開普之鷹 161 牆倒眾人推

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尼亞薩蘭的船廠，還停留在一個比較初級的階段，甚至用船廠來形容都有點過分，畢竟只是生產一些漁船，以及用於內河運輸的貨船，到目前為止，生產的船隻最大的也沒有超過五十噸，所以真的沒有什麼技術含量。

真正能讓尼亞薩蘭造船廠騰飛的，應該是柴油機的應用。

和現在普遍使用的蒸汽機相比，柴油機的優勢巨大，而且有近乎無限的提升可能，只要尼亞薩蘭造船廠能夠成功把柴油機裝到船上，那麼這對於尼亞薩蘭造船廠來說就是一個巨大的飛躍。

其實要把柴油機裝到船上也真沒有多難，還是那句話，這一時期的機械加工還停留在比較初級的水平，鮑比·霍爾特在手工作坊里都能搗鼓出來摩托車，尼亞薩蘭造船廠有地盤、有資金、有技術、有人手，讓尼亞薩蘭造一個「泰坦尼克號」那樣的巨輪不現實，造巡邏快艇還是很簡單的。

尼亞薩蘭造船廠現在有十幾位技術人員，他們都來自大名鼎鼎的英國樸茨茅斯皇家海軍造船廠，大部分都是已經退休的老技術人員，樸茨茅斯皇家海軍造船廠嫌棄他們年老體衰，不給他們繼續工作的機會，尼亞薩蘭就不嫌棄，他們在尼亞薩蘭造船廠只要動動嘴就行，所有的工作都由年輕的工人去做，船廠給他們開出的薪水比他們以前樸茨茅斯皇家海軍造船廠工作時更高，老技術員們都很滿意。

不接觸到造船業這個群體，根本不了解華人在海外的生存狀況，早在17世紀時期，英國商貿船隻就已經開始雇用華裔船員，到蒸汽輪船時代，英國海軍軍艦上華裔船員比以前更多，華裔船員大都勤奮能幹所以得到許多輪船公司的極度認可。

1911年的一本雜誌期刊中就曾這樣描述過華裔船員：「沒有階級貴賤之分，頭腦清醒，適應能力強，吃苦耐勞，任勞任怨，勤儉節約。」

這可不是杜撰的情節，是已經發生，或者是正在發生的事實。

尼亞薩蘭航運公司也僱傭了很多華裔船員，甚至有的資深船員來到尼亞薩蘭航運公司之後直接擔任船長，航運公司現在也在培養自己的船員，用不了多長時間，尼亞薩蘭就會出現一支使用柴油動力巡邏快艇的水警，這或許是尼亞薩蘭海軍的開始。

「我們現在所做的一切，都有可能在未來開花結果，所以我們要抓住一切機會，哪怕現在的機會看上去不算好，努力了才有可能成功，要知道，永遠不會有萬事俱備的那一天。」羅克在說服弗蘭克，希望戰爭辦公室能和尼亞薩蘭一起行動，報復剛果自由邦的比利時人。

四名泰泰拉俘虜被送回尼亞薩蘭之後，尼亞薩蘭當然也要核實他們的身份。

結果還算不錯，這四名泰泰拉俘虜都是泰泰拉酋長的直系親屬，所以比利時人才沒有殺掉它們，而是希望泰泰拉人拿錢來贖人。

這也算是歐洲的傳統了，兩軍對戰，不是你死我活的戰爭，更像是一場生意，一方抓到另一方的領導人，不是明正典刑以儆效尤，而是索要贖金待價而沽，這和東方斬草除根以絕後患的思維截然不同。

泰泰拉人目前的情況其實很糟糕，雖然比利時人在國際上聲稱已經征服了泰泰拉人，但是泰泰拉人的反抗一直都沒有停止，去年泰泰拉人再次發起對比利時人的反抗，結果再次慘遭失敗，現在泰泰拉人的餘部已經退往坦葛尼喀，剛果自由邦境內的反抗勢頭越來越弱，如果沒有外力支援，泰泰拉人多半無法憑藉自己的力量重返剛果自由邦。

「連德國人都能給泰泰拉人提供支援，我們還在猶豫什麼？」羅克痛心疾首，就比利時人那點實力，居然能占據0萬平方公里的剛果自由邦，真不知道英、法、德在柏林會議上都是被利奧波德二世灌了什麼迷魂藥。

「比利時人是我們的盟友，我們不能像德國人那樣肆無忌憚。」弗蘭克也有他的顧慮，別說尼亞薩蘭這邊只死了三名華人，就算死了三個白人，站在國家的高度上，也不值得發動一場戰爭。

