紅袖添亂不添香 第158回 探獄

    秦朗面露難色，然見我毅然決然的態度，深知我不撞南牆不回頭的倔強性子，終點頭答應。

    錦衣衛北鎮府司詔獄，被譽為金陵城中最黑暗恐怖的所在，金陵人彼此發生口角摩擦，互贈一句「送你詔獄裡風光去」，大抵等於前世的「去死吧你」，說明詔獄是個有去無回的地方。

    秦朗此番身上還揣著胖子的手令金牌，帶著換了男裝的我進入詔獄，倒也一路順暢。

    此時已是夜深，詔獄之中僅有幾盞燭火發出些昏暗的光，愈發顯得陰冷昏暗，偶有穿堂風過，便夾帶著一股血腥和腐臭味撲面而來，令人由內而外地膽寒。

    狹窄的過道僅容一人通過，秦朗提著燈盞走在前面，我便亦步亦趨地跟在後面，兩旁生冷的鐵柵欄里，一個個衣衫襤褸、鐵鐐枷鎖的身形隱約可見，傷得輕些的，便躺在潮冷的地上沉睡；剛受過刑痛得熬不住的，便深一聲淺一聲地哀嚎呻吟，在寂寂夜色中顯得格外淒涼。

    姑娘我也曾膽大包天地夜探應天府停屍房，如今卻以為，這錦衣衛詔獄比那滿是屍體的停屍房，還要恐怖幾分。

    這樣的鬼地方，即便不受刑，只怕也要留下些心理陰影。想至此，我愈發地擔心起小樹來，只覺這條陰森狹長的過道怎麼總是走不到盡頭。

    心中忐忑不安的我，無意識地將一雙手來回絞著衣擺，卻驀得被黑暗中伸出的一隻手，牢牢攥在了掌心。

    我下意識地縮了縮，但他的手攥得極緊，溫暖微汗的掌心給我帶來幾分莫名的踏實，只好任由他在黑暗中牽著，隨著他加快了腳步，終在走廊盡頭的一處鐵柵欄前停了下來。

    我心中一陣緊張，然尚未看見小樹，便見一座高大粗壯如鐵塔般的身形赫然出現在面前。

    「怎麼又回來了？」不知從何處出現的亢金龍，疑惑地望一眼秦朗，隨即看到他身後的我，「冷姑娘放心，有我在這裡守著，天王老子也動不了令弟半分。」

    我輕聲道了句「多謝」，快步湊上前去，只見小樹正雙手抱頭，仰面靠在屋角一堆稻草上，望著狹小窗子裡照進來的一縷清輝，口中喃喃自語：「……必先苦其心志、勞其筋骨、餓其體膚、空乏其身……」

    這個書呆子！我喉嚨里發出一聲低低的嘲笑，眼角的淚卻不爭氣地滑落，「小樹！」

    聽聞我的輕喚，小樹臉上現出一抹驚喜，急切起身想要衝過來，身形卻一僵，呲牙咧嘴痛得直抽氣。

    我一顆心頓時像被一隻大手狠狠地擰了一下，「你受了傷？他們對你用刑了？」

    「不是什麼大事。」小樹挺直了身子，「剛進來的時候，被個畜生在腰肋上踹了兩腳，也不知踹斷了肋骨沒有。」見我眼圈一紅又欲哭的樣子，趕緊作個無所謂的表情，「如今不痛了，一點都不痛了！若不是這兩位大人來得及時，只怕我這雙手，就要變蜂窩煤了。」

    他故意說得輕鬆，我卻聽得一陣後怕：堂堂會試案首，一筆錦繡文章，若被廢了一雙手……

    我感激地望了一眼秦朗，卻也明白時間緊迫，遂不再說些沒用的：「你在貢院會試的三日，可發生過什麼異狀，讓人有可乘之機改了你的卷子？」

    小樹凝神想了一陣：「會試是每名考生一個監舍，吃住不離寸步，且每排監舍皆有監門官兩名，日夜值守；更有監試若干，在監舍之間來回逡巡，晝夜不斷，若說有人混進來篡改我的卷子，基本不可能。」

    「也就是說，你這三日內，不曾離監舍半步？」

    「倒也不是，除了……出恭。」說至此，小樹頗有些哀怨，「尤其第二日晚上，許是阿暖給我準備的吃食太多，有些腐壞，鬧得我一夜跑肚三四回，連監門官都不耐煩。」說罷又趕緊叮囑我，「這個事兒，你可不要跟阿暖說。」

    「我知道。」若讓阿暖知道，因為她的吃食影響了小樹的考試，甚至可能造成了被伺機篡改試卷的後果，以她的性子，即便我們不怨她，她也饒不過自己。

    「那麼，可能是在你去恭房的時候，有人潛入你的監舍，在你試卷上添了反字？」

    「有這個可能。」小樹皺了皺眉，「但我奇怪的是，我一張試卷寫得整整齊齊，並無空檔，那人如何添了四個字進去？除非他先將我原來的字剮了去，再換成那四個反字……只是如此，也太費事了些。」

