畫屏幽 番外之紈紈（下）

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    番外之紈紈（下）

    紈紈坐在馬車裡, 以手掩唇，打了個呵欠, 好似沒長骨頭那般依靠在車壁上, 杏眸半張半合，透著瑩潤的水光。

    謝水瑩看到堂妹那張臉，心底不由生出一絲妒意, 明明都是謝家的女兒, 為何所有的好處都讓謝瑤期給占了去，高貴的出身, 嬌美的容貌, 而她卻什麼都沒有？

    越想越是不平, 越想越是不甘, 謝水瑩到底只是個年紀輕輕的小姑娘, 面上不由露出了幾分, 不過在對上周清平靜的眼神時，她身子一顫，趕忙低下頭去, 渾身都透著一股柔順溫和的味道, 若是被不熟識的人瞧見了, 恐怕還真會被她這副模樣給糊弄過去。

    周清也沒有說什麼, 腳上的泡都是自己走的, 要是今日謝水瑩安安分分，二房三房也不至於鬧得不可開交, 但若是她不懂事, 存心胡鬧的話, 兩房還是斷絕瓜葛為好。

    馬車很快就到了宮門口，周清拍了拍女兒的肩膀, 將她叫醒。

    紈紈迷迷糊糊地睜開眼，腦袋昏昏沉沉的，還有些反應不過來。她跟著娘親往前走，等聽到內侍尖細的聲音時，這才回過神，伸手用力擰著胳膊內側的軟肉，疼得呲牙咧嘴。

    依照常理而言，女眷進宮要先給皇后娘娘請安，隨後才能去到保和殿中。

    甫一邁進宮室，周清便看見皇后娘娘衝著女兒招手，她並不覺得奇怪，畢竟紈紈跟太子從小一起長大，幼時進宮的次數數都數不過來，也不會生出什麼岔子。

    輕輕推了她一把，她道，「去吧。」

    紈紈對著母親笑了笑，幾步走到皇后娘娘跟前，她膝頭微曲，躬身行禮，小臉上的笑容十分燦爛，就跟開在枝頭的迎春花似的。

    「紈紈快坐下。」

    有宮人搬了張木椅，紈紈也沒有客氣，徑自坐在上面。

    「幾個月沒見著紈紈，她出落的倒是越發靈秀了，長得像你。」皇后拉著周清的手，秀麗面龐上帶著淺笑，顯然對紈紈滿意極了。

    殿中還有不少高門大戶的女眷，看到中宮對謝家人如此親近，一個兩個都嫉妒的紅了眼，畢竟太子殿下也到了選妃的年紀，謝崇身為指揮使，對皇室無比忠心，比普通臣子更值得信任，這麼一看，謝瑤期倒是很有可能成為太子正妃。

    「您快別誇她了，方才在車裡還睡了一覺，當真是越發懶散了。」周清道。

    皇后眯眼笑笑，倒也沒把這話放在心上，她看著站在周清身後的女子，不由問道：「這姑娘是？」

    周清趕忙介紹，「這是指揮使堂弟的女兒，名叫水瑩，是紈紈的堂姐。」

    謝家人無論男女，容貌皆十分俊美，艷麗逼人，但眼前的謝水瑩卻有些不同，她的五官只能稱之為秀氣，完全算不得出挑。

    感受到皇后娘娘投注在自己身上的目光，謝水瑩一顆心狂跳不止，面頰因為激動而漲得通紅，要是她能得到貴人的賞識，將來說不準就能嫁到皇室中，不必跟那些鄙賤的商戶糾纏不清，平白沾了一身銅臭味。

