豪宋風雲 021 飼狗

    老張頭也不是沒經過生死的人，稍一冷靜，腦子便活絡起來，道：「適才阿大，就是那常來驛站賣藥材的山民，道是在馬鬃嶺見到了許多怨軍亂兵，足有五六十人。賊兵先拿阿大逼問往這邊來的小道，又要殺人滅口，幸而他機靈，覷空滾下山坡，才有命來報信。」

    方鏑又問：「賊兵約摸幾時到？」

    老張頭想了想：「阿大隻為賊兵指了那條繞遠的小路，自馬鬃嶺過來約摸兩個時辰。阿大過來報信總須用大半個時辰。這般算來，一個時辰之後，賊兵便會到此處。」說著神色便緩和下來，愧道：「多得哥兒拿得住，老哥一慌倒自家先亂了陣腳。時間盡夠，哥兒們快拾掇拾掇，這便隨老哥進山躲一躲，待過了這風頭再上路。」

    方鏑搖頭，推託道：「老丈好意，晚輩心領了。想是那襲鎮賊兵的餘孽，餓急了四處尋食。眼下時間既夠，卻不必躲，我們稍後自往前趕路去就是。」

    老張頭一想，人少些倒更易躲藏，也不再堅持，只將前方一條隱秘岔路告知方鏑，便收拾細軟，帶幾名驛卒逃命去了。

    方鏑召集全隊，將情況說明，又道：「這些賊兵直奔此處，多半是昨夜暗箭傷人的營兵所扮。既扮了賊兵，就是要明目張胆大開殺戒。眼前只有兩條路，一是逃，一是戰。燕山還要四五日才能走出去，難道便次次都能逃脫？傷者可還禁受得起？死者又該怎麼安置？若對方再趕到前頭封住去路，前後夾擊，又將如何？眼下情形，只有一戰！左右人數相當，又有地利之便，還是以逸待勞，此時不戰，更待何時？！」

    方鏑話音剛落，便聽隊中一片討戰之聲：「戰便戰！」「難道還怕了那些慫人！」「他娘的，欺人太甚，不發威還真當俺們是泥人！」「拿下賊子腦袋，好給我家哥哥陪葬！」「一氣殺他個四仰八叉，方知小爺厲害！」

    方鏑目光凜冽，道：「殺敵不難，難在要一個不留，否則後患無窮。還須布置一番。」說罷將大致設想說了，眾人又七嘴八舌各出主意。不久全盤商議好了，便按之前分派的各個小隊，分頭去準備。

    與此同時，離清泉驛不遠處，一條小路蜿蜒在山腹之中，盤來盤去不知盤了幾道彎。一隊賊兵衣著的人馬，正沿著彎路緩緩行進。一名身形肥碩的遼人軍官，跌跌撞撞地走在前頭，一路氣喘如牛。

    又轉過一圈，那軍官看著眼前不知第幾次看到、似乎又靠近了一點點的山谷，扶著便便大腹，一屁股坐到路邊大石上，上氣不接下氣地囔道：「歇……歇歇，歇歇。累死爺了。」

    隨侍親兵聽到上峰發話，連忙跑上來，將一個鑲銀雞冠壺送到他嘴邊。

    「還須走幾時？」那遼人軍官咕嘟咕嘟喝光壺中的水酒，問道。問的卻是身側一名瘦長臉的漢人軍官。

    漢人軍官看看四周，道：「從山勢看，再轉兩三圈即到谷底，到了谷底便是清泉驛，算來還需半個時辰。」心中卻想，若不是你涅兀里這頭豬走得太慢，這時辰早便到了。

    涅兀里抱怨道：「早知小路不能騎馬，便該走那官道。這般步行至驛站，渾身臭汗，兒郎們哪還有興致動手？」心想若不是你張令徵膽子太小，混說什麼怕打草驚蛇不能走官道，這時辰早便到了。

    張令徵白淨面皮上，兩隻細眼微微一眯，掩飾住眼中的不悅，笑道：「清泉驛的那眼熱泉卻是極好，隊頭到時不妨泡個澡松松筋骨。」

    涅兀里果然興致大增，道：「這方不虛此行。走走走，那些個兔崽子怕是早就活得不耐煩了。」說罷扶著肚子站起身，搖搖晃晃向前走去。

    張令徵跟在他身後，看著眼前肥碩的背影，細眼中流露出濃濃鄙恨。

    眼看董都頭被耶律阿古哲一手壓制，勢必難有出頭之日，張令徵不得不另作打算，這才私下與翰奇古往來。否則，以他一世精明，怎會碰這明為巡查、實為扮賊殺人的骯髒事？

    這也罷了，利落辦完便可向耶律阿古哲表功。偏偏涅兀里又來攙一腳，名為相助，實是防他。素知耶律多疑，張令徵也只得忍了，想來他和涅兀里品級相當，只須敬著對方當個擺設即可。誰料想這涅兀里全無自知之明，便真將自家當作此行的首官，一路頤指氣使，行事毫無章法，硬將他的全盤籌劃攪了個稀爛。

