孫大勇是邊境的一個守將,官職很低的那種,不過區區一個百戶。
他的轄區,是一個破破爛爛的小鎮,住著幾百戶人家,老弱婦孺加起來,不到三千人。
每到秋冬,就會有成群結隊的虜賊過來劫掠。
於是孫大勇帶著手下的五百官軍,要時時刻刻到處巡邏,提防有虜賊趁夜過來劫掠。
日子過的很苦,但是還算可以,畢竟是在大明的防區內,虜賊只敢趁夜偷偷過來,人數也不多,每次一兩百人頂天了。
就是每次都跑的很快,讓孫大勇很不高興。
他很想殺幾個虜賊,報上去換個功勳,這樣就能混個千戶,到附近的小城裡頭去指揮別人到處跑,不用自己日日夜夜巡邏。
可是那幫虜賊騎的馬都很好,箭射的也很準,遇到官軍都不打仗,直接就跑,所以孫大勇很鬱悶。
今年不一樣。
入秋的時候,或許是因為天氣冷的早,虜賊的日子不好過。
據說有個大部落組織了一千多騎兵,趁夜摸進了一個好幾萬人的大鎮子裡。
不僅殺了巡查的地方官和守將,還掠走了好幾千的平民。
皇帝很生氣,於是調了二十萬大軍,御駕親征。
孫大勇沒撈到上前線,但是也被升了官,到一個小隘口去當守將。
這個隘口很小,只能通人,不能通馬。
但是總算有了城牆,雖然很矮,而且是土砌的,但是孫大勇很開心,他終於不用到處亂跑,去抓虜賊了。
低矮的城牆,讓他感到了一絲久違的安全感。
就是城裡的兵有點少,才不到三百多人,還比不上他當百戶的時候。
孫大勇問了問城裡的老兵,他們告訴孫大勇。
這城裡本來有一千守軍,但是皇上親征,調走了六百人,附近的好多隘口,全都是這樣。
說是要組成一支三萬人的大軍,防著虜賊大軍攻城的時候,好過來增援。
於是孫大勇有點擔心,萬一這個時候,有虜賊過來劫掠怎麼辦?
城裡的兵太少了,他怕打不過。
但是很快,他就覺得自己的擔心是多餘的。
皇帝的大軍趕到了,好幾十萬人,烏烏泱泱的,從旁邊的宣府城路過。
孫大勇跟著過去看了,長長的隊伍,過隘口足足走了一天。
帶著他們過去的上官說,蒙古那邊也慌了,從各個部落拼湊了七八萬人攻打大同。
但是咱們人更多,有二十萬呢!
那幫虜賊自顧不暇,沒工夫管他們這些小城池。
上官就是上官,話說得很有道理。
半個月的時間,孫大勇都過的很安穩。
虜賊果然沒有再來劫掠,有幾個老兵告訴他,附近的部落裡頭,能打仗的都被他們的大汗徵召了,所以想劫掠也沒人能來。
又過了好幾天,孫大勇又見到了朝廷的大軍。
不過這回是往回趕的!
據說,是因為皇上在,怕有什麼閃失,所以就回師了。
孫大勇有點失望,他還想著,打起來的時候,說不準他也能被徵召上前線呢。
沒想到這就撤軍了……
後來沒過多久,有一天晚上,孫大勇正在睡覺,有兩個長隨慌慌張張的進來叫醒了他,說宣府城外的土木堡打起來了。
孫大勇急急忙忙的穿上盔甲,登上城樓。
遠處一片火光沖天,廝殺聲,馬蹄聲,隔著老遠都能聽見。
孫大勇感到有點不安。
不是說回師了嗎?怎麼又打起來了。
一整個晚上,遠處的喊殺聲都不停,孫大勇叫醒了城裡所有的官軍,嚴加防守。
不僅如此,他還動員了城裡剩下的幾百民壯,四處巡邏。
遠處的火燒了一夜,孫大勇的心懸了一夜。
天亮了。
還是沒有人光顧他這個小小的隘口,孫大勇精疲力盡,吩咐底下人輪流值守,自己回去補覺。
再一次醒過來的時候,外頭人告訴他。
大軍在土木堡被人伏擊了,皇帝被虜賊抓了,好多大官都死了,二十萬大軍,有一大半,也都死了。
孫大勇慌了,他帶著十幾個人,偷偷的趕到了大戰的地方。
眼前是一片死人,乾涸的血跡,卷刃的長刀,焦黑的土地,無不昭示著這片土地上,剛剛結束了一場何等慘烈的戰鬥,一旁蜿蜒的小溪,至今都還是一片殷紅的血色。
他愣在原地,不自覺的就流出了眼淚。
他還記得,大軍過宣府的時候,浩浩蕩蕩,一往無前的氣勢。
那個時候他是那麼羨慕,他們有上戰場的機會,能拿到軍功,封妻蔭子。
他覺得,這麼厲害的大軍,怎麼可能有打不贏的仗?