    謝嶺只有謝水瑩一個女兒，對她很是疼愛，根本不會為了銀錢將女兒隨便嫁出去，偏謝水瑩心氣兒高，這才想方設法地來到宮宴中。

    命婦給皇后請安過後，便有內侍在前引路，將眾人帶到了保和殿。

    紈紈扶著皇后娘娘的胳膊，白生生的小臉上帶著淺笑，那副嬌俏的模樣委實可人。

    此刻諸位大臣已經坐在了殿中的案幾前，等皇后娘娘落座後，紈紈趕忙走到母親身邊，衝著對面的大哥努了努嘴。

    見狀，太子低低一笑。

    謝錚拱了拱手，「紈紈淘氣，還望殿下見諒。」

    「孤了解她的性子。」

    修長手指摩挲著藍色的荷包，因常年把玩的緣故，荷包顯得有些舊了，色澤也沒有先前那般鮮亮，不過太子仍貼身帶著，完全不捨得放開。

    為了不讓好兄弟察覺出端倪，他沒再多言，僅用幽深的眼神注視著紈紈，可惜小姑娘心大的很，並未發覺到不妥之處。

    看著桌面上的糕點，紈紈伸出手，拿了一塊栗子糕，放在唇邊慢慢咬著。

    宮裡御廚的手藝自是極佳，糕點除了有些冷了以外，再也挑不出別的毛病，她空著肚子坐馬車，現在餓極了，完全不會嫌棄。

    謝水瑩與堂妹不同，即使空腹來到宮中，她也沒心情吃東西，反而不著痕跡地打量著坐在斜對面的男子，那人身著杏黃色的蟒袍，容貌俊美，氣度溫和，想必正是一人之下萬人之上的太子。

    紈紈剛吃完一塊栗子糕，往身側瞥了一眼，見謝水瑩面紅似血，有些心不在焉，她忍不住問道，「堂姐，你可是身子不爽利？不如提前回府歇息。」

    聽到這話，謝水瑩暗暗咬牙，只覺得二房的人虛偽極了，明明答應了帶著自己參加宮宴，這還不到一個時辰，就想將她趕回府。

    眯了眯眼，她的聲音略帶冷意，陰陽怪氣道，「多謝紈紈關心，我並無大礙，只不過有些緊張罷了，畢竟今日是頭回進宮，遠比不得你閒適自在。」

    紈紈挑了挑眉，倒也沒說什麼，問一句是出於堂姐妹的情分，謝水瑩領不領情，根本不在她考慮的範圍之內。

    轉眼宴席過半，謝水瑩突然轉過頭來，頰邊帶著幾分尷尬，囁嚅說，「嬸嬸，水瑩想去更衣。」

    周清愣了片刻，衝著宮人低聲吩咐了幾句，那宮人便將少女引出了保和殿。

    掃見裝滿茶湯的瓷盞，周清略微皺眉，「紈紈，你出去瞧一眼，免得水瑩迷了路，衝撞了貴人。」

    謝水瑩分明是被宮人帶出去的，按說也不會迷路，但母親都這麼開口了，紈紈也沒有拒絕的道理。

    她誒了一聲，站起身來，貼著牆根兒往外走，免得驚動了眾人。

    剛走出殿門，就有一陣涼風拂過面頰，隱隱還透著淺淡香氣，正是龍涎香的味道。

    皇帝還在保和殿中，這股香氣只能是太子留下的。

    紈紈杏眼一亮，鼻尖抽了抽，循著味兒往前走，把母親的話全都忘到了腦後。小姑娘雖然不會調香，嗅覺卻十分靈敏，沒過多久便到了蓮池邊，看到了身量挺拔的高大青年，身著杏黃色的蟒袍，不是太子還能有誰？

    她剛想上前，卻覺得有些不對，青年的神情未免太冷淡了，俊美的眉眼仿佛結了一層冰，與平時的溫和全然不同。

    而距他僅有三步之遙的，則是說要更衣的謝水瑩。

    她跌坐在地上，眼圈通紅，頰邊還沾著淚痕，那副模樣當真能稱得上楚楚可憐，卻讓紈紈心頭直冒火。

    紈紈站在廊柱後面，將自己的身形遮擋住。女人委屈的聲音順著清風傳過來，「殿下，民女崴了腳，實在走不了路了，還請您看見定遠侯府的份上，幫民女一把......」

    「你與侯府有何關係？」太子問道。

    謝水瑩眼神閃了閃，眸中帶著三分嬌怯說，「定遠侯是民女的伯父，此次入宮，也是定遠侯夫人將民女帶進來的。」

    紈紈眼底透著幾分冷意，暗道：母親才不想帶上謝水瑩，分明是她自己厚著臉皮主動跟著，甚至還不惜跪倒在地，原來是將主意打在了太子頭上，野心還真是不小。

    掃見廊柱後那一片衣角，太子唇角微揚，仿佛冰雪初融，春暖花開。謝水瑩看直了眼，心底湧起陣陣羞意，她很清楚，憑自己的身份，甭說正妃了，就連側妃的位置也撈不著，但只要能跟了太子，甭管有沒有名分，將來都能成為正經的妃嬪。

