此刻,王宮城內,冬官司空鄭國,正站在韓王桓的面前,一臉的沉重,韓王要說的話都已經說完,要表達的意思再清晰不過。
學勾踐,給秦國送西施,而這個西施,便要在他的女兒中選。
這樣的意思不禁讓鄭國覺得悲哀,額頭中央的皺紋仿佛也在瞬間累積。許久不語,韓王忍不住急切地催問:「鄭卿,如何?」
不再沉默,鄭國跪下,答道:「王,臣的二女兒昨天剛被許配給公子韓非,三書六禮已然備全;臣的三女兒,論才貌溫良,也足足不能擔此重任;至於臣的小女兒,年紀實在尚輕,不能承男女之歡。」
「鄭卿,你這麼推託,難道你也不想幫幫孤家嗎?自古美人,多有十二三四承膝君前,又何來不能承歡之說。」
「王!」
「鄭卿,孤家知道與你有些為難,但孤家答應補償你,獻出一位予秦少主之後,另外兩個千金,孤家一律賜婚於太子姬安,封太子妃。」
「王!」鄭國震驚,「臣的三女兒夷纓剛滿十六,勉強可以完婚,可是小女兒夷簡,萬萬不能。何況臣就只有這麼四位女兒,無能生得一兒半子,夷簡雖然身為女兒,但臣素來期盼她能始終留在身邊,將來為父母養老送終,以盡兒子該有的孝道。」
「好了,鄭卿,孤家也不想多說,你回去後,再仔細斟酌,兩日後,孤家要看到進獻的美人。」
……
欲哭無淚,偌大的鄭府上空,好似突然籠罩了一層陰影。鄭國悲慟,卻是悲慟自己的無能,自己一介匠人,做到如今的冬官大司空,掌全國井田水利營國之職,表面何其風光,然他摯愛的女兒們,卻要一個一個地被獻與權貴。
他不舍,真的不舍。
中午膳後,夷簡回房。
燕不在寢房,大概是被管家的拉去教些府上的規矩。天開始暖了,當空的太陽照耀著大地,曬在人的身上,讓人感覺懶洋洋的。夷簡坐在窗下,百無聊賴地撥弄著燕放在案上的琴築。
屋子裡很靜,或許是因為太安靜吧,就在撥弄築弦的時候,她忽然聽到一陣陣很輕微很輕微的嗞嗞聲,停止撥弦,那股聲音便跟著消失。夷簡搖頭,估計著是這架古築實在太過破舊,以致音律都變,正要推到一邊,就在這時,房外傭人來報,說:「四小姐,大人回府了。」
「啊,這會兒上哪了?」夷簡忙問。
「剛回來,正要去用午膳。」
夷簡高興,幾乎帶著激動的心情跑出閨房,一路向膳堂方向跑,對父親,她是崇敬的,更是親近的。
然而——
她怎麼也沒想到,當她跑到長廊出口,當她笑著看見父親遠遠地從外面庭院裡走來——父親的表情竟是那麼陰鬱,看見自己近兩個月未見的小女兒,四目對視的剎那,他的臉上竟沒有一點笑容。有的仿佛只是片刻的驚愕,呆愣,瞪著夷簡,眼裡,寫著恍惚。
鄭國是恍惚,盯著女兒遠遠地沿著長廊一路奔來,臉上洋溢著少女該有的青春。而不知從何時起,原本綰成黑髻的長髮,已經像姐姐們一樣,垂落到腰際……那一瞬,他的心驀然一顫,脫口而出的,是他帶著怒顏的呵斥,「站住!」
「父親?」夷簡驚住,還沒反應過來。
「回去換衣衫!」
「父親……」
「來人!」沒有理會夷簡詫異不解的詢問眼神,鄭國徑自向身後的隨從命道:「帶四小姐回房換衣,男衣!小姐之前所有的衣服一律打賞送給下人!記住,以後四小姐的身上、房裡,我不想再看見一件女衣裙……」
與其讓她將來某一天像姐姐們一樣被送給任意一個男人,倒不如趁現在年紀還輕,讓她學做一個男人!
那一瞬,鄭國的心思竟是如此的駭然、大膽、顛覆,而這樣的想法一旦產生,就仿若上萬隻蟲蟻,在不斷地啃噬催促,令他堅定。
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