重生在美國 第56章 巨人的陰影

    cpt公司研製出第一台電晶體計算機的消息，如同旋風一般刮過，將美國科技公司吹得七零八落。

    在電晶體計算機還沒出現前，世界上最快的計算機最多每秒能夠計算數萬次。可是，卡朋特電子公司製造的計算機，卻能夠達到數百萬次！這是一個非常大的飛躍，直接將其他電子管計算機打入了歷史的博物館。

    在這些製造電子管計算機的公司裡面，有一家特別關注「初代」電晶體計算機的出現。這家公司就是ibm公司，他們號稱是計算機市場的藍色巨人！

    曾經有一位資深計算機專欄作家寫到：「談計算機，不能不談ibm。」

    更有人斷言：「計算機的歷史，就是ibm的歷史。」

    這些議論，雖然有失偏頗，但也不無幾分道理。ibm的歷史的確包含著計算機史的大半部。可那是在沒有艾力克斯的歷史上的ibm公司，在那個正常的歷史線上，藍色巨人ibm公司早在五六十年代就已經霸占了美國絕大部分的計算機市場，早在二戰爆發的時候，他們第一次進入計算機領域。

    1944年，沃森出資100萬，在哈佛大學研製成功祖母的「marki」計算機。這是一台電磁式計算機，長15米，高約2.4米，自重達31.5噸，每秒可以做1次加法運算。可惜的是，它誕生沒多久就被其他公司生產的計算機給超越了。

    1947年，ibm公司又投資了100萬美元，研發出了一台計算機。這台計算機被業界稱為「巨大的科技恐龍」，最後還是被其他計算機取代了。

    老沃森屢戰屢敗，依舊不肯承認失敗，他故作鎮定地說：「世界市場對計算機需求大約只有5部。」

    不管老沃森承不承認，他的投資又一次打了水漂，他實在是太老了，已經有七十多歲。快速更新換代的高新科技，對於他而言是一個永遠追不上的幻影。想要取得最大的成功，就必須得對公司作出變革，可是他卻已沒有那麼多精力。

    老沃森手下的高級工程師也大都老得跟不上時代的變化，他們當中幾乎沒有一個人懂得電子計算機是什麼玩意。為了使「科技恐龍」能夠製造出來，總設計師只好跑到大學裡求助，幾個剛畢業的小傢伙越俎代庖，因為這些老傢伙根本就不懂得如何安裝電子管這種新玩意。

    有一天，老沃森正在對他的工程師生氣，一個年輕人悄悄地走過來。他向老沃森訴說了一番背水一戰的陳詞，有條有理，讓人聽了就能留下很深的印象。

    這個年輕人與老沃森的打扮幾乎相同，戴著一樣的禮帽，穿著一個顏色的西裝，眼角眉目看起來都是同一副模子鑄成。關鍵的是，他的名字也叫托馬斯·沃森，這人就是老沃森的大兒子，ibm公司執行副總裁，人們稱之為小沃森。

    老沃森對他的兒子也不是很放心，他對小沃森知之甚多，總覺得有些提心弔膽。

    小沃森是個典型的花花公子，四處惹禍，讀中學就先後換了3個學校，依舊有好幾門功課不及格，上大學的時候又染上了酗酒的壞習慣。這些都還被老沃森記著呢，就像揮之不去的陰影。

    小沃森等父親的怒氣平息之後，他輕言輕語地說出了他的設想：「ibm應該採取斷然行動了。我曾到賓州仔細地看過埃歷阿克，我們要搞出類似的機器，當務之急是招兵買馬，從全國招聘大量懂得電子技術的青年工程師。」

