又過十幾天,崔遇被免去太守之位,改而擔任「特進」詔書終於下來了。
太守府的人開始忙碌起來。
李塵均受崔遇召喚,來到太守府拜見。
崔遇問:「李都尉,我請你來有事相商。」
李塵均稽首:「大人有話請講。」
崔遇道:「我將卸任太守之職,想問都尉何去何從?你是我推薦上位的,若失去崔家的助力,以後的路恐不好走。」
「大人說得沒錯。晚輩受您提攜,才有今日之位。如此恩惠,豈敢忘懷。」李塵均心想:「我若將崔鶯搶走了,讓你變成泰山嶽丈,不曉得是恩還是仇,豈是三言兩語說得請的。」
崔遇的面上露出一絲笑容,他是老謀深算的圓滑文士,雖然看不起李塵均的出身,但覺得此人是難得的將才,如果好好籠絡,能變成崔家的一把刀,在亂世中保家族平安。
他開口說道:「現如今,擺在你面前的有兩個選擇。一是留在這裡做都尉,二是跟我去長安。你若跟我去長安,頂多閒置一年半載,便有機會擔任開府將軍。你要知道,『特進』之位,不亞於三公,有我推薦想再上一個台階並不難。」
「請問大人,什麼是開府將軍?」
「開府將軍,低於大將軍,大將軍之上,還有柱國大將軍。」
李塵均故作沉思狀,稍停片刻,躬身說道:「我願跟大人去長安。」其實他準備半路上「劫持」崔鶯跑路
「劫持」和私奔不一樣,雖然對崔鶯來說,名聲好不到哪裡去,但不會讓崔家陷入困境。若是私奔的話,沒法跟中山王劉曜交代。
匈奴人占據長安,本來就跟中原漢人有隔閡,清河崔家雖然很有名望,但也變成了劉聰和劉曜打壓的對象。
如果說,因為這麼一件小事兒,清河崔氏沒被滅門,崔遇和崔夫人卻被斬首,那麼崔鶯的日子將會很難過。
崔遇聽見李塵均欣然答應,大喜說道:「甚好!你準備一下,三日之後,帶兩百人做護衛,護送我前往長安!」
「是,大人!」李塵均躬身離去。
回到家中,他開始翻看地圖做攻略,挑選幾個適合動手的地點。
魏郡中心城池在鄴城(邯鄲附近),從這裡去長安,需要沿著太行八陘之一的井陘穿過太行山,渡過黃河,沿著官道向西。
既然想逃走,總要找地形複雜的地方,逃出一段距離後進山,讓後邊的人無法跟上。如果山勢太陡峭也不行,因為李塵均手下都是騎兵,不容易翻山越嶺。
三日之後,他領著兩百兵丁,護衛崔家近百人上路。
崔遇有妻有妾,嫡子、嫡女、庶子、庶女加來二三十人,還有婢女、僕人、家丁、護衛一大堆。
李塵均將兩百兵一分為三,一部分在前開路,一部分負責殿後。他和50名親衛部曲,則跟隨崔家車隊走在中央。
眾人走走停停,一日行70里,時而進入人多的城鎮村落,時而在荒郊野外安營紮寨。
前面幾天車隊在大山中穿行,崔遇和崔星河很謹慎,睡覺都睜著一隻眼。
等到穿過太行山,進入太原盆地之後,才將懸著的心放下來。
從太原盆地向西南走,過臨汾,至侯馬,很是順暢,如果再往前走,很快將要風陵渡了。一旦到了風陵渡,渡過黃河,再有三十里就到潼關。
這天晚上,車隊在一個小村落邊上停下來。
崔遇和妻子找了戶農家院借住。
因為村落太小,沒有多餘房子。崔鶯「嫌」農家不乾淨,便和婢女睡在馬車裡。
是夜狂風大作,吹斷不少樹枝,還下起了雨。
早上風住雨歇,丫鬟驚慌失措的來報,說「二小姐被人擄走了!」
聞聽此言,崔夫人惶恐落淚:「我的女兒啊……」