    說到底，龍子鳳孫的妾室，與普通人的姨娘完全不同，一個在天一個在地，區別可大著呢。

    紈紈實在是忍不住了，三步並作兩步往前沖，站在青年身邊，沉聲質問，「堂姐不是去更衣了嗎？為何會出現在這裡？」

    謝水瑩做夢也沒想到堂妹竟會過來，她暗罵謝瑤期礙事，淚眼迷濛地看著太子，捂著臉低低啜泣著，「池邊全是青苔，我一不小心摔傷了，這可怎麼辦？」

    一邊說著，她一邊攥住紈紈的袖襟，力氣用的極大，險些將人拽倒在地上。

    見小姑娘站不穩當，太子眸中划過一絲緊張，伸手扶住了紈紈的後腰，淺淡的薔薇香氣緩緩逸散，讓他不由晃了晃神。

    感受到腰際傳來的熱度，紈紈渾身僵硬，忙不迭地掙開謝水瑩的手，而後連連閃避，故作鎮定道，「臣女沒事，多謝殿下相助。」

    太子不免有些遺憾，恍若無事地負手而立，完全沒將注意力分給旁人。

    「堂姐，既然你受傷了，便趕緊回家，免得傷情惡化，萬一落得殘疾，這可是一輩子的大事，我們也沒法跟叔叔交待。」少女的聲音略帶冷意，面上也沒有半分笑容。

    謝水瑩氣得眼前一黑，沒想到謝瑤期竟會詛咒自己，還真是跟她爹一模一樣，歹毒之極！

    「傷口雖有些疼，卻也沒那麼嚴重。」說話時，她將袖口拉高些許，正好露出了紅腫破皮的手腕，肌膚上殘留著血絲與灰土，要是不及時處理的話，很有可能會留下傷疤。

    紈紈回過頭，衝著太子眨了眨眼。

    青年眸光一閃，語氣平靜道，「來人，將謝小姐送回府。」

    站在不遠處的內侍匆匆跑到近前，兩名小太監提著謝水瑩的胳膊，將人扶了起來，大概是碰到了她的傷口，女子眉心微疊，臉色實在算不得好。

    謝水瑩本想藉此機會，跟太子有肌膚之親。大周朝看重女子的名節，太子又頗有賢名，要是真傳出流言蜚語的話，肯定不會坐視不管，到時候她的目的也就能達到了。

    哪想到半路殺出個程咬金，謝瑤期突然闖了過來，將計劃打亂，她氣的心血翻湧，嘴裡也泛起一股腥甜味兒。

    「民女多謝殿下。」謝水瑩咬牙道。

    青年並沒有吭聲，雙眼一瞬不瞬的盯著紈紈，將散亂在頰邊的黑髮撥到她耳後。

    太子的武功雖比不上謝錚，但他騎射也不差，掌心積了一層薄薄的繭，從面頰上划過時，似有若無地帶來絲絲癢意，紈紈不自覺往後退了一步，心怦怦直跳。

    看到這一幕，謝水瑩恨得不行，兩手死死握拳，將秀麗的姿態毀的分毫不剩，不止不美，反倒令人心驚不已。

    常年跟在太子身邊的內侍，一個個都是人精，對主子的心思很是了解，當即也不敢再耽擱下去，三兩下便將謝水瑩帶走了。

    「日後離她遠點，你那堂姐心機深沉，不是什麼好東西。」

    「她平時很少上門，今天的確有些反常，殿下，剛才到底怎麼了？」紈紈邁著小碎步湊上前，微微上挑的杏眼中透著幾分好奇。

    小姑娘關切的語氣，青年十分受用，表面上卻平靜極了，不急不緩道：「孤站在蓮池邊上，她不聲不響地走過來，好似眼盲一般，險些跌進池水中，幸虧內侍拉著她的胳膊，哪想到此女力氣頗大，竟不住掙動起來，才摔在地上。」