    老沃森馬上就問道：「你所說的是幾十人嗎？我呆在這裡就能辦到。」

    「不，至少要幾千人，ibm的工程師必須大換血，用金屬板敲成機器的時代一去不復返了。」

    老沃森點點頭，他默默地想：「也許這小子講得有道理，讓他試試看吧。」

    孩提時代的小沃森曾是紈絝子弟，但在二戰的5年裡，他參軍駕駛轟炸機飛行長達2500小時，官至空軍中校。戰爭使他學會了勇往直前和運籌幃幄，學會了如何組織和團結部屬。

    在經歷了數次失敗之後，老沃森將ibm公司的發展方向盤交到了長子小托馬斯·沃森的手中。很快，小沃森在公司發展方向上實施帶根本性的改革，ibm開始跨越傳統。

    小沃森提拔了沃利·麥克道爾擔任研究主管，聘請了馮·諾依曼擔任公司股份，招聘了4000餘名朝氣蓬勃的青年工程師和技師。他還爭取到了美國空軍的防控工程項目，訓練了數千名製造和裝配工人。

    等團隊磨合好了之後，小沃森一次性投入了1200萬美元，去為國防部研發一台全用途電子計算機、這台計算機被稱為「國防計算機」，也就是後來改稱為ibm701的大型機。

    他們放棄了穿孔卡，代以自己過去不熟悉的東西——電子管邏輯電路、磁芯存儲器和磁帶處理機，使機器運算速度達到每秒執行17000次指令。

    可是沒料到的是，他們這台計算機正在研發的過程中，卻被一個驚天動地的消息給徹底打蒙了。卡朋特電子公司的電晶體計算機比他們要好太多了，速度快了幾乎兩百倍，體積和重量也只有他們的十分之一。

    「你們告訴我！為什麼一個名不見經傳的電子公司，卻能夠研製出那麼先進的計算機！」

    小沃森得知了「初代」計算機的詳細參數之後，只覺得天旋地轉。他知道，自己這一次算是失敗了。

    他怒氣沖沖地召集了手下的研究人員，開了個緊急會議。

    在會上，每個人手裡都拿著卡朋特電子公司公布的「初代」電晶體計算機的數據，還有相片等等。幾乎都不敢相信上面寫的，他們的計算機在研發過程就已經落後人家整整一代的差距。

    沃利是ibm公司的計算機研發主管，他小心翼翼地措詞說：「我看過他們計算機，發現他們是採用雙極電晶體和集成電路板做的邏輯運算模塊，也就是他們成為cpu的東西。這種雙極電晶體和集成電路板也才剛剛被發明不久，還是他們自己發明的。也就是說，我們如果想要達到他們的水平，必須要同樣採用電晶體和集成電路板來設計。」

    他的這番話，說得意思很明白，就是電子管計算機已經過時，必須要採用電晶體計算機。可是雙極電晶體和集成電路板出現還沒多久，這對於卡朋特電子公司來說，自然有著先天的優勢。也就是說，ibm公司落後於人，非戰之罪。

    小沃森不是不明白這其中的道理，只是他已經收到了國防部的通知，讓他們不用繼續研發「國防計算機」了。政府部門已經將這個訂單轉交給卡朋特電子公司，國防部可不想自己用的計算機還沒研發出來，就已經落後人家一大截。

    「那我們現在馬上將方案推翻重做！」小沃森當機立斷地說，他可不能再落後了，要是在失敗一次，ibm公司很可能就得完全退出計算機領域了。

    「可是，我們的訂單不是已經被……」有人立即出言提醒說。

    「照我說的去做，我們就算是沒有訂單也要做出世界上最快的計算機。」小沃森聽了就生氣，還好他手裡1200萬美元的資金還沒全部花完，要是卡朋特電子公司晚一兩年公布電晶體計算機的消息的話，他就真的徹底翻不了身了。

    這一天，小沃森在他的備忘錄里激動地寫道：「我們是一個資金、人員十分雄厚的大企業，我實在難以理解，ibm為什麼不能比cpt公司領先一步？要知道，那家電子公司剛剛從破產邊緣被收購改組，在頭幾個月的時間裡還在生產收音機這種垃圾。可是現在卻一下子就造出了世界上最快的計算機，這簡直難以置信！」

    這個時候，相比ibm公司的愁雲慘澹，卡朋特電子公司這邊就喜氣洋洋。巴特剛剛獲知，國防部一下子就訂購了12台「初代」電晶體計算機。每台高達200萬美元的利潤，這讓巴特笑得嘴都合攏不上了。

