簪花問劍 第三章：狗朋狐友

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    楊牧之從蘆葦盪中的某處水面冒出腦袋，手上抓著一條大大的青魚，寒鴉江里的青魚都是食螺蝦長大的，肉質細膩有彈性，味道甜美無比。

    他一隻手舉著魚，另一隻手五指緊握，似乎也握著些什么小東西。沉沉浮浮的踩著水鳧到岸邊，在靠近渡口時一隻手將青魚往石板上一丟，另一隻手掌攤開，握著的是三顆鮮艷的彩色石子。

    手腳麻利的爬上岸，三兩下胡亂穿好那反正也不合身的衣服，將那三顆鮮艷的小石子收進懷裡，走過去撿起還在石板上蹦躂的青魚，又放到水裡洗掉魚身上的泥沙，走到枯坐在茅草屋邊的老人身旁，雙手捧著青魚恭敬的遞給老人。

    老人點點頭，示意他坐下。

    楊牧之放好魚，拍拍手掌坐在老人身旁，老人抽著旱菸，雲霧繚繞里老人問道：「你知道這些石子的來歷麼？」

    楊牧之點頭嗯了一聲，老人也點點頭，不再說彩色石子一事，他重重吧嗒了一口煙，看著寒鴉江面緩緩說道：「什麼時候寒鴉江再見白鴉飛舞，也就是你離開之時了……」

    楊牧之晃晃悠悠回到馬兒巷，還沒有走到香燭鋪子，老遠就看見馬胖子跌跌撞撞的跑了過來，氣喘吁吁的他一邊跑一邊擠眉弄眼，不停朝著鋪子門口搖頭示意。

    楊牧之隨著他的眼神看去，不好！居然是楚玉這婆娘，正坐在香燭鋪子門口與老李頭閒聊。

    他本想轉頭就開溜，尋思著最近也沒有招惹這位千金大小姐啊？於是硬著頭皮往回走，一邊問向馬胖子，「她來做什麼？」

    馬胖子摸著紅腫的臉皮，支支吾吾說不清楚什麼，他白皙的臉上隱隱還殘留著一個五指掌印。

    見楊牧之回來了，楚玉起身對一旁坐著的老李頭告辭了一聲，然後不客氣的走到楊牧之身前，柳眉微蹙著道：「楊牧之，我想和你單獨聊聊！」

    馬胖子這次學乖了，在這個凶婆娘面前不能胡言亂語，也不能流著口水誇讚她漂亮，不然後果……很痛的！他一聲不響的溜到老李頭旁邊坐好，強忍住一臉不正經的笑意，看著自己的死黨與楚家二小姐一前一後走向江邊。

    楊牧之戰戰兢兢跟在楚玉身後，兩人走到葫蘆鎮的老牌樓下，楚玉停住腳步冷冷說道：「楊牧之，想必你也知道我楚家靈礦的事情了吧？」

    楊牧之正在用手指挖著老牌樓那腐朽的木柱子，想了一想答道：「知道一點點，最近去礦山口子已經撿不到什麼靈礦石了，聽馬胖子他爹說，最近礦脈有點古怪，具體是怎麼個古怪法就不清楚了」

    楚玉點點頭道：「靈礦石生成後周圍本有靈脈縈繞的，跟著靈脈走，總是能很快就開掘出靈礦石，不過最近的確出現了奇怪的事情……」，她不無厭惡的看了楊牧之那張麻臉一眼，繼續說道：「我家原本捏著三條不同走向的靈脈，最近不知怎的有兩頭靈脈居然無比紊亂，幾近消失，我爹說你擅長觀望靈氣，所以希望你能幫我們找到靈脈紊亂消失的原由……」

    等了老半天也沒見他回答，看著那個故作沉思不語的傢伙，楚玉撇嘴道：「若你真能做成此事，我楚家便給你……」，楚玉舉起一隻玉手，伸開五根蔥蔥玉指，「五百顆神仙錢！怎麼樣？」

    楊牧之心中一驚，竟然忘記了掩飾那份喜悅。

    是神仙錢，不是世俗銀兩，還是五百顆？他這輩子還沒有摸過那仙家神仙錢呢，他搓搓手掌，嬉笑著問道：「楚二小姐，敢問是哪種神仙錢呢？」

    楚玉黛眉微微皺起，啞然笑道：「你想什麼呢，自然是那初級的小雪錢啦，要是給你五百顆秋露錢，你就不擔心自己的口袋被撐破嗎？」

    她瞥了一眼楊牧之胡亂套在身上的寬大長衫，忍住心中笑意說道：「即便是那初級的小雪錢，按現的換算，也是價值三百來兩銀子一顆的呢，在當下就算你有銀子，也不是那麼好買到手的……」

