分會的籌備邁出了重要的一步。
帕克爵士希望查克加入德雷克商會,查克本身也有加入商會的充分意願。
這樣一來,無論他的能力是強是弱,洛林都能找出適合他的位置,然後藉助帕克爵士的名望,讓德雷克的商旗在最短時間內插遍新大陸的角角落落。
所有人都輕鬆下來,洛林讓奧菲小姐換了新茶,三人品著茶,開始交流一些細節。
洛林看了眼座鐘:「距離科特倫斯先生過來還有45分鐘,我們的時間很充裕。帕克先生,不知道您希望獲得什麼職位?」
「您是個慷慨的人,給了分會會長充分的展示才華的機會。如果可能,我希望成為加勒比分會的會長。」
「您想成為會長?」洛林好險沒嗆了茶,「您看,您以前也沒有經過商,是不是……」
「我制定了商會第一個三年的發展計劃,您可以過目。」
查克不由分說地打斷洛林的話,伸手遞過來一個搭著紐扣的厚皮本。
洛林只得接過來,當著查克的面打開。
裡面是詳細的分商會發展計劃,從總部的選擇、班底的組建,到貿易區的擴展,對英屬以外領地的滲透,還有近海和遠洋船隊的梯次……
查克甚至為所有的事情布置了清晰的時間表和完善的預算,充分顯示出他科班出身的功底,以及他由來已久的念想和野望。
洛林找不出計劃中明顯的錯漏,雖然略顯理想化,但至少在英屬殖民地內,查克的身份決定了他有資格提出理想化的時間表,比如在三個月內獲得所有英屬殖民地的貿易許可等。
「您成功讓我提升了對您的評價。」洛林合上皮本,誠心實意地說。
查克的興奮溢於言表:「先生,您覺得我能勝任會長一職麼?」
「這事不急。」洛林晃了晃手上的皮本子,「您的計劃忽略了兩件事。第一,我們有成熟的歐西北分會,他應該成為加勒比分會的歐西北地區銷售商,商會沒有任何理由為同樣的商路投入兩次成本。第二,我們是私掠商會,這一點納爾遜中校難道沒有告訴過您麼?」
「我們是私掠商會?」
洛林笑著點頭。
查克嚯一聲站起來:「能借您的書桌用一下麼?我需要筆,還有您手上的……」
洛林把皮本子交還給他:「請便,帕克先生,我和卡門去陽台欣賞海景,您覺得,半個小時如何?」
「40分鐘,我只需要5分鐘介紹新的規劃。」
「很好的自信,我喜歡。」
留下查克修改計劃,洛林和卡門雙雙來到一步陽台。
卡門打開傘骨遮掩住嘴,眉眼帶笑:「我覺得,你好像很喜歡他。」
「26歲的年輕人,充滿幹勁,自以為是,還有與之匹配的能力,沒法叫人不喜歡。」
「上帝啊,我的船長居然管一個26歲的紳士叫年輕人……若是我沒記錯,你才剛滿19呢,船長大人!」
「離生日還有將近半年,確切地說,我現在是18歲半。」洛林糾正了一嘴,「但是生理年紀並不是唯一的參考標準,你也不過20歲出頭,難道比不得屋裡那位成熟?」
「看來你也知道,他不夠穩重。」
「那就給他安排一個足夠穩重的副會長。你覺得倫納德老爹怎麼樣?」
「阿瑟.倫納德?」卡門眨了眨眼,「你準備大量啟用留在金鹿號上的長約水手?」
「這也是沒有辦法的事。」洛林無奈地聳聳肩:「你知道的,我們接下來不會有太多的時間管理加勒比分會,他的獨立性會比歐西北分會更強。而水手們雖然在知識技能上不如本地的年輕貴族,但他們有經驗,有閱歷,也有足以信賴的忠誠。對分會來說,這些都是難能可貴的東西。」
「防人之心不可無?」
「防人之心不可無,就是這個道理。」
……
查克用40分鐘充分證明了自己經營商會的才華。
分會的發展規劃被大幅度調整,重中之重就是指導思想的轉遍。
在他原本的規劃中,德雷克-加勒比分會與其說是總商會旗下的一個分會,不如說是一個以跨洋貿易為核心盈利模式的獨立商會。
而在新的規劃中,加勒比分會則成了真正的產地供銷型分會。
查克準備首先打通所有英屬殖民地的貿易許可,組建一支以靈活快速見長的小型近海轉運船隊,通過利潤低廉的近海貿易為分會賺取運營成本。
數額巨大的遠洋艦隊的組建被依照三七比例拆成兩份。
小的那份在三年後使用商會資金自行組建,開啟遠洋貿易,為歐西北分會輸出新大陸商品。
大的那份則交給私掠。
他似乎很看得起洛林的私掠戰力,直接為洛林定下了三年七艘布里格級別的私掠指標,從未想過偷雞不成蝕把米的問題。
查克甚至還確定了與歐西北分會的內部貿易模式,包括歐西北遠洋提貨和加勒比供貨兩種模式,前者在扣除成本以後加價兩成,後者則是五成。
這個價格遠低於歐洲的市場價,他在為歐西北預留了足夠利潤空間的同時,也為自己的分會留下了足夠的利潤。
總的來說,洛林對這一份規劃很滿意。
他笑著合起皮本:「查克.帕克先生,接下來我希望您做三件事。」
查克打起精神:「您請說。」
「首先,十天之內,把這份規劃完善成正式的項目書,總商會董事會需要通過和留底,用於對分會業績的考核標準。」
「八天之內我就能完成。」
「還是十天,因為您還有別的事情要做。」洛林笑了笑,「第二件事,您知道西海岸的盧西小鎮麼?」
「知道……」
「我需要您在三天內為我置辦一份產業,作為我這幾年的臨時居所和總商會的辦公地。分會的總部也要置辦起來,包括總部、貿易行和倉庫,時間不能超過五天,這是對您業務能力的考核。」
查克一下愣在原地:「先生,不是我推脫……如果不向彼得叔叔開口,我手上的資金……」
「下午的時候,您可以去卡門女士那裡領取五千鎊,如果你通過了考核,您會得到分會剩下的啟動資金。」
「天吶,五千鎊!」查克轉憂為喜,像個真正的軍人一樣站起身並腿捶胸,「我不會讓您失望的,先生!」
「很好……」
咚咚咚。
洛林的話還沒說完,奧菲女士又一次敲開會客室的門:「不是我想打攪您,船長先生,只是樓下又有一位叫理察.科特倫斯的先生,他也說與您約了在上午見面。」
「他沒有騙你,麥卡錫小姐,麻煩你帶他上來。」洛林笑著應付完奧菲小姐,轉回頭繼續對查克說,「科特倫斯先生就是您的第三件事。您已經是未來加勒比分會的臨時會長了,接下來的面試,我覺得由您來進行更為妥當。」
「我?」
「考察下屬也是會長能力的體現,不是麼?」洛林站起身,指了指自己的座位,「從現在起這間會客室就交給您了。」
查克有種墜在雲端的不真實感,在不真實的同時,又隱約感受到一種被尊重和信賴的感動。
他看著洛林和卡門拐向書房,突然問:「董事長,關於分會的提督,您有什麼合適的實業考核麼?我的意思是,除了買船。」
「買船以外的考核?」洛林想了想,說,「我的金鹿號現在就停在皇家港,船身略有些破損。她是一艘優秀的驅逐艦,您如果需要對科特倫斯先生的能力進行考核,安排一次修繕會是個不錯的手段。」
「我明白了!」
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