穿作男兒身 第十八章
再一轉眼兒就要過年了，到了二十之後村子裡漸漸有了那麼點年味，雖說這一年天災人禍不斷，可到了這個時候，即便再苦人們也都是要開開心心過的。
這一天，難得是個大好的天氣，太陽照著挺暖，秦氏在院子裡拉了幾根繩，又搬了幾張椅子出來，隨後把家裡的那幾床被褥全都拿出來曬。
弄完了這些，她又帶著家裡的幾個小的開始掃除。今兒忙活的不止他們一家，村里各家各戶的媳婦們幹的事都差不多。
周曉晨站在院子前，天還有些冷她吸了吸鼻子，她對著手哈了一口熱氣，用力搓了幾下，再跺跺腳，一旁桂月源也跟著他哥有樣學樣。
在邊上理柴的桂老三瞧著兩個兒子的傻樣，笑罵道："臭小子做的什麼怪，還不快過去幫你娘。"
周曉晨呵呵一笑過去幫忙，她家小弟自是繼續做跟屁蟲。
一家人腳不沾地忙了整整一天，可算是把屋子院子全都打掃乾淨，連小灶看著都比往日亮堂了幾分，期間桂大嫂就過來串門子，說的不外是一些準備過年的事宜。
到了晚上，圍著小桌吃飯。往年這個時候是頂頂熱鬧，那時候總是一大家子湊在一塊，女人們商量著要買些什麼，做些什麼，然後又會列了單子約好了第二天借個車，一大家子上鎮上採買。到處都是歡聲笑語一片。
可現在桌上也就四個菜，這比起平時已經算是豐盛的了，好在入冬之後雖然零星出了幾件糟心事，大體上還算太平，徵兵的事有驚無險，一家人還能團聚在一塊，對他們這樣的小家而言已是極好的事。
這樣的氣氛話也比往日要多了不少，兩人們商量著明天要做的事，姐弟三個也邊吃邊說著悄悄話，小家透著一股子熱鬧勁。
像這樣的日子，只要能過得去的誰也不會提那些愁人的事兒。
吃完了飯，桂老三拿出了紅紙："清哥，一會你把福字和春聯寫上。"如今這家裡字寫得最好的當屬周曉晨。
"好。"周曉晨應了聲走回了屋，不一會兒就取來了筆硯，她過去的小會功夫，這裡桌子也都整理出來了。取水硯墨待墨色均勻了，她輕吸了一口氣這才提筆，平時勤練不綴這會兒就見真張了，她如今年紀雖小那一手字卻是穩而有力。
一家人圍在邊上看，等寫完後個個臉上都露出了笑。
"哥，你的字可真好看。"桂月源一向對自家大家很是崇拜。
周曉晨朝他一笑："你只要天天堅持練，以後也能寫的。"
桂月源聽到這話，嘿嘿一笑吐吐舌頭，家裡人都是曉得他性子的也沒有人多說強求。
"一會你多寫幾個，除了咱們幾房的，指不定村子裡還有人會過來要呢。"這事往年也不是沒有過，桂老三將那福字拿了起來，放到另一張小桌上晾。
桂月源在邊上掰著手指頭算要幾張，忽地問道："爹，二伯家的也要寫嗎？"
這些年，關於誰家的孩子更出息，二房單方面的比較從沒有斷過，明面上在私塾讀書的桂月漣遠超桂月清，但私下裡大家都明白著呢，也是因此那邊越發的不消停，這不連桂月源都看出來了。
雖然明知二房不會要自己寫的字，可準備時卻也不能少了她們的份，周曉晨並不計較這些，一旁秦氏聽兒子這樣問，卻少不得要教育他幾句的："都是一家人自是要寫的，做人哪能那麼計較。"
桂月源小眉頭皺得緊，他心裡有些不服氣。
這事，桂老三也只能在心裡嘆口氣，大手摸了摸小兒子的發："源哥你記住，一筆寫不出兩個桂字，不管咋樣咱們都是一家人。"
二七，二八，轉眼就到小年夜。
這一天所有的人都是要洗澡的，熱水燒開一個一個輪著來。