    我明白他的疑惑：小樹離開監舍不過一會兒工夫，若那人先剮了字再添字上去，時間上並不允許。再者說，陡然換了四個字，原本的文章亦不會通順，閱卷官不會看不出來。

    原本還想多說幾句，卻被秦朗提醒，說巡獄的時辰快到了，徒留在這裡只會增加麻煩，我只得簡短安撫小樹幾句，又再三拜託亢金龍費心照看，才一步三回頭地離去。

    再度回到家中，已是東方既白。

    見我一副恍然若失的樣子，秦朗未再與我多說什麼，只是囑咐我好生休息，一旦有動態，定然第一時間前來告知。

    在床上躺了不過一個時辰，便又有人來訪。

    從李雷鐵青的臉色便知，他帶來的，依舊不是什麼好消息。

    「令弟之事，如今金陵城中傳的沸沸揚揚，比昔日的女鬼不差。」

    不出所料，「他們此番怎麼說？」

    「主要倒不是針對令弟，而是說反民賊子都能點成了案首，太子殿下實在腹中草莽、有眼無珠。」說罷又意識到自己失言，怯怯地望我一眼。

    輿論，又是該死的輿論戰術……我恨恨地用拳頭一下下錘著桌案。

    「如今令弟落在了錦衣衛的手裡，紀綱那樣歹毒陰狠的人物……」李雷一副著實替我著急的樣子，「冷姑娘你……總要去求一求東宮那位，想法子將令弟撈出來才好啊！」

    我不禁冷笑一聲：「我何嘗不想，只是如今東宮那位，怕也是泥菩薩過江中。」

    李雷憤慨地一拳打在牆上：「那便由他們信口雌黃，毀人名譽清白不成？」

    對方，倒是善打輿論戰……我用指尖神經質地一下下擊打著桌面，越想越覺得詫異。

    姑娘我兩世為人，前世是著名高校新聞學專業的碩士研究生，媒體資深記者，穿越之後亦是不舍舊業，辦了大明朝的第一份報紙……

    我一個資深傳媒人士，竟在輿論戰中屢屢被人打壓一頭？

    這！不！科！學！

    我指尖敲在桌案上發出「噠」的一聲脆響，唇角一勾，大腦也瞬間清明起來。

    玩輿論麼……姑娘我便讓你們看看，什麼是專業的。

    「小螃蟹！」我高聲將敬候已久的小螃蟹喚來，「給你半個時辰，去貢院前，將此次會試的中榜名單給我抄一份來！」

    見我前一秒行屍走肉，後一秒迴光返照的詭異狀態，李雷臉上的擔憂愈發凝重，甚至抬手摸了摸我的額頭。

    「我沒發燒。」我不耐煩地一把拍下他的爪子，「李捕頭，你們應天府常年在金陵城中探案查消息，在市井之中，理應也有不少線人吧？」

    「冷姑娘是說眼線？倒是有的，只是……」他擔憂地看看我，「你要做什麼？」

    「對方既然喜歡散布流言，我們便與他們比比，看誰的消息更勁爆。」

    小螃蟹關鍵時刻不負眾望，不過一炷香的功夫，便捧著一張紙呼哧帶喘地跑了回來。

    我無暇考慮從冷家到貢院三里多的路程，他此番是不是神行太保附體，趕緊接了他手上的中榜名單，坐在書案前細細端詳起來。

    「案首冷嘉樹，金陵人；榜眼蔡坤，杭州人；第三名黃明，江蘇徐州人；第四名范丞，山東人……」

    我將一張名單前前後後看得仔細，順便讓小螃蟹拿了紙筆坐在旁邊，「幫我做統計！」

    小螃蟹不明覺歷地與李雷對視一眼，怯怯問道：「老闆，何謂統計？」

    我額角黑了黑，索性抓過紙筆自己動手。

    「此次中榜的一甲二十名貢生，南方學子占十五名，北方學子僅占五名；二甲三十名中，南方學子二十三名；三甲的五十名中，南方學子依舊占了大半……」我一邊喃喃自語，一邊在白紙上列了個算數式，「百名中榜學子，南方人竟占據了百分之七十五！好大的比例……」

    「老闆，何謂百分之……」

    老闆我表示這不重要，重要的是，「中原地區孔孟之鄉，中榜的北方學子卻比南方少了這許多，難道北方學子就沒一點兒意見？」

    李雷湊過來看了看那名單，十分中肯道:「說實話，這些中榜的南北舉子如此混雜著寫，若非如你這般留意，還真看不出什麼來。」

    我便眉毛一揚：「如今，我就是要讓北方舉子看出來。此外，」我用指尖在一甲第十名上畫了個圈，「這個朴有桓，可知是個什麼人？」在明代的金陵城，從未見過姓朴的，前世言情劇里倒是見過不少。