    楊牧之搓著手掌興奮的說道：「好的，這件事就這麼說定了，楚二小姐放心好了，我定當盡力而為，定不辜負楚二小姐的一片厚……望。」

    楚玉不耐的點點頭道：「那麼明日一早就去礦山，希望楊公子好好養精蓄銳，今晚就別去『行俠仗義』了，免得耽誤了我楚家的大事」，說完轉身就走。

    楊牧之尷尬的打了個哈哈，說楚小姐我送你回去吧，楚玉轉頭冷冷瞪了他一眼，楊牧之只得悻悻的停住腳步。

    楊牧之回到香燭鋪子，馬胖子立馬跑過來在他肩膀輕拍一掌，大笑道：「麻子，你真厲害，連楚家二小姐都……」，他想起臉上還火辣辣的痛，不敢再亂說些胡話，「都跟你了些什麼啊？」

    看著馬胖子臉上久久不肯消散的五指掌印，楊牧之嬉笑道：「再怎麼樣也沒有你厲害呀，你這都已經美人輕撫臉龐了……」

    兩人開玩笑慣了，馬胖子毫不在意他的取笑，他揉著臉恨聲說道：「楚家這婆娘還真是手狠啊，這一巴掌打得老子現在還眼冒金星哩……」

    楊牧之坐到老李頭跟前，微笑看著馬胖子揉臉頰。

    老李頭在一旁，馬胖子倒也不敢亂說葷話，只得問道：「麻子，楚家到底找你做什麼啊？」

    楊牧之沒有直接回答他的問題，他與老李頭打了聲招呼，對馬胖子笑道：「走，吃酒去！」

    兩人勾肩搭背，來到石頭酒鋪，酒鋪里一如既往的還是那幾個老光棍。

    楊牧之要了六斤青果酒，說分成三壺裝好，接著排出足足三百文錢，惹得掌柜七娘嬌笑連連。

    眾光棍連連咂舌，莫非這楊麻子發財了不成？馬胖子也是一臉驚訝，往日兩人都是喝那八文錢的寡淡水酒，這一下子就要了好幾斤青果酒，這麻子搞什麼鬼呢？

    七娘裝滿三壺青果酒，用泥封好壺口，遞給楊牧之兩壺，還有一壺酒遞給了馬胖子，馬胖子接酒時順勢摸著七娘的芊芊小手不肯放手，一邊嬉笑著道：「七娘的手真滑溜啊，再給我裝幾碟醬菜唄！」

    七娘嬌笑道：「馬公子，那你也得鬆開人家的手先嘛，人家才好給你裝醬菜不是？」

    馬胖子不舍的鬆開那雙白嫩小手，七娘彎著腰，熟練的用一個比平時大一些的碗滿滿盛了一碗醬菜，還高高堆出一個小尖來。

    今天七娘的衣領沒有扣緊，彎腰時居然能看到兩個白花花晃眼的東西，還有一條神秘深邃的溝壑。七娘似是發現馬胖子的眼神，假裝慌張的伸手捂住胸口，紅著臉瞪了胖子一眼。

    馬胖子咽了幾口唾沫，白靜的臉上浮現出一片豬肝紅，這馬胖子雖然胖，但是皮膚還算白皙，相貌雖算不上有多俊秀，但是比起楊牧之來那是要好太多了。

    兩人提著酒菜出去，眾酒客又是一頓嘲笑，說楊麻子你忒不厚道了，每每打了青果酒都是帶走去喝，平日裡喝那些八文錢的水酒時，怎麼就要在這裡磨蹭半天都不走？年輕人要手腳大方些，知道麼？

    他們都知道楊麻子這傢伙的臉皮夠厚，說再多也沒有用，於是都轉去說馬胖子，你那老爹每日累死累活在礦山做工，攢些血汗錢不容易啊，不就是想著攢些錢再給胖子你找一個後娘嗎，有了後娘你小子也有奶水喝了啊，真是個不懂得珍惜的敗家子……

