鋼鐵先驅 341分地

    當菲利普繼續講述家族的輝煌成就時，他的聲音中充滿了自豪。然而，在亞歷山大的眼中，他們的做法還顯得相當初級。1方面，他們並沒有實行任何形式的輪作制度。當然，這也有其客觀原因——提比亞斯基本上不需要通過讓田地休耕來恢復生育力。每年，來自滇努河的洪水就為他們解決了這個問題。雖然上漲的水位可能會摧毀莊稼和田地，但洪水退去時，會留下1層肥沃的土壤，作為對農民們的補償。這份補償是如此豐厚，以至於許多農民甚至不會計較之前的損失，因為這層肥沃的土壤將允許他們全年耕種所有的土地，並有望獲得豐收。

    這與他們的鄰國贊贊相比，無疑是巨大的優勢。贊贊的農民們每次只能利用3分之2的土地進行耕種。因此，亞歷山大並沒有打算在提比亞斯推行3期輪作制度，至少在肥沃的河岸地區是如此。也許在更內6的地方，他會考慮這種制度。

    儘管亞歷山大可以理解這種缺乏創新的行為，但還有1些更讓他震驚的例子，他無法容忍。比如，他在征戰期間曾遍訪全國，發現這裡的農民似乎仍在使用輕便的木犁，而不是贊贊新推出的重型犁。而且，這裡還普遍使用役畜進行勞作。他親眼看到許多農民因為貧窮而無法購買牛或騾子，只能自己充當役畜的角色，用肩膀扛起沉重的木犁軛，用雙腿艱難地耕地和鋪瓷磚。他們的辛勞讓他感到心痛，尤其是在炎熱的夏日，汗水如同雨水般從他們的額頭流下。生活對他們來說，是如此的艱難。

    他們使用的1些工具，如收割小麥的器具，更是讓勞作變得異常艱難。這些工具不僅效率低下，而且使用起來十分費力。亞歷山大深知，要想改變這些農民的命運，就必須引進更先進的農業技術和工具，讓他們從繁重的勞作中解脫出來，享受更好的生活。

    這是1把鐮刀，它的外觀與古埃及的神秘武器霍佩什如出1轍，甚至在歷史的洪流中，它的年代也顯得頗為久遠。在亞歷山大尚未嶄露頭角的歲月，贊贊的人民已經手握這種更為高效的長鐮刀，輕鬆自如，揮舞之間，速度如風。它的鋒利足以讓削減變得輕而易舉，從而使那些繁重的背部破壞工作變得易於管理。

    然而，提比亞斯這片土地，儘管肥沃，卻缺乏金屬礦山，進口的金屬成本昂貴得令人咋舌。那些貧困的農民，他們無法承擔購買大量「富含金屬」設備的重擔。這1切似乎都在向亞歷山大暗示，提比亞斯那富饒的土地，反而成了1種阻礙，扼殺了創新的火花。這再次印證了那句古老的箴言：「需要是1切發明之母。」

    在提比亞斯，人們從不缺少食物，土地自然產出的豐盛足以維持人民的生活。因此，他們從未有動力去改進那些久經考驗的技術。畢竟，人類總是追求舒適與熟悉，他們的疑問也合情合理：「既然我們已經生活得如此安逸，為何還要冒險去嘗試創新，可能失去1切呢？」

    然而，現在亞歷山大來了，1切都將發生改變。他的腦海中湧現出重型犁、馬項圈、輪作、長鐮刀等種種創新，這些都能讓提比亞斯的產量至少增加3至5成。但他並未費心與菲利普或席奧尼勳爵商討這些計劃，因為他深知，這些高貴的領主對農業的深奧之處，了解得如同陶工對鐵匠的技藝1般淺薄。

    至於用更大的獎勵來吸引他們，亞歷山大心中也充滿了疑慮。他擔心，那些領主可能並不願意嘗試這些新技術，因為在他們眼中，舊有的方式已經足夠好。因此，亞歷山大決定將這些創新直接引入農田，跳過那些領主作為中間人的環節。