    這話說的很是隱晦，但紈紈又不是傻子，也聽出了太子的言外之意，要不是內侍攔住了謝水瑩，她怕是會裝作失足，落入水中。

    要是太子救了她，就有了肌膚之親；要是不救，便會有損東宮仁德之名，她還真是好算計！

    紈紈越想越是憋屈，小臉兒緊緊繃著，連連吸氣，胸前的豐盈不斷起伏，就連眼角頰邊都染上暈紅，更添幾分嫵媚。

    「紈紈長大了。」太子意味深長道。

    「臣女早就及笄了，殿下難道忘了不成？您可別再將臣女當成小孩子了，動輒罰我抄寫，手都酸了......」她忍不住咕噥著。

    太子笑著點頭，「孤保證，日後再也不會罰你抄寫文章。」

    「殿下金口玉言，說出去的話如潑出去的水，可萬萬不能反悔！」紈紈激動極了，捂著小嘴兒咯咯直笑。

    蓮池邊上風有些大，兩人走到旁邊的亭子裡，太子問道，「紈紈成了大姑娘，可曾想過婚事？」

    一般的女兒家聽到這話，怕是會羞得面紅耳赤，吶吶說不出話來，但紈紈卻不然，她思索了半晌，說，「首先必須人品好，還得對我好，不能納妾蓄婢，身份家世倒沒那麼重要。」

    太子霎時間往前走了一步，高大身軀將光線盡數遮擋，帶來極重的壓迫感。

    「紈紈覺得孤如何？」

    小姑娘吃了一驚，登時咬到了舌頭，忍不住倒吸一口涼氣，眼淚汪汪的模樣煞是可憐。

    見紈紈捂著嘴，神情痛苦，太子駭了一跳，急聲問，「怎麼了？」

    「咬著肉了。」她含糊不清道。

    青年彎著腰，兩指捏著白皙柔嫩的下顎，輕輕往上抬，說，「張嘴，讓孤看看。」

    紈紈依言張開口，她生怕太子看不清，還將粉嫩的舌尖探出些許，淡粉軟肉上多了一道細小的傷口，不斷往外涌血，殷紅血珠沾在了唇瓣上，顯得格外妖異。

    「小於子，去拿冰塊來。」

    內侍不敢耽擱，趕緊將瓷盅端回來，太子掀開蓋子，裊裊煙氣不住往外溢，他舀出了一塊，紈紈探過頭，張開嘴，含住了透明的冰塊，受傷的舌尖緊貼其上，陣陣涼意緩解了惱人的刺痛。

