紫荊關。
凌冽的寒風颳過,也先的大軍依舊列陣在關外,既沒有進攻,也沒有收兵。
高高的城牆上,劉深單膝跪地,冷漠的臉上,正在詳細的轉述自己剛剛的所見所聞。
「太上皇御於城外約五里處丘陵上,距離虜賊大軍不足百步,丘陵上虜賊約有百騎,擁於太上皇周圍,為首者是也先之弟伯顏帖木兒。」
「末將入見之時,一應隨行騎兵被擋在外,僅四名親兵隨末將入見。」
「與此同時,虜賊大軍中清晰可見數百弓弩手,持弓而立,正對末將,若末將有任何舉動,恐會被當場射殺。」
聽了劉深的敘述,任禮臉上閃過一絲失望之色。
很明顯,這幫達賊對於太上皇的「保護」十分周到嚴密,不過他本也就沒想著能夠有什麼大的收穫。
於是便轉而開口問起了正事,道。
「太上皇對你說了些什麼?」
劉深回道:「太上皇所言二事。」
「其一,此次也先進攻紫荊,共調集兵員四萬,其中一萬為後勤,三萬為可戰官軍,經數次大戰,如今可戰官軍約有兩萬兩千人,另有萬餘往古北口攻。」
聞言,任禮和王文對視一眼,皆是看到了對方眼中的疑惑。
這道軍情不假,是他們早就知道的。
但是他們疑惑的是,被「保護」的如此森嚴的太上皇,又是如何知道這些的呢?
雖然這些軍情,並不屬於什麼機密。
但是很顯然,如果太上皇如傳言中,連軍帳都不被允許出入的話,是很難得到這些軍情的。
於是任禮問道:「如此說來,太上皇在虜營中,尚有一定自由活動空間?」
劉深回答道:「末將向太上皇問安時,據太上皇身邊袁彬所言,太上皇居於也先大帳之側,有其弟伯顏帖木兒隨時陪伴。」
「但是袁彬和哈銘二人,因時常替太上皇和也先之間通稟消息,所以有時可以離開大帳。」
劉深沒有明說,但是在場的人都聽懂了。
太上皇是被看守的很嚴,但是他身邊的人,還是有機會能夠出去放放風的。
於是任禮點了點頭,示意劉深繼續說。
「其二,太上皇有言,此番達賊用心險惡,欲以太上皇為要挾,立於陣前,輔助沖關,太上皇命我等緊守城門,勿要擅自開門。」
劉深說完,在場的人皆是心中一沉。
他們最擔心的事情,終於還是發生了。
儘管早就知道,虜賊會用太上皇來要挾,但是卻不曾想到,也先一出手,就是如此毒辣的計策。
任禮沉吟片刻,試探著道。
「虜賊奸詐若此,實為歹毒也,既如此,我等當謹遵上皇之命,固守城中,拖延時間,如今冬季已至,也先必不能久持,時日一久,自退而去。」
聞言,王文卻是擰著眉頭,沒有回答任禮,反而對著劉深問道。
「劉參將,方才你有所言,太上皇召見之時,有也先之弟伯顏帖木兒在旁,既然如此,太上皇如何還能對你說出這番軍情?」
劉深低著頭,如實回答道:「不錯,當時伯顏帖木兒確在旁邊,但是太上皇有言,他和伯顏帖木兒是好友,不必避諱,末將與太上皇奏對是,伯顏帖木兒從頭到尾都未開口。」
王文的臉色沉了下來,如果說剛才還是猜測的話,那麼現在他就能確定。
這次召見,本身就是也先的計謀之一。
他之所以故意提前將自己的策略透露給他們,目的就是引起他們之間的不和。
大戰將起,總兵官和提督大臣一旦意見相左,戰略上自然就會出現疏漏。
這是陽謀!
