隋獸 第027章 垂涎

    剛出過事，怎麼又出事，眾人都以為他在開玩笑。但安靜下來一番細聽之下，從府門的方向果然傳來一陣吵鬧的聲音。

    家丁們以為又是杜晨風和樊大熊在鬧事，個個都臉有憤色，杜家雖然家業比傅家大上許多，在縣裡頭也有人，但也不帶這麼欺負人的。

    養兵千日，用在一時，平時大小姐待他們不薄，可得為她爭一口氣。眾人二話不說，摞起袖子就跟著盧疤子一路急奔，可等到他們急沖沖趕到前院時，才發現這回倒是冤枉了杜晨風。

    只見一大群粗布葛衣的農戶，正如潮水一般地聚集在傅府門口，將傅府圍了個水泄不通。那向來以強硬作派著稱的武大奎，此時竟難得的和顏悅色，與為首的一名老農親切地交談著，時不時地臉上還堆出一臉笑容。一干護院們也都在安撫其餘農戶們的不安情緒，努力維持著現場秩序，不讓農戶們沖入傅府。

    細問之下，林錚他們才知道，原來這些農戶不是來鬧事，而是來找大小姐求助的。

    江邊鱷魚成災，不時傷人，已經嚴重影響了他們的收割勞作。聽說昨日有兩個農戶在收割莊稼時，一時不慎，被一隻潛伏在旁的鱷魚咬傷了，幸虧當時旁邊還有其他農戶，及時施以援手，否則出人命都是有可能的。

    一時間，農戶間人心惶惶。這原本是收穫的時節，農戶們卻都沒有往年那般應有的喜悅，一個個見了面，都是愁苦著臉。平日裡辛勤勞作的那一方小小園地，本是他們最大的依賴，如今卻成了鱷魚們肆虐猖狂的所在，連靠近一些都得提心弔膽。這巨大的反差讓他們一時間難以接受，卻又無可奈何。

    農戶們只能眼巴巴地指望官府，可那些走南闖北、稍有些見識的經商之人都告誡他們，還是趁早死了這條心。

    那些可是鱷魚啊，抓馬賊驅水寇，甚至是攻打長江南岸的陳國，這些事指望官府、指望朝堂，那還說得過去，畢竟對手也是人，可對手是鱷魚，那可就懸了。長江邊上，這種動物自古以來便不時為禍，侵擾百姓，也沒見過哪個英雄、哪位能人能治能殺的，聽說過打虎英雄，何時有殺鱷英雄這一說？

    官府衙門雖說也有些動作，但無非是貼貼公告，告誡百姓們莫要輕易靠近江邊這樣的雞肋之舉，至於官府貼出來的那些重金招募治鱷、甚至殺鱷能手的公告，又有哪個傢伙嫌自己命太長敢去揭，聽說秭歸縣的招募公告，幾年來就沒一個人揭下過。

    對他們這些在江邊種了田的農戶來說，這些公告和官府的這般作為，不但毫無用處，還讓他們心裡更加添堵。因為官府若沒有任何作為，他們心裡反而保留有一絲希望，可官府這些無用公告透漏出來的與他們同樣無助無奈的信息，讓他們喪失了最大的，也幾乎是最後的希望。

    可那都是糧食啊，是半年多的汗水，是日日夜夜的希望，哪能這般說放棄就放棄？

    他們私下裡也商討過許多次，可討論來討論去，還是沒有討論出個靠譜的法子來。這不，一聽說傅家大小姐回了府，在家戶中最有聲望的李三叔便聚集了一批農戶代表，攥著最後的一線希望，直奔傅府。

    傅家這位大小姐，他們中的大部分人都見過面、說過話，雖說看著有些冷艷，心地卻無疑是善良的，租金也比別人優惠，在農戶中頗得人心。

    此時，農戶們正不時地往傅府之中探頭觀望，焦急地等待著那個清冷的身影。不多時，府中果然急急走出來兩人，農戶們細看之下都有些訝然，傅小姐旁邊那個不是杜晨風嗎？這兩個人在坊間的名聲簡直有著雲壤之別，走在一起，實在是有些突兀。