    見她面色恢復，青年鬆了口氣，卻也沒有放過小姑娘的打算，繼續道，「紈紈還沒有回答孤的問題。」

    伸手指著自己鼓脹的兩腮，紈紈搖了搖頭，表明自己無法開口，希望能藉此機會糊弄過去。

    她跟殿下的感情的確不錯，卻從未想過跟他成親。

    「你不回答也無妨，改日孤直接登門，問問指揮使便是。」太子倒了杯茶，姿態閒適地輕啜一口，只當沒看見小姑娘驟然瞪圓的雙眼。

    「父皇身邊只有母后一人，這麼多年也沒有寵幸過別的女子，比起平頭百姓都要專情，孤是他們的兒子，紈紈還信不過嗎？」

    紈紈連連搖頭。

    她跟太子一起長大，較之素未謀面的陌生人，她情願相信太子，也知道這人所說的話絕不摻假。

    眼見著小姑娘眼帶動搖，太子狠了狠心，道，「既然你沒有拒絕，孤就當你答應了。」

    說話時，青年還牢牢握著小姑娘的手，十指相扣，滾燙的熱度源源不斷地湧來，讓紈紈手足無措。

    「咱們出來的時間也不短了，要是再不回去，眾人難保不會生出懷疑，屆時他們若是誤會了......」

    話沒說完，紈紈猛地站起身，作勢就要往回沖，卻忘了自己跟太子雙手交握，一個踉蹌，她直接跌坐在青年懷中。

    龍涎香的味道更濃了，將她嚴嚴實實地籠罩著，不留縫隙。

    醇厚的笑聲在耳畔響起，紈紈口中的冰塊早已融化殆盡，她兩腮凍得麻木，忍不住掙動一下，突然感覺到有些不對，轉過頭，水眸直勾勾地看著青年，問道，「殿下把摺扇放哪兒了，臣女剛才怎麼沒瞧見？」

    太子眸色漸深，輕撫著光潔柔嫩的面頰，說，「紈紈別急，日後再給你看。」

    「一把摺扇而已，殿下還真當成寶貝了。」她小聲嘀咕。

    太子但笑不語。

    *

    宮宴結束後，紈紈回了侯府，她腦海中總會浮現出太子的面龐，或笑、或怒、或冷漠、或熱切，神態各不相同。

    若畫面中只有太子一人，她心裡便會湧起無盡的甜蜜；但若是多了其他女子，她心口便仿佛壓了塊大石，呼吸都有些不暢。

    紈紈也不傻，細細想著，就明白了自己的心思——她想牢牢霸占著太子，不容任何人覬覦，無論是謝水瑩，亦或是其他人，都不行。

    謝錚端著一碟櫻桃走過來，骨節分明的手掌在妹妹眼前晃了晃，問，「你想什麼呢？這麼出神。」

    「沒想什麼。」細膩指腹捏著一顆櫻桃放入嘴裡，舌尖稍微用力，香甜的汁水便溢了滿口，紈紈滿足地哼了一聲。

    「謝水瑩的親事定下了。」謝錚道。

    紅唇微張，紈紈面上儘是愕然，無論如何也沒想到，那個心高氣傲的堂姐竟會如此乖順，應下婚事。

    像是看出了她的想法，謝錚好心解釋，「親事是她爹娘定下的，一個身家清白的秀才，家境雖然貧寒，但人品不差，只要謝水瑩收斂收斂脾性，日子也不會太難過。」

    兄妹倆正說著話，便見到一個小丫鬟匆匆走來，福身道，「少爺，小姐，太子殿下來了。」

    紈紈心房一顫，卻沒有離開的打算，她猶豫片刻，眼神逐漸堅定起來。

    剛走了正院，她便看到地上擺放著不少箱籠，上面還纏著紅綢，看起來格外喜慶。

    心裡已經有了猜測，紈紈跟謝錚對視一眼，徑自邁過了門檻。

    「指揮使，謝夫人，我對紈紈一片真心，天地可鑑。」太子並沒有自稱「孤」，聲音依舊溫和，卻隱隱透著別樣的情緒。

    周清眼神複雜，太子的想法她早就猜到了幾分，卻佯作不知，就怕女兒入了宮，受了委屈。但要是紈紈也對太子有意，強行將他們拆開，也並非好事。

    衝著紈紈招了招手，還沒等她開口發問，小姑娘便紅著臉哼哼，「爹，娘，女兒想跟太子殿下成親。」

    聽到這話，青年眼底翻湧著狂喜，指尖都在輕輕顫抖。

    「紈紈，你說的是真的？」

    「臣女雖然愛開玩笑，卻不會在這種事上犯糊塗。」頓了頓，她繼續道，「太子殿下先前可答應過，成親之後，絕不會再有旁人，你不能食言。」

    太子猛地衝上前，拉著紈紈的手，啞聲道，「我不會食言的。」

    紈紈踮起腳，貼著他耳邊小聲嘀咕，「你要是敢騙我，我就把扇子剪了！」那天從宮裡回來，她越想越覺得不對，索性去找了幾本醫術，才知道此摺扇非彼摺扇。

    俊秀面龐略有些僵硬，太子愣了片刻，仍心甘情願的點頭。

    已經到了這個份上，謝崇跟周清自然不會回絕這門婚事，只能點頭應了。

    三月後，太子大婚，實現了自己一生一世一雙人的誓言。