    為了展示其農業技術的革新，亞歷山大精心策劃了1場盛大的展示。他精心挑選了數千名提比亞斯的農民，並準備向他們提供1套先進的「現代」工具。緊接著，他向這些農民遞上了1份合同，承諾他們不僅能夠獲得穩定的薪資，還能分享1部分豐收的果實，旨在消除他們對新技術的疑慮和不安。亞歷山大希望通過這樣的方式，向周邊農莊和貴族們展示他的創新成果，從而激勵他們紛紛效仿，採用新的生產方式。這便是他的全盤計劃。雖然亞歷山大並未過多透露，但他很快便以1句結束語重新加入了談話，「提比亞斯除了盛產穀物和其他農產品外，是否還隱藏著1些我尚未知曉的當地特產？」

    「當然有，大人！」菲利普迅速回應，聲音中似乎帶著1絲被冒犯的意味，因為王儲緊接著便如數家珍般列舉道：「我們還盛產無花果、葡萄酒、染料以及各式各樣的陶器。」他繼續補充道，「我們甚至與其他國家展開了廣泛的貿易，從紙莎草、亞麻布，到香料、香水、藥膏，再到貴重金屬、寶石和奴隸，凡是你能想到的，我們幾乎都有，帕夏大人。」

    誠然，這些商品中有許多是進口的——來自錫巴西斯、鄰近的戰國、提索斯甚至遙遠的贊贊。然而，它們的豐富多樣仍然令人嘆為觀止。因為在提比亞斯，你能得到許多在阿哈德尼亞的許多地方難以尋覓的珍稀物品。這主要是因為後者的國家對外界相對封閉。因此，提比亞斯逐漸成為了商業貿易的重要樞紐，其港口城市因繁榮而富裕，莉莉比市便是其中的佼佼者。作為該國的第3大城市和第2繁榮的城市，僅次於首都，莉莉比市毗鄰滇努河的支流，使得小船和貨船能夠輕鬆而廉價地往返於內6，滿載著奴隸、精美的珠寶、陶器、金屬工具和由熟練工匠精心設計的紡織品。這些商品被出售並交換成捆的亞麻布、1袋袋穀物、1籃子水果、1袋袋異國香料以及1瓶瓶美酒等。

    即便忽略提比亞斯自身豐富的農產品，僅憑其廣泛的水路貿易網絡，提比亞斯便足以成為1個令人嚮往的征服目標，其財富之豐令人咋舌。

    「大人，提比亞斯還是著名的紙莎草生產地。」菲利普補充道。他的話語還未落盡，席奧尼勳爵便迫不及待地附和道，語氣中透露出幾分傲慢：「滇努河周圍的沼澤和濕地為紙莎草的生長提供了得天獨厚的條件。因此，我們國家紙莎草的產量極為可觀。」他進1步炫耀道，「我本人便擁有數百公頃的紙莎草田，還有數千名工人負責種植、收割和加工紙莎草。」他輕笑1聲，似乎對自己的財富感到無比滿足，「即便如此，我也無法滿足市場的需求。哈哈，似乎永遠都無法滿足。」

    想到通過銷售紙莎草賺取的巨額利潤，這位大領主不禁笑得更加燦爛。紙莎草捲軸因其耐用性和靈活性而備受青睞，在周邊各縣有著巨大的需求。它們被廣泛應用於記錄官方和行政文件、當時的書籍和文學作品、宗教經文，甚至私人用途。提比亞斯幾乎壟斷了紙莎草的供應，這使得他們在經濟上具有巨大的影響力，並從中獲得了豐厚的利潤。

    事實上，每年紙莎草的貿易額高達15至2000萬羅帕爾！提比亞斯國內紙莎草的充足供應也意味著其價格相對較低，這使得各種思想和概念更容易傳播。正因為如此，亞歷山大在全國旅行期間遇到了大量的藏書，甚至發現了大型且功能完備的圖書館，它們遍布於大城市和定居點周圍。

