解了扣子,把那大紅飛魚服甩給嬌杏,王守業就勢往前一滾,爛泥也似的癱在了羅漢床上。
他如此隨意,那嬌杏可不敢慢待御賜之物。
拎著領子小心翼翼的舒坦開,又低頭嗅了嗅,這才試探著問:「老爺,這飛魚服要不要拿去漿洗一下?」
「洗。」
王守業言簡意賅的應了,腳後跟踩著腳後根兒,想把那靴子褪下來,可無奈套的緊了些,試了兩次都沒如願。
嬌杏見狀,忙把那飛魚服放在羅漢床的另一邊,上前幫王守業褪去了鞋襪,捧著兩隻臭腳問:「老爺,可要先燙一燙腳?」
「嗯。」
又是一個字應了,眼見嬌杏自裡間取出銅盆,就準備到伙房討些熱水來,他這才追問道:「紅玉呢?」
嬌杏腳步一頓,轉回頭吞吞吐吐的道:「姨娘應該是在前院,好像被什麼事兒給絆住了。」
一般越是這樣吞吞吐吐遮遮掩掩的,越是惹得人心生好奇,忍不住往下追問。
但王守業卻偏偏沒了下文。
嬌杏臉上閃過些失望之色,見王守業再沒二話,便徑自端著銅盆出了堂屋。
嘁~
這小丫頭片子,心機倒不少!
卻說等燙好了腳,王守業又在羅漢床上歪了小半個時辰,才見紅玉一臉疲態從自外面進來。
「這是怎麼了?」
王守業嘴裡問著,抬手在羅漢床上輕輕拍打了兩下,示意紅玉坐過去說話。
但紅玉卻自顧自坐到了對面,隔著床幾默然半晌,這才開口道:「要不,讓我爹他們搬出去住吧。」
「嗯?」
王守業眉毛一挑,露出疑惑的神色。
「今兒我娘和徐嫂起了口角……」
「徐嫂是誰?」
「就是昨兒剛僱的那位廚娘。」
王守業聽到這裡,立刻坐直了身子,皺著眉頭不悅道:「她竟然如此張狂?難道李叔……」
「不是這麼回事。」
紅玉忙解釋道:「其實這事兒也怨不得徐嫂,總之……總之還是讓我爹他們搬出去住吧,在附近租個小院子,來往方便,互相也自在些。」
如此說來,趙許氏才是挑起爭端的一方。
當著紅玉的面,王守業也懶得去追究什麼對錯,略略沉吟了片刻,就點頭道:「明兒我和跟李高說一聲,讓他在附近找兩個合適的小院子。」
「兩個?」
「給李家也買一棟,省得整日擠在前院。」
說到李家,王守業心頭一動,隔著床幾牽起紅玉的小手,貌似不經意的道:「今兒我聽人說,那李慕白已經考中了舉人。」
驟聞李慕白之名,紅玉不由得一怔,詫異道:「他不是被除了功名麼?」
「約莫是被成國公給壓下去了。」
紅玉又默然半晌,搖頭道:「他的事兒,與咱們又有什麼干係。」
說是沒幹系,可明顯還是留了心結。
雖然看上去,並非余情未了那種心結。
但王守業還是莫名有些泛酸,於是當天晚上泄憤似的賣足了狠力氣。
…………
「老爺、老爺,該起了——老爺?老爺!」
先是一聲聲呼喚,不厭其煩的在耳邊響起,緊接著肩頭又被人推搡了幾下。
「別吵!」
王守業迷迷糊糊的低吼了一聲,那聲音卻還是鍥而不捨。
他半夢半醒間就有些惱了,順手將胳膊一揚,也不知打在什麼上面,就聽得床前一聲尖叫:
「啊!」
王守業被唬了個激靈,急忙翻身從床上坐起,卻見嬌杏正掩著胸口,面紅耳赤的往後退著。
剛才是……
對著她的『手背』行了個注目禮。
王守業就裝作沒事兒人一樣,伸著懶腰問:「什麼時辰了?」
「已經辰時二刻【7:30】了。」
原本還羞臊不已,見王守業若無其事的樣子,嬌杏反倒又顯出些失落來。
都已經這麼晚了?
想想昨天那場盤腸大戰,自己起晚了倒也正常的緊。
不過……
紅玉呢?
都這時辰了,她應該早就晨練完了才對,難道說她今兒也起的晚了?
一股成就感正油然而生,卻聽嬌杏道:「咱家一早來了客人,姨娘正陪著在前院說話呢。」
客人?
就算是來了客人,也不該由紅玉去坐陪吧?
「是什麼客人?」
「聽說是什麼沈夫人,她家老爺在您手底下當差的。」
沈夫人?
沈長福的老婆?
王守業心下登時恍然。
沈長福讓老婆找上門來,多半是為了昨天的事兒,想要疏通疏通,免得自己把損壞遺蛻的罪責,全都扣在他頭上。
話說……
收麻貴的禮,算是同僚之間的交際;收葛長風的禮,算是接受他的賠罪。
這在當今官場,屬於約定成俗的禮尚往來,正常來說,只要沒碰上海瑞那樣死較真兒的主,就不會有什麼後患。
但沈長福的『疏通』,自己要是如數笑納的話,應該就算是實打實的受賄了吧?
不成!
想到這裡,王守業也顧不得讓嬌杏服侍,匆匆披衣而起,就準備去前院探個究竟。
只是還沒等他趕到前廳,迎面就與紅玉撞了個對頭。
王守業急忙上前將她拉到了廊下,小聲問道:「沈長福家的,可是來送禮的?」
見紅玉點頭。
他又忙追問:「你收下了?」
紅玉又點頭。
王守業當即惱的跺腳:「你倒先是問我一句啊!」
「老爺放心。」
紅玉將散亂的髮絲攏到耳後,淡笑道:「正經的禮物都退回去了,只讓她留下了兩簍螃蟹,免得他們夫妻疑神疑鬼——老爺昨兒說過,沒打算為難沈百戶,所以我就越俎代庖的處置了。」
王守業這才松下心來。
抱住紅玉吧唧了一口,嘿笑道:「方才我一時情急錯怪了你,娘子可千萬要原諒則個。」
紅玉急忙掙開,看看左右無人,這才拿帕子揩去臉上的濕潤,似嗔還羞的埋怨著:「這可是前院,若被人撞見了……」
「哥、哥!」
話音未落,就見李高飛也似的尋了過來,隔著老遠就嚷道:「可了不得了,山海監又讓人給圍了!」
山海監讓人給圍了?
王守業滿心疑惑的迎上去細問究竟,這才知道是昨兒張國彥赴宴時,吐露了正寄居山海監的事兒。
結果今兒一大早,就有人堵在山海監門外,苦求張神仙施展起死回生的仙法,救下自家命在旦夕的老父親。
後來陸續又來了幾個人,在那門前比慘也似的哭喊,引得百姓們紛紛上前圍觀。
以至於將山海監堵了個水泄不通。
嘖~
讓張國彥出去應酬的主意,可是自己給白常啟出的,眼下惹出風波來,怕還要設法給個交代才行。
思索著對策,渾渾噩噩的回了後院,簡單洗漱完畢,坐到餐桌前食不知味的吃到半飽,王守業才忽然發現,桌上連一隻螃蟹也無。
不是說留下了兩簍麼?
「要先吐一吐沙子,洗涮乾淨了才好下鍋——老爺要是想吃,中午我和嬌杏就送些過去。」
「那就多送些,讓衙里的同僚們也嘗嘗,全當是借花獻佛了。」
【還有】
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