金銀錯 30.孤光自照
天公作美，一場大雨來得毫無預警。驚蟄過後的南方，雲翳一起便驚天動地。眼看天暗下來了，好得很。烏雲再來得快些，越聚越多，最好下上三天三夜，下得坊院積水，那她就走不脫了。
婉婉站在窗下往外看，大雨星子劈哩啪啦砸下來，院子裡的芭蕉葉子被砸得東搖西晃。空氣里慢慢蒸騰起泥土的味道，就像北京夏季乾旱過後迎來的一場暴雨，把地面沖刷得塵土飛揚。
風掃過來了，輕薄的緞子在臂上拍打，隔著中衣也感覺得到。她喃喃自語：「不知要下但什麼時候，怕是回不去了。」
銅環正跪在腳踏上熏褥子，聽了她的話笑道：回不去就住下，這裡的規制都是照著長公主的份例來的，奴婢檢點過了，沒什麼差錯。至於外頭，有餘承奉和秦李兩位嬤嬤看著，規矩和咱們長公主府一樣的，殿下不必憂心。」
小酉很高興，「藩王府的景致也不錯，到底富甲一方，您瞧他們的瓦當和椽子，上頭還刻著花兒呢！我覺得主子在這兒常住也沒什麼，畢竟嫁了嘛，總要和駙馬爺在一起的。在一起了才好生世子，也沒個總替別人養兒子的道理。」
銅環原本還想嗤她兩句，後來一聽，話雖糙，說得卻不錯。今天兩位小爺已經來拜見過嫡母了，都是七八歲的孩子，長公主就算現在即刻懷上，也得再等十個月，將來哥們兒年紀相差太大了，怕世子吃虧。
&找工夫私下和兩位嬤嬤通個氣兒吧，咱們是來就藩的，別拿京裡頭的章程，非逼著這樣那樣兒。」她一面忙碌，一面回頭看，「我和殿下說過的，三分由天，七分由人，到底已經下降了，往後和這府里的人才是一家子。置氣也有個頭兒，要是瞧著王爺實心，咱們也好好的吧！」
她聽了失笑，「都教訓起我來了，好大的膽子啊！你們不是我，怎麼知道我心裡的想頭兒？我沒打算一輩子冷落人家，該做的場面還是要做的。」她漸漸低了嗓子，「廠臣教過我，夫妻之間也得留心眼兒，畢竟和尋常人家不一樣。」
所以她人雖不在京城，肖鐸對她的影響依舊存在。真心對她好的人不多，肖鐸算一個。他的脾氣她知道，話不會說滿，既然特意提點，就說明確實有些地方需要她加小心。
銅環對肖鐸的話當然無可辯駁，但提起他，忽然想起一樁事來，「先前去祠堂的路上聽見有人議論，說皇上冊封了新皇后。」
她嗯了聲，「有準信兒嗎？是誰？」
銅環道：「咱們這一個月全在水上，聖旨都走陸路，這裡的人應當比咱們先知道。我只聽見點兒皮毛，說什麼王爺有福，前腳尚了長公主，後腳大姨子當上皇后了。」
婉婉腦子裡嗡地一聲，音閣跟過宇文良時，音樓當初進宮是冒了音閣的名兒，他的大姨子，說的豈不就是音樓嗎！
&麼成這樣了？」她鬱塞不已，「我這個哥子，真真兒是煉丹煉瘋魔了。不叫他冊封音閣，他倒好，轉頭就冊了音樓。」
雖然音樓和她交好，但以她的見識，她實在不是皇后的好人選。音樓根本沒有當皇后的野心，也沒有當皇后的手段，她那顆心從裡到外都裝著肖鐸，真成了皇后，那麼耽誤的就是三個人。
銅環見她上火忙寬慰：「我也是道聽途說，消息未必精準。等回頭王爺來了，您和他打探吧，他要說是，那必然就是了。」
婉婉心裡著急，看看外面天氣，雨下得真大！她招呼小酉，「你打發個人去請王爺，我有話要問他。」
