甲午親王 第022章 利益代言人

    犯不著的，還有大清台灣巡撫劉銘傳。

    這位前淮軍名將，本就在台灣乾的有點不順心。中法之戰時，雖在基隆港和淡水數次大敗法軍，但隨後的海戰中，南洋水師精銳恥辱性的盡喪於馬尾。

    《中法合訂越南條約》的簽訂也使得千年來的藩屬國越南落於法人之手，而法國的艦隊更是猖行於南海，對台灣的海上貿易影響極大。

    可朝廷愣是不批准劉銘傳建立台灣水師的提議，更對台灣發展必備之修路開礦、新軍編練等處處掣肘，就連老上司，淮軍老大李鴻章也不予支持，認為台灣為海外不毛之地，蠻夷甚多，派軍駐守也就罷了，實在不值得大力開發。

    劉銘傳在當年保薦陝西巡撫未成一事上，本就認為李中堂未盡全力；再加上其督辦台灣後，李鴻章有意扣留淮軍勁旅，也就是劉銘傳的老部隊銘字營，僅允許其帶少量兵卒赴任台灣。所以，劉撫台索性也就與淮軍一脈漸行漸遠，儼然在寶島之上獨成一系。

    可這年頭……朝堂有人，才好做官，劉省三（劉銘傳字省三）雖懷一顆抱國之心，在寶島上興洋務，促貿易，實實在在的為台灣做了一些好事、有力的推動了台灣的發展。但正當他躊躇滿志，準備大幹一場之時，一盆冷水便撲頭蓋臉的澆了下來。

    幾個月前，劉撫台曾千里送回摺子，言及中法之戰後，台灣的海運貿易，遭受了很大的破壞。許多合法的商船，經常遭法國艦軍恐嚇。所以，請求朝廷批准降低通商口岸稅率，以留住更多的南洋商人。

    未得批覆，劉銘傳又再次上書，請求將基隆煤礦招商承辦一事之權利，由福建船政轉由台灣督辦，並言明，這樣做更有利於發展本地經濟。

    這兩件事，劉撫台都是從更好的開發台灣的角度出發，未有任何爭權奪利之私心。但不久後，軍機處的批覆轉回，朝廷言詞犀利的申斥了他，光緒皇帝更是親自批奏，大意就是台島為朝廷之台島，汝為朝廷之官員，怎可為爭一地之利，毀掉全國大好的局面？降低稅率就是減少國庫收入；輕水師就是毀國之根基，你劉省三是何居心？

    看完批覆，因為臉上有麻點而被稱為劉六麻子，又因為士兵愛戴而尊稱其為麻帥的劉銘傳仰面長嘆，嗟呼不停。

    這就是特立獨行，朝堂沒人的結果了。軍機處六大行走，無論是清流系還是洋務派，都不會為他說什麼好話，而領班的滿人軍機，亦不會對一個帶兵的漢臣有什麼太好的印象，更何況在那些滿漢大員們的眼裡，台灣本就是一個不毛之地，叛逆亂黨藏身之處。從來就沒有真正的重視過。

    中法之戰，啟用閒賦已久的劉銘傳出山督辦台灣，也不過是顧及天朝大國的面子罷了，真要是意識到台灣重要的戰略地位，又怎麼會連一條巡航護衛的戰艦都捨不得拔付？

    基隆的炮台，一戰而毀，劉銘傳上任之後，聚台灣富戶之資，方得已修建完工。朝廷答應的銀子……有戶部尚書翁同龢那個鐵公雞在，劉撫台雖有預感不會全額下拔，可也沒想過他居然真的一毛不拔。

    好在……這個撫台也當不多久了，劉銘傳苦笑著摒退左右，獨自坐在黃花梨太師椅中，手裡端著一碗涼茶，卻半晌未飲一口。

    皇帝以如此嚴厲的口吻公開申斥一名二品大員（清代巡撫為從二品。中法之戰後，劉銘傳加兵部尚書銜，領正二品，算是越級享受特殊津貼。），在有清一代，也並不多見。這意味著什麼，自不言而喻。

    劉銘傳當然也很清楚，只是他有些捨不得。捨不得頭上的頂戴，更捨不得的是他費盡心血、竭力創辦的寶島台灣。

    在另一個時空中，雖然劉銘傳也不為人喜，但無論是軍機處，還是遙執朝政的李中堂，都沒有這麼急迫的逼他下台。畢竟，劉六麻子悍勇之名，哪怕是他的政治對手，也不得不佩服。能夠以並不優勢的兵力，數次擊敗法國軍隊，在整個大清，也找不出幾個人來。

    但在這個時空，劉銘傳如果能夠知道他被迫辭職下台的真相，劉麻帥一定會操起大刀，直接去英國找載洵去。

    台灣巡撫，這個位置，載洵早在幾年前就相中了。若不是那時苦於年紀幼小，沒什麼話語權，再加上他的計劃中的第一步還沒有機會開始實施，否則……話說人家是靠打敗法國人的功勳才有機會督撫台灣的，若是載洵早生幾年，弄了個別人去，恐怕中法戰爭的結果會更慘。

