重生日不落當海盜 0125 下馬威

    一夜無話，明媚晨光。

    太陽緩緩升起在海平面上，照亮了加勒比的碧海和銀沙，濕熱的海風拂動棕櫚樹的粗枝大葉，嘩嘩，嘎嘎……

    洛林發現那個叫奧菲的櫃檯丫頭說的真不錯，鵜鶘們喜歡401的一步陽台。

    從第一縷天光灑落開始，就有數以十計的鳥兒流連在洛林的臥房外，也不知究竟是在開董事會，還是忙著談情說愛，總之……好吵。

    鵜鶘的叫聲比珍妮和麥卡錫的合唱更難聽，散碎、短促、沙啞，還帶著某種直擊靈魂的奇特韻律。

    它們堅強而勇敢地把洛林從柔軟的床上拖下來，打著哈欠洗漱更衣，早早開啟了新一天的美好生活。

    早上5點，洛林神清氣爽地搖響了櫃檯的搖鈴，叮鈴鈴的響聲持續了十三次，直到穿著睡衣的奧菲小姐夢遊一樣從櫃檯後頭飄出來，撐起眼皮掃了洛林一眼。

    「船長先生起得真早……」

    「我喜歡鵜鶘，一聽到它們歡歌，肚子就會興奮地餓起來。」

    「紳士不都是9點才喝早茶麼？」

    「對啊，所以今天的早餐不要配茶，請為我準備一份起泡的卡布奇諾，和早餐一起送到我書房來。」

    「晚一點不行麼？」

    「我們付了錢的，麥卡錫小姐。別忘了，顧客是上帝。」

    上帝在半個小時以後就在自己的書房吃上了純正而豐盛的英式早餐，雖說料理的處置有些潦草，但是獨到的牙買加咖啡還是讓洛林齒頰留香，精神振奮。

    他滿意地放下咖啡杯，抹了抹嘴，對身旁一臉怨氣的奧菲小姐說：「麥卡錫小姐，現在我要工作了。9點我需要喝到早茶，希望你知道錫蘭和阿薩姆的拼配秘方，別辱沒了你們旅館的鼎鼎大名。」

    「是的，船長先生。」奧菲小姐愁眉苦臉地收起盤子，「我可以去睡回籠覺了麼？船長先生。」

    洛林看了眼座鐘：「恐怕不行。皮爾斯習慣七點起床，海娜會晚一點，大概七點半，你現在為他們準備早餐，時間正好。」

    奧菲小姐驚恐地瞪大眼睛：「難道你們都是邪惡的異教徒麼！」

    「除了一些細節上的問題……你猜對了。」

    趕走了可憐的奧菲小姐，洛林打開書房的窗戶，坐在書桌開始完善加勒比的海圖。

    完善海圖是一項細緻而枯燥的工作，主要流程是對比繳獲的海盜海圖，計算出那些隱秘港口的經緯度，然後依照海圖冊的比例再算一遍，添加港口、航線還有沿路的島、礁和其他風險，容不得一絲一毫馬虎。