小酉噯了聲，「還是奴婢去吧，李嬤嬤是個沒眼色的，萬一攔住了，裡頭還得傳話，多費手腳。」一面說著，一面到了檐下，打起黃櫨傘冒雨去了。
她在地心團團轉，屋裡只有銅環一個了，她才道：「我是怕，音樓將來走了趙皇后的老路。那麼好的人，浸淫得久了豈不成了滾刀肉？」
銅環掩口一笑，「那位主兒，本來就是個滾刀肉。」說完在臉上拍了一下，「該死，步娘娘要真成了皇后，我這麼編排她，可不是自尋死路嗎！」
婉婉想起音樓油嘴滑舌的樣子，也忍不住發笑，只是笑過之後忡忡的，一個好人，一旦沾了權力就變壞，譬如她那個二哥哥。現在司禮監幾乎和內閣平分秋色，再加上一個皇后，二哥哥那隻秤砣，也不知壓不壓得住這江山。
&總怕生變故。」她慢慢闔上了窗，在香幾邊上坐了下來，「不知怎麼的，這段時間心裡老是發慌，唯恐出事兒。」
銅環道：「能出什麼事兒？您現在已經出降了，我還得勸著您點兒，軍國大事交給爺們吧，您呢，閒了看看書，彈彈琴，好好作養自己，比什麼都強。」
婉婉聽後抿唇淺笑，「你們說的都在理，我記下了，一切以自己為重。」
再要說話，銅環往門外瞥一眼，輕輕呀了聲，「王爺來得真快，倒像候著信兒似的。」言罷端起熏爐，到門上欠身行個禮，即退到外面去了。
他撩袍進來，飛揚的一雙眉，眸中笑意氤氳。來了也不造次，淺淺揖手，然後肅立在一旁。倒是婉婉，反而覺得自己老神在在坐著有點不好意思了，站起來向他頷首，「王爺請坐吧，我有些事想向王爺討教。」
他說不敢當，「殿下有話只管吩咐，良時無不從命。」
她低下頭，感覺彼此之間的相處確實有些問題。不管婚前如何，到了現在這步，姿態再不放得低一點，往後就愈發舉步維艱了。
&爺不必太拘禮，每回這麼著，我也弄得不大自在。」她壓了壓手，「你坐，坐下了好說話。」
他道了謝，在香幾另一邊落座，自己解嘲道：「殿下出身高貴，下降給我，不瞞殿下，我到現在還做夢似的。」
她覺得沒道理，「咱們大鄴八位藩王，有同姓的，也有外姓的。不論是不是宗親，身份擺在那裡，怎麼在我跟前活像低了一等？咱們既成一家，往後再不必說什麼身份不身份的話了，我高貴，你就低賤來著？還有也不必您啊您的，我實在是當不得。拋開出身不說，你年紀比我長，尋常說話你我相稱吧，也顯得親厚些兒。」
她娓娓說完了，回頭一想，語氣還像教訓下人，不由感到困頓。他則大度，在他看來是個好開端，她能這麼快主動示好，已經超出他的預期了。
他並不是敬畏她的身份，其實還是因為過於喜歡。喜歡得太久了，高不可攀，有親近的心，沒了親近的膽兒。有時也覺得自己傻，何必在她面前卑躬屈膝，可就是不由自主，想捧著，敬愛著，以至於連兒子都看不慣他，提醒他不要兒女情長。
毛頭小子懂什麼，他有他的道理。站著說話不腰疼的，要麼是情竇未開，要麼是閱女無數。他兩條都不占，所以寧願將她奉若上賓，也是對她虔誠的一種表達。
婢女送茶來，他接了親自遞給她，「我是怕什麼地方欠缺了，不留神得罪你。既然你我相稱，往後就別叫我王爺了，叫我良時或者……夫君，都是可以的。」
婉婉原本還帶著溫和的笑，他這麼一說，頓時眼皮一跳。好個蹬鼻子上臉的人，給他三分顏色就開起染坊來了。名字就罷了，什麼夫君……她紅著臉，簡直覺得他可殺。這算不算言語上的輕薄？細一計較，似乎又不算，於是更加鬱悶了，恨恨剜了他一眼。