崔遇大怒:「數十個家丁,兩百個護衛,這麼多人,守在邊上,層層保護之下,還能被人擄走?簡直豈有此理!星河老祖呢?劉環呢?還有那個李塵均呢?難道說都是死人嗎?」
有人稟報:「啟稟家主,劉環和李塵均都不見了!星河老祖,來無影,去無蹤,更是不曉得去了哪裡。」
「什麼?這些人都消失了?」
丫鬟大聲叫道:「主君,賊人擄走二小姐,還在馬車裡留了一封信!」
「信呢?」
「在這兒!」
崔遇接過信箋,打開一看,上面寫著:「奉違提訓,屈指六年,今日離去,不肯事賊……」
信的落款是李塵均,大意是說漢賊不兩立,他不願投奔匈奴人劉聰,所以領著手下部曲離開此地,目標是一路南下,前往江南。臨別之際,擄走崔鶯作為人質,希望崔公別派人追,免得傷了崔小姐的性命……
崔遇怒不可遏,憤然撕碎了信箋,罵道:「好賊子!身為都尉,強擄女子,居心叵測,十惡不赦!」
崔夫人嗚咽著問道:「是誰擄走了鶯兒?」
「是李塵均那賊子!」
「怎會是他?他不是受你恩惠,提拔起來的都尉嗎?」
「養虎為患!老夫看走了眼!」崔遇略微定了定神,走出去查看情況,發現除了崔星河和劉環消失之外,同時失蹤的,還有劉環手下的八個家丁,以及李塵均和他手下的五十名部曲。
他心想:「還好!星河老祖和劉環都追上去了!應該能將賊子拿住!」
他覺得,李塵均雖然有五十名部曲,但肯定不是星河老祖的對手;單是一個劉環,就能跟李塵均打成平手,剩下五十名部曲,不夠星河老祖一個人殺的。
崔遇命兒子崔瑜領著一幫人,沿著馬蹄印去追。
崔瑜也算有些才華的書生,領人追了三十里,看見幾個家丁,坐在路邊休息。
他趕緊上前詢問:「情況如何?有沒有追上?我妹妹還活著嗎?」
家丁稟報:「我們一路追過來,連人影都沒看見!」
「怎麼會沒看見?你們睡死過去了?究竟拉開了多遠?」
「我們聽見馬蹄聲,就趕緊去追,可對方有馬,我們靠雙腿,無論如何,也追不上啊!」
「劉環和星河老祖有沒有騎馬?」
「他們騎了馬。」
整個崔家車隊有近百人,除了拖車的馬匹之外,還有十幾匹戰馬,崔星河有自己的馬匹,劉環在急切之間也能找到馬騎。
而李塵均率領的那兩百士兵,只有跟隨他的50名親衛部曲是騎兵,其餘都是步兵。
崔瑜命人繼續追索,又追出十餘里,看見劉環受傷倒在地上,身上插著兩根箭矢,還沒有拔下來,位置有點兒偏,所以人沒有死。
劉環說,他剛追上去,就受到對方弓箭手的阻擊,因為夜裡看不清楚,他的大腿和手臂都受傷了,馬也被對方射死了。幸虧他騎在馬上,大部分箭矢被馬擋住,所以才逃過一劫。
崔瑜心中焦躁,想罵他廢物,可是看他受了傷,便沒有罵出來。
他領著人,繼續追,又追了十里路,看見老祖崔星河跌坐在路邊,看上去十分悽慘,竟然丟了半邊耳朵,左臂也受了傷,衣服被鮮血染紅!不遠處,有一匹戰馬被斬首!
看見這一幕,崔瑜被驚呆了:「老祖,你怎麼受傷了?您的功力,天下少有,誰能傷得了您?」
崔星河面色鐵青,從地上站起來,搶過崔瑜手裡的馬韁繩,縱身上了馬背,單手控馬,飛奔而去!
崔瑜有些發愣:「怎麼辦?還要不要繼續追?」
他回身看看跟著自己來的幾十個人,想著連星河老祖都受傷了,禁不住後背發涼,將手一擺:「罷了!不能再追了!回去!」
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