.. ,開普之鷹
羅克頻繁會見各路神仙,消息很快就被匯總到弗蘭克這裡。
放下手中的名單,弗蘭克臉色陰沉,頹然無力的靠在椅背上揉腦門。
實在是多事之秋,弗蘭克內心在瘋狂吐槽自尋死路的比利時人,就在弗蘭克手邊,還有一份倫敦轉發的電報,電報是利奧波德二世發給倫敦的,要求倫敦對剛果自由邦兩個連被不明勢力攻擊一事進行解釋。
連利奧波德二世都說是「不明勢力」了,那利奧波德二世憑什麼讓倫敦解釋?
又不是倫敦乾的!
還欲蓋彌彰的說「攻擊」,就好像英國政府不知道事實真相一樣,真要只是「攻擊」,利奧波德二世才不會這麼大張旗鼓。
「勳爵的秘書說這件事和尼亞薩蘭無關,督促我們要敦促比利時政府,儘快對尼亞薩蘭人在尼亞薩蘭境內遇襲一事給與回應——」克里斯也是滿面愁容,戰爭辦公室現在掏力不討好,里外不是人。
「特麼都要我們回應,我們去找誰?」弗蘭克拍桌子,氣得滿臉通紅,喘氣劇烈到能把鬍子吹起來。
克里斯不說話,這是弗蘭克這個戰爭辦公室主任的責任,跟克里斯這個小兵無關。
有氣總不能出在自己頭上,弗蘭克拿起電話撥給尼亞薩蘭農業開發公司,電話鈴響了很久卻沒人接,把弗蘭克氣得猛然把聽筒砸在電話上。
克里斯心驚肉跳,這要是弗蘭克一怒之下把電話摔了,那還要戰爭辦公室掏錢買。
實在是經費緊張。
「準備車——」弗蘭克決定上門找人。
克里斯不說話,乖乖的去準備馬車,現在說話,不管說什麼都會弗蘭克當做出氣筒。
弗蘭克來到尼亞薩蘭農業開發公司的時候,羅克正在安撫菲麗絲。
尼亞薩蘭這邊的事不是一天兩天能完事的,羅克估計聖誕節不一定能返回約翰尼斯堡,於是羅克和菲麗絲的婚期被迫推遲。
菲麗絲不是來興師問罪的,而是來和羅克並肩作戰,用菲麗絲的話說,現在菲麗絲要無條件和羅克在一起。
「抱歉勳爵,夫人,打擾一下。」弗蘭克雖然知道不合適,還是硬著頭皮敲門。
羅克就瞪唐恩,唐恩就無辜臉,弗蘭克是戰爭辦公室主任,要硬闖羅克的辦公室,唐恩還真攔不住。
「坐吧,弗蘭克,菲麗絲,麻煩你給我們倒杯咖啡——」羅克身邊沒人,只能抓菲麗絲頂包。
菲麗絲還是很有禮貌的向弗蘭克施禮,然後才去倒咖啡。
弗蘭克手忙腳亂,彎腰鞠躬的時候差點和克里斯撞到一起。
「勳爵,能不能暫停對剛果自由邦的行動?」弗蘭克開門見山。
「弗蘭克,我已經說過了,剛果自由邦的事和我無關。」羅克還是推得一乾二淨,弗蘭克肯定沒有得到最新消息,否則弗蘭克現在應該會更著急。
消滅了兩個連的剛果殖民軍之後,馬丁沒有收手,還是繼續向剛果自由邦內地深入。
拉拉也已經率領部隊進入剛果自由邦,不過和馬丁的進攻方向不同,馬丁是沿著坦葛尼喀湖,利用坦葛尼喀湖便利的交通向剛果自由邦內陸深入。
拉拉率領部隊則是從姆韋魯湖開始,現在已經占領了比利時人在姆韋魯湖沿岸的重要據點普委託。
普委託是剛果自由邦和尼亞薩蘭邊境的重要據點,也是比利時人在普委託周圍150公里範圍內的唯一據點,越過普委託之後,剛果自由邦內陸就向尼亞薩蘭敞開懷抱,拉拉可以長驅直入,比利時人毫無反抗之力。
現在利奧波德二世應該還不知道普委託發生了什麼,否則就以利奧波德二世的性格,現在肯定要繼續給倫敦發電報,然後倫敦的板子肯定還是要打在弗蘭克的屁股上。
「勳爵,我個人並不反對尼亞薩蘭懲罰剛果自由邦,但是我們要使用大家都能接受的方式。」弗蘭克試圖把局面拉回到正確的軌道上,不過這更激起了羅克的憤怒。
「大家都能接受的方式是什麼?剛果自由邦會道歉,然後象徵性的賠點錢,甚至連肇事者都不會交出來,這個方式或許大家都能接受,但是抱歉,我不能接受,剛果自由邦必須給我一個能讓我和尼亞薩蘭都滿意的交代,否則我就會用自己的方式我尼亞薩蘭討回公道。」羅克不依不饒,白人的命值錢,華人的命難道就是草芥,可以任由白人殘殺?