    楊牧之將兩隻酒壺放進懷裡，對馬胖子說，「咱們去劉家鋪子吧，醬牛肉佐青果酒，絕配！」

    馬胖子驚疑道：「麻子，莫非楚家要納你做女婿不成，這又喝酒又吃肉的？」

    楊牧之拿過胖子手裡的酒壺，笑道：「這話你敢當著楚二小姐的面說嗎？」

    馬胖子一手端著那碗大醬菜，空出來的一隻手摸了摸還隱隱作痛的臉頰，小心翼翼道：「楚玉那婆娘細皮嫩肉的，打起人來這麼痛，麻子你要是真娶了她做媳婦兒，少不得要被她揍死。」

    兩人到了劉家鋪子，裡頭並沒有幾個客人，隨便找了張桌子坐下後，要了三斤醬牛肉，兩斤牛雜。

    楊牧之取了兩隻酒碗，一人一碗倒滿青果酒，兩人都不急著喝，等著牛肉上桌。

    劉家丫頭雙手端著一盆醬牛肉，輕輕放到桌子上，又回去拿牛雜，兩個傢伙都瞅著劉月圓，果然那腚是越來越圓了啊，一看就是好個生養的。

    既然牛肉上了桌，兩人就不必客氣了，喝酒吃肉，風捲殘雲。

    不一會一壺青果酒就幹完了，牛肉也所剩不多了，馬胖子看著楊牧之道：「麻子，不是還有兩壺酒嗎？」。

    楊牧之搖搖頭，輕聲說道：「這兩壺酒是留給老李頭喝的，我要去趟楚家礦山，估計要呆一段時日呢……」

    馬胖子雙手拿起一條醬香牛腸，直接塞嘴裡一頓咀嚼，含糊不清的說道：「哦，這次去礦山，楚家給你多少銀子啊？」

    楊牧之也拿起一塊牛肚使勁嚼著，「銀子自然是有一些的，就是在山上呆的時日不短，胖子你有空是不是也上礦山來看看兄弟我啊，帶點酒肉上來，也順便看看你那挖礦的爹啊，他的確是很幸苦呢！」

    叫他去爬礦山，那麼累的事情馬胖子自然不會照做，他含糊不清的支吾了幾聲就算是回答了。

    像是突然想起一件緊要的事情，他連忙從口裡扯出已經吃了一半到喉嚨里的醬牛腸，壓低聲音賊兮兮的說道：「麻子，這上山之前是不是再去繡雲坊的後牆看看啊？我已經踩好點了，關曉靜那小妮子真是越來越白淨了，身段也愈發的窈窕了……」

    楊牧之沒有好氣的看了胖子一眼，伸出左腳拍了一下，「你看看，到現在還是瘸的……」

    哪次不是你個死胖子看到精彩時就忍不住發出聲響，被人家拿著板凳追出了幾里地啊？好幾次不是我為了掩護你，差點被一鋤頭挖個半死啊……

    回到香燭鋪，老李頭還沒有睡，楊牧之拿出兩壺酒遞給他，說省著點喝哦，又拿出一包香氣四溢的醬牛肉放在桌上，說明日一早就要上楚家礦山，估計得有一段時日才能回來。

    老李頭笑著點點頭，說既然明天要起早，你小子便早些睡吧，別耍那倒立的古怪姿勢了，三更半夜起來解手，看到了差點沒有把人嚇死。

    楊牧之在床底下拉出一個木箱，拿出擺在箱子裡的幾套舊衣服，放到床板上擺好，再接著清點箱子裡剩餘的東西，破舊的木箱裡擺放著三十幾顆色彩斑斕的小石子，還有一把黝黑的奇怪草根，這些都是江底採摘的，這草根就像是風乾的蟲子屍體，身子烏黑，腦袋緋紅，乾癟的捆成一紮。

    楊牧之清點完畢，又把這些放回箱子裡，再拿一套破衣服蓋在上面，然後將箱子推到床底，至於那支素雅簪子，那是要帶在身上，寸步不離的。

    吹滅油燈，他輕輕吸了一口氣，雙手撐在床沿上，一個翻身倒立而起，雙腿筆直朝天，腦袋朝下。

    這個怪異的修煉姿勢居然還要吐出舌頭，看去就像一個倒吊著的吊死鬼。不一會，楊牧之鼻子中傳出了極輕微綿長的鼾聲，似是竟這般睡著了。