    洛林很快沉浸其中，不知不覺就過去了3個小時。

    早上8點55分，已經徹底清醒過來的奧菲小姐端著早茶敲響了洛林的房門。

    「船長先生，樓下有位帕克先生說與您有約，我需要帶他上來麼？」

    「帕克先生？」洛林詫異地確定了一下時間，不由展顏一笑，「沒想到，居然連通傳的時間都算上了，這算是下馬威麼……」

    ……

    會客室里茶香宜人，洛林和查克.帕克相對而坐，都沒有說話，只是靜靜調著手裡的早茶。

    待到糖和奶都達到了合口的標準，洛林放下茶匙，奇怪地看了站在邊上的奧菲小姐一眼：「麥卡錫小姐，你打算聽到什麼時候？」

    「啊？」奧菲小姐顫了一下，「那什麼，客人在旅館贊助，我就是管家……」

    「可你並不是真正的管家。」洛林指了指門口，「麻煩帶上門，另外，把卡門叫過來，就說我需要她參加這場面試。」

    奧菲掩面而走。

    書房的大門合上，查克嫌棄地把奶糖過量的早茶一推，交叉起十指探詢問道：「不知卡門……」

    「卡門.澤維爾，我的社交參謀，總商會一應陸地商務的總負責人。」

    查克瞭然點頭。

    洛林輕笑著抿了口茶：「帕克先生比我想像得更在意這次面試。」

    「何以見得？」

    「直覺。」洛林舉杯致意，「納爾遜中校告訴我，您是帕克爵士的侄子，在軍中風評上佳？」

    「只是些官僚的事務性工作，沒什麼可吹噓的。」

    「我也念過海校，明白您口中的事務性工作有多繁雜。所以，我不理解。」

    查克眼神一閃：「不理解我為什麼執著於經商？」

    「不不不。我只是不理解您為什麼要捨近求遠，即便帕克家沒有屬於自己的商會，重新建起一間來也不難，不是麼？」

    查克沉默下來。

    雙方沉默了幾分鐘，盛裝的卡門推門進來，娉娉婷婷來到洛林身邊：「船長，聽說我們的分會開始籌建了？」

    「已經有了合適的副會長人選，科特倫斯先生會在10點過來。」

    「10點？」卡門詫異地看了查克一眼，「那這位先生？」

    「查克.帕克，新大陸艦隊提督彼得.帕克爵士的侄子，倫敦商學院的高材生。」

    「原來是船長的朋友，幸會……」

    一直到這一刻，洛林給查克施加的壓力才通過卡門的附和徹底釋放出來。

    查克開始局促不安，伸手去捧茶杯，想了想，又放回膝蓋：「德雷克先生。」

    「我在聽。」

    「彼得叔叔告訴我，您從小就是一位不安分的人。納爾遜中校說您在歐洲足見了商會，又把它丟給合伙人，孤身來新大陸拓展商路，這是真的麼？」

    「從描述來看似乎是不錯。」洛林歪著腦袋想了一會，「但我並不是拋棄了成熟的歐西北分會，而是通過合同與制度明確了我與合伙人之間的相處模式。那之後才是妥帖地把每個人安排到他所適合的位置，譬如我，也譬如我的合伙人。」

    「您覺得自己適合開拓，而您的合伙人更適合主持商會的日常事務？」

    「遠不止日常，拉莫斯在歐西北分會擁有除董事決策權以外的一切權利，我信任他，總商會的制度也允許我去信任他。」

    查克的眼睛發著光：「德雷克先生，您能理解一個離經叛道，不願意被家族束縛住人生的年輕人麼？」

    洛林忍不住和卡門對視一眼。

    他從卡門眼睛裡看到哭笑不得，相信卡門看到的神情也不會相差太多。

    他斟酌了半天，輕聲說：「帕克先生，您今年26歲，我冒昧問一句，您成婚了麼？」

    「我不願接受家族安排的婚姻！那個威爾斯淑女頂著高高的假髮，臉上沒有一絲真誠！」查克手舞足蹈，「先生，我有自己的愛人，阿爾維斯小姐像天使一樣照進我的生活，我們終將走進婚姻的殿堂！」

    「終將？」

    「嗯……她的父親是大陸議會的議員，在戰爭結束之前，我們都認為……」

    洛林終於理解了查克的腦迴路，英美的戰爭讓他不得不與愛人分離，他擔心戰爭遙遙無期，更擔心即便戰爭結束，他的家族也不允許他和叛逆的女兒走到一起。

    所以他才急於擺脫家族的束縛，要徹底地擺脫，不再有一絲一毫的依賴。

    現在只剩下一個問題，帕克爵士想把他塞進德雷克商會，究竟是抱了什麼念頭……

    洛林抿著嘴不說話，卡門想了一會兒，插嘴進來：「帕克先生，不知您與帕克爵士……」

    「彼得叔叔是我的教父，也是我與阿爾維斯小姐的介紹人。」查克想了想，又補充說，「這是戰爭開始以後的事情。」

    洛林暢快地笑了起來。

    英美之間的這場戰爭，果然比表面上看起來有趣多了……