他卻一派純善，仿佛還沒有意識到，眨著眼睛問她：「怎麼了？夫君不好聽嗎？那再換一個？」
她憋了一肚子氣，怕又冒出什麼古怪的詞兒來，忙說不，「緩和著來吧，你以前說過的，緩和著來。」
他忽然發現她很可愛，退而求其次，似乎是習慣性的。這個脾氣也沒什麼不好，如果不是她想得開，自己未必有今天。他也悲哀地發現了，自己就是她退而求其次的結果，如果以前放著肖鐸和他任選，她可能會蹦出來一句，「鬼才選宇文良時」！
甚好、甚好，自己撿了漏，心滿意足，耐性也變得空前的好，「這麼大的雨找我來，想是事情緊急吧？殿下請講，我聽著呢。」
婉婉才回過神來，「街面兒上有人說皇上立後了，我這程子總在水上，消息來得不可靠，找你來是想問問，立的究竟是誰？」
他擰著眉頭笑了笑，「是端妃，殿下出降後半個月，皇上在筵上親自宣旨，布告已經廣傳四海，錯不了。」
她坐在那裡，半晌沒有說話，只是不懂，皇帝究竟在下一盤什麼樣的棋。把唯一的妹子用來填窟窿，懷了孕的音閣賞給了六品小官，那個心裡沒他的音樓卻又成了皇后。如果這都是帝王權術，未免也太曲折離奇了些。可是能怎麼評價？她只有無奈微笑，「皇上自有他的道理。」
她當然不會挑皇帝的不是，所有的遺憾也都在肖鐸和步音樓不能雙宿雙棲上。認真說，她是個傻丫頭，別看大多時候端著，心裡有多柔軟，他從接到的密函上都看得出來。明明喜歡肖鐸，卻因為得知步音樓和他結了對子，自己就甘願退出了，這是什麼道理？難不成一個堂堂的長公主，還不及那半吊子才人嗎？或許她的隱忍都是出於成全，可那個陰陽怪氣的人，哪裡值得她這麼費心思。
他見過步音樓，美是美，靈氣也有些，但和婉婉相比，差了十萬八千里。肖鐸是哪隻眼睛失明了，竟舍了那麼好的婉婉，偏和她打得火熱。大概應了那句緣分天定，甲之砒/霜，乙之蜜糖吧。
他凝目看她，她側臉如玉，幾乎挑不出一絲不好來。太完美的人，難道叫那假太監不忍褻瀆了？然而她失魂落魄，始終為那個放棄她的人擔憂，可憐了一片芳心。
他忍著醋意輕聲問：「怎麼瞧著不高興？皇后和你不是素來交好嗎，她如今貴為坤極，也算功德圓滿了。」
她垂著眼睫，燈下有種孱弱的美，搖頭說：「她未必想當皇后，畢竟逍遙慣了。」
他笑了笑，長長嘆息：「大約是吧。」
婉婉見他有弦外之音，有意打探：「自上年廢后起，到現在已經好幾個月了，我也勸皇上立後來著，沒想到宮裡那麼多嬪妃，最後選定的是她。依王爺看，皇上如今什麼主張？」
他的手置在膝上，膝襽處奔騰的雲海稱出白淨的指節，輕輕叩擊指尖，沉吟道：「殿下深居宮中，朝廷里的事，想必知道的不多。司禮監坐大，皇上把批紅的權都交由肖鐸掌管，司禮監與內閣之間，已成上下之勢。皇上過於倚重他，總要找些法子牽制，否則放任下去，難保不是下一個李輔國。」
他說著一頓，看她面色，她眉心微蹙，不知作什麼思量。
他沉默下來，她方唔了聲，「王爺接著說。」
情敵嘛，評價起來能有什麼好話。他本來就看肖鐸不順眼，自然極盡醜化之能事。