    不僅是國防部需要，其他政府部門也紛紛出手。對於他們來說，這種電晶體計算機速度快、體積小，價格低廉，更加實用方便。要不是卡朋特電子公司的生產能力跟不上，說不定今年的利潤就可能超過一億了。

    在第一台電晶體計算機向外公布之後，卡朋特電子公司還特地搞了個揭幕儀式。這不是艾力克斯建議的，而是老喬提出的。巴特聽了之後，覺得這主意很不錯，於是趁熱打鐵，請了許多科學界名人和雜誌記者過來。

    在萬眾矚目的情況之下，以「原子彈之父」奧本海默為首的150位嘉賓蒞臨卡朋特電子公司，參加「初代」電晶體計算機的揭幕儀式，他們稱讚這台計算機是「對人類極端智慧的貢獻」。

    看到那麼多科學家出現，艾力克斯的小手痒痒的，想要順手牽羊，將那些科學家的技能給複製過來。可惜的是，他只能複製其中一個，現在他用肖克利的技能正用得好好的，不太想換。最後只能作罷，等以後有需要的時候，再想辦法接觸他們。

    有了這幫大能在旁鼓吹，卡朋特電子公司一下子就在全世界範圍內出名了。很多科學家、在校學生都知道了有這麼一家公司，生產了世界上第一台電晶體計算機。

    這下子，不僅政府部門要向他們訂購計算機，就連一些大企業也都紛紛的打電話過來詢問購買計算機的事宜。訂單就像雪花一般，不停的飛舞過來。

    「艾力克斯，你有沒有辦法再增加多幾條生產線？」巴特看到如此情況，再也坐不住了。他知道，現在最大的問題是，卡朋特電子公司的生產太慢，沒有太多力量去生產更多的計算機。

    這種電晶體計算機可不是後世那樣，有著完全機械自動化的生產線生產，現在還是純手工打造。

    熟練的技工還需要培訓才能勝任，要是某個環節發生問題，那就可能會產生廢品。再說了，這種世界運算速度最快的計算機，可是各國都想要搞到手的高科技產品，沒有點保護措施，美國政府都不會放心卡朋特電子公司來搞。

    各種條件約束下，卡朋特電子公司每年也就只能生產不到50台，這已經是很高的產量了。

    艾力克斯搖了搖頭，說：「生產方面的事情，你找其他人討論吧。我可是無能為力了。」

    巴特苦著臉，看著艾力克斯，說：「那麼新的計算機呢？你也不打算再搞一台出來了麼？」

    「哈？還搞啊？這台計算機已經足夠賣很久了吧。」艾力克斯覺得巴特有點貪心了，竟然還想要更加快的計算機。

    巴特點點頭，說：「是可以賣很久了。可是，其他公司也都開始研製電晶體計算機了，我們不得不加緊研發速度啊。」

    「所以我就把西摩?克雷找來幫忙研究啊。」

    「他？那可不行吧，在這之前，他連電晶體和計算機都不是很了解。我可不敢指望他能夠做出什麼好東西來。」

    艾力克斯只好解釋說：「他是經驗不足，所以我才讓他先在『初代』基礎上改進一下。我想，他很快就會掌握這方面的經驗和知識的。」

    巴特想了想，也只能作罷了。他和艾力克斯都不知道的是，這台「初代」裡面有很多東西都用到了後世才有的東西，裡面的一些設計理念讓西摩?克雷大開眼界。倉促之下，西摩?克雷被那些充滿了奇思妙想的計算機結構給迷住了。好幾個月都沒能在原有的基礎上弄出更好的改進型號。

    不過，西摩?克雷不愧為計算機歷史上的牛人，他花了好幾年的時間，才將艾力克斯無意中泄露出來的「初代」電晶體計算機吃透。

    很快，他就提出了更為先進的設計方案，這個就是「克雷i型」計算機。這台機子，比他原本要到1969年才研製出的cdc7600還要快很多，可以運算速度達到1200萬次每秒。

    不經意之間，艾力克斯扇動的翅膀徹底改變了這個世界的科技發展，將這個世界的人和物都扇到了另一條軌跡上去。