇帝的病勢便結結巴巴。琦歌盤問半天才知道，恆湛自從病勢漸重，一直住在逸鳳宮。有精神的時候除了披閱奏章，便是找兩個白鬍子老棋師下棋。連隨身的僕從也換成了童年時候的老太監。皇帝英睿蓋世，可又虎變不測，誰也不知道他在想什麼，誰也不敢問。

    這令她十分意外，逸鳳宮不過是昔日淺湖公主閒居的偏殿，後來更改成了棋院，論情論理都不該是天子盤桓之地。恆湛逾制居住舊地、更起用舊宮人，太過戀舊，不像天子所為。一切都有些不詳的意味……

    琦歌心中不安，不敢再想，匆匆趕往逸鳳宮。

    宮門外的青竹和粉牆一如當年，甚至連幽幽咽咽的簫管聲也恍如記憶中重現，還是那首蒼涼搖曳的《鳳下空》，那種特殊的音調，也正是皇帝所喜歡的玉簫發出的。可琦歌聽得出來，吹簫的人不是皇帝。能讓別人用他最愛的玉簫吹奏曲子，難道……恆湛連奏響樂器的力氣都沒有了？

    琦歌不禁哆嗦了一下，在宮門外徘徊良久，輕飄飄一縱而入。她動作快極，守門的人只看到一道淡青色影子一晃而過，還以為自己眼花了。

    院中瀰漫著濃厚的藥味，琦歌雙腳才一落地，房裡傳來喝問：「外面是誰？」

    還是那個熟悉威嚴的聲音，只是有些沙啞。侍衛們本來一無覺察，聞聲趕緊沖了出來。琦歌百感交集，顫聲道：「是我……琦歌。」

    「哐當」一聲脆響，裡面那人不知道失手打碎了什麼，然後就是窒息般的沉默。侍衛們堪堪衝到，本要把來犯之人擒下，一見琦歌的臉，為首侍衛長驚呼起來：「□□公主！」兵器忍不住垂落在地，隨即顫聲道：「啟稟陛下，是失蹤的□□公主回來了！」

    裡面那人還是沉默無言，空氣中只有琦歌急促顫抖的呼吸聲。眾人不得皇帝號令，誰也不敢妄動，就這麼和琦歌默默對立著。

    恍惚中，琦歌勉強看清院裡的格局。除了秀麗的竹，曼青的柳，到處都是花，雪白的梨花，繽紛的桃李，風一過花瓣漫天，活像一個少女最佻達的夢。這不是當初她記得的樣子，更不像一個威嚴天子的養病之處。可她看過淺湖公主留下的書畫，知道眼前光景和淺湖童年時候的逸鳳宮一模一樣。

    琦歌心中那個奇異的感覺又沉沉壓了上來，她似乎能預感到什麼，可她又什麼都無法得知。

    良久，恆湛平靜的聲音再次響起：「傳入。」

    琦歌閉了閉眼睛，勉強鎮定心緒，一步步走入房中。

    再見這位威嚴冷酷的君王，她心中不免驚濤駭浪。恆湛的床離窗戶並不遠，半躺在床上，正好可以看到窗外的濃桃艷李。房中光線甚好，漫漫春光伴著花香一瀉而入。可躺在床榻上的人，卻幾乎整個蓋在錦被之中，身形削瘦得看不大清楚，臉上更是瘦得脫形，只有一雙眼睛，還是明亮銳利威嚴，一如當初。

    舅甥二人就這麼默默對視著，琦歌迷茫良久，才聽清楚恆湛說了聲「過來」，對她伸出手。

    她慢慢走過去，在皇帝病榻前曲下身子，終於說：「舅舅。」

    恆湛似乎想微笑，但太費力，只能輕輕揚起嘴角，淡淡說：「還是叫父皇吧。」他吃力地抬起手，小心碰了碰琦歌的發梢，感嘆似的說：「這麼大了。」

    他竟然也不問琦歌是如何來的，也不問她這些年去了哪裡，如今為何又歸來，一切就如同理所當然一樣。

    琦歌百感交集，再也忍不住，把頭伏在他膝蓋上，眼淚一滴滴流下來。

    那個剎那，昔日的種種仇恨、悲憤似乎都不重要了。她只知道，這個人要死了，這個人曾經和她的父親一樣，現在他要死了。

    琦歌其實很想問，當初為什麼逼勒於我。可看到恆湛的樣子，似乎問與不問都無關緊要了。無論如何這人還是她的舅舅，她的父皇。

    「昔日之事，是父皇不好，你莫上心。」琦歌正在心神恍惚，忽然聽到這句，一震之下抬起頭，正好對上恆湛冷酷平靜的眼睛。他感嘆似的聲音在耳邊輕輕飄動：「你要是不姓林，那該多好……」

