不得不說,查爾斯·唐迪是個靠譜的人,對環宇計算器的獨家代理很上心,毫不拖泥帶水地便把十萬美元的支票,和二十五萬美元的信用證,送了過來。
「瞧,我們的錢,這就夠了。」高弦對馬永達笑道:「給英特爾打電話,通知羅伯特·諾伊斯帶著律師過來簽約,車馬費咱們這邊包了。」
高弦這麼做,倒也不完全是為了擺架子,因為香江棉紡業同業公會有批貨物恰好到了洛杉磯,他這個理事應該事必躬親一下。
羅伯特·諾伊斯如約趕來後,在寬敞的倉庫區,找到了高弦。
眼見著終於能簽合同了,雙方都很高興。
高弦給了羅伯特·諾伊斯八萬美元,其中的六萬,是買未來的tel-4004的完全所有權;另外的兩萬,是英特爾用這套通用晶片研發顯示終端的先期費用。
說老實話,有鑑於英特爾的顯卡真的很爛的事實,高弦不認為現在的英特爾,能改變自己在圖形圖像顯示方面的短板基因,但勝在勞動力相對廉價,就姑且一試吧。
等打發走了羅伯特·諾伊斯後,高弦在米國西海岸的事情便暫告一段落,於是和馬永達,一起坐上飛機,趕往米國東北部的波士頓。
去年英特爾的全年收入只有五十萬美元,高弦自然能呼來喝去它的首席執行官——羅伯特·諾伊斯;但數據設備公司的首席執行官——肯?奧爾森就不行了,高弦必須車馬勞頓地親自趕過去見面。
畢竟,現階段的數據設備公司,雖然距離小型機霸主的寶座還有一段距離,但年銷售額已經在千萬美元級別了。
既然要來波士頓,高弦就順便給自己增加了一個行程,去總部同樣在波士頓地區的王安電腦公司拜訪一下,以考察計算器之後的另外一個明星產品——文字處理機的現狀。
米國產業界的宣傳工作做得很到位,讓好多中國人對喬布斯、蓋茨等創業成功者頂禮膜拜,但事實上,在計算機發展歷史的早期,也有成功的華人企業家例子,比如王安。
相比於一九八零年代的年事已高、有心無力,現在的王安,正是年富力強、雄心勃勃的怒懟藍色巨人階段。
不難想像,王安在米國的創業歷程,是非常艱辛的,而他和ib的恩怨,也是在這一期間結下的。
在採用馮·諾伊曼結構的計算機中,存儲器是極為重要的部件。
早期的大型機,只有紙帶一個解決方案。
紙帶的工作效率,閉著眼睛想,也能知道如何低下,於是磁芯存儲器的解決方案應運而生。
王安在磁芯存儲器方面有專利,被大型機霸主ib看上了,但雙方的交易過程很不愉快,藍色巨人只肯給五十萬美元。
智慧財產權領域不可能釘是釘、鉚是鉚地涇渭分明,很多技術都是大家同時研發,究竟誰能成為第一,有時候可以和平解決,有時候就免不了耍手腕。
就拿集成電路發明者來講,米國人自己就和了稀泥。
先是,富蘭克林學會把米國科技人員最希望獲得的巴蘭丁獎章,同時授予德州儀器的傑克·基爾比,以及當時還在仙童半導體的羅伯特·諾伊斯。
其中,前者被譽為「第一塊集成電路的發明家」,而後者被譽為「提出了適合於工業生產的集成電路理論第一人」。
最後,在前年,米國聯邦法院從法律上承認了集成電路是一項「同時的發明」,這才讓集成電路發明者的爭議蓋棺定論。
磁芯存儲器的研發,肯定也有諸如此類的可爭執空間。
ib相中了王安的磁芯存儲器專利,但又不想多掏錢,於是便放言,我們也在研究這樣的技術,你現在不賣的話,就等著我們研究成功後,打專利糾紛的官司吧。
王安這小肩膀頭,哪裡扛得住藍色巨人啊,只能忍氣吞聲地拿了五十萬美元,自己去創業了。
這種小事,在龐大的ib帝國里,每個月不知道發生多少,早就成了理所當然的商業競爭手段,過去了也就過去了,但王安心裡肯定留下了心結,暗自憋著一股爭口氣的勁兒。
要知道,在ib推出syste/30大型機的一九六零年代,是藍色巨人走上巔峰的時期。
其市值在一九六七年,達到了一千九百二十三億美元,而當年米國的gdp不過八千三百億美元。
如果換成網際網路時代的評價標準,諸如蘋果、臉書、谷歌、微軟之類的股市明星,只有被碾壓的份。
毫不誇張地講,藍色巨人在計算機行業打遍天下無對手,進而被媒體把計算機行業的格局,形容為「白雪公主和七個小矮人」。
誰是「白雪公主」,誰是「七個小矮人」,不言而喻,一目了然。
所以,王安肯定拿整個ib沒辦法,只能在小地方給對方添堵。
於是在前些年,王安看到了計算器的商機,憑藉出色的數學功底,研發出了售價六千五百美元的「羅塞」計算器,頓時成為市場的寵兒,連《紐約時報》、《花生燉郵報》這些米國主流大報都報道了這一盛況。
王安的「羅塞」計算器,可不像高弦的環宇計算器那樣主要面向大眾市場,而是把當時一些只能在大型機上運算的市場需求,搶了過來,從而給藍色巨人添了堵。
憑藉這波好行情,王安電腦公司大賺了一筆,並掛牌上市,資產接近八千萬美元。
計算器市場如此火熱,自然吸引了惠普、德州儀器這些強者入場分羹。
而王安電腦公司則見好就收,退出了計算器市場,轉攻文字處理機產品。
所謂的文字處理機,可以理解為通過硬體來實現文字處理軟體的功能。
高弦之所以把文字處理機稱為計算器之後的明星產品,自然是衝著它的市場潛力。
不妨設想一下,辦公室的白領們,離開了諸如rd、ps等等熟悉的文字處理軟體,還能愉快地工作了麼?
現階段,這一領域的主流解決方案,是ib的電動打字機。
文字處理機的勝出之處,是可對文稿進行修改的編輯能力,只要成功推出,肯定能憑此,一腳踩死ib的電動打字機,接著就是數錢了。
高弦和馬永達在波士頓下了飛機後,同樣在當地租了一輛汽車,接著直奔王安電腦公司。
……
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