周曉晨是個極愛潔的只是受制到現實條件，即便如此她還是堅持頂多三天就要洗一回，好在秦氏本身也是個很講究衛生的，這才不至於像村子裡一些人那樣十天半月才沖一次。
洗澡排隊一個一個來，周曉晨特意挑選在了最後，澡就在小灶里洗，膛里火不熄水在爐上熱著大冷天也不會覺得涼。仔細將門關上後她走到桶邊試了試水濕，隨後脫去了衣物將脖子上錦囊拿下取出石頭後，這才跨入了半人高的浴桶中。
溫熱的水將人包裹，周曉晨沒有急著洗，反將熱水先把石頭來回清洗了幾遍，長年的摩挲石頭在手中越顯圓潤上面的紋路依舊是那樣的清晰，洗乾淨後她將它拿起放到了唇邊輕輕一吻。
到了年三十，大清早家家戶戶又開始忙碌了起來，就是那幾家少了孩子缺了男人的也都是該幹什麼就幹什麼，畢竟日子還是要繼續過下去的。
桂家人也都湊在一起，男人女人各做各的，家裡的孩子們經歷了這一場變故，多多少少都變得懂事了起來，除了五房最小的兩個，其他的就是一直被二嫂當作寶的漣哥也都得幫著大人們做事。
貼春聯掛福字，果如桂葉源所料的那樣，家裡除了二房都要了哥哥寫的大字，他存著小心思往二房轉了一圈，回來拉著哥哥到牆角邊："哥，你的字比漣四哥的好看。"
周曉晨屈指往他頭上一敲："忘了爹娘的話了？咱們都是一家人，用不著比的。"
桂月源沒能在哥哥著里討著好，一溜煙又跑到了姐姐那兒。
周曉晨站著遠遠瞧見姐姐摸了摸小弟被打的地方，無奈地搖了搖頭。
到了晚上就要吃團圓飯了，大人小孩分坐兩桌，家裡添了人口桌子就有些擠，桂老爹看著眼裡滿是笑意。菜沒有往年的豐盛，桌子上還是有魚有肉的，難得開犖這頓飯吃得比哪一年都要香。
吃完，放鞭炮是免不了的，周曉晨和桂月梅站在門邊上，兩人都捂著耳朵，桂月源卻大膽了許多，這一回也拿了香跟著桂月澤後頭，輪到他點時手上的香抖個不停，點了半天才燃了引線，這小子見點著了捂著耳朵頭都不回地就往哥姐身後跑，引得眾人一陣發笑。
老人熬不了夜，等放完了炮這陣子熱鬧勁過去後也就散了各回各家。
桂月源拉著姐姐一路小跑，秦氏和丈夫則走在他們後邊，周曉晨手裡提著紙燈籠慢悠悠跟著，嘴裡哈著熱氣，她又往南邊的天空看，那顆閃亮的星一眼就能看到，腳不知不覺地停了，靜靜地注視了一會，才重新邁開了步子，踏進院時看到阿爹扶著娘站在院角的小墳堆邊低頭像在說著什麼，鼻子一下就酸了起來。沒去打擾她快步走回了屋，見阿姐和弟弟兩人正扒著窗縫往外瞧，趁著這個空她用手揉了揉眼眼。
"弟，你怎麼了？眼睛不舒服？是不是叫東西迷了？"桂月梅轉頭正看到這幕，她忙走了過來。
周曉晨用力眨了幾下眼："沒事，現在已經好了。"
桂月梅不放心地又瞧了瞧，"眼睛都紅了呢，真沒事嗎？"
"沒事。阿源，你快下來，一會爹娘就進來了，看見了不好。"周曉晨打岔，話題轉太快話氣不免就帶了幾分生硬。
桂月源轉過頭看了自家哥哥一眼後，老實關上了窗，小模小樣地在心底輕嘆了口氣，要是弟弟沒死就好了，他也能擺擺當哥哥的威風。
沒一會兒，桂老三夫妻走了進來，這一晚是要一家人聚在一起守歲的，沒有電視娛樂的時代，死撐著不睡確實是一件難事，桂月源最先睡了過去，桂月梅也是眼皮耷拉著頭直往下點，秦氏知他們頂不住，打發了女兒回屋睡，又叫桂老三把小兒子抱回房。"你也回去睡吧，"她見大兒子坐著不動開口叫他。
周曉晨沒動她笑道："娘，讓我再多陪您一會兒。"
