白話連篇 第428章 《趙城虎》（單章）

    趙城，有一位年逾古稀的老婆婆，歲月在她那飽經風霜的臉上，鐫刻著深深的皺紋，卻未曾消磨她對獨子的深情厚誼。

    這唯一的兒子，是她晚年生活的全部寄託，是她心靈深處那抹、永不熄滅的溫暖。

    命運如同無情的猛獸，一夜之間，將這份深厚的情感撕扯得支離破碎——兒子進山後杳無音訊。

    再尋時，只餘一地觸目驚心的殘骸，顯然已命喪虎口。

    老婆婆聞此噩耗，心如刀割，淚水如泉涌般滾落，她的哀號穿雲裂石，仿佛連天地都為之動容。

    她拖著沉重的步伐，踉蹌著來到縣衙，用盡全身力氣向縣令哭訴，懇求官府能為她做主，嚴懲那奪走她愛子的惡虎。

    縣令聽後，覺得這事很荒唐，嘴角勾一絲苦澀的笑容：

    「老虎啊？這可不好辦，動物豈能受官府律法所束縛？」

    此言一出，如同寒冰刺骨，瞬間熄滅了老婆婆心中那微弱的希望之火。

    她哭得愈發慘烈，聲音中充滿了絕望與不甘，仿佛要將一生的辛酸與苦楚都傾瀉而出。

    縣令見狀，雖覺其情可憫，但礙於身份，不便表露過多看法，只得強忍情緒，應承下來，承諾派人前去捉拿猛虎。

    縣令對其中一差役頭領說：

    「李能，本官派你立刻帶兵，去捉拿猛虎。」

    「喳」

    李能滿口答應。

    李能恰好那日酒醉，渾然不知，這只是縣令的無奈之舉，便迷迷糊糊地應下了這樁差事。

    待他酒醒之後，方知自己闖下了大禍，但木已成舟，後悔莫及。

    他本以為這只是縣令為了安撫老婆婆，設的空頭支票，便未加重視，只是草草交差了事。

    可縣令卻非他所想的那般好糊弄。

    見李能如此敷衍塞責，不禁勃然大怒，責令他必須捉到猛虎以贖其罪。

    李能這下可犯了難，他哪裡懂得捉虎之術？

    只得硬著頭皮，召集了一幫獵人，日夜守候在山谷之中，期盼能僥倖遇到一隻落單的猛虎。

    可惜天不遂人願，一個月下來，他們除了挨了幾百頓板子之外，一無所獲。

    走投無路之下，李能決定前往東郭岳廟祈求神靈庇佑。

    他跪在廟前，淚流滿面，將自己的困境一一訴說。

    說來也奇，就在他哭得最傷心的時候，一隻猛虎竟從廟外緩緩步入，嚇得他魂飛魄散。

    但令人詫異的是，這隻猛虎非但沒有傷害他，反而溫順地蹲坐在廟門中央，任由他捆綁。

    李能心中大喜過望，連忙取出繩索，迅速將猛虎捆綁得結結實實。

    他牽著猛虎，一路招搖過市，直奔縣衙而去。

    縣令見狀，也是驚愕不已，連忙審問猛虎。

    令人驚奇的是，猛虎竟似能通人性一般，對縣令的提問頻頻點頭，承認了自己的過失。

    縣令沉思片刻後，對猛虎說道：

    「殺人償命，此乃天經地義。但念你是動物的本性使然，情有可原，若你能為老婆婆養老送終，我便赦你無罪。」

    猛虎再次點頭應允。

    於是，縣令便放走了猛虎，並暗中觀察其行蹤。

    果然不出所料，猛虎自被釋放後，便時常來到老婆婆家中探望。

    有時它銜來野味以解老婆婆的口腹之慾；

    有時它留下金銀財物以改善老婆婆的生活條件。

    在猛虎的陪伴下，老婆婆的生活漸漸恢復了往日的寧靜與溫馨。

    她對猛虎產生了深厚的感情，時常撫摸著它的頭，喃喃自語道：

    「兒啊，你雖非我親生骨肉，卻勝似我的親生孩子啊！」

    歲月如梭，轉眼間幾年光陰匆匆而過。

    老婆婆年事已高，終於走到了生命的盡頭。

    彌留之際，猛虎仿佛感應到了什麼一般，咆哮著衝進屋內守護在她的床前。

    老婆婆望著它那雙充滿哀傷的眼睛，心中湧起一股暖流：

    「兒啊我的好孩子啊，娘要走了，你要好好照顧自己啊！」

    說完這句話她便安詳地閉上了眼睛，永遠地離開了這個世界。

    猛虎見狀悲鳴不已，它的聲音響徹雲霄，那是在為老婆婆送行。

    老婆婆的族人按照她的遺願，將她安葬在了那片她深愛的土地上。

    猛虎則繼續守護著這片土地和老婆婆的墳塋，仿佛是她永遠的守護者。

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