然而眼前宛如地獄的場景,讓他感到害怕。
他活到現在,都沒有見過這麼多的死人。
強忍著心裡強烈的嘔吐感,他帶著手下的人,從戰場上撿了好多還能用的兵器,火銃。
回到了那個小小的隘口之後,孫大勇每天都驚惶不安。
因為幾乎每天,傳來的都是壞消息。
據說虜賊擄了皇帝,要好多金銀財寶。
有人說,朝廷打不動了,要議和。
傳的有鼻子有眼的,還說要把宣府和大同賠給虜賊,換回皇帝。
他們這些小隘口,也要一併送出去。
孫大勇不相信,他一直在等,等朝廷派兵增援。
但是沒有!
等來的只有虜賊,和朝廷嚴令不許亂開城門的禁令。
朝廷立了太子,換了個新皇上,是原來皇上的弟弟,據說很厲害,接連傳下了好幾道旨意,讓大家好好固守。
但是也有小道消息說,朝廷已經自顧不暇了,各地調集的大軍,都往京城去。
朝廷要優先保京城,他們這些邊境的小隘口,只能自生自滅了。
孫大勇已經無所謂信不信了,他最近很忙。
不知道為什麼,附近各處的虜賊忽然多了起來。
比往年還要多!
有人告訴他,是因為陽和失守了,虜賊大軍駐紮在關外,和朝廷在談判。
所以虜賊的大軍閒的沒事,就幾百人一隊,從陽和跑進來,到處擄掠。
這幾天的時間,他都遇上三次了。
所幸,都是不到兩百人的小股部隊,還守得住。
但是這麼日日夜夜的巡查,守備,打仗,他感覺自己已經快要撐不住了。
隔壁那個隘口運氣不好,碰上了一個八百人的精銳,沒兩個時辰,城就破了。
鎮守的五百官軍,一個都沒剩,連帶著守將,全都死了。
虜賊向來只殺人搶東西掠百姓,打完就跑。
等他們走了,孫大勇偷偷去看過。
很慘!
鎮子被燒了,百姓們大半被擄走,還有一小半,逃到了他這裡。
回來之後,孫大勇感到很害怕,他城裡現在只有不到四百人,還沒隔壁人多。
他給上官打了好幾次申請,請求增兵。
他覺得,至少得有一千,不,一千五百人,才能讓他安心。
他知道,朝廷有三萬大軍,在不遠處的紫荊,居庸等地準備隨時增援各處,他想分一些過來。
但是朝廷拒絕了!
他們說,讓百姓先遷走,去居庸關,那裡城高牆深,有一萬多大軍鎮守,虜賊不敢過去。
至於守將,繼續鎮守,不許後撤,朝廷從關內調集了大軍,再過半個月就到,至於紫荊那三萬大軍,要防備也先大舉進攻時用,不能分散。
孫大勇很害怕,非常害怕。
他一閉上眼睛,就是隔壁隘口那個守將死的時候的慘狀。
明明前兩天,他們還在一塊喝酒。
那個守將姓王,比孫大勇大好幾歲,從襲職起,就鎮守在隔壁的關隘。
他說,那是他生長的地方,也是他的家!