秦氏看了他一眼，知子莫若母只需稍想一下便能猜出他的心思，招招手把人叫了到跟前，這一年過得苦男孩雖沒長多少肉，個子卻往上竄了不少，伸手摸了摸兒子的臉。男孩不似女孩子那般愛撒嬌與娘親近，只要長大些略懂事了就不愛叫人碰，源哥偶爾被捏還要躲著跑，唯獨自家大兒子總由著自己還略彎了腰湊了臉這份體貼叫她心暖："回去睡吧，你正長個兒呢熬夜不好，娘有你爹陪呢。"
"那我等爹回來了再去睡。"周曉晨也不拒絕。
都這樣說了，秦氏自不會趕他，兩母子一個站一個坐，淡淡燈光散落在她們的身邊。
桂老三回來後，周曉晨很是識相地走了出去。
"源哥安置好了？"秦氏見丈夫回來挑了挑燈芯笑問。
"臭小子睡得沉著呢，半點沒醒的意思。"桂老三走過去重坐到了妻子身邊，見她眼睛似有些紅關心道："你是不是困了？要不你先去睡吧，這裡我守著。"
秦氏輕搖了搖頭，"我們哪年不是一塊兒守的，"她邊說邊用指按了按眼角："我這是心疼清哥呢，這孩子越是懂事越叫人心疼"
提及長子桂老三也嘆了口氣，那賣身的事雖過去了卻始終是他心裡的一道坎，不想在這個時候提那些，"爹說過咱們家清哥是個有福的人，等他長大後一定會有大福氣的，"說到這裡，他又嘿嘿憨笑了聲："清哥打小就懂體貼人，往後呀，也不曉得哪家的閨女能有福氣嫁給咱們清哥。"說到這裡又頓了下："其實呀，我倒想著將來和大牛做親愛的，他家施詩長得好，性子瞧著也好差三歲正好配，可惜，我看大牛不像是個甘心困在咱們這小地方的人，指不定呀等世道太平了還要走的。"
秦氏也曾跟著丈夫去過鎮子一回，想到施詩她心裡也是喜歡得緊，又覺得丈夫的話也有幾分道理："我也挺喜歡施詩那孩子的。"語氣頗有些遺憾。
桂老三見不得媳婦如此，忙勸解道："孩子們的事將來咋樣說不定呢得看緣分，就像咱們倆當年我也沒想過能娶到你，可咱們還不是在一塊兒了。"
聽他提及這事，秦氏瞋了一眼。
周曉晨回到了房裡，小床上弟弟已經熟睡，她走到自己的床邊撳了床幔，見自己的被褥也已鋪好不禁心頭一暖。脫了外衣鬆了發她鑽進了被子，裡面是涼的這叫她忍不住將身體蜷了起來，手依舊是捏著存放石頭的錦囊，過了好一會兒被窩漸漸捂熱，她這才慢慢把身體舒展開，人平躺眼向上，和過去的每一次一樣，跨年的這一夜她都不會覺得困，腦子裡總會出現她和秦雨曾經的點滴，打從認識之後她們的新年總是一起過的，到孤兒院後的頭一年，她躲在被子裡無聲的哭，秦清從背後將自己摟住輕輕安慰。第二年，她仍舊是哭卻是將臉埋在秦雨的懷裡，第三年，她們並排躺在一處被下手拉著手，眼淚無聲的流，黑暗中秦清側身用另一隻手幫她輕輕的擦。一年又一年直到她結了婚，婚後的頭一個三十，她跟著東陽在婆家吃飯，人在那裡心卻不在，婆婆以為她是新媳婦拘謹卻不曉得她心裡想的全是秦雨，陪著長輩看春晚她悄悄地發簡訊，倒數計時之前終是忍不住，找了藉口在廁所里打了電話，她們隔空一起倒數一起跨年。外頭鞭炮聲吵翻天，她不顧一切地對著電話大叫，'新年快樂，'只想把第一聲祝福給她。
淚水又偷跑了出來，真傻呀明明動情那樣的早卻不知道，將石頭拿了出來放在掌中，周曉晨閉上眼將石頭貼到臉上輕輕的磨蹭。
仿如那人還在身邊，她的手輕輕撫著自己的臉。
"秦雨，又要跨年了呢，我在這裡過得很好，你也一定要和女兒一起好好的。"