    龍旗公司在歐洲的發展十分迅速，女王的召見，雖然沒有談及什麼具體的事，但載洵亦知，「又被惦記上了。」

    「沒想到爺這麼有……老女人緣，逃得老佛爺之手，又入女王之魔掌呀！不就是收購了兩個軍工企業嗎？只是二流而己，說它們是皇家海軍造辦處和軍械處合作單位，都是自個給自個臉上貼金了，比起阿姆斯特朗、維克斯等軍工巨頭，它倆連人家小指頭都比不上。」

    可洵貝勒的怨念並沒有影響到英國的政策，什麼時候愚昧的清國人，也可以來英國收購公司了？看來清國還是有錢呀！兩次**戰爭要求的賠款都太少了，正好，東方大國正在鬧義和拳運動，一群無知的農民還要搞什麼「扶清滅洋」，派駐東方的英國官員已經多次發回電報，請求帝國針對清國的「反洋」勢頭予以打擊。

    但擁有在華勢力的並不僅有英國一家，而英國的殖民地更是遍及全球，對於英國來說，更主要的精力還是要投放在印度和非洲，那裡才是「女王權杖上的寶石」。

    載洵和龍旗公司的出現，其實早就已經被英國軍方所注意。能夠在唯以資本論英雄的西方世界混得如魚得水，而且還取得了巨大的成功，除了龍旗公司那令人懷疑可能來自於清國皇室的巨大資本之外，載洵的尼德蘭女王守護騎士的身份，也讓英國的軍情部門頗感興趣。

    「有沒有可能，將其培養成帝國在東方大國的利益代言人？考慮到載洵皇族的出身，以及得寵於清國皇太后的有利條件，這個計劃一旦成功，將會給帝國帶來難以想像的大回報，或許，會超過印度……」

    當英國首相索爾茲伯里侯爵拿到軍情部門的這份報告之後，陷入了深深的沉思。在他的辦公桌上，還放著另外一份來自於大清海關稅務總司，英國人赫德的電報。

    19歲便去了清國，並在28歲便出任要職的赫德已經在清國生活了三十多年，是地地道道的中華通，他在電報中也確認了載洵的身份，並言明載洵的父親醇親王奕譞便是光緒皇帝的生父，載洵與光緒實則是同父異母的親兄弟。

    有了這份證明，索爾茲伯里侯爵承認，軍情部門這次的建議的確打動了他的心。將中華變成第二個印度，不得不說，這個建議的誘惑簡直……「噢，上帝，這絕對是一個瘋狂的計劃，可一旦成功，大英帝國將會因此再多稱霸世界一百年。」

    以海軍立國，以殖民稱霸的英國，雖然還維持著世界第一的鐵甲艦隊，但與木殼風帆的年代相比，英國皇家海軍已經越來越受俄、法兩國的威脅。

    幾年前，法國入侵越南，欲在中華南海與英國分一杯羹的意圖已經十分明顯。雖然，有蘇伊士運河和馬六甲海峽在手，東方貿易的脈搏依然握在英國的手中，可這種領先優勢已經越來越小了。

    再加上八十年代以後，德國迅速趕了上來，如今在以鋼鐵為基礎的重工業體系方面，已經開始與英國並駕齊驅。就連以前是獨一份買賣的戰艦出口，也受到了德國的壓力。

    清國購進的那兩艘鐵甲艦，不就是因為德國的價格更低廉，而生生在英國船廠的口中搶走了合同嗎？

    「如果，想在遠東保持足夠的優勢，那麼，的確應該在清國扶植一個能以英國利益為重的代言人。可是這個載洵……他可以嗎？」

    ……

    「阿嚏，阿……嚏！」

    連打兩個噴嚏，隊伍中的載洵亦顯得有些兒狼狽。

    而一旁的麥爾遜教官也顯得很是惱怒，「就算你小子攀上了副校長的高枝，就算你給我的孝敬的確不少，可是也不能在隊伍中就這麼不給我面子吧？」

    看到了教官的眼色不善，載洵連忙用袖子抹了一把，再回給麥爾遜一個「我不是故意的」的眼神。

    「報告，麥尓遜教官，奉校長令，請載洵學員去校長室一趟。」

    還沒等麥爾遜表示什麼，遠處便跑過來一名高年級學員，大聲傳達了莫寧頓伯爵的命令。

    「靠！」

    低聲的爆了一句跟載洵學來的粗口，麥爾遜無奈的下令，「載洵·愛新覺羅出列！」

    「到！」

    載洵昂道向前跨了一步，姿態還算標準，但臉上的邪笑卻是將麥爾遜氣得要上去踹他幾腳。

    「目標，校長室，跑步——走！」

    教官揮了揮手，就如同揮走了一隻蒼蠅。

    載洵是故意的，誰讓這傢伙明明私交已經相當不錯，可在訓練場還非要擺出一嚴厲的樣子。