所以哪怕知道也先的用心,王文還是對著任禮搖了搖頭,道。
「任總兵亦是沙場久戰之輩,豈不聞戰兵在外,守兵方有固守之心?」
「我方探子已報,也先此來,挾數架攻城器械,若僅倚城而守,縱然紫荊關城高牆固,但只要也先不計犧牲,終有攻破之日,此非良策也。」
「太上皇透露軍情之時,那伯顏帖木兒既然在旁,說明此事也先是默許的,若是我等真的因此而束縛手腳,只會落入虜賊的陷阱當中。」
任禮緊皺眉頭,有心想要說話,然而就在這個時候,遠處嘹亮的號聲響起。
一道黑色的洪流緩緩朝著紫荊關逼近,在軍陣的最前方,一道明黃色的寬大馬車,顯得十分扎眼。
王文臉上的倦色立刻一掃而空,神情嚴肅的望著任禮。
任禮想了想,最終還是揮手道。
「劉深,命你率三千騎兵,為先鋒官,前去沖陣,陶瑾你率五千步兵墊後。」
「切記,不可傷了太上皇。」
紫荊關兩邊都是崎嶇不平的陡峭山嶺,地形限制下,也先不可能出動太多的人馬,所以派八千人出去,已經完全足夠。
於是劉深和陶瑾二人領命而下,自去準備。
這個時候,王文遙望著遠方不斷向前的洪流,眸中同樣厲色一閃,道。
「來人,準備火炮,弓箭,敵軍凡入一千步者,先以火炮攻之。」
「不行!」
一旁的參將還未領命,任禮便斷然道。
「王簡齋,你別忘了,太上皇還在陣前!」
大明是有火炮的,雖然現在的技術還不夠成熟,但是千步以內的射程,還是足夠的。
不過因為火炮本身十分笨重,加之鑄造不易,尋常隘口都沒有布置。
但是紫荊關乃是此戰的關鍵,自然是備有火炮的。
不僅有,而且是足足七門!
正因如此,任禮才會反對。
派人出城迎敵也就罷了,任禮畢竟是老將,知道單純固守的劣勢,他當時說固守,只是在試探王文,也沒想著真的不派兵出去。
但是火炮和弓箭就不一樣了!
那明黃色的馬車,在陣中甚是顯眼。
就算是兩軍交戰,混亂之下,但無論是大明的將士還是瓦剌的軍隊,肯定都會盡力避著那輛馬車。
畢竟,瓦剌大軍鋪開足有數百步寬,區區一輛馬車,寬不過十餘步,只需衝鋒之時,選其他突破口即可。
但是火炮和弓箭,都是範圍性殺傷,尤其是火炮,一炸一片,就算是刻意避開,也難保不會波及到不該波及的人。
所以任禮立刻就阻止了那名將要領命的參將,轉而道。
「王大人,八千軍隊,足以將敵軍擊退,未免傷及太上皇,火炮和箭雨,就不必了吧!」
雖然最後是疑問句,但是任禮的態度顯然十分堅決。
王文沉著臉色,道。
「任總兵,你不會不知道,火炮和箭雨,是阻擊敵軍前進最好的辦法,能夠為我軍爭取時間,在交戰之前,最大限度的消耗敵軍的力量。」
「之前的各處隘口,因為時間緊急,未及布置火炮,但是如今紫荊關既然有布置,自然不能任由我官軍死傷而不用。」
「何況,那車中根本不是太上皇!」
前頭的話都直接被任禮忽略,他聽了最後一句話,轉過身望著遠處明黃色的馬車。
距離太遠,根本看不清楚。
這個時候,王文的聲音從身旁傳來。
「也先並不傻,他絕不敢真的將太上皇綁上陣前,萬一太上皇在交戰中有損傷,我大明必舉傾國之力剿滅瓦剌,他不會冒這個風險!」
任禮瞪大了眼睛,差點氣得鬍子都拽掉了。
這就是理由?
猜的?
緊咬著牙,任禮反問道。
「所以王大人所說,都是猜測,萬一那要真的是太上皇呢?」
王文一臉冷漠,面對任禮的怒火絲毫不怵,平靜的開口道。
「不,那不是!」
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