喝酒的時候,王大哥還說,自己的城裡兵少,要是碰上應付不來的情況,早早報信給他,他肯定立馬過來增援。
後來,他就死了。
頭顱被人斬下,高高的懸在城牆上,城下是橫七豎八的官軍屍體。
死不瞑目……
外頭吵吵鬧鬧的,孫大勇幾乎是條件反射般的從床上坐了起來。
從隔壁隘口被衝破的那天起,他就沒有卸下過身上的盔甲。
提起擱在桌子上的長刀,孫大勇立刻就沖了出去。
他站在城牆上,感覺自己這次要死了。
低矮的城牆下,一大批虜賊騎著馬,叫囂著,孫大勇一眼望過去,至少有五百人。
他擋不住的!
但是事已至此,他只能打了。
虜賊的馬很快,他們的弓箭手太少,根本沒辦法有效的攔住他們。
所以他只能出城迎敵。
自己只有三百人,對面有五百多人。
孫大勇看著身邊的將士一個個倒下,他也快要沒有力氣了。
將手裡的長刀重重的砍在一個虜賊的馬蹄上,孫大勇的眼角餘光,看到了背後有人握著彎刀,朝他刺過來。
但是他沒有力氣躲了。
也好,城裡的老百姓,大多都遷走了,他擔驚受怕這麼多日子,總算是有個結果了。
他沒死!
那個一直在他旁邊的老兵救了他,自己被刺死了。
然後,虜賊退了。
他運氣還是好的,朝廷派去居庸關的巡查御史剛好路過,帶著五百人的官軍,眼見這邊打起來了,就過來增援。
虜賊見有人來增援,也不戀戰,就退了。
孫大勇回到城裡,他甚至來不及悲傷,便倒頭昏睡了過去。
再醒來已是傍晚。
雲霞很好看,紅紅的,像火燒一樣,又像血一樣,暈染了整片天空。
那個御史沒走,而是幫忙指揮人加固了城防。
孫大勇和他登上城牆,查看了一番。
不知道虜賊從哪弄來的火藥,城牆已經被炸出了一個豁口,僅剩不多的民壯在緊張的修築。
御史對於孫大勇奮力守城的行為,表示了讚許,說要稟報朝廷,給他敘功。
孫大勇沒什麼反應,相比較敘功,他更希望朝廷能給他幾百官軍,這樣下次虜賊過來的時候,他或許活下來的可能大些。
御史還帶來了一個消息。
說有好幾處隘口的守將,扛不住壓力,私自帶兵跑到了居庸關,被守備大人抓了。
這個御史就是去帶他們,回京城論罪的。
「回了京城,他們會怎麼樣?」
「那還用問,戰時棄城而逃,該殺!」
「該殺?」
孫大勇輕輕重複這兩個字,沒有說話。
他怕死,他也想回去。
但他看那個御史一臉憤慨的樣子,他不敢說。
「朝廷這次能贏嗎?」
御史長長的嘆了口氣,最後說。
「一定能!」
御史走了。
他有他的任務,要去居庸關把那幾個逃將押回京城。
孫大勇有孫大勇的任務,繼續守好這座小城。
他們的相遇,是萍水相逢,風過無痕。
孫大勇知道,自己或許再也見不到他了。
救命之恩很重,但是在戰場上,這不過是尋常事。
相比於報恩這樣遙不可及的事,他更憂慮自己的明天。
他又一次向上官請求增兵,答案還是拒絕。
孫大勇拿著回信,望著殘破的城牆。
遠處又燃起了熊熊的大火,不知道是哪處關隘,又遭到了入侵。
也不知道,打不打得過……
陰影當中,有個賊眉鼠眼的傢伙摸到他的背後,說。
「孫家哥哥,不如投誠吧。」
「朝廷都不管咱們了,打也是個死,逃也是個死,不如帶著城裡的輜重,歸降吧……」
「皇上不把咱們的命當命,咱就跟著瓦剌,反了這個皇上吧,反正太上皇也在對面呢,不算造反……」
月色清冷,照在孫大勇的臉上,半邊隱沒在陰影里。
孫大勇左手握著刀,右手握著上官拒絕增兵的信函,沒有說話……
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