    先是昨日，涅兀里死活不信蕭勒真敢攔他過關，定要走官道。無奈之下，張令徵只得帶了二十名親兵先走小道，涅兀里自帶他的親兵走官道。

    原本約好就在糧隊營地左近碰頭。誰知左等右等沒等到涅兀里，錯過了糧隊立足未穩的時機。守了半夜，終於守到一個暗算方鏑的機會，又失手暴露，驚動糧隊反擊。人數懸殊，張令徵不願冒險強攻，只得眼睜睜看著糧隊趁夜雨逃脫。

    一夜淒風冷雨不說，直等到天色近午，才見涅兀里氣沖沖帶隊過來，果然是在蕭勒手上吃了憋，僵持了大半日，終是繞行小路才過了關。涅兀里不耐步行，要騎馬走官道，張令徵好容易才說服涅兀里，偏又為山民所騙，繞了遠道，一路上被涅兀里明里暗裡埋怨不休。

    張令徵又豈是那任人數落的，早已恨意暗生，只想著先忍了這口氣，辦完差事再來算賬。

    兩人這般各懷心思，終是走完了這剩下的小段路程，眼看清泉驛的屋舍就在眼前。涅兀里囔著要去泡熱泉。張令徵卻謹慎，先遣了兩騎過去探查，回報說人影全無，碗中羊湯已凝結，當是走了足有一個時辰。

    涅兀里一聽，便像那漏了氣的羊尿泡，哪裡還肯再追，死活要休整一番，洗個熱水澡再上路。張令徵心知戰機又失，暗暗將涅兀里祖宗十八代罵了個遍，臉上還得裝作無事，下令到驛站休整。

    一到驛站，涅兀里先帶了自家三十名親兵去泡熱泉。這些親兵都是遼人，自然看不起怨軍的漢人，同其主子一般驕橫跋扈，早惹得張令徵手下親兵大為不滿。明明是一班人馬，如今卻涇渭分明地分作兩派，各行其是。張令徵明知不妥，也無法可施，更號令不得，只得看著涅兀里一行人熱熱鬧鬧揚長而去。

    回頭見自家親兵也是疲憊不堪，張令徵心想趁機休整一番也好，便下令進驛站休息。他素來謹慎，先派人將每處房舍都翻查一遍，只見四處碗盆衣物狼藉，有的碗中還有半碗羊湯倒在地上，可見走時慌亂倉促之情。張令徵這才安心入內，坐下歇息。

    不多時，火塘燒起，大半鍋濃得上凍的羊湯漸漸化開來，一時間濃香四溢，眾人經了一夜凍餓，早已飢腸轆轆，聞香無不垂涎，個個眼巴巴地覷著張令徵。

    張令徵咽了口唾沫，心想找個什麼來試上一試，便聽汪汪數聲，一隻黃狗在門外逡巡著，討好地大搖其尾。張令徵一喜，令親兵舀一碗餵那狗兒吃下，又等了小半時辰，見那狗兒仍是活蹦亂跳，這才點頭首肯。

    眾人立刻如餓死鬼投胎一般，一哄而上，你一碗我一盆，很快便只見鍋底。張令徵卻因近日新納了一房美妾，正服著大補之藥，忌口葷腥，強忍了不去碰那羊湯，只就著熱水，狠狠啃一口麵餅，心道：我等自管吃飽喝足了。那涅兀里愛泡溫泉，便讓他泡去。

    昨夜風雨中撐了一夜，今日又苦追了大半日，眾人早已疲憊如泥，此時腹中暖飽，各間屋內都已溫熱，很快睡意朦朧，倒頭便呼呼大睡。

    張令徵獨處一室，不知外頭情形，只覺睏倦欲死，趴在桌上便瞌睡起來。這一覺卻極不踏實，不知怎的忽然一身冷汗驚醒過來，愣怔著回了神，忽然想到須讓人在驛外戒備，便有氣無力地命來人進來傳令。誰知叫了幾聲，都無人應答。

    張令徵素以精兵自傲，這一怒頓時睡意全無，立刻起身走出，喝道：「一碗羊湯便勾了魂？！」話才說完，便驚得木在當地，目瞪口呆，只見堂中橫七豎八躺了一地人，個個睡得如死豬一般。

    張令徵暗道不妙，今日竟然陰溝里翻了船，再不走連身家性命都要丟在此處。

    正要奪路而逃，就聽外邊有人大聲道：「人哪？都死哪兒去啦？」又有人笑道：「好香的羊湯味兒，莫不是都在喝湯？」「敢少了隊頭和小爺們的，便有你們好看。」正是去泡溫泉的涅兀里和他的三十名親兵回來了。

    張令徵頓時大喜，正要出聲招呼，忽然想到，自己今日著了道兒全軍覆沒，可稱奇恥大辱，今後恐怕再難在耶律阿古哲面前立足。不如先冷眼旁觀，再伺機而動，或許尚有機會扳回臉面。

    這般一想，張令徵便忍住了不出聲，與一名昏睡的親兵調換過衣裳，又藏身到一個什物櫃中，側耳細聽外頭動靜。