盛唐虛夢 第二章 投奔嚴府

    測試廣告1「哐哐哐」，沉重的敲門聲傳進來時，嚴大總管正從廳堂往外走，擦桌椅的，掃地的，抹欄杆的，剪花枝草葉的各人皆不慌不忙，有條不紊。隨夢小說網 http://m.suimeng.co/專司開門的小廝踏著穩重又輕快的腳步走向大門。嚴總管不禁站住了腳，按理說，此刻僅是巳初，有客上門拜訪也過早了。且他知道今天並沒有拜貼。

    大門緩緩打開，城外的喧鬧漸漸涌了進來。晨光柔然，如寶珠般灑向門口，灑在門前那一高一矮的身影上。

    嚴大總管眯著眼，眉毛挑了挑，額角的痣也跟著動了幾下。他將手背到了後面，示意旁邊的小廝上前去詢問。一般來說，大戶人家的接待都是有章程以及階位的。有拜帖的官人或者日常走動的人家，自然要稟告主人，由主人來接待。而來客的大丫鬟或者近身僕從，自然是由府里相應的大丫鬟或者媳婦去招待。至於丫鬟片子，則讓府里三四等的丫鬟引她們到旁邊小屋裡休憩便可。

    再瞧眼前這兩位，看那穿著打扮，雖然甚為乾淨，但那遠道而來的風塵卻逃不過嚴大總管的眼。加上肩上挎著的包袱，已有點磨損，再想起北方的戰亂，他心下已瞭然恐怕是逃難來的。主人家裡的北方親戚都差不多得了音信，斷不會此時出現在這裡。因此，極有可能是哪位小廝或者丫鬟的窮苦親戚。

    嚴府在當地頗有名望，嚴老將軍解甲歸田後並沒有倚仗自己大將軍的身份欺行罷市，而是嚴於律己，謹遵祖訓，對子女嚴格訓誡，對下人更是極力約束，立下森嚴的家規，讓他們不敢憑著嚴府的聲望做出一些令世人齒冷之事。這幾年，雖然揚州並不是戰爭的主要場地，但百姓的生活多少都受到影響，而嚴府廣施善緣，多次接濟百姓。揚州城內，提起嚴府，個個喟然讚嘆不已。所以，便有些下人的親戚前來投靠，以便有個立足之所。

    這兩人，應該也是來投靠的吧。

    他看著小廝跑上前去詢問，兩人中由婦人作答，僅聊了數語，小廝竟又跑了回來，臉上滿是震驚之色，踉踉蹌蹌地跑到他面前，上氣不接下氣的。他立刻沉下臉來，嚴府的家規在此，每個人做事都有章法可循，且是名望大族，斷不許如此失措。若然給外人看到了，成何體統？且這小廝素來跟隨自己，日常便在大廳走動的，更要穩重才是。

    他正要呵斥，小廝卻先他一步，急道「是常家，常家的千金與奶娘。」他一滯，過往有關「常家」的語句閃過腦海，不覺怔了下。不過，究竟是大總管，須臾間已回過神來，斥責道「慌慌張張的，成何體統？勿論誰來，嚴家的家規在此呢，自然有規可循。」小廝一愣，嚴總管卻朝他揮揮手，壓低聲量道「快去告知嚴老太君。」頓了下，又道「嚴大夫人那裡，差桃花去說就行了。你不要去。」

    能跟隨他的小廝自然是機靈的，當下了悟，快如流星般離開了。嚴大總管整了整衣襟，撫了撫髮鬢，笑容掛在臉上，就連他那額角的痣似乎都綻開了花，聳著腰，快步走向門口。尚未到，手已拱，呵呵聲從嘴角處甩了出來，連聲道「不知是貴客呢，有失遠迎，有失遠迎啊。」那眼神已迅速掃向二人。

    許是長途跋涉，兩人的髮際有些亂，身上的衣衫已是去年的款式了。高的顯然是奶娘，綁著髮髻，戴著頭巾，眼神閃爍畏縮，不過，那手卻牢牢抱著小的，顯然是忠心的人兒。小的髮鬢上僅插著一朵過時的珠花，用一條圍巾將脖子以及臉部遮得嚴嚴實實，僅露出一雙秋水盈盈的眼，淡然地看著他，沒有好奇，沒有害羞，沒有懼怕，就仿佛是去了常去的地方，見了常見的人般。

    嚴總管不覺一凜，那奶娘已低聲道「有勞總管代為通傳一聲了。奴家與常家千金前來求見嚴老夫人。」嚴總管一怔，自己尚未及報上名號，對方已察知了，可見也是機靈的主兒。便笑道「已讓小廝前去通傳了。外面風大，請兩位先到大廳喝杯熱茶，暖暖身子，便引兩位前去見嚴老夫人。」

    兩人微微頷首，嚴總管躬著腰，左手做了個「請」的動作，笑盈盈的。

    一踏進府門，厚重的大門在吱呀吱呀聲中徐徐關上。門外的熱鬧喧囂已然消失在另一個世界。府內寂靜得仿佛連落葉飄落的聲音都可聽到。一路走來，便是第一進院落，三條青石板路左中右延伸，兩旁的草地修剪成花形，頗為雅致。草地中央仿佛硬生生的扯出一棵桃花樹來，滿樹粉紅的桃花含羞而放，給這座嚴肅的府邸增添了些許女子的柔弱。

    第一進院落並不大，數步間便看到了第一重門，厚重的朱紅大門赫然在目，門環以椒圖為底，圓形為狀。門上掛著恰到好處的燈籠，燈籠下是三個大字「清芷榭」。門兩旁有一排倒座，前面兩間是門房所住。其餘的依次是些男僕居住和雜物間。還有數間是接待外客的。

    跨過此門，便到了前院，數條青磚鋪就的路蜿蜒綿長。院裡栽著數棵蘇鐵樹，點點綠葉在晨光中發亮，增添了幾許生機。蘇鐵樹旁是幾座假山，繞著些許紫藤花，星星點點的，似乎隨意而放的，卻別有一番韻味。院兩旁是東西廂房。房梁下的朱紅色房柱需兩人合抱才行，氣派得很。

    常家小女與奶娘一路垂目而行，可知也是見慣了世面的。嚴總管暗暗點頭，一路引領著二人到了前面正堂里的大廳。一入大廳便看到一座彩繪木雕落地屏風，屏風上刻著些人物以及植物，透露出此間的莊重。屏風前放著件長條案，長條案前面八仙桌，桌的左右兩側放著兩張太師椅，樣子很是莊重嚴謹。左邊是兩幅書畫屏條。常家小女的眼神一掠而過，竟是南宋的馬遠春遊圖以及唐太宗的十八學士圖。不覺眉毛挑了挑。右邊的則是兩條字畫，書寫著「鶴飛岩煙碧，鹿鳴澗草香。」中間隔著幅山水屏，在這肅穆的客廳中倒多了幾分跳脫。八仙桌兩旁是兩排太師椅，數十張。比起正中的小了點，不過還是給人同樣莊重的感覺。

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