比利時和英國的關係確實是很不錯的，第一次世界大戰期間，比利時就和英國攜手作戰，占領了德國的坦葛尼喀。

「那行，你不同意就算了，我會用自己的方式為尼亞薩蘭討回公道。」羅克不再跟弗蘭克廢話，這傢伙就是個官僚，不可能和羅克步調一致。

「等等勳爵——」弗蘭克還想爭取，但是羅克沒有停留。

回到臨時居住的尼亞薩蘭農業開發公司總部，還有人在等著羅克，是英比橡膠公司的高級經理丹尼斯·魏爾德。

大約十年前，英比橡膠公司成立，來到剛果自由邦承租大片土地開始種植橡膠。

利奧波德二世是英比橡膠公司的大股東，占據英比橡膠公司百分之五十股份。

成立之初，形勢一片大好，剛果自由邦的土地價格低廉，本地人口眾多，橡膠供不應求，產量還算不錯。

進入二十世紀，一直以來的橫徵暴斂終於窮途末路，因為人口下降，橡膠園沒有足夠的工人，產量也是連年下降，英比橡膠公司對利奧波德二世的不滿也已經累積到極致。

「——我們英比橡膠公司非常希望尼亞薩蘭勳爵能在這件事上有所作為，我也是英國人，當然不會無視利奧波德二世損害英國的利益，如果尼亞薩蘭勳爵您要做些什麼，我們英比橡膠公司很樂意為您效力。」丹尼斯·魏爾德來的很是時候，商人的觸覺，確實是比政客更敏銳。

利奧波德二世在剛果自由邦的實力並不強，區區一萬多人而已，士兵們還都是剛果人，因為利奧波德二世的殘酷統治，對利奧波德二世早已經離心離德。

邊境的兩個連被人無聲無息的消滅，短短几天以來，這一事實已經傳遍整個剛果自由邦，誰都能看出剛果自由邦的軍隊在尼亞薩蘭人面前不堪一擊，現在正是選邊押注的時候，錯過這個機會，最後分蛋糕的時候，就沒有上桌的權利。

「非常感謝，丹尼斯，英比橡膠公司現在的情況怎麼樣？」羅克關心英比橡膠公司在剛果自由邦的狀況，能現在就選邊下注，英比橡膠公司肯定謀求甚大，如果英比橡膠公司真的對羅克有幫助，羅克當然也會有所回報，這就是個利益交換。

「不算太好，利奧波德二世在英比橡膠公司有百分之五十股份，但畢竟不是百分之百，和英比橡膠公司情況類似的企業，剛果自由邦還有四家，利奧波德二世在我們五家企業中都有股份，其他四家都是比利時人成立的企業，只有英比橡膠公司是我們大英帝國的——」丹尼斯·魏爾德的要求很明顯，五家一起瓜分剛果自由邦，哪有一家獨吞剛果自由邦來的舒服。

羅克笑而不語，雖然有英比橡膠公司的配合，羅克對付利奧波德二世會更簡單，但是英比橡膠公司並不是不可或缺，就算沒有英比橡膠公司的配合，羅克對付利奧波德二世也不會太困難，如果英比橡膠公司想一口吞掉剛果自由邦，那英比橡膠公司是想多了。

「勳爵，您可能誤會了，我們不是想獨占剛果自由邦的利益，我們只想有資格參與到利益分配中。」丹尼斯·魏爾德退而求其次，如果可以的話，英比橡膠公司當然想獨吞剛果自由邦，但是如果做不到，那麼利益均沾也是可以的。

利益均沾，也比什麼都撈不到好。

羅克這下終於滿意了，有錢大家賺的道理羅克的當然懂，但是只有羅克給的，其他人才能拿，羅克不給，其他人不能伸手。

送走丹尼斯·魏爾德，還有人排隊想見羅克，接下來是德國人。

「你好勳爵，我是貝西公司的諾曼·貝西，很高興見到你。」諾曼·貝西是個身高體壯的大鬍子，臉上的鬍子比頭上的頭髮更茂盛。

羅克只是微笑，連個招呼都不打。

這不是羅克不講禮貌，英國的男爵不給德國的商人好臉色是正常的，更何況，這個什麼貝西公司羅克從來沒有聽說過，沒準是剛剛成立的，甚至就連諾曼·貝西的名字都不一定是真的，所以羅克真的提不起精神。

如果不是因為德國和剛果自由邦的關係很微妙，羅克根本就不會見諾曼·貝西。

諾曼·貝西也知道自己不受待見，打過招呼不等羅克回應，就直接做到羅克對面。

這讓羅克似乎更不高興。

「勳爵，我來找你談一筆生意。」諾曼·貝西開門見山。