豪宋風雲 013 民生課

    老者見眼前這少年眉目俊秀，舉止有禮，心下已有三分喜歡，點頭道：「哥兒但說無妨。」

    方鏑目光微動：「自天慶七年，朝廷便與金人和談，至今未定和議。眼看南京道將成敵鋒所向，虎北口更是百戰之地，不知老丈與這一鎮百姓要作何打算？」

    老者聞言瞪起一雙老眼，探究地打量方鏑片刻，末了嘆息一聲，搖頭道：「果真少年意氣，說話這般莽撞。」

    方鏑道：「話雖逾越，晚輩卻是一番好意，可憐這一鎮百姓。須知覆巢之下，如何再有今日僥倖？老丈不如早做準備，領著眾人往關內去。」

    老者啞然失笑，搖頭道：「你說得便似關內如桃源一般。背井離鄉，哪裡容易！且老朽世代居於此地，祖宗的墳塋香火皆在，怎能輕易棄之不顧？少年人多愛憂國憂民，其心可嘉，卻難免誇誇其談。早早歸家去罷，老朽尚有許多俗務要料理，恕不奉陪。」說罷拂袖離去。

    方鏑目送老者身影離開，輕輕嘆了口氣，搖搖頭自嘲一笑，翻身上馬。

    方鏜與他並肩而行，奇道：「你與那老夫子有甚話好說？」

    方鏑默然不語。雖然對歷史知之甚多，但昨夜之前，亂世於他只是一個模糊概念，並沒有實實在在的危機感。直到這一夜過去，他才真正意識到，亂世之中，國家傾覆，社會秩序蕩然無存，將是比昨夜更混亂百倍、慘烈千倍的局面。又見一鎮百姓扶老攜幼，一時不忍，衝動之下想要告誡老者儘早南遷。

    然而大遼已立國兩百多年，金人立國才不到五年，說大遼三四年內就要被金人滅亡，連皇帝都將成為階下囚，誰會相信？誰敢相信？

    再者，誠如老者所言，領著成百上千口人，能逃得一時，卻逃不了一世，一旦流落他鄉，想要立足難上加難。倒不如好好經營大石堡，在銀錢、糧食、軍事各方面都做足準備。亂世之中，誰的拳頭大、肌肉多，誰就能自保……

    方鏑想清楚今後要走的路，長長吐出胸中濁氣，輕叱一聲，黑雲發力，立刻超過方鏜跑在前頭。方鏜哪裡服氣，叫道：「且看我的。」策馬奮力追趕。一行人馬迅如疾風，轉眼跑入鎮上。

    進鎮第一件事，就是給方望配藥。因大隊人馬不好行動，眾人先去河灘上飲馬，只方鏑和方鏜兩人去藥房配藥。藥房掌柜看了方子便大皺眉頭，翻箱倒櫃，好容易才將藥勉強配齊。

    方鏜眼尖，見其中很有幾味金貴藥，便拉了方鏑到外頭低聲盤算。隊上銀錢方望已全交給二人，統共不到50貫錢，勉強只夠這一路上糧隊人馬的口糧，哪裡還有多餘的錢抓藥？

    方鏑初來乍到，日常用度幾文錢全不清楚，哪裡知道七十多口人和一百二三十匹馬的耗費，聽方鏜這麼一說，才意識到經濟危機已經迫在眉睫。他想了想，自懷中掏出一個小銀緞荷包遞給方鏜：「你看看，可夠？」

    方鏜狐疑接過，見那荷包樣式精緻，銀緞上密織梅花紋兒，顯是哪家小姐的閨閣之物，不由口中一個唿哨，賊兮兮瞄了方鏑一眼。方鏑輕咳一聲，腦中浮現出一張如花笑靨，不知為何面上便有幾分不自在。

    方鏜笑嘻嘻打開荷包一看，頓時狠吃一驚，裡面竟是幾枚梅花形狀的金錁子。再入手掂掂，竟約摸有五六兩重。

    他兀自不信，拿一個出來一咬，牙印宛然，頓時驚道：「娘呀，可是真金！好運道，便是二叔淨喝老參湯也夠了！」他認定是方鏑撿得的賊兵贓物，再不追問來路。

    不料這藥房當值的眼界甚淺，見他們身上只是粗布舊衣，便懷疑金子成色。二人無奈，只得又到銀樓換錢，足換得四十兩銀子和三十五貫銅錢,再用十六貫給方望配了半個月的藥，另付了九十文請藥房夥計幫著熬三天湯藥。

    離開藥房，二人又去鎮上最大的周記雜餅店，訂了隊上十日的口糧二千張燒餅和三百斤炒麥面，說好三日後一早來取。再去糧鋪給馬買了一千斤豆秣。因賊兵鬧了這一場，鎮上糧價一夜之間便翻了幾番，僅這十日的糧食通共就花了近四十貫。方鏜直喊僥倖，若沒得那幾個梅花金錁子，豈不是要餓死在半路上。

    卻見方鏑又拐進一家腳店，讓酒博士訂上二十隻燒雞。方鏜忙搶在頭裡問：「小哥且慢，二十隻可不是小數，如今什麼價？」

    那酒博士原以為遇上個不問價的豪闊主兒，見方鏜兩眼瞪得老大，便揣摩著回話，直接照牌價減了一成，只報四百五十文一隻。

    方鏜故作驚怪：「如今軟羊淨肉不過二百五十文一斤，這分明是鳳凰肉，吃不得了！」

    酒博士連忙陪笑：「客官莫要說笑，活雞便要三百文一隻，加上火候工錢，可不要這個價！」

    方鏑這才知道，原來此時雞比羊貴，又見紗櫥里赫然是是大方塊的烤豬肉，指著問：「這個……什麼價？」

    酒博士忙道：「金豬旋炙倒便宜些，淨肉一斤只須一百二十文。」

    方鏑便向酒博士訂了二百斤旋炙，也約定三日後一早來取。方鏜喜滋滋道：「不比羊肉味美，可也能打打牙祭。」方鏑心想，此時人們不慣吃豬肉，卻不知豬更適合大規模養殖，是比羊更穩定的肉食供應。

    忙完這一圈，二人算算時候不早，就到鎮口等候蕭莫方望一行，不多時果然等到了。蕭莫執意要將車上二千貫賞格分一半給方鏑。方鏑上了一早晨的民生課，知道不是推讓的時候，便毫不客氣地連錢帶車收下了。

    蕭莫要去追一早出發的王府車架，方鏑則要停留三日，等方望傷勢穩定後再啟程。兩人就在鎮口別過。臨走之前，蕭莫忽然回頭道：「曜月是奚人之寶。匹夫無罪，懷璧其罪。切莫平白誤了此身。」

    方鏑一頭霧水，沒明白話中之意，蕭莫已一騎遠去。

    方鏑一邊往回走，一邊摸著頭想，過了半晌，才恍然明白過來。蕭莫說的奚人之寶，表面指曜月，實際說的卻是蕭緋。難道蕭莫竟將他激武朝宗的渾話當了真，以為他和蕭緋有什麼牽扯？

    回想起那些「幸得么娘青眼……可恨身份有限……日日得見那天仙美貌，真正不枉此生」云云，便是方鏑活了兩輩子，也不由麵皮發燙，苦笑搖頭，暗道千萬莫被蕭么娘知道才好，否則可不知要被罵多少聲登徒子。