    相比之下，亞歷山大認為阿哈德尼亞在這方面遠遠不如提比亞斯。如果說皇冠上的明珠，那無疑是首都帕特奈。那裡的藏書量尤為驚人，僅皇宮就擁有兩座藏書豐富的圖書館，分別位於兩側。而城市本身還設有兩個半私人的閱讀設施，特定身份的人可以支付1定的費用進入。亞歷山大估計，這些藏書的總價值可能高達1億至10億羅帕爾，甚至無法用金錢來衡量。

    豐富的藏書吸引了大量的學者和哲學家來到提比亞斯，他們的數量遠遠超過贊贊和阿哈德尼亞。至少在亞歷山大的觀察中是這樣的，因為他注意到提比亞斯的宮廷中僱傭了許多這樣的學者。贊贊和阿哈德尼亞都沒有如此眾多的學者。

    儘管也有可能亞歷山大當時來得不合時宜，因為當他占領首都時，首都正處於叛亂之中，贊贊成了1座幾乎空無1人的城市。但不可否認的是，提比亞斯的民眾普遍比贊贊的受教育程度更高。因此，對於這些有學問的人，亞歷山大在貪婪的驅使下，提出了兩種選擇：要麼跟隨他到贊贊去教導那裡的人，否則就會被朝廷開除！除了1個頑固的純種提比亞斯人外，所有人都選擇了前者。這個頑固的人即使面臨飢餓的威脅也沒有讓步，最終亞歷山大隻好讓他離開了。

    在這片豐饒的土地上，書籍的海洋浩渺無垠，亞歷山大的心志更加堅定，他渴望在全國範圍內建立數台巍峨的印刷機，意圖複製這些珍貴的書籍，以滿足國內外對知識的渴求。這些書頁，以皮革精心裝訂，紙莎草紙承載著無盡的思想與智慧，對於當時的大眾來說，它們猶如明燈，照亮心智的黑暗。

    然而，當亞歷山大的思緒觸及這本厚重的書籍時，他的腦海中突然閃現出1件往事。這些書籍的載體，是紙莎草紙，而蒂比亞斯正是以紙莎草業聞名遐邇。然而，此刻，這個昔日輝煌的產業，卻如同遠古的恐龍，正面臨著1顆名為造紙業的流星撞擊。蒂比亞斯的紙莎草業，至今尚能苟延殘喘，唯1的原因便是亞歷山大的造紙業尚處於襁褓之中，其產量遠遠未能滿足市場的需求，因此所占的市場份額微不足道，讓那些巨頭企業尚未感受到切膚之痛。

    然而，1旦造紙技術廣為傳播，人們發現它比紙莎草的生產更為便捷、低廉，這個古老的行業，便會在頃刻間土崩瓦解。紙張的原料易得，生產迅速且簡便，且其書寫表面遠勝於紙莎草，因此，用紙張替代紙莎草已無任何實際意義。亞歷山大對紙莎草業的消亡毫不懷疑，他甚至預測，這個產業可能在1兩年內便會徹底消失。這使他開始思考，這個曾經輝煌的產業，僱傭了無數工匠與民眾，如今將何去何從。

    固然，許多人或許會選擇轉行投身於造紙業，但亞歷山大依然擔憂，是否會有足夠的崗位來容納這些失業者。而那些依賴紙莎草業賺取豐厚利潤的貴族們，又該如何應對這突如其來的變革？就如那位尊貴的席奧尼勳爵，他們的未來又將如何？

    然而，這1切對於亞歷山大來說，不過是1時的憂慮。他深知，文明的進步不會因為擔憂失業而停滯不前。那些不願跟上時代步伐的人，註定會被歷史的車輪所拋棄。亞歷山大不會等待他們，他將繼續前行，引領這個時代的變革。

    幸運的是，對於亞歷山大而言，大多數貴族尚未意識到紙張對他們構成的威脅。他打算利用這1信息，為他的貴族們分配更多的利益。於是，他將這個念頭深藏心底，對戴奧尼大人露出了親切的笑容，輕聲道：「哈哈哈，對了，我怎麼忘了？贊贊還從提比亞斯進口了大量的紙莎草，質量上乘。說不定我還用過你自家的紙莎草呢，席奧尼大人，哈哈。」

