揚州城已經鬧翻了天,錦衣衛的緹騎四處抓人,整座城似乎都在顫抖。
上至知府蘇守旭,下至府縣官吏士紳,特別是城中最大的幾家鹽商,統統被錦衣衛以勾結賊寇謀害官眷之罪抓進了大牢。
等到林如海出現在揚州巡鹽御史衙門時,被錦衣衛堵在衙門裡的黃本吉人傻了。
因為就在前一夜,甄應道的人剛剛帶著命令趕去了洪澤湖
「你、你、你」
「黃副使,你讓本官很失望!」
雖然是釣魚執法,可黃本吉卻真就跟甄家,跟東林黨人沆瀣一氣,要將江南鹽政好不容易湊出來的一百萬兩稅銀「白送」出去。
林如海對此很憤怒,冷哼一聲:「為了讓爾等忠心國事,本官甚至求了上皇,每年截留二十萬兩白銀供養爾等,光是給你黃本吉每年的養廉銀就有三千兩。黃本吉啊黃本吉,朝廷沒有虧待過你,本官也沒有虧待過你,你就是這樣回報本官的嗎?」
養廉銀不算什麼新鮮事物,從中樞到地方,基本上都有專門針對官員的錢糧補貼。
但像揚州巡鹽御史衙門這種大手筆的補貼,在整個大夏都是獨一份的。
黃本吉不過七品,一年就有三千兩的養廉銀補貼,已經堪比正三品大九卿的待遇了。
上皇能允了林如海所請,就是看在揚州每年按時按點的將兩三百萬兩稅銀送抵京城。
早年前的江南鹽課,貪腐之重,弊政之多,揚州巡鹽御史換了不下十位,不是同流合污就是莫名病逝,傻子都能看出問題的。
上皇為此頭疼許久,最後將五世列侯出身,窮的只剩錢的林如海調了過去,這才止住了江南鹽政的傾頹之象。
短短一年,林如海大力整頓鹽課弊政,推行高薪養廉,善待鹽戶,極大的刺激了江南鹽政人的積極性。
第三年的春夏之交,揚州送去了第一批的鹽稅銀子。
整整一百八十萬兩,是兩年前的三倍不止。
故此,上皇更是明詔下發,從法理上確定了林如海的高薪養廉之策。
黃本吉就是此策的受益人之一,如今他的做法卻是足以令數百鹽政官吏,以及近十萬的鹽工失去他們賴以生存的機會。
「初夏時丟失的一百萬兩稅銀還未找回,你竟又要拿最後的銀子送給賊人黃本吉,你是想讓朝廷將整個江南鹽政上的同僚都送上斷頭台嗎?」
面對林如海的質問,黃本吉不但沒有絲毫悔意,竟面露嫉恨,猛地抬頭死死盯著林如海。
「你好一個林海,你竟騙了所有人還有你,李家小兒,就是你,那日你的話,怕是早就準備,就等著我上門去!」
李璋沒有承認也沒有否認,只是冷笑一聲,扶著林如海退到一旁。
「舅父,與這等國賊祿蠹,有什麼好說的。進了錦衣衛大牢,他什麼都會說了的。」
當日他正是因為耍了小聰明,差點壞了林如海的大事。
今日出門前,林如海還專門再三叮囑,讓他不要將當日之事告訴任何人。
不管人家能不能猜到,這些都不重要。
只要李璋不承認,這一次的釣魚執法就跟他李璋沒有半文錢的關係。
「林大人,下官告辭。」
前來拿人的錦衣衛在接收到李璋使的眼色後,擺擺手就讓手底下的緹騎將黃本吉拖了出去。
咒罵聲漸遠,林如海重新坐回了正堂的太師椅上。
「來人,傳本官之令,命兩淮、兩浙、長蘆等鹽運司使,各處巡鹽副使速來揚州,本官要查賬!」
甄應道吃了李璋拋出的魚餌,一聽鹽稅銀子即將裝船出發,著急忙慌派人去漕幫以及洪澤湖的私兵傳消息。
林如海就抓住了這個時間差,在信使離開淮安府後,直接將甄應道扔進了錦衣衛衙門。
這還不算,反正都撕破臉了,那就沒必要再有什麼顧忌。
凡是甄家、東林黨人一系有勾結,販賣私鹽,圖謀不軌的官紳鹽商,統統一鍋端。
揚州府直接在短短一日間被林如海肅清乾淨,錦衣衛揚州千戶所甚至將人手暗中派去了淮安、鎮江、常州三府,秘密盯住了下一步要抓的人。
要不是應天府是甄家的天下,林如海與李慕白都想直接派人去金陵城抓人了。
李璋再一次離開了揚州城,這一次依舊是帶著黛玉小丫頭,兄妹倆被殺瘋了的林如海趕了出來,讓他們去金陵城「投靠」李夫子。
用林如海的話說,鹽政太值錢了,如今他要斬斷甄家與東林黨人伸向江南鹽政的手,註定了會有一場血雨腥風。
他無法顧及到李璋與黛玉的安危,反倒是看似龍潭虎穴的金陵城,要比揚州安全的多。
等到兄妹倆抵達金陵城時,李夫子看完了林如海寫的信後,柔和的目光落在滿心擔憂的黛玉身上,笑了笑。
「丫頭,無需擔心你爹爹,他不會有事的。」
「是啊,豫王手底下都是去過漠北殺過韃子的好手,還有高手兄在,舅父安全著呢。」
李璋再次給黛玉解釋了揚州城如今的力量,不過看小丫頭的神情,作用不大,估計黛玉也是被之前林如海被數次刺殺暗害的事給嚇到了。
好在還有母親大人在,收到消息後就從某位官眷那趕了回來,看都沒看兒子一眼,就牽著黛玉的手回了官衙後院。
「璋兒,甄家的事你怎麼看?」
啊?
李璋愣了愣神,爺倆半年多未見,李夫子都不關心一下他兒子?
不過這也合乎李夫子的性格,對兒子的關心,從來不會喧諸於口,更多是默默的付出。
反倒是兒子自去長安參加院試後,這半年多的成長令他很是欣慰。
無論是拒絕張文華的招攬,在開封寫下名傳天下的《朋黨論》,直接回懟東林黨人,算是讓天下人都看到了李家的風骨,這可比東華門外唱名還要讓他高興。
官可以不做,老李家的風骨絕不能丟!
不過最令李夫子關心的,卻是兒子如今的眼界手段。
「如今江南的事鬧這麼大,你覺得上皇會不會處置甄氏一族?」
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