不好意思,羅克不這麼認為,如果剛果自由邦的白人認為,尼亞薩蘭的華人可以讓他們取樂一樣的隨意獵殺,那麼羅克就會隨意獵殺剛果自由邦的白人,大家可以隨便互相傷害,直到一方徹底投降。
「勳爵,能不能說一下,你能接受的條件是什麼?」弗蘭克終於認識到,如果不滿足羅克的要求,羅克是不會收手的。
「交出肇事者,追究安特衛普公司管理層的責任,全面賠償尼亞薩蘭的損失——」羅克開出條件,道歉當然是必須的,實實在在的好處也要。
「賠錢,賠多少?」弗蘭克不糾結前兩項,主要是賠款,估計數字小了,羅克是不會答應的。
「一百萬鎊!」羅克果然獅子大開口。
「勳爵,現實點,尼亞薩蘭只有三個人遇難,難道每個人要33萬?」弗蘭克差點崩潰,別說是活生生的人,就算是黃金鑄成的人,也沒有這麼貴。
「呵呵,弗蘭克,你只看到有三名華人遇難,但是你知道我為了這件事調動了多少人?」羅克要的不僅僅是撫恤金,當然還包括調動軍隊的費用,這特麼都是成本。
「多少?」弗蘭克別有用心。
「現在最少三千,如果一個禮拜之內,利奧波德二世不答應這個要求,那麼費用還會繼續增加。」羅克不介意讓弗蘭克知道羅克的實力,雖然這三千人有兩千多都是小黑,但是小黑也是人,也要人吃馬耗。
弗蘭克聽完就開始揉臉,他並不懷疑這個數字的真實性,只是很好奇,羅克是怎麼做到,不損一人就殲滅了剛果自由邦的兩個連。
「勳爵,這筆費用,恐怕比利時人是不會認可的。」弗蘭克不認為利奧波德二世會接受這樣的條件,利奧波德二世在剛果自由邦的收益,一年都不一定有一百萬鎊。
雖然剛果自由邦也有礦產資源,但是比利時人才不會歷經周折去挖礦,剛果自由邦的經濟支柱是橡膠和象牙,憑藉這兩項收入,利奧波德二世和比利時的達官貴人們已經賺得缽滿盆滿,所以真沒人到剛果自由邦去開礦。
為了收穫更多的象牙和橡膠,比利時人用步槍和刺刀逼著剛果人走進種植園,剛果自由邦的天然橡膠林大面積被毀,剛果人為完成重稅,被迫採用快而省事的辦法,將橡膠樹砍下來,或者剝下橡膠的皮。
這就是殺雞取卵,租讓公司只顧眼前利益,從不培植新橡膠樹,因此剛果自由邦的橡膠林逐步趨於枯竭,產量成倍下降。
經營種植園還有一個惡果,絕大部分青壯年勞動力都被迫去割膠、服徭役,結果農業就被忽視,大片土地荒蕪,人口快速減少,剛果自由邦現在已成人間地獄。
「沒關係,比利時人可以不認可,也可以不交人,不懲罰安特衛普公司的管理層,只要比利時人能承受剛果人的怒火,那他們隨便。」羅克不擔心比利時人不低頭,不低頭就打到比利時人低頭。
聽著羅克輕描淡寫的語氣,弗蘭克感覺連牙都開始疼起來,羅克在無恥這方面深得大英帝國的精髓,誰都知道在剛果自由邦襲擊殖民軍的是尼亞薩蘭人,羅克卻說成是剛果人,恐怕剛果人知道了都不敢相信。
也不能這麼說,在葡屬東非劇變之前,也沒人相信堯族人能擊敗葡萄牙人,結果葡萄牙人的下場全世界都看在眼裡。
那麼現在,誰又敢輕視羅克口中的「剛果人」呢!
「好吧勳爵,我會把您的要求轉達,希望能有個好的結果。」弗蘭克知道羅克不會改變條件,也不再繼續廢話,乾脆還是把選擇權交給比利時人。
比利時人當然不會束手就擒,接到英國政府電報的當天,利奧波德二世就命令剛果自由邦擴軍備戰,並試圖從歐洲集結僱傭兵,前往剛果自由邦協助維持治安。
羅克當然也在向剛果自由邦持續增兵,不過羅克不需要動員尼亞薩蘭人,堯族能給為羅克提供足夠的兵力。
十二月中,至少有五千五百名堯族人從尼亞薩蘭進入剛果自由邦,再加上300羅德西亞北部師教導營,以及800尼亞薩蘭民團,羅克短短半個月之內,向剛果自由邦輸送了近七千人。
先不說戰鬥力怎麼樣,單輪兵力輸送能力,尼亞薩蘭就完爆比利時人,羅克這邊都已經把人送到剛果自由邦了,利奧波德二世的僱傭兵還沒有動靜呢,想要趕到剛果自由邦並且參戰,那最少是1903年的事了。
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