    這雖然是個謊言，因為亞歷山大自己的紙張供應足以滿足他的需求，無需進口。但這番話卻收到了預期的效果——席奧尼大人露出了得意的笑容，「呵呵，大人，不勝榮幸。」

    正是此時，亞歷山大發現提比亞斯的紙莎草業仍有其價值，於是他決定結束這場會議，拍手笑道：「好了，如果沒有別的事的話，我想今天就到此為止了。」

    「感謝席奧尼勳爵和菲利普親王的辛勤工作，這並不容易。」

    「接下來的幾天，我們可以走訪1些我想送給貴族們的土地，從而確定它們的價值。」

    「我會儘快把詳細信息發給你。」

    「當然，沒問題，帕夏大人。」

    「隨時，亞歷山大大人。」

    當亞歷山大宣布會議結束時，兩人迅速回應，以禮相待，然後鞠躬告退。

    當亞歷山大正式宣布他將「出售」的寶藏時，在場的勝利貴族們立刻爆發出貪婪的歡呼聲。他們對可能成為自己囊中之物的種種財富感到既興奮又忐忑。帕夏賜予貴族們的賞賜豐富多樣，包括鄉村的各類地產。從肥沃的農莊到廣闊的牧場，從釣魚的湖泊到種植葡萄或染料的莊園，從果園到沼澤濕地，無1不展現了提比亞斯的美麗與富饒。

    這些土地的價值和吸引力由多種因素共同決定：規模、產出、居住者的技能，以及最重要的——地理位置。靠近市中心的地產自然優於偏遠山區，而臨近河流的地產則因交通便利而更勝1籌。若是能同時擁有河流和大港口，那麼物資的採購和商品的銷售將更為便捷。而最為理想的地塊，自然是那些靠近贊贊的地產，但這樣的地塊極為罕見，通常只賞賜給亞歷山大的至親好友，如梅內斯、梅洛迪亞斯，或是他的女人們，如格萊涅和岡比西斯。

    因此，大多數貴族獲得的地產都是其他類型，而地產的規模和類型在很大程度上取決於他們的貢獻和對亞歷山大的忠誠度。當然，在這些地產中，農業用地並非亞歷山大唯1可出售的資產。還有整個村莊、城鎮，甚至商業貿易繁榮的城市，都是他手中待價而沽的財富。

    這裡，巍峨的宮殿屹立，常綠的花園宛如翡翠鑲嵌，豪華的別墅錯落有致，更有規模宏大、品質卓越的葡萄園不斷擴展，其昂貴與華美令人嘆為觀止。提比亞斯社會的精英們在此地盡情享受著奢華與富裕，過著如夢似幻的生活。

    下方的街道熱鬧非凡，商人、工匠和貿易商們絡繹不絕，他們售賣著來自全國各地的珍稀商品，交易聲此起彼伏。這些工業中心如同巨大的聚寶盆，聚集著無盡的財富，因此大城市的治理權主要掌握在賈米德斯伯爵及亞歷山大核心圈子的其他顯赫人物手中。

    然而，在亞歷山大的所有提議中，最令貴族們心動的並非土地或城市。不，最受他們寵愛的，無疑是那些遍布各地的金屬寶石礦藏。這是因為礦山的收入穩定可靠，不受天氣、自然災害等外部因素的干擾，這些因素凡人無法掌控。只要有人挖掘，便有源源不斷的金屬礦石湧出，從而帶來源源不斷的財富。至少在礦藏枯竭之前，這種源源不斷的財富令貴族們心安理得。然而，這只是長期的擔憂，事先總會有明顯的跡象。因此，在短期內，地雷帶來的安心成為貴族們爭相追逐的目標。

    然而，悲劇的是，這些看似輕易獲得的財富卻相當稀缺。

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