    雖然奇怪，不過眼下不是計較這些的時候。

    杜晨風看到傅府面前被圍得密密麻麻，嘴角掠過一絲不易察覺的冷笑，心中更加得意，表面上卻是不露聲色。眼下這局面對他來說，正是推波助瀾，正中下懷，好得很，好得很哪。

    傅若蘭的臉色本就不好看，這下看到眼前人頭如麻，眉頭頓時皺得更緊了。

    農戶們見了她，卻仿佛見到救星一般，一個個都伸長了脖子，眼裡都是期待神色。

    「李三叔，你們……這是做什麼？」傅若蘭掃視了眾人一圈，輕聲問道。

    她的聲音如銀鈴般悅耳，剛才還嘰嘰喳喳吵鬧個不停的農戶們頓時安靜下來。

    方才與武大奎交談的那位老農便是李三叔，年紀約摸六旬左右，頜下鬍子花白，長年勞作使得他的腰板有些彎曲。

    見了傅若蘭，李三叔有些激動，當下啞著聲，將眼下農戶們的困境，詳細地說與傅若蘭聽。

    本想著今年多種幾畝地，能多收個三五斗，沒想到天意難測，竟發了鱷災。眼看著明年的地是種不成了，可今年的稻子卻是只差收割了，就這樣爛在地里，農戶們卻也不甘心，膽子大一些的便頂風作案，冒著被鱷魚咬傷的危險下地收割。

    結果果然出了事。

    被鱷魚咬傷的那兩位農戶之中，其中一位便是李三叔的兒子。為了收稻子，李三叔的兒子差點丟了小命，將他們老李家的香火差點都給斷了。一路說下來，李三叔竟是老淚縱橫，不時地怒罵起那些鱷魚來。

    「大小姐，那些鱷魚可兇猛得很，見了牲畜便撲上來，若是被它們咬到，不消幾下便下了它們的肚。這畜生膽子大得很，見了人也不害怕，一身皮甲比城牆還厚，刀劍難傷，真叫人頭痛啊。莫說來年，今年能順順噹噹地把稻子收上來，我老頭子就謝天謝地了。」

    傅若蘭嘆了口氣，問道：「李三叔，官府沒有派公人們去江邊嗎？」

    「……大小姐，你別提官府，官府衙門儘是些吃空餉的主，頭幾日還來走走過場，這些日子，早不見蹤影了。我們幾個琢磨來琢磨去，一切還得指望大小姐你啊！」李三叔顫聲應道。

    傅若蘭沉吟了許久，這才道：「李三叔，鄉親們，你們也莫要著急。收成的事，只怕我比你們更急，你們若是收不著稻子，我也收不到你們的租金。這個道理，想必你們再明白不過。」

    「大小姐，道理咱都明白，但事情總得有個解決的法子，咱們都等著你給咱們出主意呢！」

    傅若蘭朝面前這些殷切焦急的臉面掃視一通，思考了片刻，這才朗聲說道：「大叔大伯大哥們，若蘭心中已經有了初步的想法。這樣吧，你們先回去，容我再細細地謀劃、完善一番，今日晚些時候我再著人將具體的方案通知李三叔，然後再由李三叔知會你們大夥。你們說這樣如何？」

    農戶們聽傅若蘭終於肯點頭幫忙，一個個這才有些放心。傅若蘭又說了些安慰他們的話，農戶們這才抱著希望，一一回去了。

    見農戶都走得差不多了，杜晨風這才嘆道：「傅姑娘，只怕你們傅家今年能撐過去，來年的光景也不見得多好了。」

    這杜晨風雖然惹人生厭，這話卻並沒有胡說。傅若蘭心中黯然，鱷魚這東西便像是附骨之疽，一旦在江邊繁衍開來，短時間內根本無法根除。莫說來年，十年之內，江邊的田地怕是都種不了地了。

    杜晨風見她神情落寞，眼珠子一轉，趁機又道：「傅姑娘，我方才與你說的事情，不知你……」

    「杜公子，這件事情……若蘭……再想想罷……」

    杜晨風陰陰一笑，腆著臉道：「傅姑娘，既可修一段秦晉之好，又能解了你們傅家此次燃眉之急，此事也算兩全其美，還請傅姑娘務必慎重考慮。」

    此話一出，不只林錚，便是武大奎也頗為動容，一雙拳頭握得緊緊的。聽杜晨風這廝的語氣，莫不是要趁著傅家此次落難，想趁虛而入，逼婚大小姐？

    卑鄙！