    這句話帶著的某種陰沉含義令琦歌一震，她正想說什麼，恆湛卻已疲倦地閉上眼睛。琦歌看著疲倦衰弱的皇帝，心中驚濤駭浪。

    蹲伏太久，她膝蓋有些發酸，正想換個姿勢，微微一動，皇帝卻已驚覺，用力握緊她的手，有些恍惚地睜開眼睛。

    眼神是從未有過的迷茫哀傷，可嘴角卻帶著溫和的笑意。

    「淺湖，你來了。」他說：「讓你久等——棋盤還在這裡，我們下棋嗎？」

    琦歌禁不住哆嗦了一下，清天白日，皇帝卻對一個亡魂說著話。他的路，到底還有多長？

    「你聽這簫聲，是《鳳下空》，我終於完成譜曲了。」恆湛的眼神含糊柔和，又咕噥似的說了一句。

    「是我，琦歌。」不知道是否該打破皇帝的幻覺，遲疑了一會，她終於說。

    皇帝的眼皮顫抖了一下，目光恢復冷靜。他扯動嘴角，輕輕說：「呵，琦歌。」

    琦歌忍不住道：「我……生得像母親嗎？」她已經不甚記得母親的模樣，可看著皇帝的反應，心中飄過哀傷。

    「你現在像你爹多些，小時候更像……淺湖公主。」恆湛緩緩道，這口氣十分平靜，和一個尋常的舅舅沒什麼分別了，再聽不出那種陰沉威嚴之氣。說到淺湖公主的時候，聲音微微一抖。

    琦歌忍無可忍，顫聲說：「你，你還記得和母親下棋譜曲，你一直住在這裡，心裡也想著她吧，父皇？可你為什麼毒死她……難道真是，最是無情帝王家……芙蓉千年醉……」

    終於說出這個要命的名字，她忍不住逼視著皇帝，當初得知真相那種崩裂般的可怕感覺又浮上心頭。

    猶如被人給了可怕的致命一擊，恆湛一直平靜威嚴的表情終於出現一絲裂縫，他似乎想笑，手指卻微微痙攣著，急促艱難地呼吸幾下，看得左右大驚，連忙上前道：「陛下，陛下!」就待急傳太醫救護。

    琦歌也在發抖，她甚至再也無法問下去。

    恆湛吃力地揮揮手：「不，她是自盡。」琦歌一震，恆湛雖然冷酷，從不戲言，他說淺湖公主是自盡，那自然是真的。

    「為什麼？」

    皇帝嘴角笑意微微顫抖：「說我害死她，也沒錯。什麼……都沒關係了……」

    「其實，我很喜歡你啊，琦歌，當你是我親生女兒。不過……」恆湛疲憊地看著琦歌，笑笑說：「要為你母親報仇嗎？」

    當作親生女兒嗎？在做了錦文宮的一切之後，這人居然還可以若無其事地說這樣的話。

    琦歌哆嗦著說：「我想知道，為什麼？」

    皇帝忽然朗聲失笑：「世上之事哪有那麼多追根究底。琦歌，你……你還沒長大麼……」他笑聲蒼涼嘶啞，卻又帶著帝王不該有的狷狂之意，笑得琦歌再難忍受，一把扣住皇帝枯乾的手，失聲道：「父皇，呵，舅舅……你要真是我殺母仇人，我我便——」

    可看著恆湛削瘦蒼白的臉，她再也說不出一句狠話，眼淚一滴滴流下來。

    「不要哭。壞人舅舅要死了，琦歌啊，你該高興才是。」恆湛低嘆一聲，輕輕撫摩一下她的髮絲，居然自嘲一笑。

    琦歌搖搖頭，無論如何，她心中恆湛不是甚麼壞人舅舅。可說這些還有什麼意義呢？某個模糊的答案她似乎已經明白，卻再不願細想。一切，就到此為止吧……

    恆湛的態度倒是十分平靜，轉而喝令太監：「筆墨伺候。」

    皇帝沉吟著，一筆筆寫下一紙詔書，遞給琦歌：「交給太子。他會好好安置你。」

    琦歌很想說，我不需要什麼詔書，我只想你好好活下去，父皇，北國威脅還在，南朝山河未定，你忍心此時撒手嗎？

    可她看著恆湛溫和疲倦的臉，心裡明白，什麼都不必說了。這個剛強驍勇的皇帝，早非昔日可比。恆湛似乎已經厭倦了俗世的困擾，天命給他的盡頭，就在前方。

    恆湛安置妥當，輕輕嘆口長氣，又閉上眼睛。

    太子恆瑞聞訊匆匆趕到，見到琦歌，驚奇歡喜之極，可父親的生死關頭，他也來不及細問了，和琦歌一起守在皇帝床前。

    琦歌跪了一會，見他呼吸安詳沉穩，忽然一陣傷心。她不知道這呼吸何時中止，也不願看到那一刻。忽然間，她想逃走。

    「……」才一抽手，恆湛忽然驚覺，又死死握緊了她的手，枯乾的嘴唇低低說了兩個字，可模糊得誰也聽不清。

    皇帝的手心都是冷汗，琦歌知道，他的時候不多了，便再不忍離去。

    就在那一刻，恆湛忽然睜開了眼睛。

    他茫然了一會，游離的視線看到琦歌，忽然微微一笑，那是她從未見過的，溫柔開朗的笑容，一如突破雲層的陽光。似乎帝國皇帝的目光穿過歲月的洪流想到了什麼高興的事情。

    「父皇？」琦歌心中駭然，不詳之感更甚，不禁問了句。

    沒有回答。

    她聲音有些顫抖了，再問一聲，可皇帝仍然不語。

    恆瑞發抖的手指試了試皇帝的脈門。

    他忽然就是淚流滿面，顫聲說：「父皇——賓天了。」