&下純良，看人只看表面。肖鐸在宮中辦事勤懇，不見得政事上就乾淨，皇上這麼處置，眾人看來天意難測，我倒覺得聖明燭照，是個以靜制動的好法子。」他咬了咬唇，微微偏過頭，「肖鐸和皇后之間的事，我想殿下已經知道了吧？」
婉婉吃了一驚，旋即沉下了臉，「王爺是從哪裡聽來的謠言？」
她到現在還在維護他們，什麼時候要能這麼向著他，他真是做夢都要樂醒了。然而太信得過一個人，心裡一直惦記著，勢必騰不出地方來安置他。左思右想，不下死手，自己就得一直頂著肖鐸的影子在她跟前晃悠，這麼下去可不是好事。
他看向她，眼神專注，一字一句道：「上年朝廷指派他南下承辦絲綢交易，他和端妃同吃同住，這事並不避人。皇上既然重用他，當然也會防著他，所以他和皇后的事，皇上想來是知情的。牽制皇后，肖鐸就得盡心為皇上賣命，不過這人不簡單，鬧得不好挾天子以令諸侯，那時就是皇上的失策了。」
她靜靜聽著，聽得越多，心越往下沉。自己果然還是太淺薄了，裡頭千絲萬縷的關係，豈是一個亂字了得。原來皇帝借著音閣被打那件事廢了張皇后，其實是為給音樓騰位置。所以皇后的寶座在他眼裡算什麼？一個枷鎖，用來鎖住音樓和肖鐸，好讓自己有更多的閒暇煉丹悟道嗎？
她忍不住失望，轉頭又覺得事情不簡單，於是沖他微微一笑，「王爺上次能入潭柘寺，據說是蒙他網開一面，你們交情這樣好，我卻從來沒有聽他提起過。」
他居然被她說得一愣，思維太敏捷的姑娘，還真是不好打發。他摸了摸額頭，頗有些尷尬，「殿下別誤會，肖掌印是性情中人，知道我一片赤誠，不忍心為難我罷了。」
她冷冷丟來一個眼神，「是嗎？讓他甘願冒險放你進來，我竟不知道他是這麼好心的人。」
什麼是搬起石頭砸了自己的腳？這就是了！他的本意是想讓她看清肖鐸心裡只有步音樓，她卻從別的方面入手，間接推敲出了他曾以此作為要挾，為難過她的心上人，這算什麼買賣！看來今後的夫妻相處，少不得要鬥智鬥勇，沒準兒一個小小的疏忽，就讓她窺出端倪來了。
她站起身，拂袖要走，他一把將她拉住了，「婉婉……咱們能心平氣和說話麼？是你問我看法，我才照著時局說給你聽的，哪裡不當，你只管反駁，何必置氣呢。這世上專情的男人不只肖鐸一個>
婉婉真要被他惹毛了，這話是什麼意思？難道叫他看出來了？她氣紅了臉，「你在混說什麼？什麼肖鐸，他和我什麼相干？」
幸好他腦子靈活，訕訕道：「我的意思是，他對皇后一心一意，我對你也是一樣。」
她這才稍稍平靜，不過眼眶裡已然聚起的淚，消化不掉，只能掉下來。
自覺失態，忙轉過去擦了，回身見他一臉愕然，心裡追悔莫及，自己這回是不打自招，恐怕已經被他看穿了。
他耷拉著眉頭，「殿下……」
她很快截住他的話，「什麼也別說。」
這時恰聽見小酉在門上通傳：「主子，時候差不多了，這就排膳吧。」
她朝偏廳方向指了指，「王爺一道入席吧，兩位小爺在哪兒用飯？要不要打發人叫過來？」
他說不必，「他們打小兒跟著額涅，這會子八成已經吃過了，再去叫，看驚動了老太太。」一面吩咐門外長隨，「我今兒在這裡用，回稟老太太一聲，晚上不過去了。」
婉婉看著榮寶扎地打千兒，一溜小跑出了院子，總覺得哪裡不大對勁。回頭看他，他斯文淺笑，抬手引了引，「殿下別干站著了，入席吧。」
