穢地 第一百九十五章 泥潭

    此後並無生物能在雨水結聚之地阻攔施烏等人的離開。施烏心知此地仍有秘密待加探索，卻無有時間同精力探查：這裡為何終年落雨，又是何物干擾空間，那巨物與獸以及智械生命占據之地究竟藏有什麼？

    他們仍在行走，於鐵心的指引中行向那智械生命的據點。大地已在鐵心沉睡的年歲中變換地形，磁場亦於穢及其他力量的影響中變化，即便如此，鐵心仍選擇了正確的方向，堅定不移。

    ——早在穢不曾影響世界的年月中，它們的種族已行走於大地，在土地中留下不可變化的帶有輻射的信標，每一道被埋下的信標都具有獨特的輻射波頻，受到主城終點的影響，藉以如此的信標，即便天地變移，鐵心及它的族人仍能尋找都城的位置。

    雨水之地以外，是難以言明的土地，這土地既干又濕且粘，若將比喻，只能把它認作河流斷流以後那被曬了幾日的河床，那深及大腿根部的爛泥表面經幾日日曬乾結，那薄薄的乾結一層硬土之下卻沉重粘稠，濕滑無比。

    雖說如此，但那吹奏而無害的穢怪仍出現於此地，於樂聲中挪行向終戰之地。

    劍客抬頭看向天空，日月的交替早已恢復正常，這時雖見種種異象，卻不見天色有所變化，除去這似紫若紅的霞光。這霞光象徵著什麼，劍客並不在意，他只是仰望，遺忘了自己的目的。

    自他將名姓遺忘，專意使劍以後，這莫名的遺忘便如影隨形，並不值得在意。

    劍客看向其他人，這裡泥濘粘滑，常人到此寸步難行，即便是他們這種難稱為人的生命體亦走得艱難；這幾日走得艱難，眾人也便早歇，遇見了一塊可拱紮營的巨石便紮營，這時庸庸碌碌地忙活。那新入隊的機器人也幫著施烏、何以全紮營做菜，似乎將演示它的手藝，劍客並未留心。

    各人的表情流轉於劍客眼中，難以言喻，劍客卻知他們亦感受到這已被他遺忘的感受。

    「劍客，怎麼了？」施烏問道。

    劍客搖頭，說不出什麼。

    晚飯，冥想，劍客始終困於那莫名的被遺忘的念想。他盤坐著，心中寧靜，卻像航行於狂風驟浪中的航船中眾人沉睡的船艙。他沉默於其中，雖知自己不應對此有所反應，卻也回憶所思所見。

    他回憶到的並非事實，而是具象化的事物，那具象化的事物並未實體，不可被人全數認知，這東西的壓迫感倒不像是那曾與眾人搏殺的穢怪那般沉重，亦不如那並未持穢的獸般深邃，相比於二者，這事物更粘稠惡臭，像是......

    腳下稠重的泥，不，應當更深邃，更沉重、更惡臭，如那黑滑的不知是泥是便的牛頓流體，那東西將窒息他們，將吞沒他們。只是，於不可全數認知的事物中摻雜著雜質，那雜質是聲響，是被遺忘的童年中的黑暗，是那時聽聞的鈴聲。

    那東西也來了。

    劍客睜開雙眼，天色尚早。

    劍客看向施烏，施烏已起床準備做早飯。

    「你也看見了？」施烏說道。

    「重要的是鈴聲，不是其他。」劍客說道。

    「因為發生鈴聲的東西不能被直視。」鐵心說道。它也起來了，插入二人的對話。

    「原來你也會做夢，也會感覺到預兆？」施烏問道。

    「我不會做夢，但我也是生命形態的一種，自然能感受到這預兆，況且這要過來的還是我的老朋友。」

    「你的老朋友大概不會追著我們砍吧。」施烏道。

    「不會，只要你忍得住不看它。」鐵心說道，「你這位朋友不一般啊。」

    「這隊伍里最一般的大概就是我了，他們都有一個目標，把所有的精力投入其中，只有我，不想去做那事情，就給自己暫時定了一個前往你們城市的目標。」

    鐵心笑一笑。

    早飯，收拾行裝，眾人再出發。他們似乎走入了這泥潭之地的深處，雖腳下泥濘硬度提升，不似前幾日那般使得大腿陷入泥中，卻腥臭異常，烏黑油滑。放眼所及，黑臭泥潭之上半露骨骸，不單人類，更有許多不知名的動物，施烏對屍骸的了解並不深，認不出軀體動物，不過從其尚且完整的屍骨來看，大概是四肢或六肢的動物。

    愈向深處，所見屍骸愈多，能尋見的痕跡亦不再只是屍骸，但那些污漬一般的痕跡早已被風雨侵蝕，又被穢怪或動物污染干擾，難分明。

    於漸能望見那石碑一般的事物出現之時，那些污漬也能被辨認，這些是已被風化與啃食的祭祀用品。這些祭祀用物以那黑色的石碑為圓心，遍布四周，漸或以屍骨為隔。

    施烏並不避退，帶領隊伍走向那石碑。他們已預兆到這事物，避退必不能驅禍，不如走向那處，且看它如何作為。施烏一面注意那碑石，一面看向那些屍骨，這些屍骸仍以人與動物的屍體為主，卻也見些人獸混合體，已風化至一觸及化的頭骨具備人與獸的特徵，腳掌之骨具備足與蹼的特點。

    那些祭祀的生物，除去那並未開智的動物，其餘皆無掙扎的痕跡，他們似乎無需捆綁與斷肢，自願伏地受死。

    施烏不語，看向那黑泥一般色彩的碑石。這碑石並非渾然天卓，其上有如壁畫一般圖案。放眼四周，並無奇形怪獸為他們接近這碑石而顯形攻擊。

    施烏看向眾人，並無一人認得這事物，皆警備四周，他們亦知此地危險無比。

    「怎麼了？」陸掃晴問道。

    「看看你們認不認識這東西，不認識我就動手了。」

    施烏看向這碑石。碑石除去材質不為人知，觸及冰涼如冰塊，此外再無問題，普通如一平常石塊。其上記載之物亦平平無奇，只是一些人祭祀某個不知名的神靈。

    如果這物當真為神明的話。

    施烏不言語，細細看著這碑石，分辨壁畫的內容，記載了這些人的變化。

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